五

舒梅尔拿到那封信，只瞥了一眼便一言不发揣进袖子里。

“这封信确是给你的？”亚科夫鄙夷地盯他的袖兜。

“确是给我的，不是什么要紧的事。”舒梅尔咧开嘴笑了，“我们先寻尤比乌斯大人去，瞧重要的那一封吧。”

一不在尤比面前，他便又用回这生疏又尊贵的称呼了。亚科夫烦躁又怜悯地向这“财政官”的背后瞟，发现他的房间竟乱得简直连猪窝也不如，隐隐透出食物腐烂的味道——还混着婴儿恼人的哭声。“…你怎么蠢到真亲自抚养那孩子？你该整理下屋子了。”亚科夫忍不住指摘，“人前穿的光鲜整洁，背地里却把自己的房间弄成这副狼狈模样，还想照顾婴儿？要是你没时间精力，就唤尤比的奴隶帮你打扫。把那孩子也抱走，没人会知道。”

舒梅尔只一步跨到他面前拦住他，“我知道，我自己得空就整理。”犹太人用笑脸推他回去，“等回来，我就叫努克来。”

亚科夫懒得再问，只撤步回来。“你自己看着办吧。”他转头向走廊去，“我们先把信送去。”

二人越过几队脚步匆匆的仆从，在众人尊敬又惧怕的视线中从修道院的庭院穿行而过，到这最宽敞又华美的那间房去——撒拉逊人的窗子本就又小又窄，镶着窗格，现在又被挂满了帷幔，白日一丝阳光也不透进来，夜里才能挂起晒些月光。还没推开门扉，亚科夫就听见有清脆如流水般的琴声隐隐传来，像铃铛又像钟鸣。

靡靡之音，亚科夫愤愤地想。他记起尤比今早的确叫人唤了位麦加出身的□□乐师来。这小子在屋子里听曲直听到晚上还不够？

“我们的音律与你们不同。”一个女声在门后讲着混阿拉伯口音的希腊语，“一个八度之间，可细分的音符最多可达50余个。若是像西方人那般仅分作12个，许多细腻的变化便无处表达。您听说过四分之一音吗？”

“四分之一音！”尤比正兴致勃勃地问，“从前我就觉得君士坦丁堡的曲子听起来和家乡的风格不同，希腊人的音乐也是这样吗？”

“是也不是。”那女乐师耐心地轻声细语，“希腊人用一种叫做‘八调式’的音律，既不是西方人的十二律，也不是东方人的四分之一音，只是略有相似。”

“你懂得真多，蕾莉！”尤比夸赞道。

“多谢夸奖，尊贵的主人。这已是我毕生所学了。”被叫做蕾莉的乐师谦虚而温柔地应着，“若您有兴趣，我再为您多讲些。”

他们又聊了一会，门后传出一种悠远又空灵的独特笛声。乐师为尤比演示了一段法兰克风情的短歌，又吹奏起希腊人的民谣旋律，最后花哨地展示巴格达舞娘舞蹈时常用的舞曲。她技法娴熟，经验丰厚，短短几个音节就能将各地音乐的风情神韵展现得惟妙惟肖。

亚科夫在门前踌躇了一会，犹疑着该不该为这事发怒教训尤比——他和舒梅尔尚各有各的事忙，只这尊贵的小城主能躺在丝绸椅子上，成日捣弄无用的爱好，和乐师艺人混作一团。

“厉害的乐师。”可舒梅尔也在他背后赞赏着，“我也是头一次知道这些知识，日后可算有了谈资。”

“你们为什么不进门来听？”尤比抬高声音，“亚科夫，你等什么呢？”

骑士无奈地推门——努克拦住了他，“大人，脱了鞋才洁净。”奴隶颔着首小声说，“这有用来洗脚的香料水。”

“□□的规矩。”舒梅尔点评道，“我听说，他们进清真寺时也全要脱鞋冼足的。”

“这又不是清真寺，我们也不是□□。”亚科夫不由分说顶开门，却发现房间里铺满了精美繁复的手织地毯——昨晚尤比的房间还不是这副模样。显然他不在的时候吸血鬼又遣人买了数不清的玩意。粗俗的骑士皱着眉，将沾满沙土的靴子踩着褪下来，随意踢在门边，裸足踩到新地毯上。

“用不着洗脚。”他闯进去，将手里攥着的信封塞给尤比，“安比奇亚的回信来了，叫无关的人赶紧走。”

“…你怎么把给我的信先读了？”他的主人表情难看地接过那封拆开的信，眼神还不住地向他踩在地毯的脏脚趾上瞥，“别这么没礼貌，亚科夫！”

亚科夫懒得在乎这视线中是否有嫌弃的意味。他抬起头打量屋子里——骑士本以为尤比房间里的女人要么是浓妆艳抹挂满首饰的歌姬，要么是包裹严实蒙着罩纱的保守人士——□□女乐师还能是什么模样？可那叫做蕾莉的人未戴肃穆面纱，也未系华美披帛。她年纪很大了，穿一身朴素典雅的长袍，腰间坠着香囊，比起乐师来更像位学者。一尊沉重的四方大琴横摆在她大腿，牛角做的指甲拨片正停在琴弦中间——乐师低下头移开视线，画满海娜的手抬到头巾前，向可怖的圣殿骑士不卑不亢地行了微礼。

然而亚科夫只强硬地挥手，叫奴隶们进门，将各种乐器尽数搬走，又用阿拉伯语叫乐师回避——舒梅尔在他背后舒坦地坐下来，将两只脚伸进温水盆里。

二人盯着尤比的手折开信纸——那是封满是寒暄与礼仪措辞的长信，尤比一边读，一边眉头紧皱起来，皱了一会却又松开，嘴角一会下撇一会上扬。

“她说叶萨乌不是她的血奴。”亚科夫核对着，“你觉得这是真是假？”

“等一会，我还没读到那呢！”尤比对这打断表示不悦，“我才读到侄女的事，姐姐为她起了名字，叫安索佩娅…真是个好名字，既有人的朴实，又有神的清高！”

一提到那婴儿，亚科夫又不悦地想起那枚被夺走的红宝石戒指的事。“现在别细读那些有的没的，”他卸下腰带上拴着的长剑，被耐性压着坐到地毯上，“等讨论完了正事再看。”

“唉，这也算封家书！”舒梅尔洗好了脚才慢悠悠凑过来，“家人间嘘寒问暖的温情，不比血奴和仆人的事重要吗？”

亚科夫被这话惹得心里隐隐刺痒疼痛。他吊着眼睛瞧舒梅尔——犹太人已不像初识时那般怕他了，只笑眯眯地像只狐狸似的盘坐在软垫上，像在审视他的不适与不甘——亚科夫想说些什么，又被这眼神噎着没说出来。他只得又将视线移回尤比脸上，恨不得将信上的字一口气全塞进吸血鬼眼睛里。

“姐姐还提到狄奥斐卢斯…”尤比惊讶又愧疚地抿起嘴唇又松开，“我们带走了尤多西亚，他被迫归还聘礼，母亲气得大病去世，整个家族都破产了，还丢了官职和元老院的席位…”

“那不怪你。”亚科夫斩钉截铁地说，“他和他妹妹，你本就只能选一个救。”

“那我下次见尤多西亚时，该如何和她说才好呢…”

“你告诉她，她该大仇得报似的开心才对。”

舒梅尔听了这对话忍不住大笑。“可不是谁人都和你似的爱憎分明。”他摇摇头，“小姑娘听了这些，肯定要伤心好一阵子。还是保密为好。”

尤比叹了口气，将这愁闷搁置了，继续向下读。

“然后是图拉娜的事…”他漂亮的眉毛又皱起来，“库曼人回去后，只从皇帝那要来一半军饷。剩下的一半，姐姐亲自给补上了…”

“就是皇帝把我们的钱私吞了一半。”亚科夫不满地咂嘴，“他却不还给我们。”

“归根到底，我们和皇帝买的不是军队，而是城。”舒梅尔摊开双手，“照这么说，这买卖可是如实交付了。”

“城是我亲自拼命夺来的。”亚科夫却依旧沉着脸色，“只皇帝什么都用不着做就得了几万金币，而安比奇亚只花了一半价钱就得了一支新军队。”

“要不是有罗马皇帝背书，伊贝林的男爵早赶走我们了！”尤比敷衍地安抚了一句，又换了个姿势接着读下去。“好了，别说了，我读到血奴的部分了。”

两位血奴都闭上了嘴，将安静留给主人的阅读。

亚科夫细细端详尤比脸上一切端倪。尤比有双和他母亲几乎一模一样的眼睛——几年来他的样貌成熟得不多，只那双眼睛越来越与卡蜜拉如出一辙：笑时是弯弯的，愁时眼头便堆起惹人怜爱的褶皱。亚科夫一刻不停地分辨那些褶皱的含义。他眼睁睁看着尤比的眼睛觑起来，显出一个苦闷的弧度。

这符合他的预期——亚科夫正等着尤比读到信的末尾。“你有什么看法？”他期待又警惕地问，“她说的是真的吗？”

尤比不再抱怨他打断自己的事。吸血鬼抿着嘴，将信纸递给舒梅尔。犹太人翘着胡子迅速通读到底，缓缓张开嘴，半天才发了声。

“哦！”他感叹道，“看来您有位邪恶的兄长！”

“嗯…”尤比向亚科夫投去求助与惭愧的眼神。

亚科夫瞧着他们震惊的模样，颇为不满地啧了一声，从舒梅尔手中抢回信纸。他又细细打量起长信末尾轻描淡写着的几句可怕消息，嘴上牵起隐隐笑意：

“那骑士既不是我的血奴，也不是你的，便莫属于母亲或伊纳尔特。”那些隽秀的希腊字母在纸上飘逸地卷着，“母亲已不在，我便代她予你消息：

“伊纳尔特已与我和母亲决裂许久。他生性暴戾，深闭固拒，世上大部分偏执而狭隘的特性集于此身，使他常犯癔病，独断专行，与万物格格不入，难以自处。自你降生以来，他愈发如洪水地震般难揣难测，终断亲离家。而今他隐居何处，不为我知。

“若此言不得你信服，我便将伊纳尔特的幼时呓语告知你。

“他曾言，将世上诸人尽做了他的血奴为好。

“你已成人自立，想必能揣测其中荒谬之处。故，愿你谨慎智慧，小心待此事此人。”

亚科夫跟着舒梅尔的鞋子一路走到他的乱房间去。“我的建议无非是按兵不动。”犹太人开门堵在门前，“他在暗，我们在明。你若要做些什么，也尽力隐藏目的为好。”

“那我先叫达乌德帮我调查那骑士。”骑士按住他的门板，听到他背后正隐隐传出婴儿的牙牙学语声，“你的信呢？写的什么？”

那双琥珀色眼睛黯淡地缩进阴影中，“没什么，也是封家书。”舒梅尔动着小胡子笑着敷衍道，“你回尤比乌斯大人那去吧。”

“他尚年轻不懂事，不和他说也该和我说。”亚科夫却死死撑着那门板不叫他关上，“你瞒着事，等出了差错归谁的责任？莫非你对我也有什么不满？”

舒梅尔的脸上浮起一种难以言喻的痛苦神色，像是有一窝蚂蚁在噬他的心。犹太人又微微佝偻着背，长吁短叹，好似回到眼瞎的时候般萎靡下来。亚科夫讨厌他这副模样，刚想粗暴地推开门扉闯进去，就见他松了门环服了软。

“我从没和你提过我家里人的事吧？我的父母亲有四个孩子，两位夭折了，一位离家。”舒梅尔指着自己的心窝，“我母亲生第五个时难产去世。我还剩个父亲与小妹在威尼斯。

“我收到的是小妹的信，她告知我父亲死讯，与家中窘迫境况。她孤苦伶仃，无人投靠。一个犹太女人孤身一人在威尼斯，找不到生计，不好生活…”

“我亲自派骑士团的船把她从威尼斯接来。”亚科夫的胡须抖了一下，“这点问题还不好解决？”

舒梅尔缓慢地张着嘴斟酌用词。“…我不愿给尤比乌斯大人再添麻烦。”他说。

“这算什么麻烦？”亚科夫的怒火袭上来，“要是你为这点小事心烦意乱，向我和尤比积怨，才是真麻烦！”

舒梅尔小胡子下的嘴角翘起弧度，可眉头又撇下来，上半张脸哭下半张脸笑，看起来别扭极了。“亚科夫，圣地不是什么好地方。典籍中写作的天堂正叫它成了地狱。”他动着嘴，舌头僵硬地打结，“这战争连绵，冲突不断。我们看似在这好好安顿下了，可这些风光又能维持多久？是罗马皇帝的承诺更稳固，麻风国王的统治更长久，还是萨拉丁的野心更坚定？”

“你莫不是指望此生都再不起伏波澜，能找到安宁一隅终享晚年吗？”亚科夫的眼神沉得像一座冰山，“世上不存在那种地方，且你我也早没那资格了。”

舒梅尔被他强硬又残酷的话惹得闭上嘴不再出声。这时，房间里的孩子蹒跚滚爬着冲到门前，捉住他的裤脚。

“你说得对啊。”舒梅尔低下头望着那婴孩，“亚科夫，你说得对啊。”

“把这当件好事，别像进了坟墓似的哭丧张脸。”亚科夫厌烦地推着他的门板离开，“我明天叫努克把你的房间收拾了，再给这孩子找个奶妈。你也赶紧给你的妹妹回信。”