“……欢迎收听今天的星际和平播报节目，首先为您介绍今天节目的主要内容。琥珀历■月■日■■系統时，博识学会一前往■■星系的星舰遭遇不明袭击，现在为您播报详细内容……”

砂金自沉眠中醒来，抹过脸颊上的热泪，那场宛若共感的梦中烟花仍绽放于眼前，可大脑早已忘却为何而哭泣。

一种怪异的痛感自手心传来，他垂下眸，惊觉掌心刻满了密密麻麻的熟悉字迹，没有伤口，但是尖锐的刺痛感与枕边的血迹无不展示着它的不凡；而字迹的主人惊恐、愤怒、决然，孤注一掷地向他呐喊一个共同的名字——

“■■■！”

那是谁？

清晰的笔迹在他的注视下爬虫一般扭曲，转眼间就成为了无法辨析的狂乱线条，无迹可寻。

“……收到求救信号后，救援队即刻赶往现场，却发现失联人员毫发无损，他们统一宣称只是一次受磁场干扰的设备故障……”

床头柜上，包装精美的礼盒像被擦除般溶解在空气中，怔然，他下意识伸手去抓，只触碰到一捧苦涩的淡紫流光。

“……对于那些怪异空出的房间与缺漏的项目，普遍认为，那是ⅸ虚无星神踏行世间的又一份足迹……”

有什么东西在消失。

这种不受控制的直觉干扰着他，迫使他近乎偏执地审视自己周身的一切：这是他为了方便与博识学会的人来往而购置的住所，由于只是公务所需，他没有花时间去装潢，别墅摆设风格是与他喜爱的花里胡哨截然不同的简约，其中最昂贵的东西竟是学者们会使用的实验器材，而砂金购买它们只为避免踩了那些穷讲究学者们的雷，从而影响工作进度……

真的是这样吗？

陌生却熟悉的“样板房”异常顺眼，何况，就算是做做样子，把书籍与抽象派艺术品摆得到处都是也过于较真，可不是他的风格，总不能睡一觉就开发了新的喜好——

那种莫名其妙的火气又来了。

强硬地按下流畅到古怪的记忆，他沉下脸，清晰地意识到有什么事物超出了掌控，可怪异的是，除了愤怒，还有像雨水一般恼人的悲哀与无力在心中绵延万里，晦暗不明，连带心情不断下坠。

“……虚无之所以为虚无，正是因为祂不可见也不可说，而勘破者早已溺毙于无人知晓的深海……”

他走出主卧，路过客厅，逐帧景色尽数印刻在眼底，最后鬼使神差停在了书房前，踌躇几刻，终究还是推开那半掩的房门，一步一顿踏进这充满学术气息的空间。

指尖抚过包装完好的书脊，他便在心底做出了判定：专业领域明确，有明显的使用与阅读痕迹，但是被主人保养得很好——砂金不认为自己有这样的闲情雅致与专业能力去选购、阅读并且爱护它们，比起一位逢场作戏的商人，它们的主人更像是一位严谨而富有热情的学者。

他注意到了这书房唯一的桌子，在那些收拾得整整齐齐的演算纸与纸质报告之间，摆着个风格华丽、格格不入的盒子。

在嗡嗡作响的收音机背景音下，他快步上前，小心翼翼地打开，潘多拉魔盒向他抛来一个颠覆的认知——

“……流光忆庭在此呼吁，请勿再深究此事，以免踏上寂灭的命途——”

播报声戛然而止。

里面静静躺着一个华美的卷轴挂坠，巴掌大，雕刻着一只带点彩绘的猫头鹰，做工精致有着微小的手制痕迹，顶端串了条金紫相间的编绳。

它的名字自然而然在脑海中浮现。

——「庸人的见地」。

他心中大骇，不知不觉间淡去的记忆在此刻全然清晰，同时显露出隐藏在忘却背后的巨大空洞，无尽的恐怖和黑暗攫取了他全部心神，诱使迷途者坠入虚无的深渊……

莎啦啦。

很轻很轻的翻书页温柔地点在耳畔，紧接着是一只石膏手掌覆上双眸，砂金遵从本心没有挣扎，而追寻的答案在迷思中低吟。

“睡吧。”

那一声轻叹如晚风般清朗悠长，于是他放任自己沉入了安眠的梦乡。

◆

“终于睡醒了？”

砂金睁开眼，视线掠过怀里的抱枕，披在身上的薄毯，再拂过茶几上摊开的书与半凉的茶，慢吞吞地落到拉帝奥身上。就算在自己家里，他也始终坐得端端正正，仿佛下一秒就要召开学术会议一般。

“唔……教授，看见你真好。”连续几次嘴瓢成功地锻炼了他脸皮的承受能力，现在已经能对自己不合时宜的真实想法坦诚相待，有些事情憋久了，就是会情不自禁宣泄出来，“我睡了多久？”

“大约四分之三系统时，”拉帝奥给他续上新的热茶，水流自壶嘴哗啦啦飞泻而下，滚在杯底却只打了个漂亮的旋，一滴不漏，“你醒来的时间恰到好处，十三分钟后开饭。”

“多谢了，教授。”保持睡着后的舒服姿势，他接过教授贴心递过来的热茶，细细啜饮，唇齿间氤氲着醇厚的浓香，同时双眼定定地望着对方，仿佛要将其印刻在脑海里，一面没话找话道，“大约？”

“我不确定你准确的入睡时间，”拉帝奥简直有求必应，看起来并不介意这样闲聊会扰乱他严谨的作息，“但愿你没有被梦境弄坏了脑袋。一回来我就去准备多了一人份的午餐，而你，按照你的说法，要‘参观’我的住所，‘欣赏一下分别这些天教授受仙舟风俗影响而建成的新居’。”

这话音刚落，可就让砂金浸入回忆的长河之中了。

先前，出于拉帝奥对效率的极致追求，就算多了些不便多说的附加事务，他也绝不允许自己在一个笔录工作耽搁过久。

因此，砂金不过与三位仙舟的大、小朋友简单聊了几句，余光就瞥见石膏头教授姗姗来迟，但没有靠近，伫立在砂金目光所能及的不远处，一家不知道卖什么的小摊前，心有灵犀地，在这一刻恰好向他投来目光。

长乐天一如既往地喧嚣热闹，脚步声踢踢踏踏、来来往往，认识的、不认识的，伴随着讨价还价、嬉笑打闹、抑或是提及新闻轶事的交谈声，无不融入了这满溢着人间烟火气的和谐图景。

砂金身边也是热闹的，他们方才谈及兴起之处，应星便拍着丹枫的肩放声大笑，丹枫佯作嗔怒却没藏住嘴角的上扬，只好欲盖弥彰地回敬给他胸口一拳，而景元嘬着新买的饮料默默围观，兴致勃勃的笑容和他举起的玉兆一样瞩目，原来已经悄悄打开了摄像头，砂金与他对视一眼，坏心眼地没有揭发。

只有拉帝奥的眼神是宁静的，和他雷打不动的石膏头一起，越过茫茫人海，终于轻飘飘地落在砂金身上。

他不看任何外人，也没有其他人看得懂他的目光。

此刻，只有他们遥遥对望的目光交织在一起。

于是周身花团锦簇的喧哗尽数如潮水般退去了，而视野里唯剩的那抹鲜明的灰白，在他人眼里虽突兀而又特立独行，倒是足以点亮某人的眸光。

大庭广众之下，他大胆地高声呼唤对方的姓名，望着拉帝奥拨开茫茫人海一步步向他走来，萍水相逢之人只会投来不带任何意味的一瞥，而认识的几位则是揶揄里挟着点惊奇，都不带恶意——就好像他也属于这芸芸众生，平凡着，幸福着。

彼时，他仿佛一无所有的流浪者，于一夕之间被赋予了举世无双的珍宝，失而复得和掺着苦雨、风沙的往事混杂得不分彼此，喜悦与惶恐争先恐后地迸发，最后脑海里除了不可置信什么也不能留下。

之后的一切都像发生在梦里，他的身体怔愣着走神，而灵魂轻巧地飘荡在长乐天的欢笑声中，凝视着拉帝奥代他一并婉拒了应星等人同行的邀约，两人有一搭没一搭地闲聊着，谈到那些方便且不危险的没营养的话题，就譬如砂金一时兴起，开玩笑似的问他什么时候亲口分享一下自己的奇妙经历，而拉帝奥毫不犹豫地回绝，表示他见不得有人在眼前摧残自己宝贵的健康。

他们就这样讲着无关紧要的闲话，一路晃悠回拉帝奥的住所，直到砂金陷在人家柔软的大沙发里闭上眼，不曾涉及零星半点与任务有关的信息。

对于在谈判桌上游刃有余的诡弈砂金而言，这俨然是个会赔上性命的严重事故；可是对于现在的“砂金”，甚至“卡卡瓦夏”这个人本身，这只是一个被某人有意无意地纵容着的，无伤大雅的放松罢了。

“……然后你纠正我说，它建成了三年零八个月二十四天。”记忆自然而然地涌现，砂金笑笑，那色彩绚丽的眼瞳微不可察地扑闪一瞬，随后轻而易举地复述了准确的数字，“可是我亲爱的教授，在我看来，我们只是分别了一个多月而已——真的不考虑先跟我分享一下你的奇遇吗？”

“恕我拒绝。对此，我必须再次提醒你，不论在你所谓的‘外面’（模拟宇宙外的现实世界）你做了什么，你已经错过了「罗浮」的早点时间，而现在是下午一时三十四分，”拉帝奥又一次迅速而坚决地拒绝了他，“而我不跟伤害自己身体的傻瓜谈条件。”

“啊……我这样，也是情有可原嘛。”他听出了对方的好意，略感窘迫，只好掩饰地飞快垂下眼帘，而隐秘的喜悦如羽毛般轻飘飘地挠过心脏，引起不自知的战栗。

拉帝奥不甚赞同地瞪他一眼，试图从其人表情里挖出半点悔改的迹象，果然一无所获，只好无奈地轻叹道：“疾病和意外可不讲道理。”

闻言，砂金稍稍抬眸，笑意微敛，显然是某个词汇勾起有关方才梦境的碎片，噼里啪啦连带着掀起一些并不愉快的记忆——关于噩梦、烟花，还有紧随其后的淡忘和不可言说的哀伤——不过，当他凝望着近在咫尺的、沉静而鲜活的维里塔斯·拉帝奥，那些翻腾的苦痛却渐渐地平息了，最后他按捺下蠢蠢欲动地思绪，只是习惯性哼笑一声应下，随即突然的闭上了嘴，不复言语。

耳畔忽而响起雨声淅淅沥沥，萦绕着，低语着，他的思绪亦是湿漉漉的，再一次沉没在迷幻的回忆里。

◆

*有人说，建立联系是一种彼此“驯化”的过程。

从前，我们是无数次萍水相逢的陌生人，出于世俗性的利益或是个人的需求，我会揣测你的心理与行动，和对待每一个有所交集的个体一样。

可如果选择了彼此“驯养”，那么你的一颦一笑、一举一动，对我而言便有了独特的意义：我们会主动了解、适应并接纳彼此的喜好，会轻易被对方的喜怒哀乐牵动心弦，就算不在彼此眼前，望见黎明时旭日初升，我会想起那是你眼眸相似的色彩，注意到一件新奇事物，我会兴致勃勃地猜测你也许会喜欢……

就像现今，假如察觉到某人不假辞色之中潜藏的关心，砂金渐渐学会在心里领受这些好意，并且热衷于将之艺术加工后、添油加醋一番再奉还给原主；拉帝奥亦然习惯了某个花里胡哨的家伙总是不请自来，自作主张往他的家里添上些装饰作用远甚于实用意义的奢侈品。

那么，如果一方永远地离去了，被留下那人还剩下的是什么？

——砂金捧起庇尔波因特窗前的一轮落霞，将牵着他名姓的所有遗憾与悸动珍藏，默默埋葬在天光消逝的彼方。

◆

再没有人主动挑起话题，浓汤氤氲着香气，把嘈杂裹进了泡沫里，窗外无风，鸟儿与树叶缄默在日光下，一切静得落针可闻，这间房屋就好像里里外外浸入了无尽的寂静之中。

沉默地度过了午餐时光，拉帝奥不动声色地注视砂金把自己摔进沙发里，随手捞起一个抱枕埋进去，顺便挡住了他人观察的视线。

看一眼时钟——噢，我们聒噪的孔雀先生已经闭麦了整整27分钟有余，超越迄今为止他在休息时间的最高纪录。

当舌灿莲花之人停下了话语，在看似平常、与他人无异的沉默之中，可正因为是特别对象做出的反应，于是拉帝奥略做思索，便领会到他是有心事想要诉说。

在拉帝奥看来，在彼此“驯化”的过程中，砂金最令人欣慰的进步，便是他终于学会了适时地放松自己，起码不会拿他用以对待那所谓“朋友”的恼人态度搪塞自己；礼尚往来，在他表露出真实情绪之后，拉帝奥会尊重他的一切决定。

何况显而易见的是，自己最后那一句无心之言恐怕冒犯到他某条神经，大概率牵扯了一些不为他所知的糟糕事实，而最最令他惊讶的是，习惯于迎难而上的砂金竟然选择了逃避话题——如此想来，还令人心生些许的愧疚呢。

“砂金。”

“嗯。”某人一动不动，埋在抱枕里装蘑菇，显现出对他而言过于浮夸的表演痕迹。

见状，拉帝奥无奈叹息：“