屋子里登时只剩一站一坐的俩人，站着的那个浑身带刺，半点都不懂得收敛。崔洝辰笑得仍旧清风淡雅，口气也温吞宜人：“这边铺子筹办时，你最清楚来往接洽，这事旁人没能耐，也只能劳烦季掌房了。”
并非是恭维说辞，倒是大实话。陈余铭回旋有方，却对砍价无力，每回都是由季陵跟茶贩子交涉，高低愣是把人逼到哭爹喊娘才罢休。
季陵跟谁为敌都行就是没法跟银子作对，于是见好便收：“我拟个条子，按条目拨银就是。”
“好，”崔洝辰替他把账目、银票之类的码整齐，说，“明日我们要启程回京了，煜然马上要入朝挂值，按脚程算明日陈振德就可抵达赀州，咱们撞上董襄难免横生枝节。”
“走还不不容易？但我想了想，觉得还是先将这账算明白了好，”季陵锁着眉头，说，“看你弟值不值这个价，我现在连人的面儿都没见上，现在就把自个卖了，也不知我亏不亏。不中听的先小人，倘若难搞，中途撂挑子这事我也是做得出来的。”
崔洝辰嗯了声，再给他加了码说：“要是那小子犯的错，哪怕你中途撂挑子，该给的照样有。所以你放心，绝对包赚不赔。”
翌日，诚惶诚恐的贺秋早早将朱九跟甫威请了回来，崔洝辰带着他们前脚刚走，后脚陈振德就与董襄带着一队亲兵叮铃哐啷入了赀州府衙。
董襄一入堂就呈大字往主位上一个大神坐，眼神都不给周围递上半分。陈振德这些日子也都习惯了，不跟他计较这些表面小事，扶着侧座坐了下去。
衙役奉上茶退了后，贺秋拱手说：“二位大人，杜大人……”
“咱们办的是皇差，贺大人用这种粗茶应付？”董襄将没有下喉的茶往身侧一吐，万分嫌弃的丢下茶盏，横眉说，“藐视我等？”
整个大堂瞬间结了冰碴子，贺秋背后冷汗直冒，哆嗦应说：“下官知罪，知罪……这就差人……”
“哎，无妨的，董大人。”陈振德转过笑脸，对着董襄说，“要好茶我那带了些，恰好上次我儿自安平王府受了些，还未来得及品尝，今日大家一起吃下如何？”
“这，”董襄这个面子还是得卖的，侧头对着陈振德拉扯了下嘴角，说，“那怎使得？王爷亲赐之物，我又何其有幸？陈大人跟王爷平素有交情？”
陈振德摇着手笑，差柳笙取茶交与贺秋，对他说：“算不得什么交情，王爷是什么身份，我哪儿敢跟他攀交情？不过是我那不成器的傻小子和理郡王有点面缘，傻人有傻福嘛，他去人家府上耍了一趟，大夫人还赠了些糕点，我就跟着沾沾光。晚些再一道吃了罢，总归是吃食，没那么多门道。”
贺秋面红耳赤，望着陈振德甚为感激。
陈振德回了他个“放宽心”的眼色。
“欸，这叫没交情？四郎君可是人尖儿，哪怕是没生在皇家那也是不可多得的灵秀，要不是绑住了双翅，想他长风万里指日可待。他能跟小衙内透眼缘，说明你家小公子有大能耐呢！”董襄挪正身子，难得朝陈振德露笑脸，“旁人稍微求不来的风光，尚书大人竟不要碰，过于谨慎就是怯懦了啊！”
陈振德哈哈大笑，小臂撑在案上，倾身说：“我讲实话董大人不信，要知道我与理郡王见面的次数还不及与您待的时日多，照这么说，咱们那不是更有交情了么？”
这么随意递过来的杆子董襄哪里敢随便上，谁敢跟陈振德攀交情，这人水太深又浑摸不到底，滑得不得了。再说了，他们这几日路上，相看两生厌，表面还得和和气气，真是一刻都不想再磨嘴皮子了。
“同袍情嘛，自然是有的。”董襄撤回身子，笑得有些勉强。
贺秋赔着笑，一个劲儿猛擦汗。师爷斟好茶战战兢兢地给大人们奉，贺秋小幅度挥手表示自个那份不用。
“欸对了，”陈振德转过头，对着贺秋说，“贺大人好像还无所出，一把年纪的，不急么？”
贺秋一拜：“说来叫二位大人见笑，下官福薄，家里那位有隐疾，没法子有怀，内子性格刚烈......”
董襄听笑了：“内宅屁点事都搞不定，怎么平百姓？女人嘛，这个不成换一个不就是了，何至于弄得断子绝孙？咱们大丈夫，腕子要硬，拳脚要狠。你这般软和，成得了什么大事？”
贺秋连连颔首：“董大人是真丈夫！教训得是，下官稽首了。”
董襄将脖子左右扭得咔嚓作响，对着贺秋说：“本官长途跋涉深感疲乏，要先去歇息，晚些再办公。”
言落便起身，朝陈振德敷衍的拱了下手，贺秋赶紧命人领路将董襄送了出去。
这一路，董襄走走停停，时而脑袋晕时而脚杆子疼，带出来的胥吏在马背上颠得苦不堪言，陈振德沿途收着崔洝辰的密信，在马歇饭点中度量着进程，没碍着事便由着他矫情。
陈振德捞起茶盏，拨沫慢慢浅嘬。
料是董襄已走远，贺秋斟酌上前，立在陈振德身侧，陪笑说：“听闻小衙内与大人一道来的，怎没见着？”
陈振德面相和善，托着茶盏笑说：“在他表兄那，应当一会就过来了。我父子俩有些日子没见着面，就不去嘈杂行馆了，还得麻烦贺大人安排个僻静点的落脚处。”
“陈大人这是讲的哪里话？下官该做的。”贺秋搓手，有些迟疑，半晌低声说，“只是粗茶淡饭的怕伺候不周到，怠慢大人了。”
“董御史所言，贺大人勿要挂心。你依律办差，不得讲你什么的。”陈振德转首稍稍向他凑身说，“贺大人高低有个数儿就成。”
“是、是，有的都有的，大人稍候。”贺秋转身快速的退去，不一会就抱着本册子赶了进来，交到陈振铭手上，他还没开口，陈振德先唤柳笙说，“大家伙儿都累着了，你安排下，这顿吃好点。”
柳笙没多言，转头与师爷寒暄了几句，由师爷领了出去，屋里屋外清净了。
贺秋回过神来说：“这是下官私册，本想理折上奏，可我担心这还未上达圣听……”
陈振德慢条斯理地搁下茶盏，说：“我看，要不等董大人睡清明了，一道查阅吧。你也站那么久了，且先坐，不急。”
贺秋就坐了小半个屁股，陈振德动一动，他都得警醒着是不是要起身，陈振德压掌：“安心坐，不妨事。”
犹犹豫豫好阵子，贺秋才做定说：“册子是下官草拟的，要做呈堂证供得请您先过个目，您主理吏部是下官的领头羊，您拍了板，路子才是对头的。您替下官把把关，下官感激......”
“莫要给我戴高帽，你是老臣了，分量轻重要自个去掂量，”陈振德不做出头鸟，但给贺秋留了余地，“我念你清廉有加又是贤夫，咱们在私情上同道，就替着看顾这一手。不过我有言在先，事情没着落之前，别在言语上画蛇添足，否则......我能全身而退，而你，就不一定了。”
凭尚书大人左右逢源且如鱼得水的本事，这句话根本不是恐吓，而是真话。他把话圆成这样，连同是一夫一妻这种干系都能生拉硬拽在一起，贺秋哪敢拆台，点头哈腰附和着把东西搭套这个原由就给到了陈振德手里。
陈振德笑着给出甜枣，说：“食朝廷俸禄，就要执忠君之心。身不由己自古多有，万事岂能皆由自个所愿？你的难处，不只我记着，顶上的贵人也是记着的呢！”
“大人教诲极是，下官谨记。”贺秋有些疑惑和迷茫，陈振德讲话太模糊笼统了，可又似乎句句都带着底气，他哪里敢摊开来问，只能顺着马虎眼往下走，迅速俯下腰答道。
衙役在门槛处朝内，作礼道：“大人，门外有位自称陈尚书衙内之人求见。”
“快请、快请，赶紧请进来。”贺秋转身催促。
“爹、爹！”陈余铭人未到，声先至。
陈振德‘哈哈’笑出来，瞧着陈余铭带着一高个男子自门外入内。
“儿子给爹道安，贺大人安好。”陈余铭恭身对着二人分别行礼。
“小人见过主公、贺大人。”佟盛恭身作礼。
陈振德瞄了眼佟盛，说：“行了，免礼。”
陈余铭给贺秋介绍：“这是我的随侍，叫佟盛。”
见礼后，贺秋先领人安排至偏院，依着崔洝辰所言挑了个清净地方安置，瞧样子真是尽力了，毕竟给陈余铭多垫了两张褥子，全了他一个软榻之说。
陈振德倒是怎么都好说话，但董襄是个黑面阎罗王，贺秋见着他就绷紧了皮，来回奔走在行管与县衙路上，折腾许久才勉强安置妥当。
“爹，怎路上走了那么久？”陈余铭扶他爹上坐，说，“儿子都想念得紧。”
“一个来月不见，你这嘴倒是抹上了蜜，也不枉让你娘唠叨这么久。”陈振德拍开他拿糕点的手，说，“来，讲讲，都学了些什么？”
“爹，回邺京我要盘个茶铺经商，我听到银子叮当响就欢喜得不行。”陈余铭翘起嘴，有些稚气，“这里的茶商我都摸透了，分清三六九不成问题。”
陈振德诧异问：“不做官？”
佟盛抱臂瞧着还在撒着小娇的陈余铭，嘴角擒着笑。
“做官哪里好？娘置办个胭脂水粉还进不得华容堂，我要让你们锦衣玉食，富贵又安乐。”
“商为下品，文人都闻不得铜臭味，你偏好这个。”陈振德看着陈余铭在旁边净手后又在袍子上搓了搓，挑拣着案上的甜食，懒得再拦他，说，“也罢，我跟你娘早就讲过，不拘着你，想做便放手去做罢。”
“还是爹娘疼我。”陈余铭在碟子里没有相中的，从他爹手上抢过最后一块赤豆酥咬了一口说，“季陵现下也要去□□，爹顺带给个照应，就是不靠谱到哪般地步有点难讲。”
陈振德瞥过来：“季陵?”他快把这个人忘到天边儿去了。
“喔，就是季陵。”陈余铭把季陵带崔煜然的事简单一说。
崔洝辰密函里没讲到这个。
陈振德笑言：“那小子让贺秋将你捧作上宾，不仅你得了舒坦还能掏出贺秋的压箱底的宝贝，□□那些糙汉抖聪明耍不过他，虽然身板是弱了点，要是中翊郎肯护着点，这也不成问题。你别杵这瞎操心。”
“那是你没有看到，爹，有回搬茶包役工手一滑差点砸到人，季陵眼快上去扶了一把，后边好几日腕子都在颤，”陈余铭吞下最后一口，就着茶水下咽后说，“他是真无缚鸡之力，□□摆的那些重兵器哪样轻过铺子里的担活儿？再说，五郎君匪声在外，那可是惊天搅地之能的主，季陵耍得过他？”
“谁让他去的？甭跟着掺和啊，晓得吧？”陈振德不看儿子，挥手帮他扫去袍子上的点心渣，说，“谁挖坑谁填，天经地义。”
陈余铭摇头瞥嘴说：“就怕有些人只管杀不管埋。”
佟盛闻言挑了下眉，重重的清了下嗓。
陈振德抬头瞄了眼人想到了什么，对陈余铭正经说：“入了邺京，你得把‘表兄’二字給我吃下去，不得再提起。”
“那是自然。乱攀关系，弄不好就是杀头大罪，”陈余铭吐吐舌头，说，“我清醒着呢。”
佟盛抱刀，字眼板正地说：“王爷仁德宽厚，主君行事何时不曾光明磊落，要说入坑只能是姜太公钓鱼愿者上钩。咱家五郎君，依卑职愚见，倒是与衙内脾性相合。”
陈振德起身轻描淡写的填坑：“江湖事江湖了，回去礼数失不得，为防落人口实，还是谨言慎行的好。”
陈余铭知道好赖，贴着他爹应了。
接下来核查，过案，移交还得耗上几日，三人周旋在董襄与贺秋之间。
陈振德也不急，握着惊堂木坐在衙门里收罗着贩夫走卒名士乡绅各类诉状。
董襄让硬榻咯得腰酸背痛，加上自个挑的临水房，无孔不入的蚊虫扰得他几近无眠，整个督审全然不在状态。
贺秋带着师爷跟着胥吏在成堆的状纸条据中忙得脚不着地。
陈振德趁歇气时捏着茶盖想：照这个路数，崔洝辰应能摸着时机会上周文升一面，毕竟其中诸事还须面询来得清楚些。
他们在赀州半死不活的扫着尾，崔洝辰二人却赶得如火如荼，抄着小路到了是汇成门。
也不知是哪位犯了事，差役推着囚车恰好过门而出，瞧样子应是押送刑场，几个老弱妇孺被廷棍拦在一旁，哭嚎到几近晕厥。
季陵缰绳一嘞，白马挺身后在原地来回打圈，腾空而起的尘土随风往后散去，他回首眯着眼瞄向差役驱赶的位置。
崔洝辰顺着他的目光也瞥了过去，遂蹙眉说：“勿要多事。”