这是一封藏在肆-乙辰地下实验基地培养区监控室内，夹在鲜为人知的暗道缝隙内的“信”——其实只是一张被叠成蝴蝶状的信纸，裹挟着馥郁的迷迭花香，翩然落在它迟到的收件人掌间。

「致维里塔斯·拉帝奥：

展信安。

等你读到这封信，想来距离老身落笔的那天已然过了许多时日，自从上次再见，我们也已经分别了——两年、三年？亦或者更漫长的年岁。

这时光在仙舟人眼里也不过弹指一瞬间，可对于短生种而言，想必又是一段异彩纷呈的回忆宝藏……

尽管不常登上仙舟，老身依然能了解到不少你的近况，因此，就算相隔千万光年，友谊仍旧长存，心与心的距离也会由于信息的流通而始终毗邻——大概是结识了你这样的朋友，只要时刻心怀对新故事的期待，就连星际和平播报的内容都变得更有趣味。

可惜他人的转达终究不如面对面的对谈，不知你近来可好？忧心的灾难是否得以解决，那日日夜夜来你梦里徘徊的意中人又可曾再见？

回归正题，你的口信已经传达，老身也依照约定带走了那段记忆，同时，感念这物超所值的交易，你的“学生们”老身会多多看顾，「记忆」的全部原理也作为额外的谢礼交予了你，希望对你有帮助——好一个璀璨的时代啊，通过客观而动情的旁观者视角，老身见到了被天外灾难摧毁故乡，背负仇恨，敢于向自己被迫踏上之命途复仇的勇士；雨水作为所谓赐福化作囚笼困囿了身心，那人却越挫越勇从苦痛与自怨的泥沼挣脱，怀抱过往，归来仍是赤子；还有人为自己所追寻的命途所弃，跌落失意的尘埃后终能放下执念，坚定走上独属于自己的道路……

都是美丽又澄澈的灵魂啊，可惜无缘得见——不，老身不是已经幸运地结识了其中一位么？

你通晓了“真诚”的伟力，竟是令老身无法分辨你坦然将记忆尽数给出，是否也算计了忆者对此之珍视必然会为你带来更多助益？当然，人际来往的哲学便是如此，结果甚好，老身自然也不会过多计较。

此后丰饶之民的试探必然纷至沓来，宁静的日子一去而不复返，不管是为了我等所期许的美好愿景，亦或是等待你坚信必然降临的心许之人，代其扫清障碍，想来接下来会是一段疲惫而艰辛的时光，在此预祝一切安好。

这信如果不见天日自然最好——尽管并不现实，身为凡庸，我们总还有做梦的权力——可是，如果你看到了这封信，那就代表阴谋已经敲响了灾难的丧钟，蛰伏的隐秘将要卷土重来。

带上它，如同以往所做过的千万遍一般读懂它：让我们再次相会吧，在罪孽开始亦必将终结的地方。

昔时

写于收信者离开幽囚狱翌日，迈洛戈-ⅱ第四区二号疗养院407」

隐秘的不速之客斜倚在操作台前，一点一点将信纸还原，折痕精准地叠起，从生疏到流利，转眼间又还原成了那只振翅欲飞的蝴蝶。

他平静而怀念地读完四年前的信件，来自阔别已久的老朋友的诚挚问候很是贴心——毕竟，这是共同历经了那艰苦岁月的最后一位同伴，为了蛰伏所有人都放弃了很多，若是连情谊都淡去难免心寒。

实际上，昔时并不符合世人对忆者的普遍印象，她并不神秘，不喜欢说谜语，也不会来去无踪。

她更像是一位睿智而慈祥的知心前辈，会拉着她认定的小辈讲述美好的故事；她喜爱周游星海，把记忆的足迹遍布在明明灭灭的星辰之上；也会担忧同伴的安危，主动入局把明显的线索暴露于明面上。

还是这样喜欢操心啊，昔时。

屏幕上弹出导入完成的提示窗，一键删除操作记录后自动切回默认的监控画面，拉帝奥正准备离去，在瞥见监控上某个分屏的刹那，却情不自禁顿住了动作。

其实，拉帝奥已经完成了他此程的使命：在确认危机必定到来之际，往唯一能够运转的培养区电子信息库里面植入病毒，趁早转移某些特别的资料，以及放入足以使资料存储器过载的无用文档，从而掩人耳目——因此，他现在应该扫清留在这里的所有痕迹，紧接着毫不犹豫地离开，可是……

是他。

砂金在监控画面中轻灵地飞跃，枪支里射出的子弹仿佛鱼儿潜跃时甩出的水花，翻飞间隙残留的机关就被其逐个击毁，无声却灵动，像极了一出精彩的默剧。

他在向这里缓缓靠近……看来是那时嘱咐东陵留下的布置确实奏效了，就是没料到来的是他——不，早该想到的，他就喜欢以身犯险，作为那位抛下鱼饵的人，如此一个充满谜团的诱饵吊在面前，这个热衷于搏命的风险主义者绝不可能错过。

既然你凭借自己的能力来到了此地……

拉帝奥忖度一瞬，立即改变了先前的举动：他选择性留下了一部分预计删除的文件，将其混杂在其他文档之间，随后再次清除留下的所有痕迹，退回隐藏在展览柜后方的暗道，轻轻合上了开口，门锁没有发出一点声响。

就在下一刻，一墙之隔的室内忽然热闹起来，翅膀扑楞拍打空气的声音，大门开启时轻微的摩擦声，还有隐隐约约传来的，由远及近的交谈。

再等一会吧，至少要看着他完好无损地离开。

一切都因为视觉为黑暗所剥夺从而格外地清晰，浸没于熟悉的环境里，思绪慢慢随之活络起来，做出决定之后，拉帝奥忽然开始评判自己的布置。

这算欺诈吗？

拉帝奥慢慢垂落眼帘。

他溶解在密道的黑暗之中，聆听着那人仿佛迷梦一般渺远的嗓音，回忆牵起灵感的丝线，于是画面在脑海里编织成形，翻涌的心绪不知不觉又一次宁静下来，披上羽衣振翅高飞，仿佛又回到了那段被泪水与苦痛淹没的时光。

零星的迷茫转瞬即逝，没有来处的旅人握紧了掌间书本，自始至终盘桓于灵魂的信念与执着随着漾开的笑容迸发。

当然不是。

那是铺垫，是已知条件，是设题者精心设计的真实论据。

智慧生命从不相信触手可及的答案，只有自己发掘所得才能真正铭刻在心。

他要他们自己思考、推导、论证，凭借个人的思路走上迥异的推理过程，然后汇集在思维迷宫的唯一出口——

最终，发自内心地认可维里塔斯·拉帝奥的“存在”。

这就是我的虚构。

◆

通过几位热心朋友的慷慨分享（害怕的景元发出强烈抗议），砂金好歹是弄明白了教授进狱事件的始末。

彼时，仙舟联盟排除了所有与拉帝奥具有较深切联系的高层人员，暗中召开了一场决定如何处置他的会议，然而出乎意料的是，参会者依然分裂成了对立的两派：老古板派（景元语）和讲人情派。

前者认为，尽管无法证明拉帝奥是否切实参与了反叛活动，但出于规章律法，以及仙舟在外的威慑力，他们起码应该将其关押，否则放任疑似战犯逍遥法外，寿瘟祸祖的信徒定然会把仙舟视为笑柄大肆入侵。

而另一派呢，就纯粹从逻辑角度出发——且不提这位在仙舟与迈洛戈-ⅱ皆颇负盛名的战争英雄，如果被爆出因为莫名的嫌疑遭到关押，会不会引起公共舆论的反扑——这个罪名简直太假了好不好！

想想看，这张所谓的“间谍”名单在被发现时，其实大家对于这名单的含义完全一头雾水，谁知道没过多久，各种各样小打小闹的“自爆”行为接踵而来，无不由名单上其他人员做出，简直像极了害怕东窗事发的内应在临死反扑，何况那些小动作仓促极了，最严重的后果也不过是有九名名云骑军受了轻伤——瞧瞧，这不是生怕你们发现不了这是“间谍”名单吗？！

受到神经药物的影响，大部分迈洛戈-ⅱ原住民的头脑确实不太灵光，但是这不代表背后指使的步离人也是笨蛋呀：惹事不趁机搞个大动作，还傻兮兮地把队友卖了，温柔得仿佛幼童的睡前童话，一看就有猫腻；何况名单原本就在步离人手里，那名字还不是想加就加，指不定这就是栽赃陷害，权等着看仙舟的笑话呢！

双方你来我往、争执不下，就这么胶着了约莫一个礼拜，朱明的怀炎将军突然萌生了一个绝妙的主意，他想：

横竖议事会的成员作为官方人士需要保持公正，没办法私下调查，更甚者，他们表面上吵来吵去，实则心里没一个真的认为拉帝奥有罪，最多也不过忌惮，那为什么不把证明的机会下放到民间？

他提出了意见，而与会者无不赞同，议论之后终于敲定了计划。

首先，以较不正当的程序，毫无前兆地把拉帝奥关进“重刑犯之家”幽囚狱，紧接着把这个消息有意无意地透露给他的朋友与追随者，然后在公众质疑之下发布语焉不详的“证据”引起逆反情绪，随即默许、引导甚至暗中推动群众进行调查……

在种种压力之下，那些难以公之于众的秘密也会陆续浮出水面，比起自己费心费力调查便捷了不止一星半点。

如此，不论结果如何，经由他人之手得出的结论，总归比遮遮掩掩的官方公告更让人信服。

能够证明拉帝奥无辜自然最好，反正按照程序十王司也不会对嫌犯动用幽囚狱真正的酷刑，到时候把人放出去，这么一个聪明人，总不至于看不出他们的布置，既通过把人拘在出不去的牢狱里洗清嫌疑，又借此收获一位实力强大的星际旅人的人情，一举两得，付出的代价仅仅是在网上挨一段时间的骂，何乐不为？

何况，就算最后发现拉帝奥真是内应，民众自己发掘的结果总不至于引发更严重的动乱，议事会也站得住脚——质疑是你们说的，证据是你们自己查的，结果不如意关我们什么事？不过是明察秋毫先把犯人关进去了而已，闹什么闹呢。

于是，在老狐狸们的算计之下，事态照常发展，应星经怀炎“点拨”，最终成功联系到「夜枭」高层及其现任首领，从他们口中取得了决定性的证据——拉帝奥是该组织创始者之一，兼内部公认精神领袖，之所以接触过大多数名单里的“内应”，是因为他身任信息中转处理站，一直游走在民间实地考察、统计、筹划，并以此为组织传递指令，就凭那一摞摞小山般矗立的报告，别说名单人员，指不定全体迈洛戈-ⅱ原住民他或多或少都见过几面……

什么“卧底多年竟成敌方首领”的笑话终究还是少数，何况一个卧底是不可能做出“创立反抗组织还成了精神领袖”这种蠢事；而他在仙舟尚未到来前就已经兢兢业业奋斗甚久，没理由援军来了反倒倒戈，因此后期被策反的假设也不成立。

那答案还能是什么呢？就算始终没有确切的人证，这显然，也只能是栽赃陷害。

皆大欢喜。

“大致情况就是这样，”应星说得口干舌燥，喝酒似的把茶水一口闷，“师父当时偷偷摸摸跟我说那些‘小道消息’，亏我还紧张兮兮地担心好久他会不会被其他前辈数落，结果……唉，这老顽童根本就是拿我寻开心啊。”

白珩捂着嘴吃吃笑：“哎呀呀，徒弟不好玩嘛？”

闻言，沙发上的毯子团蛄蛹蛄蛹，景元毛绒绒的脑袋从里头钻出来，向她投去震惊与茫然交错的眼神。

鸡飞狗跳的背景音里，砂金把前因后果默默梳理一番，第一反应，既不像应星一样感慨将军都是老狐狸，也不单单是为教授在幽囚狱没有遭遇酷刑感到庆幸，他还忽地顿悟：

在来到此地之后，经过砂金这一周以来的观察，加上拉帝奥间歇的主动透露，他发现教授在罗浮的地位可谓超然——可以自由参加云骑军的围剿活动，随意出入丹鼎司、工造司，可以与其中的工作人员合作进行研究项目，拥有官方资料库几乎仅次于顶层人员的访问权限，人脉广泛，人情甚至可以为初来乍到的嫌疑人担保，网上的追随者不在少数——因此，他一直以为拉帝奥在这里过得不错。

乍一得知他被关进过幽囚狱，还被仙舟人暗中警惕着，砂金第一反应自是在心中燃起熊熊怒火，恨不得一把火将那造孽的破奇物烧了：搞什么？他在外面苦寻不得，好不容易在模拟宇宙里找到了他的教授，刚为他过得顺风顺水松了口气，结果就发现拉帝奥在这个虚拟的世界却这样受罪？而且竟然还一点都没有跟自己透露？！

应星大抵是真有说书人的天赋，他在最前隐去了仙舟的布置，只提他们对拉帝奥的戒备与怀疑，还真带跑了砂金的思绪，从小景元瑟瑟发抖的反应来看，他那会大概没有控制好自己的表情；可等讲到怀炎暗示那段，他突然回过味来，一股违和涌上心头——仙舟这个文明对规矩是极讲究的，真的会逾越流程直接把嫌犯关