“婉清。”

裴婉清是中书侍郎裴大人的长女，正是之前与范子睿定亲又退婚的那位，现已是长公主府的从三品长史。

只见她身着深绯色女式官服，腰间配着玄色嵌宝石金镶玉腰带，三千青丝以银质发冠高高束起，绯罗圆领袍上的银丝孔雀纹随着步履明明灭灭，上前来递过一本册子，“长公主。”

苏瑾棠有些挪不开眼，眼中满是羡慕。

裴婉清弃了范子睿那等货色，又得长公主青睐官至从三品，只比她父亲正三品的中书侍郎矮了半阶，属实是双喜临门。

以往公主府或者亲王府的长史都由朝中重臣兼任，似如今这般直接提了一位闺阁女子担任，还是头一份。

有人说这只是虚职，要务肯定还是得倚仗中书侍郎裴大人，长公主只是为了给裴婉清拒那婚事找了个站得住脚的缘由，等过了风头，再放回家定亲就是。

可是苏瑾棠觉得不是，裴婉清行事利落，走路带风，比那些久经官场的男子更飒爽从容，有栋梁之范。

据说裴家家风清正，裴婉清从小就颇有才名，饱读诗书的女子怎么会甘心后半辈子只为了嫁人。

递了册子后，裴婉清又退回一旁。

苏瑾棠受宠若惊地坐于长公主下首后，只顾着盯着长公主与裴婉清，倒是没注意到对面的萧宇承支着下巴一直在打量她，随后露出了然的神色。

文毓翻动册子指给苏瑾棠看，“都水监的造船技术已经落后，根本无法完成大船的建造。但是陛下将都水监交给我，我也想完成先皇未完成的水利与船业，打通南北水利运输。”

陛下将这件事交给谁都可能敷衍，但是长公主不会。因为那是先皇在做又未完成的大业，长公主肯定想完成母亲的遗志。

苏瑾棠思索道：“殿下如今的难题是造船技术？”

“是也不是，富商余大娘拥有大型船只，这些船只造型巧妙具备居住功能，能够满足生活需求，但无法运输大量货物，商户黎二郎拥有水密隔舱技术，这些船只安全性极高，主要用来运货。”

长公主面露愁容，“本宫已经接触过这两人，但是除非带兵强权压之，根本不能让他们心甘情愿将技术全盘托出。”

不是技术的难题，是用人的难题。

这两位富商靠此赚钱生存，若非万不得已，定是死守自己独一份的技艺。

但如今太平盛世，若是长公主贸然以权压人，难免落人口实。

“都水监那群酒囊饭袋，连艘像样的大船都造不出来，这么多年毫无长进，反倒是民间技艺日益精进。”

苏瑾棠笑道：“殿下，自先皇发展商业，藏富于民开始，民间技艺提升得很快，那是因为对百姓来说，这是赚钱之道，是赖以生存的技艺。可对官员来说，造不出船，也不过是失了嘉奖而已。”

一个为生存，一个为锦上添花，孰轻孰重一眼辨之。

民间技艺发展得比朝廷快，这是很正常的事，只要不受到压制。

朝廷要做的是在保障百姓利益的同时，让他们心甘情愿为国效力，百姓千千万，官员不过九牛一毛，只依赖官员来推动技术革新，那肯定是行不通的。

先皇采取仁政，提升女子地位的同时，也提升普通劳作之人的地位，百姓日渐有了积蓄，商业蓬勃发展，为让南北之间互通有无，先皇派人开凿河道修建运河。

只是可惜，如今只打通了抚州到越州的淮江道，抚州到永宁，还是只能依赖陆路，而且还有山岳横亘其间，虽护了永宁城，使其易守难攻，但是现在想要增加两地往来，却是遇到了难题。

文毓颔首，“你看得透彻。”

苏瑾棠思索片刻道：“殿下，我有一计，不知是否可行。”

“但说无妨。”

“二桃杀三士。”

文毓陷入沉思，抬眼见裴婉清欲言又止，便点她道：“婉清，可有想法？”

裴婉清斟酌道：“如今船业最大的只有余黎两家，若是都水监有实力，或可充当一士，可扶持都水监却是需耗费不少，但若是引起两家争斗，怕是会引起恶性竞争。”

苏瑾棠微微摇头，“都水监须得作为对立方，不可参与其中。殿下，苏家愿为您效劳。”

萧宇承动静颇大地换了一边靠着，放下一边二郎腿又架起了另一边，见三人都齐齐看向他，扯了扯嘴角道：“你们说你们的。”

苏瑾棠知道他这是不满，折腾到现在，她从未向她表过忠心。

可他既以下作手段迫使她留在身边做事，竟还想要她的真心？

苏瑾棠很快别过脸，将她现下手中掌握的造船技术及现有成果一一陈述，“这些与余大娘的比起来差得远了，但苏家胜在名声，前些年因得越州刺史信任，得了两年盐业的生意，若说经官府扶持，在船业有所建树，也多的是人愿意相信。”

“越州刺史，不正是本宫那便宜弟弟吗？”

苏瑾棠恭敬地答道：“是，是南安郡王。”

文毓瞥向萧宇承，“叔贤倒是没提过，苏家除了茶业、船业，竟还有盐业。”

盐业被官府牢牢把控着，寻常商贩根本不敢染指，贩私盐可是要坐牢的，但得官府批准，却是可以售卖一部分，其中利润十分可观。

见萧宇承不答，苏瑾棠赶紧解释道：“盐业只在南安郡王刚到封地时那两年，允了苏家贩卖一成，以全苏家捐军饷之义。”

“原是如此。”

裴婉清揭过了这个话头，“越州靠海，水运虽不及汀州发达，但往来商船也不少，殿下，捧起一个苏家来，倒是比扶持都水监来得省事。”

萧宇承冷不丁道：“可一着不慎，苏家得搭进去。”

苏瑾棠疑惑，“秦王殿下不同意？可若是能为长公主殿下排忧解难，小小苏家算得了什么呢。”

萧宇承阴阳怪气地道：“苏老板大义，随你。”

文毓悠悠地与裴婉清对视了一眼，掩下眼中的笑意，“苏姑娘放心，若真是因此而损失，本宫事后补给你。”

明明是对苏瑾棠打包票，可文毓眼神却看向萧宇承，后者却还是那副懒散的样，只当未听见。

苏瑾棠觉出了些不对来，她在向长公主表忠心，但是长公主认为她是萧宇承的人。

她如今确实在秦王府，而且若不是萧宇承举荐，她根本见不到长公主。

想来今日若不是她跑了教坊后又来跑来秦王府质问他，他应当也是要着人唤她来的。怪不得门前护卫通报一声便很快就将她放进来了。

可她方才因为对萧宇承心生怨怼，又因着见到长公主心下激动，便着急了些。

倒像是见异思迁之人。

苏瑾棠不由得心下忐忑，长公主会不会因此对她印象不好？

裴婉清适时开口道：“殿下，此事可否交由臣来办？”

文毓将目光转向裴婉清，似是没想到她会主动请缨，“此事不容易。”

裴婉清起身撩袍跪下，脸上满是坚毅的神色，“臣需要做出些许功绩，才能长久地在留在您身边，苏姑娘的提议，臣认为可行。”

苏瑾棠看得出来，裴婉清并不是临时起意，方才谈论之时，长公主似乎东拉西扯地一会好奇她与萧宇承之间的关系，一会又问起南安郡王，但是裴婉清一直在关注船业。

文毓抬手示意她起来，“允你便是。”

“谢殿下。”

“你们年轻小姑娘好相处，具体细节，苏姑娘与婉清商议吧。三日之内，婉清，须将策论给我。”

交代完后，文毓摆手道：“你们去园中坐坐吧，我与叔贤有话说。”

“是，臣领命。”

*

与裴婉清相伴离开前厅，在园中坐下，苏瑾棠先开口道了声：“裴长史，恭喜。”

裴婉清露出疑惑的神色，不待她询问，苏瑾棠笑道：“不知我是不是第一位向你道喜的，但是退了范氏的婚，又得奉长公主身旁，可是双喜临门？”

裴婉清着实没想到今日才第一回见面的苏瑾棠竟像她肚中蛔虫，当下惊喜非常，“苏姑娘，你是第一位向我贺喜的。”

“实不相瞒，我今日见着裴长史，就想起了我的一位故友，她也如裴长史般腹有诗书，胸有抱负……可她嫁人了。”

裴婉清不免目露哀伤，“女子之身，嫁人在所难免。”

“那位故友是？哦……若是不方便，苏姑娘不必回我。”

“没什么方便不方便的，”苏瑾棠叹道，“她名唤沈馨，现是南安郡王妃，旁人都说她嫁得好，可我只遗憾她从此便要长困于内宅。”

裴婉清也跟着感叹，“若不是遇到殿下，我怕是将陷入泥潭，再不得翻身。”

“我想帮殿下做些实事，一是报殿下恩德，二是凭此能长奉殿下身旁。”

苏瑾棠坚定道：“我愿为殿下以身入局，我们定能成功。”

“苏姑娘，你为何……”如此诚心待长公主？

裴婉清想问，又觉得有些冒犯。

苏瑾棠看出了她的未尽之意，笑道，“我也曾寒窗数年，想一展抱负。”