踏过最上一层结着薄冰的阶梯，就看到会客堂廊下跪着一排武士与影卫。
这是蔺迟玄的规矩。
每当他议事时，门外定要有人跪侍，以备他的不时之需。但自从他回来后，门外跪侍的武士与影卫足足多了一倍，黑压压的一圈，几乎要把会客堂围起来。
影九见状，停下跟随的脚步，准备一并在殿外跪侍。
“小九。”蔺怀钦叫停了影九的脚步，“外头冷，跟我进来。”
其实这种温度对影九来说根本不算什么。以前身着单衣都能在结冰成霜的地上不吃不喝跪上两三天，更别说现在被蔺怀钦强行套上兔绒内衫和短襟，四肢百骸都是暖的。
但，影九再谨小慎微，他也无法拒绝蔺怀钦对他明目张胆的偏爱。
贴着身体的软绒仿佛被风吹起了涟漪，一下下地，拂过胸膛，又蔓延至心口。
影九看他一眼，紧巴巴地应了是。
会客堂里烛火通明，但再明亮的烛火都照不亮蔺迟玄那张病气缭绕的脸。
无视明里暗里的视线，蔺怀钦行至堂中，微微颔首，“父亲，您找我。”
挥开上前端茶的婢女，蔺迟玄阴着一张脸，开口就是父亲教训不成器儿子的语气，“看你做的什么糊涂事！还不给秦谷主道歉！”
蔺怀钦心中冷笑，果然是因为秦砚冰的事。
虽然心里跟明镜似的，但他脸上依旧呈现出了恰到好处的迷茫，“父亲在说什么？”
坐在一旁的中年男子拍案而起，一张脸因怒气涨得通红，“蔺怀钦！你别欺人太甚！”
蔺怀钦转身，看向此人。
中年男子名为秦偃，灵鹤谷谷主，秦砚冰的亲生父亲。
来之前蔺怀钦就从影九那里了解到，这几个月秦偃为了要回自己的儿子，软硬兼施，甚至在夜泉宗门口跪了一天一夜，都得不到半点消息。
但医者的擅长本就不是武艺，秦偃在夜泉宗门外厮杀许久，连夜泉宗的门都进不了，无奈之下只好联合其他门派，一起讨伐。
只是不知什么原因，讨伐了两三个月都没有进展的事情，却在蔺迟玄回来没多久，就攻破了夜泉宗的重重防守，还坐在了这会客堂上。
主座上传来重重的一声叹息，蔺迟玄摇了摇头，“少宗主，这事你错在先，为人父母的，哪里经得住这种打击，快把秦小公子交出来。”
蔺怀钦抬眸，直直对上蔺迟玄浑浊的双眼，唇角挂着点讥讽，“父亲这是打算让儿子背下不明不白的冤屈吗？”
秦偃一身青衣，两鬓早就被忧愁添上斑白，看蔺怀钦当众否认，更是怒不可遏，指着他的鼻子骂道：“蔺怀钦！你掳我儿子，无缘无故将人关在夜泉宗内，还想着否认！真当我灵鹤谷无人不成！”
影九站在蔺怀钦身后，浑身紧绷，冷冷地盯着秦偃。
只要蔺怀钦一声令下，他就会不计后果地冲上前去，抹杀掉一切对他主上不利的人。
一触即发的焦灼氛围中，蔺怀钦颔了首，以示尊敬，“秦谷主，请稍安勿躁。”
“我安什么安！马上把我儿子交出来，否则今日我就踏平这夜泉宗！”
“秦谷主，秦公子的确在门派里，但秦公子是我请来做客的贵人，怎么会像您说的那样，是掳过来的呢？”
秦偃气的面容扭曲，破口大骂，“无耻小儿，还敢在这信口雌黄！”
周围投来的视线满是恶意与嘲讽，笃定蔺怀钦无法善终。
蔺迟玄的声音适时响起，“少宗主，男子汉大丈夫，敢做敢当。若你真的做了这样的事，为父也不得不大义灭亲，把你交出去。”
一听此话，秦偃气势更盛，猛地拔出身侧的短刀，就要朝蔺怀钦的面门捅去。
清脆的兵戈撞击声后，影九干脆利落地挡在了蔺怀钦身前，击退了气势如虹的秦偃。
秦偃面容狰狞：“你！”
“小九，退下。”
在蔺迟玄不怀好意的视线中，蔺怀钦从怀里拿出一封信，语气平稳的像是陈述一场既定的事实，“我这里有秦公子给您写的信，您可以先看看。”
这封信，正是蔺怀钦那日让秦砚冰写下的家书。
从秦砚冰写好的那日开始，他就一直随身携带，就为了今日这场面。
秦偃从头到尾地把信看了数十遍，整个人突然泄了下来，“这的确是犬子的字迹。”
烛火跳动的光晕里，蔺怀钦偏头，勾起一个冰冷的笑容，声音却依旧父慈子孝，“父亲错怪儿子了。”
主座上稳操胜券的蔺迟玄一下就变了脸色。
他转过视线，盯着一旁跪侍的燕淮，燕淮沉默片刻，伏下了身子，一副引颈受戮的模样。
一旁的侍女见气氛缓和，连忙上前递茶，被蔺怀钦接过，亲手奉给秦偃。
“秦谷主，灵鹤谷医者仁心，名声在外，我就是再不成器，也不会做这种糊涂事。想来一定是中间传话的人出了差错，才让您误会至此。”
秦偃突然看了蔺迟玄一眼，皱起了眉头。
蔺怀钦宛若没看到这一幕，依旧维持着敬茶的姿势，沉肩收肘，礼数周全的让人挑不出毛病。
秦偃接过茶盏，盏盖刮了几次浮沫，没用茶，也没什么好颜色，“我要见我儿子。”
“自然，”蔺怀钦点头，转头示意影九，“去请秦公子来一趟，就说秦谷主在此。”
影九利落称是，几个起落间，身影就消失不见。
蔺迟玄望着影九远去的方向，起皱的拇指用力地揉着椅子，神色阴晦。
不多时，影九来报，说秦砚冰正在屋内钻研药方，无暇分心，还托影九带来了一枚玉佩。
一枚他证明他灵鹤谷少谷主身份的玉佩。
蔺怀钦正寻了椅子坐下，闻言，挑了挑眉。
他确信秦砚冰不会来，毕竟他头上还有伤。若是他真出现在这里，将自己的委屈一通诉说，除了让秦偃心疼以外，没有任何作用。
但他没想到的是，影九竟然把贴身玉佩都拿了过来。
一想到影九是怎样顶着这张还存着些稚气的脸一本正经地威胁加挑唆秦砚冰，蔺怀钦的嘴角怎么也压不下去。
他垂着眼睫，摩挲着手背上倒映出的影九的面庞，笑道：“秦谷主，既是误会，讨伐夜泉宗一事，还请您作罢。”
秦偃握着那枚玉佩，长叹了声，“蔺宗主觉得呢？”
不知是不是病体支离不够支撑蔺迟玄久坐的原因，蔺迟玄看起来就像一个只剩皮囊的怪物，佝偻的后背贴着椅背，整个人像是融化在了主座上。
“既是误会一场，灵鹤谷也愿与夜泉宗化干戈为玉帛，也好免去一些不必要的伤亡。”
“嗯，就照秦谷主说的办吧。”蔺迟玄说这话时，吐息模糊，暮气四绕，没有一点一派之主的威慑力。
秦偃虽为医者，但也是灵鹤谷的一派之主，日后夜泉宗是自己敌人还是朋友，在今晚就得做个选择。
一边是风烛残年的蔺迟玄和战战兢兢请罪的燕淮，一边是年轻沉稳的蔺怀钦和一看就被精心护的影九，孰轻孰重，一目了然。
秦偃看向蔺怀钦，朝他露了点笑容，“少宗主年少有为，处事波澜不惊，将来必成大器。”
蔺怀钦微微颔首，“秦谷主过奖。我已与秦公子说好，等他想回灵鹤谷时，我定亲自护送。”
秦偃的脸上一下就放了晴，直接握住了他的手，“这是最好！到时候就麻烦少宗主了。”
秦偃走了，甚至没跟蔺迟玄打招呼，蔺迟玄忍了一个晚上的脸色终于彻底垮下来，把手中的杯盏摔到了地上。
“燕淮！”蔺迟玄皮包骨的胸膛抖动的剧烈，“给我一个解释！”
在一众影卫与武士的视线里，燕淮深深叩首，“主上，属下有派人监视，但少宗主让秦公子写信的时候估计是在屋内，事发突然，属下实在来不及安插人手。”
“那为何不提前来报？”
“主上，属下之前并不知晓此事。”
“不知道？”蔺迟玄重复了好几遍燕淮的话，突然从椅子上滑下去，蹲在燕淮面前，抓着他的头发逼迫他抬头，眼里的恶意将他的瞳孔染成怨鬼般的绿色。
“外头那些跪着的影卫和武士，都是你的下属，你竟然跟我说来不及安插人手？他有什么？他手下一共三个影卫，就三个影卫，把你们玩得团团转？”
燕淮被抓着头发，毫无尊严，但依旧驯服，“是属下考虑不周，请主上责罚。”
“罚，当然要罚，不仅你，还有你的下属，全都要受罚！”蔺迟玄用力地喘着气，狰狞的指骨掐着燕淮的肩膀，用尽全力让自己站起来，“今晚跟在他身边的那个影卫，叫什么？”
“回主上的话，是影九。”
“影九。”蔺迟玄念着这两个字，像是要在唇齿间嚼碎，突然盯着燕淮，一字一顿，“折了他的左右手，他也活不了多久了吧。”
“是，”燕淮沉吟片刻，报出了一个时间，“两日后的除夕家宴，主上可以动手。”
“这次，我要万无一失。”
燕淮深深叩首，“属下绝不辜负主上。”
蔺迟玄气喘吁吁地笑了，抓着他的头发，拍了拍他的脸，疯狂又病态。
“乖狗。”