郭柔见众人的目光看过来，忙起身道：“不是我。”

众人看去，只见她穿了一件海蓝镶边月白缎面印花曲裾，清新雅淡，便转头看向他人，竟然是环夫人的衣服最鲜亮富贵，她穿了一件浅金团花蜀锦曲裾，头上插着步摇玉钗，十分富丽。

玉兰执着酒壶，满满斟了一杯，笑说：“环夫人请。”环夫人端起来，一仰脖喝了，众人齐喝彩。卞夫人亦笑道：“环妹妹海量。”

“尹夫人请。”玉莲笑道。尹夫人乃大将军何进的前儿媳，家族败落后，与曹操做妾。

她取了一支，看了一眼，笑说：“好签好签。”说罢，便递给玉莲，玉莲接在手中，念道：“敏于事而慎于言。放。”

卞夫人听了，与众人笑道：“这话正适合她。”众人也都笑着点头。

又过了几人，郭柔吃了几杯酒，有陪着吃的，又忽被罚到的。

到了她面前，她抽了一支，一边看，一边念道：“匹夫不可夺志也。自饮十分。这句说得好，我喜欢。三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。”

说罢，她端了酒一饮而尽。曹宪早已等得急了，玉蓉刚到跟前，便伸手去取，一看，叫道：“后生可畏。年少者处五分。”

曹宪朝曹节一笑，转头对玉兰说：“快给她满上，参加酒令的人就你最小。”

玉兰换了蜜水，给曹节斟上，道：“三娘，请。”曹节只好喝了。

玉蓉道：“三娘来，看是什么。”

曹节抽出一支，看了一眼，便转头对曹宪得意一笑，举着手中的银签，道：“善恶终有报。玉兰姐姐，给二娘满上。”

曹宪一把夺过银签子，叫道：“十室之邑，必有忠信。请许两人伴。”

“来吧，我的阿信。”曹节笑道。

曹宪气笑道：“你的阿忠呢？”

曹节想了一想，她阿母不善饮酒，卞夫人和众夫人是长辈，又与曹婧郭柔不太熟，于是便提起右手边四五岁的曹华，道：“人虽小，饮蜜水没问题。”

曹华连连点头，附和道：“我要喝蜜水。”卞夫人见了，笑说：“快斟上。”曹节三人一起饮了。

环夫人道：“这个虽好，就是太雅了些，咱们不是人人都懂论语，弄些雅俗共赏的才好。”

卞夫人道：“这是个新鲜的酒令，赶明叫外人制几支花签来玩。这些他们外头用更适合。”说罢，叫人将银筒送到前堂。

环夫人提议道：“咱们玩击鼓传花，花到了谁手里，谁就随意诵首诗，或弹琴，或跳舞，再不济，多喝一杯酒。”

卞夫人道：“你年轻，脑子灵活，那就玩这个。”玉莲听了，忙取来小鼓，又叫人折了一支桂花来耍。

郭柔隐隐觉察到卞夫人和环夫人的机锋，遂跟着大家，亦步亦趋。

曹丕居长，曹彰勇武，曹植多才，序齿在前，被父亲重视，卞夫人也因处事公允，母以子贵被立为继室。

然而，曹操最近两三年屡次当众称赞曹冲聪明仁爱，引得环夫人势头不小。

宴会罢，月明星稀，万籁俱寂，曹丕抱着酣睡的丽奴，与郭柔回小院。

小别胜新婚。两人事罢，躺在榻上说话，郭柔说起宴会上的见闻来，偶然间提到环夫人。曹丕听了，嗤了一声，没有说话。

郭柔枕在他胸口，推了一下，又笑说：“丽奴抓了谁？我听见动静了。”

曹丕露出一言难尽的神情，道：“子文说，丽奴干了他小时不敢干的事。他把阿翁的胡子揪下来几根，阿翁疼得脸色都变了。”

话音未落，曹丕就感到胸口震动，也跟着笑了：“阿翁不知道多宝贝他的胡须，也就是丽奴小，要是大点，屁股要被打烂了。”

郭柔又笑起来，探手摸着他略扎手的下巴，道：“我知道一个问题，能把蓄须的人问得睡不着觉。”

“什么问题，快告诉我。”曹丕忙问，心里想着好好捉弄一番蓄须的友人。

郭柔道：“你见了蓄须的人就问他，睡觉时胡须是放在被子外面，还是被子里面。”

曹丕会意，哈哈大笑，胸腔震动，郭柔换枕在他臂膀上，笑道：“等你蓄须了，你也试试。”

曹丕道：“我才不试。”说着，将郭柔一揽，轻嗅着她的气息，低声道：“我要睡不着，也闹得你睡不着。”

郭柔被气息吹得痒痒的，一面笑，一面躲。

次日一早，曹丕吃过饭，又看过丽奴，临走前对郭柔道：“今日事多，下值晚，不用等我。”

郭柔知他忙何事，遂道：“我叫人给你送果点吃。”曹丕闻言立刻笑了，道：“记得送些葡萄柘浆过来。”

郭柔点头，送他去了，回到院中，心里存着施粥的事情，待丽奴吃过奶，便要去找卞夫人商议，忽然侍女过来说卞夫人请她过去。

郭柔忙将丽奴托付给桃叶，自己跟着侍女匆匆去了，进了堂屋，见杜夫人和尹夫人也在。

卞夫人道：“司空昨日和我说了一件要紧的事情，我叫你们来一起商议。”

郭柔等忙问：“什么事？”

卞夫人道：“司空准备半个月后在这府里，设宴招待河北士女。尹妹妹你曾出入大家，杜妹妹心细周全，女王多巧思，你们一起参谋参谋，如何才能不落了司空府的颜面。”

尹夫人回忆道：“当年袁家家宴，邀我去过几次，菜肴乐舞记得五六分。”

杜夫人沉吟道：“袁绍在河北经营多年，这些人不知参加过多少次袁家宴会，光学他家，只怕惹人笑话。尹姐姐，可还记得别家的宴会。”

尹夫人点头道：“陈家、蔡家、杨家等人家都去过，多少记得些。”

卞夫人道：“你们说的有理，女王有什么想法？”

郭柔道：“我初来曹家，也没经历过大宴，不好说什么。但舅姑如此重视，想来非比寻常。

世家多骄矜，一味迎合他们的品位，一来显得我们心怯，二来助长他人威风。”

卞、尹、杜三人道：“极是。”曹家、何家，一个是宦官，一个是外戚，都被世家看不起，这些人坏得很，从话语到举止，乍看优雅得体，实则处处刺人。

如今曹家势大，权倾北方，不用怕他们。郭柔继续道：“我见识浅薄，想着既然这袁府换了主人，就按新主人的规矩来。”

卞夫人笑道：“说的好。”

郭柔又道：“这些世家不过仗着存在得久些，有些许底蕴罢了。再过百八十年，论底蕴，谁又比他们差什么。即便现在，咱家有的，他们未必有。”

卞夫人想了一想，道：“宴会无过于乐舞、酒馔和景致摆设三样。尹妹妹见多识广，又办过家宴，你负责酒馔，我把女王给你，想要什么，尽管说，她都能。”

郭柔状若委屈地叫了声“君姑”，尹夫人点头赞道：“有她，我就不用怕了。”

卞夫人对杜夫人道：“你细致，又能作画，这摆设花木交给你，不要太过奢靡，要雅致大气。”

杜夫人道：“夫人再给我一个人，我瞧着朝云妹妹不错，她懂诗书，又会打扮。”

“竟忘了她。”说着，立刻命人请来王朝云。王朝云家道败落，被人送给曹操为妾，知书能画，通音律。

玉莲请了王朝云来，郭柔看去，只见她生得秀丽温雅。王朝云得知缘由，立刻应了。卞夫人自领了乐舞一项。

商议罢，卞夫人叫几人散了，郭柔留下说了施粥的事情。卞夫人想了一想，摇头道：“非旱非涝，恐有邀名之嫌，惹来非议。”

郭柔急道：“论迹不论心，粮帛实实在在花出去了，热腾腾的粥也实实在在进了百姓的胃，邀不邀名又有什么不同。”

卞夫人道：“你且退下，容我想一想。”郭柔只好依依不舍地不离开，去找尹夫人商议宴会酒馔的事情。

卞夫人拿不定主意，待曹操晚上归来，说了缘故，又道：“百姓着实可怜，连我看了也于心不忍，只怕给你惹麻烦。”

曹操听完大笑，道：“好一个论迹不论心！子桓现在正筹算粮草，叫什么以工代赈……”

卞夫人听到粮草，忙道：“粮草事关重大，你也让他胡闹？”

曹操指了指头，道：“有想法是好的，且随他去，看拿出什么条陈来。至于施粥，想去就去，何必怕外人嗤笑？有多少粮食，不够从府里取。”

卞夫人道：“女王花了五百多匹绢买粮，十天半月不用愁。”

曹操点头，又问：“怎么起了这么古怪的名字？”