夜色已黑，沙州城抗住了一轮又一轮猛攻，还没有丝毫被击破的迹象。

正面进攻不利也就罢了，苏和还收到另一个不好的消息：挖到沙州城内的地道都被堵上了。

“怎么可能？地道的出口分明才刚刚打通，怎么可能一下就堵上了？那些饿得面黄肌瘦的齐军，难道打得过咱们最强的精锐吗？”苏和难以置信道。

“那些齐军打不过咱们的精锐，但都不约而同地选择了自爆的方式，和咱们的人同归于尽，还用尸体堵住了洞口。”斥候说道。

苏和沉默片刻，沉声道：“让精兵都撤出来，拿震天雷把地道炸了，让城墙塌下……”

话还没说完，又一名斥候上气不接下气地跑到他面前，连行礼都顾不上，就着急道：

“将军，守在寿昌泽的齐军正在向沙州进发，要包围我们！”

苏和要紧了牙关。他看着城墙上负隅顽抗的齐军，尽管这些人因为饥饿而身体羸弱，但战斗的意志比他想象地更为强悍。

苏和心里很清楚，就算自己炸毁了城墙，让鞑靼冲进沙州城，残破的城墙也挡不住后面赶来的齐军精锐。

被两面包夹，还是被瓮中捉鳖，这两者都不是太好的归宿。事到如今，正如阿古金所说那样，战机已失。

“咱们撤！”苏和从牙关里挤出这句话。

“别撤啊！”布日固德拒绝道，“咱们折损了这么多兵马，怎能空手而归？”

“及时止损总好过全军覆没！”苏和道。

布日固德却依旧摇头道：“就算咱们回去，可汗也会大怒，与其做个逃兵，不如战死在这里！”

“蠢货，你这是自寻死路！”苏和骂道。

“你不也是吗？你折失了上万兵马，可汗能放过你吗？”布日固德反问道。

“胜败乃兵家常事，可汗能明白我们所做的努力。”苏和说道。

“哦，我给忘记了。”布日固德怅然笑道，“我不像你，没有那样一个好父亲！”

说罢，他果断扬起马鞭，往战场上冲去。

龙勒山上的队伍推进地意外顺利。

郭开阳本以为自己的队伍会面临最艰难的战斗。他这一路行进，只遇到几队仓促后撤的鞑靼，完全没碰上像样的战斗。

从白日到天黑，一行人走了整整一天一夜，行进的队伍从北到南，从东到西得把龙勒山犁了一遍，每到一处高地，郭开阳便令队伍在此地驻守巡视。走到最后，他手边可调遣的队伍也越来越少，而龙勒山也基本被他占领完毕。

前方是最后一处高点，郭开阳令廖三千、禹豹一行过去勘察。

大抵是不会有什么敌军了。郭开阳这样想着，就听到廖三千大喊道：“山崖下有人！开火！”

“自己人！别开火！”山崖下的声音传了上来，倒是字正腔圆的汉话。

“休想骗我！”廖三千手臂一挥，小队众人已将火铳准备完毕，齐刷刷地对着山崖底下。

“我是尤将军的人！”底下那人喊道。

尤将军？郭开阳慌忙走上前去，拦住了跃跃欲试的廖三千。

底下那人听上头迟迟不回话，继续解释道：“就是安定卫指挥使，尤启辰尤将军。你们要是不信，我可以带你们去见他。”

“有诈吧？”廖三千小声说道，“尤启辰将军已经在山里失踪半年了，怎么可能还活着。”

“我知道尤将军。”郭开阳厚重且洪亮的声音盖过了他的小声质疑，“尤启辰是西凉太岁爷，鞑靼从来都杀不死他，他既然守在了龙勒山，他就不会死。”

说罢，他走到山崖边缘，纵身一跃，跳下山崖。

“带我去见尤将军。”他对底下那人说道。

眼见指挥使跟着那人走了，廖三千也不得不带着自己的队伍，跟随上去。

他心里依旧觉得奇怪，龙勒山分明快被自己人占领完毕，为何一直没发现尤启辰队伍的踪迹，偏偏在最后时刻，才见着他的人。

他一路沿着峭壁小心前行，走进山崖中的洞穴，看到尤启辰的队伍，这才豁然开朗。

队伍隐藏的地方及其隐蔽，从山上，或是山下都看不到这个洞穴，进出也只有一条小道。而洞穴里，还别有洞天。

廖三千好奇地打量着洞里的环境，进去的通道有些狭小，再往里头走，则宽大起来，四面洞壁打着黑洞，不知通往什么地方。

这里就像个挖在龙勒山下的蚂蚁洞，四通八达，就连物资也囤积充分，做足了持久战斗的准备。

还是西北人更了解西北人，郭开阳说得没错，尤启辰就是活在龙勒山上的太岁爷，没人能打得死他。

“鞑靼的主力刚撤走不久。既然你们前来支援，咱们就一鼓作气，趁他们穿过雅尔丹时，把他们的主力合围剿灭，定能将失去的几个州收复回来。”尤启辰对郭开阳说道。

俩人一拍即合，觉得此战机不可失，便立即商讨起了计划。

“尤将军，我想问个人。”廖三千突然说道。

“什么？”尤启辰见这愣头青突然打断自己，有些不愉快，但他还是忍着怒火，想看看他究竟问的是什么人。

“尤将军是否见过一个年轻齐人，比我稍高一些，长得很清秀，这里有一道红色的疤。”廖三千伸手比划着。

尤启辰的确对红色的疤很有印象，这个人，不正是一个月前康铁抓到的“战俘”嘛。

“他已经死了！”尤启辰说道。

“你说什么？”禹豹和袁大赤都憋不住了，抢在廖三千前面接连问道，“你当真亲眼见过他？”“他是怎么死的？你怎么确定他死了？”

尤启辰沉着脸道：“他来时就身负重伤，还把我的人给杀了，死了就死了，他要是不死，我还得找他麻烦！”

“你胡说什么！我们老大怎么可能随便杀人！”禹豹激动地面红耳赤，挥舞着拳头，就要往尤启辰身上打去。

廖三千慌忙拧住他跃跃欲试的胳膊，直接把他拖到洞穴外。

“你冷静点！公冶兄死了，我也很难过，可你也没必要因为这事去袭击指挥使，自毁前程吧？”廖三千劝道。

“是他在血口喷人！”禹豹心里一口怒气憋在胸口没出发泄，气得脖颈通红，“他平白无故污蔑老大清白！”

“我要把老大找到。”袁大赤阴沉着脸，“这么冷的天，尸体肯定还没腐烂，一定还在雪山上，我要把他带回去，不能让他曝尸荒野。”

“我也要找，我不相信老大就这么死了。”禹豹说道。

这只十五人的小队，在尤启辰营地附近来回转悠，逮到人就问公冶明的下落。他们已经确定，这里是公冶明最后出现的位置，他一定就在不远处。

“我好像知道你们说的人。”一个士兵说道，“鼻梁上有道细长的疤，是个战俘对不对。”

去|他|娘的战俘。禹豹正欲叫骂，廖三千慌忙捂住他的嘴。

“对对，就是他，他的尸体在哪里？”他对面前的人陪笑道。

“在个特别深的山谷里。”那人把他们带到了山顶上。

从山顶往下，是个特别陡峭的山坡。

禹豹跃跃欲试地往下滑，廖三千慌忙拉住了他。

“别着急下去，这山坡太陡，下去后肯定爬不上来。你把绳子拴在身上，咱们拉你上来。”廖三千说道。

禹豹点了点头，把绳索在腰间绑紧，沿着雪坡，往陡峭的山崖下坠去。

廖三千替他捏了把汗，目送着禹豹安然无恙抵达谷底，这才松了口气。

他抬头看着天空，今天的天空是青白色的，太阳高悬。不知不觉间，已经是第二天的正午了。一夜没睡，他却完全没有困意，心脏还跳得飞快。

他其实很希望禹豹在下面一无所获。不是他故意想看禹豹吃瘪，只是他希望公冶兄没死。要是公冶兄活在，或许早就从谷底走出去了，禹豹就不会找到他。没找到他，总归还有一丝希望。

廖三千感觉手里的绳索被有规律地拉动了几下，是禹豹发出的信号。他立即俯下身子，卯足力气，和身后众人一起，把绳索一点点收紧。

绳索尽头的人影一点点变大。廖三千站在最前，他身后的人已经按捺不住地问道：

“禹大哥找了人吗？”

底下的人没有回话，廖三千一边双手使劲收着绳索，一边探长脖颈，往坡下仔细张望。

禹豹怀里抱着个稻草包裹的细长人影，外头稻草被结结实实地捆住了，打着密密麻麻的绳结，绳结中渗着血迹。

“怎么样？他还活着吗？”廖三千也忍不住问道。

但他心头已经差不多有了答案。被这样严实地裹着，就算一开始人没死，这么多天在雪里冻下来，也肯定死得透透的了。

禹豹红着眼睛，闷声不吭地把人平放在地上。他颤抖着抽出腰间的刀，把打了死结的绳子一根一根划开。

稻草散开，露出里头的惨白面孔。公冶明闭着眼睛，脸上结了一层薄霜。他看起来还非常的完好，禹豹小心地伸手，探了探他的鼻子，没有任何气息，指尖倒是被冰到发痛。

“老大……我不该丢下你一个人……是我对不起你……”他的眼泪一下子淌了出来，接连不断地落在公冶明脸上、身上。

廖三千正想去劝他，可他也不知道自己怎么回事，鼻尖突然间酸了，眼泪顷刻间充满了眼眶。

一行人大都拿手掩面，挡着自己的红透的眼眶。

有一个还算冷静的，指着地上人微微张合的嘴唇，说道：“他好像还在动。”

“真的？”禹豹拼命擦着眼泪，拼命地睁大眼睛，想找到公冶明动的痕迹。

他看到公冶明的睫毛颤动了两下，又像是被风吹动的，接下来没有别的动静了。

“你让开。”廖三千把禹豹从公冶明身上挤开，伸出手，探向公冶明脖颈的位置。

脖颈的位置本该是人身上最温暖的位置，可公冶明的脖颈也同样冰冷无比。

但廖三千感觉到了，手指尖触碰的动脉的位置，传来了极其微弱的动静，有规律的，一跳一跳的。他反复确认着，这不是自己的错觉，是公冶明的脉搏在跳动着。

他还活着，他真的还活着。

“快把他带到暖和的地方！”廖三千赶忙站起身，下令道，“快快！赶紧的！别让他真死了！”