“呜哇哇石耳，石耳你别吓我……！！！”宝蓝色空旷的机械空间内，一只小光团扑在一个半身血淋淋的人身上，哭得浑身发颤。

“这里有专门医治他的地方吗？你应该尽快将他送入那里。”

这时，旁边忽然传来一个青年冷静的声音。

小光团如同醍醐灌顶，冰冷的手脚开始回温，泛麻的疼痛，它慌乱拨打了电话，泪眼未干地回过头，匆匆说了声“谢谢”。

医护人员很快就赶到了，个别动作还有点生涩，但无论如何，还是安全顺利地将人送入了调度院急救室。

小光团在走廊里等着，青年也没离开。

他似乎对这里的一切都很好奇，这里碰碰，那里看看。

青年身着白色连帽卫衣，再配黑色外套和缩脚运动裤，通身一股矜贵气质，举止有礼有度，倒挺像个被保护得很好的大少爷。

好一会儿，小光团终于冷静了下来，它擦干眼泪，想了想，有些胆怯，随后又鼓起勇气和青年搭话。

“那个，刚才谢谢你啊……如果可以，能告诉我你的名字吗？我叫221。”

青年脚步一顿，转身冲它一笑，露出白牙，“啊，竹林吧，你叫我竹林就好。”

他的视线偏了偏，眸光落在了急救室门上方的红灯，轻声问，“还好吗？”

是一句关心安慰的话语，很温暖。

但是有那么一瞬间，221却突然觉得青年似乎在透过自己询问着另一个人。

而这个人，或许是别人，也或许是青年他自己。

不过，这并不重要。小光团只是答，“已经缓过来了。”

青年桃花眸微弯，说：“介意我提出个邀请吗？虽然此刻或许有些不合时宜。”

小光团轻轻地摇摇头，“您请说。”

“你可以和我订立合约吗？”沈修竹没多弯绕，直说，“我初来乍到，现在需要一个系统作为我的‘引路者’，而恰好，我觉得221你挺合我眼缘的。”

小光团整个统还有点懵，踌躇着开口，“我不知道，221从未考虑过合约者这种的……”

又晃晃脑袋，抬起头，“不对。没有系统引导，那竹林是怎么进来的？”

沈修竹有些漫不经心：“哦，你是说那个系统啊，它把我传送进来，然后问我要和它绑定还是订立合约，我嫌它烦，就一脚把它踹开了。”

221：“……”

有点害怕。

“你的契约者这是受了重伤吧，治疗就得花钱，221还需要帮忙挣钱的吗？我可以自荐哦。”青年似乎跃跃欲试。

“放心，我会帮你救他的。”末了，他又补充道，笑了笑。

221在心里算了算剩余的积分，猛然惊觉，如果石耳真的重伤在床，需要很长一段时间治疗的话，那么调度院治疗费用确实成一大问题。

顿了顿，也就答应了，“好，那221先去拟写一份合约，明天拿给你好吗？”

“没问题。”沈修竹答应得很痛快。

221正要离开的时候，青年忽然叫住了它，他的眼神有些游离，几番吞吐，犹豫地问，“你们这里……有没有记载时空管理局任务者变动的手册？”

221不知道竹林为什么问这个，想了想，还是如实答道，“有的。”

沈修竹呼吸一顿，声音变得急促，“能获得查阅的权限吗？”

“可以是可以，”221点点头，说，“等竹林成为合约者，做完第一个任务之后，就可以用积分换取了。”

“啊，好、好，我知道了，谢谢。”青年像是松了一口气，周身的空气轻快了些。

但很快，他又静默起来，紧抿着唇，不知道在想些什么。

**

与此同时，在系统空间的一方私人住处。

“宿主，您的世界里那第二位觉醒者已顺利传送到时空管理局，并且，他拒绝了我的合约和契约邀请。”956如实汇报情况。

灰色格调的房子里，温微笙正在包扎伤口，淡淡的血腥气息弥漫在空气里，白色绷带缠了一圈又一圈，比起住处，这里更像一个医疗室，一个极其短暂的落脚点。

而居住者，像是叼着芦苇杆的杜拉拉球鸟，在大海里进行漫长的飘荡。

温微笙闻言，缠绷带的手一顿，温声道，“好。”

956素来比其它统会看眼色的多，它知道宿主极其在意那位，便不由多说了一些。

“在那之后，他挑选中了一位单纯良善的系统作为合约者，宿主，他比956预期的要聪明得多。”

果然，那一刹那，温微笙脸上露出一丝微不可察的笑意，说，“这是自然，不然他也不会和你来这里的。”

956：“嗯，的确是这样。但是宿主，您让956不要干涉他的抉择，956都能接受。可如果这样，您又为何想方设法都要将他带出来？”

“您应该知道如果成为了管理局的任务者，危险程度是很高的，而那个单纯良善的系统不一定能很好地保证他的安全。”

“你以为我与那位世界意识祂的关系如何？”温微笙没有回答，反问了它一个问题。

“您与祂的能量所属同根同源，在956找到宿主之时，您曾说过，自己愿与祂融合，共同推进您那个世界的前进发展。所以，956认为，您与祂志同道合。”

956一板一眼分析道。

温微笙没说话，直至将伤口包扎好后，才缓缓开口，“错了。”

956：“哪里错了？”

“我并不信任祂。”冰凉漆黑的眸子微垂，温微笙穿起灰色长袖衫，里头换的一件依旧是白色衣服。

“无论是祂，还是我，我们都有自己的私心。”

他继续说道，“我们虽同根同源，但力量也有强弱。祂‘出生’晚，力量自然弱，也自然想要不断地吞噬能量，以延长自己的生命；而恰恰好，沈修竹就是一个目标。他身为第二位觉醒者，灵魂能量独立又强大，是我们世界的例外，也是……奇迹。”

“我明白了，也难怪宿主费尽心思保护他了。”

956其实有点想问宿主的私心是什么，但想归想，他是一定不敢这样做的。

至于为什么，说来也挺奇怪。

它的宿主脾气其实特别好，基本上是有问有答，青年温温和和，给人的感觉也很舒服。

但他偏偏有一种，说不清道不明的分寸感。这不仅仅是指他自己有分寸，而且还让别人产生一种“我必须要在这个规制里面”的感觉，即，他人不由自主地被他规制了分寸。

不管是因为担忧或者害怕青年生气发火，还是别的什么，众人就这样自然地、乐意地、开心地与他交谈，并感觉亲切。

哪怕956因能量即将耗尽，而不得不成为时空管理局少有的逐利的“商人”，它也依旧可以说，它很乐意和温微笙说话，并为这样一个出色的任务者而感到自豪。

温微笙戴上可塑面具，起身开了门，在浮空的蓝屏上触击了几下。下一秒，系统提示音响起。

【叮咚！S级执行者“归尘”已接受现代板块Q-A146-98任务！祝您武运昌隆！】

956犹豫开口：“宿主，你的伤……”

“无碍，”温微笙打断道，“这次任务我一人足矣，你暗中替我保护好沈修竹，他初次出任务，我不放心。”

956知道温微笙所做决定轻易不更改，只好道：“好。”

空间传送叮咚两声响，一人一统就传送到不同地点去了。

**

时间回到2天前，上一世——

二十五岁的沈修竹刚从高中同学聚会离开，饭桌上，众人说说笑笑，十分欢快。

这其中，沈修竹是很容易成为众人的焦点的。

不少人过来劝酒，沈修竹酒量不好，不敢贪杯，毕竟，他已经没有能来接自己回家的人了。

他只笑着，偶尔喝两小杯，偶尔呢，又不动声色地转移了战场，看着别人嬉闹。

“嗝！你们知道，祁晨羲吗？”一个瘦杆男人摇头晃脑，醉醺醺地问。

有几人就附和道，“这谁不知道？那个有名的小混混嘞。”

“可不？我几次看到他，都觉得他阴暗得不得了。”

“据说他有心理问题，容易躁狂呢。”

“哎，我听说，他好像有一次发病，致人重伤，现在人已经在牢里了？”

“就是他，”男人挥舞着手，似在指点江湖，“祁晨羲，他打伤了我对家公司的一名员工，嘿！那场面，热闹！”

众人纷纷咋舌，只忽然间，又有一人冒出，说，“还有我们班的凌云，你们记得不？他家可有钱了，好像因为他得罪了什么人，家里瞬间被X集团搞破产了。”

“还有还有，听说班长因为家里联姻的关系，被强制结婚了，现在在带娃闹离婚？”

“……”

话题开始偏移到另一个维度，沈修竹摩挲着酒杯边缘，忽然手一松，“噼啪”发出清脆的声音，酒水的液体流淌在地上，他轻笑了一下。

他垂眸，果然，正如他所想的那样，没有一个人注意到这个动静，包括服务员，他们依然兴致勃勃地讲述着听来的八卦，似乎乐此不疲。

原来，无力感竟是如此吗？

酒的苦涩感在口舌中打转，有种想要呕吐的难受，他闭了闭双眼，临走前，仍是嘱咐了一下服务员将玻璃碎片收拾好。

外面太阳高照，空气里水汽却很多，有种湿重的感觉。

在这样的环境下，天气是闷热的，一丝风也没有。沈修竹深吸一口气，心中不免会想，真是讨厌的天气。

他加快脚步，毫不留恋地离开了这片即将死去的土地。

“叮零零！”

这时，沈修竹听到了一声奇异的声响。

紧接着，他的面前出现了一只光团子，它的声音低沉，略微有些机械音，“宿主您好，我是时空管理局的系统956，初次见面，请多指教。”

沈修竹一愣，随后立即反应过来，抓住关键词，“时空管理局？”

“是的，时空管理局是目前系统空间世界已开发区域中类似于政.治类的管理机构，而系统空间连接三千小世界，不仅是统们的诞生地，也是任务者们的临时聚居地。”

光团子调出蓝屏，图画与文字在屏幕上滚动。

这回，沈修竹明白了，桃花眸弯了弯，“你找到我，是想做什么呢？”

“956想把您传送到时空管理局去。”光团子答道。

“为何？”

“您应该已经清楚这个世界的部分真相了，想要改变，就必须得借助第三方的力量，不是吗？”

“你在劝说我？”

“956只是在给出自己的筹码。”

沈修竹：“两个条件。”

956：“您请说。”

沈修竹：“一、传送成功后，我不一定会成为你的任务者，这个我需视情况而定；二、告诉我派遣你来找我的人。”

956：“第二个不行。”

“成交。”一敲定锤，沈修竹心里已经有数了，笑道。

956怔了一下，暗叹此人的聪颖智慧。

随后，在蓝屏触击了几下，两个光罩将一人一统圈起来，然后“轰”地一声，两道蓝白相融的光束由上而下打下，眨眼间，他们便没了踪影。