漩涡的中心。

在局势最紧绷的时候，借着莉莉丝朋友的名义，小安妮堂而皇之地进入市长家，比任何人都轻而易举，把那封空白信放进邮箱里。

她的身份早就和弗朗西斯捆绑在一起，没本事查到她的家伙会以为别人先下手为强，就算真查到她头上，也只会以为是弗朗西斯本人授意。

结果很明了，那封信成了引爆火药桶的火星子，他们争先恐后地行动，唯恐落后一步被别人分去一杯羹。

火势太大了，纸是包不住火的。

弗朗西斯急流勇退，带着小安妮提早离开了那座城市。

她掰着手指头轻点那些大人物，和他们的事迹。

哦还有最重要的、不可缺席的弗朗西斯先生。

然而很遗憾，直到整个利益集团轰然崩塌，小安妮也没有找出他在其中担任了什么样的角色。

“先生，你的罪名是什么呢？”小安妮苦恼地喃喃自语。

“暴食。”

“什么？”她惊讶地抬头。

“我们的罪名，是暴食。”弗朗西斯说。

……

弗朗西斯先生带着小安妮在新的城市落脚，一待就是十二年。

如他所言，小安妮在新学校有了新朋友。她在礼仪方面非常出挑，迅速融入了当地的圈子，她笑容亲和性格活泼，比弗朗西斯更快地与邻居们熟络起来。

期间，她收到了一封信，没有署名，信封同她当初塞进市长信箱的那封空白信一模一样，这个认识让她紧张了一下，随后她坦然地揭开火漆。

里面装着几张不知道从哪本故事书上裁剪下来的纸片，她一目三行。

第一个故事说，一个小女孩跨越彩虹桥回到了过去，与自己的妈妈相识，并成为了好朋友。

第二个故事说，世上有一种奇异的生物，它全身上下只有黑白，所有色彩都会避着它走，它凶狠残暴，自私自利，会吞噬碰到的所有颜色。

第三个故事说，一个小男孩对着自家院子里的树开了一枪，许多年后他路过那棵树，被树洞里飞出的子弹击中头颅而身亡。

她皱着眉头把它们读完，想了想把纸片连带信封一起塞进火堆里，可谁曾想它们一碰到火焰，就化作无数光点飞出烈火，在空气中湮灭殆尽。

小安妮瞪大眼睛，在原地愣了许久。

弗朗西斯还是那么招人喜欢。

小安妮撑着脑袋在后院看书，余光瞥向门口。

说来奇怪，收养她的时候他看起来二十多岁，十二年悄然而去，时间没有在他容貌上留下一丝痕迹，走在陌生的街头，别人还会把他们误认成一对情侣，或者夫妻。

这些年弗朗西斯拒绝了很多人的示爱，女人甚至男人，每一次，他都会在他的求爱者面前表现出对那个不知名前妻的眷恋和怀念，最后那些求爱者不约而同面露同情怜惜地叹一口气，然后拍一拍他的肩膀，主动转移话题。

小安妮也同情地看向她们。她敢打赌所谓的前妻是弗朗西斯现编的谎言，用来堵嘴的借口，拒绝的人多了，他的谎言就越来越精湛。

——什么精湛，他连结婚戒指都没有。

“你说得对，的确该买戒指了。”他似乎早有预谋，从书柜最顶层拿出厚厚一叠设计稿放到她跟前，“亲爱的，我相信你的眼光，能帮我找一款最适合的戒指吗？”

“让我帮你挑？”她膝盖上的书本，往桌上一放，双腿交叠靠在椅背上，似笑非笑地看着他，“怎么不让我帮你戴呢先生？”

“可以吗？”他笑容不变。

盯了他一会儿，她一下子笑开了：“……好啊，我帮你挑。”

她伸手抓住他的领带，拽着他到自己眼前，离得很近，近到呼吸都融化在一起了。他维持着这个姿势，支撑着椅背保持平衡，不至于压到她身上。

“先生，你一直以来的长辈的权威呢？”这是她第一次做这么放肆的举动，虽然弗朗西斯看起来很随和，实际上真实性格与之天差地别，强硬而疏离。

“我从未想过成为你的长辈。”他说，“我或许更适合做你的爱人。”

“你可以试试，”她扬起一个有些恶劣的笑容，“我给你追求我的机会，但我不保证结果，先生，你要试试吗？”

弗朗西斯先生欣然应允。

……

“亲爱的，让我为你画幅画吧。”

酒意微醺，她倚在长椅上，微眯着眼睛看向来人。

他喂她喝了些温水，用湿毛巾轻轻擦拭脸颊和脖子，抱着她的身体让她侧躺下来，贴心地拿来枕头垫在脑袋下。

他在她的嘴唇上留下一吻，轻手轻脚地架起画布。

他仔细描摹她的眉眼，视线轻柔地从额头吻到眉梢，再到鼻梁，最后是隐约泛着水光的嘴唇。

画布上的她宁静端详，如果她还清醒着，她可能会发现，画布上的她是彩色的，这对于弗朗西斯来说，非常难得。

目光落在她的无名指，他心情愉悦。

忽然，她在长椅上抽搐起来，手掌抓挠脖子，凌厉的眼神瞬间定格在他身上，喉咙“嘶嘶嘶”发出细微急促的气音，她几乎无法动弹。

他置若罔闻，画布上的她依然平静。

直到她看向紧闭的门口，他终于开口说话了。

他说：“亲爱的，警员们不会来了。你的那些朋友并不可靠。”

她的目光又回到他身上，这一次终于染上了怒火。

他避开了她的眼睛。从她开始挣扎，他的视线一直黏在自己的画布上，一心一意完成自己的画作，他知道，时间不多了。

“不要总把自己的安危当做筹码，小安妮。”

他放下画笔，她的身体不再剧烈抽搐，只有胸腔微弱的起伏能证明她还活着。

他走到她跟前单膝跪下，捧着她的脸颊与她深吻。她已经无力反抗，连狠狠咬断他的舌头都做不到，只能任他吮咬。

他说：“你食言了，但我不会，我会陪你的。”

他拥抱着她，很快，她的心跳停拍了。

他忽地一怔。

“恭喜你，窥探到了这个世界的真相。”

一道熟悉的嗓音从身后缓缓传来，伴随着沉稳有力的脚步声，他惊讶地回头：“小安妮？”

看清她的面容后，他否定了自己的猜想：“不，你不是我的小安妮。你的色彩正在离你远去。”

“噗嗤。”那人一下笑了出来，有节奏的脚步声就此停下，她站在离他三米远的地方俯视他，她嘲弄地说，“我当然不是你的小安妮，我只是一个即将脱轨的幽灵，在报废前发挥一点余热。”

“你是过去还是将来？”他问。

“你怀疑我像你一样来自彩虹的另一端？哈，这一次你猜错了先生——我的时间早已定格，没有过去也没有将来，哦，我是说，我们。”她指了指自己，又指了指他怀里的那具尸体。

“所以你无法通过杀死她，来杀死你自己。”

“在谬误的将来，过去的你仍然会被将来的她救起，然后被记起一切的她抛弃，独自一人被黑白的世界撕成碎片。”

“你无法死去，只能残破活着。”她来到他的身旁，静静宣判他的下场。

他沉默了很久，从看到她起，他就隐约有所预感。

她把手搭在小安妮的头上，他放任她的举动。

弗朗西斯被破门而入的警员带走时，小安妮在一众呼救声中睁开了眼。