智能睫毛颤动，却仍是不说话。
惜春叹道：“你身在佛门清净之地，这是我求也求不来的福气。既这样，还有什么事看不开，怎么又要自苦？你师父那个人，我一向瞧着很有些俗气，你自管念你的经，与她略敷衍着也罢了，不必认真。为她这样一个人乱了佛心、生了嗔念、损了修行，那是得不偿失了。”
智能抬起头来，一双剪水妙目早已盈满眼泪，瞧着格外惹人心疼。
智能的样貌生得不俗。
若是能将头发重新留起来，再换下这简朴的僧袍，着意妆饰一番，也算得上是极秀丽妍媚的一个女孩儿。
这正是一个女孩儿家刚晓得爱美、开始尝试着要打扮的年纪。
可她却是一个小尼姑。
认真论起来，现在水月庵里的众尼姑中真正一心向佛、主动皈依的并非没有，却实在是少数。
包括智能在内的小尼姑们，大多是穷苦人家出身，爹娘为着能少养活一口人，便早早将她们送到庵里。
这些小孩子大多连字也不识得一个，更不懂得什么是佛法。
她们叫师傅拉着手带进了庵堂，稀里糊涂就剃了度，做了小尼姑。
她们的爹娘大多是善良的老实人，若不是穷得实在没办法，也不会将女儿送走。
家里眼见着就要揭不开锅，总不能一起等死。
说到底，这些爹娘也没将女儿卖去给人牙子换钱。
他们往往想着，出家人慈悲为怀，送孩子去到寺里、庵里，定然不会受苛待。
孩子又能得一口吃的，还能得一分佛缘，说不定从此就能安康平顺、长命百岁，做爹娘的也就再没心事了。
这样想着原也没错，但这里的设想都是以“慈悲为怀”作为前提的。
一旦这个前提不成立，那么后面的一切便都变了味道了。
这些爹娘再也想不到，平日里慈眉善目的水月庵住持净虚与其他几位老师父们私底下究竟是怎样一副面目。
这些人表面上自然是德高望重，背地里却是拿这些小孩儿们权作为庵中的苦力，什么脏活、累活都只交给她们去做，自己一班人则吃香喝辣、出入都有人服侍，过得真正是十分滋润。
净虚老尼还会从小女孩中挑出一些模样好又机灵的来充作自己几人的弟子，教她们认字，学些基本的戒律、功课，尤其还要学念几本经文，要念得滚瓜烂熟。
这也不是她们发了善心、要教这些苦孩子学本领，而是为着自己行走周旋在那些富贵人家之中的时候更顺利。
身边有这样几个干净聪明的小弟子，于她们的形象就更加有益。
有这些孩子们在侧，连要起布施来都事半功倍。
这些被挑中的孩子们虽然可以免了庵中挑水担柴、洗涮洒扫等等重活，却实在是师父们的贴身使婢。
她们要时刻伴在各自的师父们左右，听凭师父差遣使唤，让做什么就要做什么。
等闲如每日为师父洗脚捧盂等都只是小事了，除此之外还要奉承附和、任打任骂，日子真是苦不堪言。
智能便是这些近侍小弟子其中之一。
也许真的为众人所言中，贾惜春可能在天性中便自带一段慧根。
她从记事起便一直亲近佛门，家常无事时佛经从来不离手，只是苦于身在锦绣堆中，总觉得不得清净。
智能由师父净虚带着第一次来贾府，惜春在王夫人那里只一见便觉得十分投缘。
智能比惜春大了几岁，人生得秀气灵巧。
惜春与她印证佛理，她所知虽然并不精深，也都能凭着聪明说上一二，有那不知道的，便含混其词、故作高深，有时误打误撞，倒也颇有些机锋。
惜春不明就里，只觉得终于得了一个知心的伙伴，便邀她常来作客。
净虚见这个小徒儿一击便中，很投贵人的缘，自然也是一万个愿意，有时便也让她一个人来送节下的吉祥符以及在佛前供过的珠串等物事，又嘱咐她一定仔细应付，千万不可得罪这位贵小姐。
此时智能心中纷乱如麻，任由泪水在眼眶中打转，颤声道：“四姑娘，咱们投契一场，你好歹要帮我这一遭儿。”
惜春见她这样，心中更是起疑，便问道：“怎么，是你师父欺负你得狠么？这个我也是无法的，我倒可以替你去同太太说一说，剩下的我也顾不得了，到底是你们自己的事。”
两人虽然关系极好，可惜春一直就是这样一个冷淡的性子。
她凡事都要“守规矩”，或是“随缘”，绝不愿让外头的是非沾上自己。
此时她能主动说出愿意同王夫人说情、请王夫人出面帮忙的话，已是十分难得。
可在旁人听着却难免觉得有些无情。
智能眼泪滚落，一颗颗砸在缁衣上，哭道：“不是……不是为了那个。这些年凭我怎么样苦去，也这么过来了，我如何又忍不得？只是……只是……如今……如今我……”
她想说她与秦钟一见相投，秋波送款，暗通心意，又禁不住对方少年心性软磨硬泡，终于借前次秦可卿大殡、众人借宿水月庵之时，两人巫山暗通，成其好事。
可她又怎么说得出口呢？
秦钟随贾家众人离开之后，庵内的生活一切如旧。
晨钟是晨钟，暮鼓是暮鼓，半分也不曾改变。
可智能却越来越无法忍受。
她不知道是哪里出了岔子，总之再也不能当作无事发生。
每每在庵内忍受孤寂清苦、又受师父磋磨时，智能都忍不住想起秦钟与她耳鬓厮磨时说的那些温言软语。
那是多么好听的话啊。
智能摸着自己的心口，那里温温的、热热的，跳得很厉害。
仿佛过了这么多年，她头一回意识到自己是一个活人。
智能终于打定主意要去投奔秦钟。
惜春见她踟蹰不言，便问道：“‘如今’是怎样？”
智能吞下满肚子的话，只是求恳道：“总之，请四姑娘千万帮帮我罢，就算不念着咱们往日的情分，来日我总可以还俗，若是姑娘帮了我，我做牛做马也要报答你的恩德。”
好好的，怎么提到要还俗？
惜春皱眉道：“先别提什么做牛做马的话了，你越说我越不明白了，究竟是何事？”
入画从内室捧着纸出来，见两人气氛有异，便将漆盘轻轻放在一边，走过来陪在惜春之侧，一面上下打量着智能。
智能因一直不自觉地咬着唇，下唇上已咬出了浅浅的血印，为她凄楚的神情上更添了一分古怪的妖艳。
惜春见了，眉头皱得更紧了。
只听智能道：“今日师父派我来送太太要的几个平安符，我才来时已送过去了。但我已打定主意从今儿起永不再回去的了，四姑娘若能先留我在此躲藏几日，便是最好的；若是不能，也盼姑娘同外头说我已早出去了，你也并不知我的去向。”
惜春听了，终于明白她要逃庵，心内一凛，将头扭向另一边，垂眼道：“这还了得，我管不得这样的事。”
入画在旁道：“智能小师父，你将我们家里的事想得也太简单了，这是什么地方？有这么多双眼睛早晚瞧着，我们姑娘如何藏得了外头来的一个大活人？便是能藏，也藏不得。若匿下了你，我们姑娘成了什么人了。我劝你还是趁早歇了这份心，好好儿地回去罢，有什么事解决不得、一定要赌气出来呢？你放心，我们姑娘心善，今日这里的话谁也不会再提的。”
智能抬起袖子抹了抹眼泪，凄然道：“我也不想的，只是……只是如今实在是无法，我已经……我……”
她这样吞吞吐吐的，似乎有实在难言的心事。
惜春却似乎打定主意不再理会这位旧日的佛门知音，将头始终扭向另一边。
智能看她这样，心中已是不抱希望。
其实这也早能预见的，对方是世家小姐、门户森严，如何能帮自己？
只是她的心里总也不肯死心，这才来碰碰运气。
智能擦了擦泪，道：“是我不好，我不该用这些事叫姑娘为难。如今我只问一件事，问过了我就走了——请问宝二爷可回来了？”
入画刚才就听彩儿说了智能问起宝玉的事情，这时听见，便正色道：“小师父，我们二爷去了哪里、做了什么、何时回来，这些原不干你的事。我劝你还是不要再问了的好，我们这里不与你计较，若叫外头的人听见，你也讨不了好去呢。”
惜春虽然没有说话，心中却着实犯了猜疑。
她见智能今日口口声声都是要私逃离庵，实在令人匪夷所思。
性情大变、举止异常，总该有个缘由才是。
此时听见她骤然问起二哥哥的事，惜春不免想着，二哥哥素日里很得女孩子的意，他又只爱和姊妹们玩，一并在丫头们之中也是极受欢迎的，智能因为常常来贾府的缘故，难免见到过几次，难道因此便……
想到此处，惜春心中更是不悦。
本以为智能是个难得的清净女儿家，又是自己最敬重的佛门弟子。
谁知竟也是一样的肤浅、轻薄之人。
她这样想着，便冷冷地道：“二哥哥今日有事，不在家里。便是回来了，也不会过来我这里。你等不到他的，还是快走罢。”
惜春站起身来，又道：“往后也不必再来了。”
智能此时心念俱灰，六神无主，竟也不去注意惜春声音中的疏离和冷漠，又问道：“那……那位秦家的相公，他今日可是与二爷在一处么？”