尉太嫔双手接过缓慢地翻动，瞧得很仔细，不过没看多久就放下道：“只能认出是户私账，但里边太多暗记，非我所能参透。”
她自然不能，崔洝辰起身给她斟满茶，说：“听闻您有位交情匪浅的故人在丰兴王府做账房，这个人兴许可以一问。那个人能对您实话实说么？”
崔洝辰得到密报，丰兴王府有名姓阮的先生跟了崔元多年，一直在他府里做事，这人是尉太嫔在娘家的启蒙先生，能来邺京谋生，也是托了她的福才能如此顺风顺水。
“我与先生许久未见，但这人的秉性不差，是能明辨黑白又知恩图报的人，”尉太嫔轻轻阖手，十指如葱白，“他要是能看懂，是不会在我跟前说假话的。”
崔洝辰微微颔首道：“我要得急，明日能有回复么？”
尉太嫔默了片刻，答：“今日晚些我便办，成与不成，立即差人知会你。”
夏风带起幌旗噗噗作响，搅得日光忽明忽暗。
崔洝辰偏头看了眼天时，说：“不早了，一会儿我得去刑狱一趟，娘娘想去的话，一个时辰之后咱们在东门碰头。”
刑狱前日做过洒扫，空气里尽是土腥味，狱卒翘着腿在堂子里用花生米下酒，见着崔洝辰带人进来，连忙下跪叩迎。
崔洝辰扫了眼桌面，沉声说：“当值吃酒，自个儿出去领罚。”
三人以头抢地，连滚带爬地往刑堂去了。
崔洝辰对朱九使了个眼色，待朱九进去一趟出来，他便让出道，叫后边着布衣斗篷的尉太嫔先行。
让朱九领着尉太嫔从牢房走，崔洝辰留在了堂内，没有再跟。这里能清楚听到各个牢房的任何动静，没必要守着人。
尉太嫔从侍女手中接过食盒，吩咐她站在原地等候。
奎隆带着重枷，头发蓬乱，脸也被刮了好几条血印，他一身素衣坐在壁角，待看明白来人，激动得要扶墙起身。
尉太嫔掀了帽檐，疾步过去，与奎隆隔了一臂的距离停下来，虚虚伸手又收回说：“奎大人......受苦了。”
“你......娘娘怎么来了？牢狱不干净，脏了您，”奎隆看着她，耷下肩膀，侧过身说，“还是速速回去吧！”
“本宫受你多年照拂，该来的，”尉太嫔蹲身，将食盒打开，席地而坐，轻声说，“从前，总想着有朝一日能亲自做份饭食给大人，一直没机会，而今这一餐也不是本宫动的手，行程仓促，将就用些吧。”
奎隆在臂间蹭了蹭脸，哑声道：“我这样的戴罪之身，哪里敢叫娘娘捧盏，您千金之躯，不要做了。”
尉太嫔淡然一笑，一边斟酒一边说：“旧朝遗孤，冷宫里的老妪，也就大人还当本宫是千金了。眼下只有我们二人，我能叫你声隆哥么？”
她不怕崔洝辰听见什么，既然已经满盘皆输，就没什么好畏惧的。
奎隆看着酒水入了青瓷杯，听着这番话，像是忽然懂了什么，他缓慢坐下，却没有伸手，缓缓说：“使不得，您本就是金枝玉叶，这一生都在黄金窝，没有什么值得您沾染灰土，世间那么多腌臜事，您不需要沾身的。”
“李道林死了，”尉太嫔给自己也斟了一杯，先饮了一口说，“他妄想凭一己之力除异己，谋害君王。他有此劫，是自己的自食其果。”
奎隆愕然，再也顾不得许多，脱口道：“那你们......”
尉太嫔摇头，说：“他没来得及，但如今，这已不是秘密了。李道林有儿子的事情，怕是叫人拿捏住了。”
崔洝辰踱步的脚，顿了顿。
“他应该是做了替死鬼，迫不得已的，”尉太嫔没有收敛声音，语调平静，“那个儿子，我叫人去寻了，早就没了踪迹。”
奎隆动了动半身，问：“他不是早就净了身了么？内侍所那么严，怎能瞒天过海？”
尉太嫔看着他说：“早些年，他拿钱买通了人，留了个种才处理的身子。他隐藏得很好，尤其是现今更没人知道，要不是弘渊年间我还有些警觉，也会被蒙在鼓里。”
她浅浅叹了口气，继续道：“如今他死了，这个儿子已无大用，想来下场不会好看。我早说过，崔郢没那个命，强求不得的。”
“你方才说，这不是秘密是什么意思？”奎隆担忧满面，急问，“是有人要挟你？什么事都是我做的！你尽管把我供出来就是！莫要糊涂啊！”
尉太嫔亲自给他布菜，说：“且宽心，我们无恙，难为你了。”
“我此生本就胸无大志，能做到这个位置，全赖心有所向，可那是明珠星辰啊，仅仅是仰望，便已是荣辉满身，”奎隆情真意切地说，“为此，就算肝脑涂地，又何足挂齿！你来看我......足矣。”
尉太嫔垂眸端坐，她的鬓间悄然有了并不明显的白发，没有珠翠金银，只有一支透亮的玉簪插在其中，她屈指拔了下来，抚袖轻放到奎隆跟前，轻言细语地说，“还记得它吧？”
奎隆俯下身，锁链叮铃响，他想去碰又不敢碰，犹豫半晌才哽咽道：“这不值钱的物件，怎么还留着？”
“嗯，”尉太嫔仍旧慢慢饮着酒，面色已经开始有些红了，她端着杯，望着虚空长叹一声，苦笑着说，“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。我这样的人，配不上先帝赐的温恭贤良，他是个明君，我却德不配位......隆哥啊，天下兴亡不能仅凭私欲，人若是没有那个气数，谋求就变成了折磨，何不放下，由他去吧。”
“娘娘，您从没做错什么，都是我的错，”奎隆把那只发簪由右手递到左手紧握住，再探身端起酒杯，指头都浸到了酒里，他眨了眨眼，说，“梦里，我常常见到描着金凤的纸鸢带了方杜鹃色的绢帕飞向长空，耳边是听不腻的畅快笑声，太短了......就只是那么瞬间，实在太短了，能一直听见一直看见，给我金山我都不换。”
他垂下头：“娘娘，今日一别，来生才能再会，您一定要多保重！”
奎隆说完，痛快地饮下了那杯酒。
崔洝辰冲进来时，奎隆已经倒地，酒杯掉落在脚边，那根玉簪还在手心里。
尉太嫔缓慢起身，轻轻地说：“他累了，该好好歇息了。”
奎隆畏罪自尽一事还没来得及传出去，就听宫里太医宣称：皇上午膳后晕倒了！
程恩兆携众臣公守在寝殿外不敢挪动半步，崔台敬在第一时间下令封锁消息。
怎么会这么突然？殿前司所有人把皇宫围了个水泄不通，宫娥跟内侍惶恐地叩拜在廊下，崔洝辰跟陈振德挨得很近，伏在人堆里的时候悄声说了下奎隆的事。
唐因扶着太后从后宫匆匆赶了过来，她午憩还不到一盏茶的工夫就叫这样的消息吓得没了魂。
殿里隐约回荡着女子的哭声，片刻后殿门大开，如辛姑姑福礼道：“大人们，太后在殿内候着各位，请吧！”
榻前垂着厚幕，看不清里边的情况，顺妃跌坐幕外，拼命拿袖子抹眼泪。
“你明知皇上身子不适，偏挑这个时候犯矫情！”太后的恼怒全在语气中，“前些日子，哀家特地嘱咐大伙，让皇上好生养病，等到病魔驱散，圣体康健，还没你说话的份儿么？你做什么这么急？！这下急火攻心，便如了你的意吗？”
徐州显是授意顺妃吹吹枕边风来着，可没想到吹成了这个样子，万一皇上一病不起，这笔账第一个算他家头上！
“太后！顺妃应当是担忧皇上的病情才来探望的，她平素里为人直爽，向来不会拐弯抹角，言语间也不知哪里冲撞了皇上，”徐州显膝行至前，叩首说，“她是关心则乱，此乃无心之失，求太后娘娘宽恕啊！”
太后陡然起身，纱幕上投射出她凑近的踪影：“清义伯，你屡次三番包庇舍妹，视宫规律条于无物！她如今闯下弥天大祸，岂是你能信口雌黄得了的？你们徐家荣宠加身，不懂感念皇恩，却一心谋取私利！你顺妃在皇家后室里头，位高人贵，金银利禄缺了哪样？枉你出身高门，竟这般没有分寸！来人，都押下去，待皇上醒了，自有处置！”
顺妃大吃一惊，挣扎着喊说：“本宫没有！真的没有！饶了兄长吧，太后娘娘......”
徐州显大惊失色，下意识掉头朝董襄看去，董襄怕被祸及，连忙避身。
董襄这个行为同样也是下意识的，事出突然，他根本反应不过来，这个举动彻底激怒了以为被抛弃的徐州显。
“太后娘娘！臣有话说！”徐州显猛地挣脱束缚，一指身后大声道，“都是董大人叫臣这么做的！他与丰兴王早结朋党，与一干朝臣都有私怨！辟如之前的杜简，要不是他渎职懒怠，人也不会死得蹊跷！只因臣跟他有姻亲干系，他便处处拿捏。”
崔洝辰像是嗓子不舒服，轻声咳了下。
“午时，刑狱来报，奎隆死在了里边，”陈振德适时出声，意有所指地说，“讲是畏罪服毒，臣看这事，也蹊跷。”
徐州显慌忙点头：“是的！董襄在背后编排奎隆并非一两日，奎隆尚在下边历练时，跟董隆捞了不少好处，董襄......”
董襄膝行上前，伏地驳斥道：“他血口喷人！太后娘娘明鉴！臣做督察御史这么些年，建树谈不上，但也是恪尽职守！您可以让陈大人来说，哪回下去办事，没有办妥帖？臣不敢邀功，都是分内事，可莫须有的罪名，臣也不愿意认！”
陈振德退避三舍，罢手道：“吏部考功，的确是按振救乏绝、检奸、诀讼等等来评判，你身为监察，就该分察百官，肃正纲纪，你若想做什么，是旁人没有的便利。”
陈振德此次没有和稀泥，话很犀利，一点情面都没留。
“陈振德！你竟敢落井下石！”董襄爆怒，他跪坐起来，冲陈振德喝道，“咱们无冤无仇，你为何要陷害我？！奎隆的死讯，要不是你说，我连半点风声都没听到！又怎么施以毒手？你问问狱卒，我今日可有踏进刑狱一步？”
陈振德讪然一笑，不接话。他的意思不用言明，但在座的都知道，投毒嘛，干嘛非得要本人在场，有的是人做。
董襄气得要揭竿而起，只听太后摔了手里的瓷盏，沉声道：“如此喧哗，成何体统？！皇上还在病中！你们却在底下这般蝇营狗苟！是阁内无人了吗？还是纲纪法条作了废？如今战势紧迫，虎狼环视，你们竟然有空窝里斗！若非后宫不得干政，哀家必定饶不了你们！安平王，此事你来办吧！”
太后精疲力竭，她一生披荆斩棘，看着南俞从无到有，幸得有六王鼎力扶持，才使她越居人上人，她怀孕来之不易，三十好几才有了永禄帝，迫切希望自己唯一的嫡子能将盛世延续下去，哪知道先帝才去没几年，朝堂就开始藏污纳垢。她原本想着儿子也能做个人人歌功颂德地明君，自己就能退隐佛堂，百年之后，无愧面见先人。
唐因连忙扶住摇摇欲坠的太后，轻声安抚着，虽然同辈，但她年纪要轻得多，加上永禄帝与崔煜然差不了几岁，可以共点情，而且她说话用了温言细语，很是中听。
崔台敬心里装着别的事，没有对此多言语，一挥手先将人扣押了。
“哀家要守在这里等皇上醒来，”太后扶着龙榻缓缓坐下，脱力的说，“前堂的事实在无心主张，在皇上没有醒来之前，朝中事务便先由安平王打理吧！”
崔台敬三父子下阶后，待到人潮散尽，崔洝辰思索着说：“顺妃早不来晚不来，偏挑这个时候......皇上跟前虽然没有了李道林，还该有别的内侍提醒劝阻，这不对劲。”