四

“真对不起，亚科夫。”尤比虽诚恳地说了，可亚科夫依旧觉得这道歉轻飘飘的。“努克他们也在大厅里，人那么多，我没能一下认出他来…毕竟刻印都是一模一样的东西。”

“他还会再来。”骑士只借着油灯的亮，埋头擦拭手中长剑，“用不着你帮忙，我也抓得住他。”

尤比没法分辨这是真话还是气话，只得凑到亚科夫面前瞧他的表情。吸血鬼的影子盖在本就昏暗的灯光前，惹得亚科夫不得不放下长剑，翻着眼睛无奈地与主人对视。

“别生气了，亚科夫…”尤比委屈地放轻声音，挪了盏蜡烛来，“这是我们头一次开法庭听请愿，我其实觉得还算不错。”

“还算不错？”亚科夫的声音平淡又严厉，“要是我不在呢？”

“…那你是生气叶萨乌那件事，还是生气法庭这件事？”

亚科夫的眉头又纠结地缠起来了。他斟酌着想了一会，“哪个都不是。”他说，“我就生气你的态度。”

“我的态度？”尤比惊讶地望他的眼睛，“你还不如生舒梅尔的气，怪他胡诌！”

“胡诌？他说的做的一点毛病也没有。”亚科夫沉着脸训斥道，“是你，你把什么都不当回事。”

“我怎么不当回事！”他年轻的主人被气得几乎从桌后跳起来，“你可真冤枉人，没处撒气，又全推到我身上！”

“你既不把叶萨乌的事放在心上，也不觉得自己需要重视统治与权力。”亚科夫对他的驳斥无动于衷，又抓过那把剑狠狠擦拭起来，“好像你来这就是为了玩乐，把事情全推给我和舒梅尔。好像你根本不把所有事当成真的，整日活得像做梦。好像…”

他忽然不再说了。尤比盯着他紧闭的嘴唇。“好像什么？”

“没什么。”亚科夫将擦好的剑收进鞘中，“这事怪我，是我的责任。”

“怎么又成了你的责任？”尤比惊讶地看着骑士起身唤了奴隶，“…那你不生气了？”

亚科夫根本不回答他，只叫跑腿的仆人立刻再催一次舒梅尔——听努克说，这犹太人跑到城外的农户那去，非要买头驴子回来不可，不知着了什么魔。尤比无奈地盘坐到矮桌前，托着脸摆弄上面的花草。

“真抱歉。”过了一会，舒梅尔终于堆着笑脸姗姗来迟，“我来晚了。”

“别道歉，尽快说正事。”亚科夫也僵硬又沉重地坐到桌前。他单刀直入，“不能这样下去。若我不在，法庭和请愿就没法开，这绝对不行。我们本就没有多少士兵，再分一部分给教堂，巡逻的人手就不够。若有什么办法和主意，现在就全说出来。”

他期盼着狡猾的犹太人能尽快给他一个过得去的答案——可舒梅尔只绕着嘴唇上的两撇小胡子，为难地闭着嘴。

“…别处的领主都怎么办的？”尤比试探着问，“他们个个手下都有数不清的士兵？”

“圣地与其他领地不同，您先前在蒙吉萨瞧见了，这的军队并不算多。”舒梅尔摊开掌心，“这所有的统治者都是外来人，统治又不长久。他们个个都面临和您一样的烦恼——治下有基督徒又有□□，常有矛盾摩擦。若真狠下心来驱逐所有的□□，这全靠寥寥的朝圣者和修士可没法经营；但要给□□多多好处，又是向异教徒妥协，好似动摇了基督的统治。很多事情分不出对错，连法律与道德也无力裁决，只得询问神明了。”

“所以这不是军队的事。”尤比将视线移到亚科夫脸上。

“这些对的错的、法律道德神明的事，我什么兴趣也没有。”亚科夫闷闷地指着尤比的脸向舒梅尔说话，“你只管告诉我，怎么能让他稳稳坐牢这位置，怎么能让我们别这样日夜为他操劳。”

“统治哪有一劳永逸的！”舒梅尔无奈又愤怒地抬起手，“统治和操劳就是同一回事，就是无穷无尽地解决争端、维持稳定！这就是统治者的责任！”

“要是世上各个统治者都尽了他们的责，我同意你这话也未尝不可。”亚科夫难看地勾起嘴角，“可他们不是各个尸位素餐，也从统治中捞好处吗？既然他们能，尤比怎么不能？”

“我没想逃避这责任！”尤比急得起身打断他，“怎么就让我尸位素餐？”

“那你告诉我，这责任现在是在谁身上担着？”亚科夫冷着脸瞧他，“你想担，就担得下，担得起吗？你独自一个能做什么，带兵打仗，还是记账颁法？”

尤比不再说了。他坐回去，抿着嘴唇低下头，又将头巾捞到胸前，只盯着繁复刺绣下的珠链坠子看。

舒梅尔在矮桌的一角重重地叹气。“别这么刻薄，亚科夫。要是没有尤比，无论你是再厉害的骑士将军，我是再聪慧的学者大师，不也无处施展、无从发挥吗？世界的秩序就是如此，人该在各自的位置上。”他轻咳了两声，昂起头颅，“尤比身在这，便是最大的作用。每位贵族、领主、国王，谁人的头衔不是从血缘和恩赐而来？谁人就敢说自己天生高贵又有能，娇生惯养的身体里偏偏装有一个最勇武或最智慧的灵魂？权力和能力又不是一回事啊，亚科夫。”

可被说的人只虚浮又愤懑地嗤笑一声。“别和我翻来覆去地讲那些无用又腐朽的道理。”亚科夫逼问道，“我只问你一件事，你究竟有没有办法解决这乱象？”

“我把道理已给你讲透了。你非想叫我一下解决，那就是不可能的事。”舒梅尔无奈地耸耸肩，做了个无话可说的表情，“不过，要是尤比肯帮忙，总有些更神奇的办法…”

“我想办法再去弄来更多的士兵。”亚科夫忽然打断了他，“我去周边的村子再征兵，再抓俘虏回来。”

“我不想让你再去沙漠里了！”尤比拽住他的手，“你又要和□□打架！”

“如果我不做，我们就永远受人牵制，整日担惊受怕，任由基督徒和□□在你的法庭上吵成一锅粥？”亚科夫气得笑出声来，“等有了更大的军队，我该从□□手里再给你抢下几个城！”

“我已经是城主了，亚科夫！”尤比终于无法忍受地大叫起来，“你究竟想要什么？你想叫我做国王，做皇帝吗？那麻风国王不也整日殚精竭虑，罗马皇帝不也常遭非议嘲笑？难道你再抢下几个城给我，就真能不受人牵制，真能和平度日？安稳与自由不是这样来的，亚科夫！”

“那你告诉我，哪有什么安稳与自由？”亚科夫从桌后起身，那张斯拉夫人的面孔直直逼到尤比面前，“没有安稳与自由，就成了你不上进不思考的理由，懒惰度日吗？”

尤比被驳得哑口无言，眉头颤抖着蹙动。房间里安静下来，舒梅尔躲进沉默的空气中。

“…我只是想叫你们都好好享福，就全够了。”他们的主人喃喃道，“我想让你们天天吃最鲜嫩的肉，喝最醇美的酒。特别是你，亚科夫。我要让你穿漂亮铠甲，让你睡柔软床铺，骑漂亮的马，使锋利的剑，比其他有权势的骑士一点也不差才好…

“我想在这盖自己的房子，要和金角湾那间一样有温泉池，要比那还大还宽敞！我要让你们天天有仆人伺候，再也不用出海去、不用去沙漠里干危险的活计了…亚科夫，从今天起，你该和舒梅尔一样，天天和我呆在一起！”

亚科夫的嘴角和眉头被这些幼稚的话惹得上下翻动，颤抖着不知舒展还是皱紧为好。一阵酸涩又温热的东西从他的胸口萌发，小虫子似的密密麻麻顺着血管爬遍全身，简直要化作愤怒的眼泪涌出来——可他对面的舒梅尔却喜笑颜开地咧开了嘴。

“盖豪宅，是个好主意。”犹太人从尤比的桌子上拾起粒椰枣。

“不行。”亚科夫冷漠地僵着身体压低嗓音，“才来了一个月就盖豪宅，只会惹贵族闲话，害平民厌弃。”

“这话不对。”舒梅尔摇着头，“倒不如说，这是件大善人才做的事，算作‘天课’呢。”

“‘天课’？”尤比惊喜地转过头问，“什么是‘天课’？”

“富有的□□需按教义救济施财给穷人，就叫‘天课’。”亚科夫警惕地回答，“这解决不了任何问题，只是权势之人丢下的甜味毒药，专为了让人甘愿守在低贱位置上蹉跎岁月，巩固自己的统治所用。”

尤比大张着嘴瞧他，“照你说的，反是吝啬又残暴的城主才好吗？”

亚科夫皱着眉想了一会，又不说话了。

“我就知道你这顽固的人会这样想，且听我为你捋顺一遍罢。”舒梅尔的鞋尖在长袍下摇摇晃晃，“盖间华贵的新房，一来彰显权势，叫来访者多份忌惮尊重；二来流通财产，让城中治下肯出力气的工人都能吃得饱饭；三来腾出这间修道院，又能收治更多的病人与孤儿。若你担心用工的问题，就亲自督促——这样圣殿骑士团也不会以为你在这悠闲度日，换你回去总部给你找额外的活做。这也满足了尤比的愿望。”

亚科夫焦虑地起身踱步。他靠在门边镶着砖瓦的柱上，不住地摩挲满是胡须的下巴。尤比无比期待地盯着他的脚步，仰着脸等待他的回音。

“我们的钱还够吗？”他问，“够盖一间新房，给所有的工匠发饮食酬劳？”

“我们不是已经抓了不少萨拉丁的逃兵，得了许多军备吗？”尤比眨着眼睛，“像其他领主一样，把逃兵们能换赎金的换作赎金，不能换赎金的卖做奴隶不就好了？”

这听起来真熟悉极了。亚科夫深深闭上眼睛。他感觉自己的眼球在眼窝中酸痛地硌着，像两块石头。“我们没身份显赫的俘虏，卖不上多少钱。”他说。

舒梅尔长吁短叹地摇头，皱着眉心笑起来。

“亚科夫，你脑袋真不灵光。”犹太人点着桌子，“你是圣殿骑士团的骑士。要是钱不够花，替尤比跟骑士团借不就好了？”

亚科夫回头瞧他。一边的尤比也惊讶得瞠目结舌。

“那要是还不上可怎么办？”吸血鬼质朴又焦急地问，“怎么能随便借钱？”

“人又没法吃掉金子。钱这东西，不流通时丝毫用处都没有。”舒梅尔眼角的笑纹更深了，“一城之主，还怕还不上贷款、收不上税金吗？就算不还，您真那样在意还不上钱的后果吗？只要有本事借出来，便是为全城谋福利了。”

亚科夫咬着嘴唇一言不发。这听上去好像没那样邪恶又蛮不讲理了。

尤比眼巴巴盯着他瞧，恳求着等待他的决断。亚科夫无可奈何地点了头。他的默许使房间内所有的人都缓缓松了口气。

“那过了新年就筹备着盖新房。”尤比紧握着拳头。

“没问题。”舒梅尔笑盈盈地应着。

新年的弥撒刚过了一个星期，招工的事立刻被如火如荼筹备起来。亚科夫在选好址的土地边与工匠讨论地基的事——这太缺水了，若想要像罗马人一般奢靡的温泉池，非要打个深井不可。他们站在土陇边，瞧乖顺的、汗流浃背的人们挥舞着铲与锄：这些民兵与战俘摇身一变，又全成了在一条沟壑边工作的好工人。

“您为什么非要将天井封死呢？”重金雇来的巧匠百思不得其解，“温泉池边种上花草，中庭有天井，纯净阳光自上投下，才是最敞亮的好住宅。”

“天井必须封死。”亚科夫不容置疑地命令他，“这的主人生着怪病，见不得太阳。”

工匠叹着气摇头，在草稿纸上又改了改。“这最便宜也最方便的石料就是当地的黄白色大理石。用不着去采石场买，可以拆了现有的用。”他指了指城边无人居住的空屋与废墟，“内饰您有主意吗？想要法兰克人喜欢的石膏壁画，还是希腊人擅长的镶嵌工艺，还是更东方些，用釉彩瓷砖？要是喜欢，大马士革有许多画匠专画瓷砖；想要更好的，还能去开罗或巴格达寻大师，只是运送来要时间久些，需提前筹划。”

亚科夫被这些美学术语惹得头痛起来。“…先不考虑那些。”他扶着自己头上刻十字的铁帽子，“打了地基盖起墙来再说。”

“那花草树木呢？”工匠摇晃着笔杆，“建筑内饰要与庭院景观相符，可这的土地种不得许多喜湿的植物。您是基督徒，也许喜欢橄榄树、无花果树与石榴树；不过希腊人也喜欢在这种香柏与月桂；当然，著名的大马士革玫瑰人人都爱，配上薰衣草与百里香，搭起架子，两年便能成景，还用不着像北方那样小心御寒…”

“我不懂这些。”亚科夫不得已打断他，“你看着弄！”

工匠对他粗糙的敷衍态度不满地哼了一声，又埋头做自己的活，用绳索丈量各处尺寸。这看人修房子的活真该由舒梅尔来做，而不是归他这一窍不通的粗人，亚科夫不情愿地想——可舒梅尔已整日被案宗与账本淹没，还指望他能在尤比待客理事时出谋划策。