转眼间，已是六月二十五。碧空如洗，万里无云。

炎炎夏日，叶瑾瑜身着轻薄面料、绣着精致金丝龙纹的龙袍，端坐在龙椅上，神情威严庄重，主持着这场盛大的万寿节。

宫中早已张灯结彩，红绸高挂，彩带飘扬。朝臣们身着华服，脸上堆满笑容，纷纷举杯庆贺，沉浸在这难得的盛会中。

熊少卿在席间，看着这一切，心中却有些忐忑。

忽然，叶瑾瑜的目光扫向她，微微扬眉，声音清亮威严：“熊爱卿。”

熊少卿闻言，立即起身出列，恭敬行礼回应：“在。”

叶瑾瑜微微一笑，目光带着赞许：“熊爱卿，你为朝廷立下大功，朕一直记着。

“今日朕心情好，万寿节也难得，你不妨说出心愿，只要是朕能做到，一定答应。”

熊少卿听闻，心跳陡然加快，感觉心都要跳出嗓子眼。她深吸一口气，目光不由自主地落在席间的柳寒月身上。

只见她身着一袭淡粉色长裙，眉目如画，神情淡然，宛如一朵清冷莲花，静静地绽放在这喧嚣宴席之中。

熊少卿咬咬牙，鼓起勇气，声音坚定清晰：“陛下，微臣想请您将清澜公主许配给我。微臣很早就心悦公主，会用一生去呵护她，不让她受半点委屈。”

此言一出，全场瞬间安静，仿佛空气都凝固了。所有人目光都聚集在熊少卿身上，满是惊愕与难以置信。

叶瑾瑜脸色瞬间阴沉，眉头紧皱，声音带着怒意：“大胆！你知道自己在说什么？是不是酒喝多了？你一个女子，怎能娶公主？简直荒谬！”

那声音如雷霆般在殿中回荡，震得众人心头一颤。随后，叶瑾瑜转向柳寒月，目光带着询问：“寒月，你怎么看？”

柳寒月脸色瞬间变得苍白，眼中闪过愤怒。她猛地站起身，二话不说走到熊少卿面前，抬手就是一巴掌。

“啪！”清脆的耳光声在殿中回荡，像一记重锤，狠狠地砸在熊少卿心上。

柳寒月眼中满是厌恶，声音颤抖：“本宫当你是好姐妹，之前还让你住在府上，一同游玩。没想到你竟有如此龌龊心思，简直罪不可恕，儿臣请母皇严肃处理，事关皇家颜面！”

柳寒月眼神中没有丝毫爱意，像看陌生人一样瞪着熊少卿。

此刻熊少卿一脸失魂落魄地看着柳寒月，脸颊上红印醒目，火辣辣的疼痛提醒着她，这一切都是真的。

殿中气氛凝重得让人喘不过气，所有人都屏住呼吸，不敢出声。

“够了！”叶瑾瑜声音冰冷，瞬间打破殿内沉寂。

她眉头紧锁，目光如刀扫过众人，最后落在熊少卿身上，带着不容置疑的威严：“这场闹剧，该收场了。”

叶瑾瑜缓缓起身，龙袍上金丝龙纹在烛光下闪烁冷冽光芒。

她声音低沉，每个字都带着千钧之力：“熊少卿本是功臣，今日冒犯公主，罪不可赦。但念及之前立有大功，功过相抵，仍旧担任巡防营首领。”

叶瑾瑜顿了顿，目光如鹰隼般锐利，扫过殿中每一个人，似乎在警告他们不要有任何异议。接着，声音再次响起，带着不容置疑的决断：

“但损害皇家颜面，必须受罚。刑检司女官听令，即刻执刑四十鞭子，以儆效尤！”

话音刚落，一位面容肃穆的女官迅速出列，手持长鞭，目光冷峻。两位副手随即上前，将满脸失魂落魄的熊少卿带到殿门口。

阳光炽热，照在熊少卿身上，却驱不散那即将降临的冷酷刑罚。熊少卿脸色苍白，眼中满是痛苦绝望，仿佛已经感受到即将到来的痛楚。

鞭声沉闷，一下接着一下。每一鞭落下，熊少卿便不由自主地颤抖，后背很快皮开肉绽，鲜血顺着鞭痕缓缓流下，染红了衣衫。

围观群众神色各异，有人默默摇头叹息，眼中满是同情不忍；有人交头接耳，声音带着幸灾乐祸；还有人掩不住得意，像是在欣赏一场精彩表演。

柳寒月站在人群中冷眼旁观，眸中没有一丝波动，如同看着陌生人一般。她手指轻轻摩挲着酒杯边缘，目光却始终没离开熊少卿血淋淋的脊背。

叶瑾瑜面无表情坐在龙椅上，将一切尽收眼底。目光深邃，审视着每一个人。手指轻轻敲击龙椅扶手，似乎在思考着什么。

端王柳延稷挂着招牌式笑容，眼中闪过狡黠。他看到熊少卿受刑时怨怼的目光，暗自高兴：

难怪那日提议给她介绍小郎君，她一脸嫌恶，原来喜欢女子？这就好办了。

行刑结束，熊少卿早已遍体鳞伤，鲜血淋漓。她忍着剧痛站起身，却控制不住地微微颤抖，她看向柳寒月，目光中带着几分怨恨。

“来人，”叶瑾瑜挥手示意，“送熊少卿回宅，赐半个月假期，好好休养，禁足反省。”

说着，看向熊少卿，神色冷峻：“好好想想错在哪里。十五日后，交检讨书。”

熊少卿强忍着剧痛领旨谢恩，声音沙哑而微弱：“谢…陛下恩典。”

在宫人搀扶下，她缓缓离开宫殿，每一步都像踩在刀尖上，疼得她几乎无法呼吸。

好家伙，这跟以前父王的责罚比起来，简直是一个天一个地，以前罚得再怎么狠，也不像这次这么重。

真是要命啊，没办法，为了取信柳延稷那老狐狸，这出苦肉计，还得唱下去。好在已经完成得差不多了。

宴会并未受到太大影响，很快又恢复欢愉。乐声悠扬，舞姬们轻盈的舞姿再次吸引众人的目光。

柳寒月继续欣赏歌舞，品尝美食，仿若之前发生的一切与她毫不相关。她神情冷淡，宴会的热闹似与她隔绝开来。

周围觥筹交错，欢声笑语不断。不久，投壶比赛开始，皇亲贵胄、文武百官纷纷参与。

有人精湛技艺，引得众人喝彩；有人互相打趣，逗得满堂哄笑。一时间，殿内气氛热烈。

柳寒月手中握着酒杯，目光却从人群中飘远。她看似冷漠，实则心思早已飘向别处，脑海中不断浮现熊少卿受刑时的画面，那沉闷的鞭响好似还在耳边回荡。

柳寒月心中苦涩，却只能强装镇定，继续留在这喧闹的宴会中。

晚宴在欢声笑语中持续，众人举杯欢庆，享受美好时刻。可柳寒月心中却如同压着巨石，沉重得让她喘不过气。

宴会结束，柳寒月返回清澜公主府，她步履蹒跚，微风拂过，带来些许凉意，却无法驱散她心中的压抑。

回到寝殿，柳寒月挥手让侍女粉荷和青莲退下。片刻后，她低声唤道：“芙蕖。”

一位身着黑衣、神情冷峻的女子如幽灵般悄然出现，躬身行礼：“公主有何吩咐？”

“带着鞭子随我去密室。”柳寒月语气冰冷，不带一丝情感。然而，那双眼睛深处却隐藏着无法言喻的痛苦。

两人悄然进入密室，门一关上，柳寒月压抑已久的情感瞬间崩溃，她再也忍不住，放声大哭起来，泪水夺眶而出，声音颤抖：“熊崽，你今天该有多疼啊……

“看着鞭子抽在你身上，我还得装作不在乎……还好没露出破绽……现在终于可以大哭了……”

哭声在密室回荡，她似要将所有痛苦都宣泄出来。芙蕖静静站在一旁，眼中带着不忍，没有上前打扰。她明白，此刻公主需要的不是安慰，而是宣泄。

良久，柳寒月哭声渐渐平息。她双眼红肿，抬起头：“芙蕖，现在你抽我四十鞭子，我要尝尝她今天受的苦，当初我们说好了苦乐同担。”

“公主……”芙蕖欲言又止，眼中闪过犹豫。但看到柳寒月那决绝的眼神，她知道多说无用，只能叹息一声，默默拿起鞭子。

第一鞭落下，那剧痛几乎让娇生惯养的柳寒月瞬间失去意识。她身体猛地一颤，发出凄厉惨叫：“啊！”

这疼痛太过难忍，她难以想象熊少卿是如何熬过四十鞭的。

“继续！”柳寒月咬牙坚持。芙蕖手臂微微颤抖，还是挥下第二鞭。

鞭声在密室回荡，柳寒月的惨叫声夹杂其中，凄厉悲凉。她后背很快皮开肉绽，鲜血顺着鞭痕流下，染红衣衫。

这短短两刻钟，却是那么漫长难熬。第四十鞭落下，柳寒月几乎疼昏过去，无力地倒在地上，声音微弱得几乎听不清，“……有四十……了吗？”

“已经结束了。”芙蕖点头，眼中满是心疼，看着柳寒月满背鲜血、脸色惨白，心中一阵酸楚。

柳寒月嘴角微微上扬，露出释然浅笑，声音虚弱得几乎听不清：“扶我……出去……”

芙蕖轻轻扶起她，小心地将她带回寝殿，让她趴在床上。随后，取出冰玉露，开始为柳寒月敷药。

这冰玉露是柳寒月亲手炼制的极品金疮药，药效比普通金疮药强三倍有余。

熊少卿被宫人送回宅院。几名宫人轻手轻脚地搀扶她下轿，每一步都走得极为缓慢，生怕一个不慎便会加重她的伤痛。

熊少卿的脸色苍白如纸，额头上密密麻麻地渗出冷汗。后背的衣衫早已被鲜血彻底浸透，紧紧地黏在伤口上，触目惊心。