钱浅睁开眼，发现自己躺在陌生的房间里。
空气中弥漫着浓浓的草药味，身上的痛楚也缓解了不少。
“你醒了？”
一名女郎中从她身上取下银针，解释说：“你发了高热，昏迷不醒，你雇的车夫只好把你送到医馆来了。我发现你背上肿着，便给你上了药。但你气血两虚，又受伤高热，这个状况实在不太适合长途跋涉，还是先养一养吧！”
钱浅发出急切而沙哑的声音：“我妹妹呢？”
郎中站起身说：“在外面给你煎药呢！”
钱浅这才放心，颔首谢过了。
郎中出去后不久，车夫大哥很快就进来，满口哀怨：“你可算醒了！吓死人了啊！我以为你睡着了，结果怎么叫也叫不醒。你妹妹急得一直哭，求我带你来医馆。郎中说你发了高热，还受了伤，费了不少力气救你呢！”
钱浅哑着嗓子谢过了，又问：“这是到哪里了？”
车夫说：“这是淄州。你也没说清楚到底去哪，到淄州我才发现你晕过去了，只能把你送医馆了。”
“姐姐！”
绵绵端着碗药走进来，一看见她，豆大的泪珠子便开始往下砸，却只是哽咽道：“快喝药。”
钱浅喝着药，听车夫不断埋怨：“你昏睡了一天一夜，你这妹妹就哭了一天一夜，可愁死了人了！你说说，这多耽误我的事儿啊！”
钱浅道了歉，又说会补给他钱，车夫这才闭嘴。
绵绵漂亮的圆眼肿的老高，钱浅心疼不已，有气无力地安慰道：“绵绵不怕，姐姐没事了。”
钱浅醒了，却身体虚弱，完全下不了床。
车夫又耗了一天，吞吞吐吐地说：“那个，再远我就去不了了。要不，您还是先把钱给我结了吧？”
钱浅觉得自己大概有病入膏肓的迹象，所以也能理解车夫避恐不及的心思。毕竟，没有那个车夫愿意让客人死在自己车上。
出来三日，虽然马车只行了一日，但她还是让绵绵按照三日的钱结了，又多给了一些当做感谢。
车夫告辞时一脸愧色，都不敢抬眼看她。
这三日时间，宋十安已经从车马行打听到，钱浅租了两辆马车，天还没亮就走了。但没说去哪，需要等送她的人回来才知道了。
等消息的期间，他把青州郊县二人曾选出的良田都找了一个遍，又到绵绵原来的村里问过，还把钱浅能打听到的亲戚跑了一圈，还是没有丝毫音讯。
随后他又到周边郊县的牙行问了一圈，想询问有没有她买宅子买地的信息，第五日回府才得知，钱浅雇的车夫回来了。
周通将人带过来。
宋十安在车夫口中得知钱浅病重昏迷，他们将人送去了医馆，顿时勃然大怒：“你们就这样将人扔在了医馆？”
一名车夫神色惶恐地说：“人，已然醒了。给我们结了钱，就，让我们回来了……”
另一个战战兢兢地解释：“那，那姑娘，昏迷了一天一夜，郎中说，说她受了伤，还染了风寒，发了高热，身子虚弱得很。她那妹妹，又是个连话都说不利落的……我们也是怕，怕，惹上麻烦……”
宋十安又急又怒，起身喊道：“周伯，快快备马！”
“安儿！你还要闹到什么时候？”
江书韵一直装病暗中盯着儿子的动静，此时终于忍不住现身阻拦，“钱姑娘既已决然离去表明态度，你又何必苦苦纠缠不放！”
宋十安闻言却一脸惊愕，“母亲，您为何会知道她？”
江书韵一时心急说漏了嘴，表情顿时就僵住了。
宋十安难以置信地问：“您去找过钱浅？”
江书韵被戳穿，但也只是片刻的不自然，随即就恢复了往日雍容自矜的姿态，“钱浅姑娘费心宽慰你，我这个做母亲的自然要登门表示感谢。这有何不妥？”
宋十安多日以来的怀疑、自责和愧疚，在这一刻终于有了落点，无尽的愤怒涌上心头，实在难以克制情绪，大声质问起母亲。
“您究竟对她说了什么？竟将她逼走了！”
江书韵强忍怒意，反问：“安儿，你是在责怪母亲吗？”
红菱晚了一步没拦住江书韵，此时也只能为江书韵转圜，“公子！夫人真的只是想感谢钱姑娘为你开解而已，绝对没有逼迫她什么。”
宋十安根本不信，“没逼迫？她那样性子坚韧的人为何会突然离开？甚至没有告诉任何人她去了何处！”
江书韵驳斥道：“是你自己隐瞒了身份！我不过是作为你的母亲去表达一下谢意而已，怎会知晓你连身份都没有如实告知人家。或许是钱姑娘觉得你们身份差距太大，不愿同你相交才会离开，这如何能怪得了母亲？”
得知是母亲从中作梗，宋十安悲从中来。
“母亲，您可曾真正了解过我？”
“我眼盲之后，您只告诉我，陛下升了我的官职，告诉我陛下和太女殿下会补偿我。母亲可知，那时我担心的从来都不是什么地位荣光，我只想知道我以后该怎么活着！吃饭靠人喂、出行靠人推吗？！”
儿子悲愤激动的声音，终于让江书韵露出惶恐之色，“安儿……”
“我被你们当做废人照顾，内心绝望至极，生不如死。是她告诉我无需强颜欢笑，不必害怕狼狈，是她让我鼓足勇气直面余生的黑暗，是她让我知道人还有别的活法儿！”
宋十安握紧拳头，漆黑的瞳孔里满是撕心裂肺的痛楚，“若非母亲从中作梗，我可以向她解释清楚一切的……”
江书韵焦急道：“可，可你现在已经康复了呀！她一个孤女，你感激她，多多给些银钱就是！不行，就再给她安排个稳定轻松的活计，何至于要以身相许啊！”
红菱搭腔说：“就是啊公子，您还年轻，往后鹏程万里，终身大事可不能如此草率啊！”
宋十安红着眼睛，叹息摇头：“母亲以为，是她配不上我吗？您错了，只有我配不上她，万没有她配不上我一说。”
他仰头闭目深吸口气，将眼泪憋回去，神情坚毅道：“我不指望您能懂，但您需要知道一件事。我心悦钱浅，若此生无她，我宁愿孤独终老！”
江书韵不敢相信一向温润的儿子竟会对她说出这种话来，气得手直哆嗦，“安儿，你是在威胁母亲吗？”
“儿子不敢。”
宋十安行了个礼，态度坚定：“我只是想告诉母亲，日后不必再给我张罗婚事。我想共度一生的人，唯有钱浅。”
“儿子此生，非她不可！”
宋十安说罢，毅然飞奔出院子，留江书韵在原地气得跺脚哭骂。
*
钱浅躺了两天，还是觉得身子乏得厉害。
可医馆进进出出的都是病人，又没有什么好的消毒措施，于是强撑起身子，找了家客栈搬进去。
明明已是入夏，她却一点都不热，反而时常觉得冷津津的。
她披着衣裳站在窗前，看着人来人往的市井长巷，一切明明就在眼前，却好似距她无比遥远。
感觉自己像一片刚展开的嫩叶，却很快失去水分，变得枯黄干瘪。然后从枝头飘到街边角落，再被行色匆匆的路人踩得粉身碎骨，最终化为一撮尘埃，好似从未来过。
她呆滞失神的模样，把绵绵吓得偷偷哭了好几轮。
小小的姑娘第一次生出那样复杂的情感。
她无数次想过，若有朝一日再遇到那个狠毒的继母，她一定能鼓起勇气反抗。可当那已经远去的噩梦突然出现在面前，她还是会不受控制的恐惧，怕得浑身抖成一团，生不出半点反抗之心。
她恨自己无能，却只能让姐姐独自替她出头。她怕继母会给姐姐找麻烦，可她那时连句完整的话都说不出，只能颤抖地拉住姐姐的衣角，不断摇头。
十岁时身披金光的英雄，在她十四岁时再次倾身抱住她，温言向她保证：“别怕，有姐姐在。”
她的英雄独自赶走了坏人，驱散了她世界里的黑暗。
可那伟岸的身影，如今却倒下了。
她莫名感觉，她就要失去她的英雄了。
她再三告诫自己不许哭，可眼泪总是不听话。于是她只能偷偷哭够了，在面对姐姐时，再撑起笑容。
“姐姐，我知道你难受。这些年你照顾我辛苦了。你好好歇一歇，没关系的！绵绵能照顾好你的。”
玉雪粉嫩的小姑娘，睫毛上还带着水光，却学着她的样子，笨拙地去摸她的头顶。
“有绵绵在，姐姐别怕。绵绵一直陪着你的。”
钱浅心头微滞。
一直以来，都是她对绵绵说有姐姐在，如今二人却转换了角色。
她握着绵绵软乎乎的小手说：“姐姐承认，的确有那么一点难过。但绵绵放心，姐姐一定能撑过去的。”
绵绵忽闪着包含泪花的大眼睛问：“姐姐是在为十安哥哥难过吗？他害姐姐伤心，我讨厌他！”
钱浅笑着解释：“你十安哥哥是个保家卫国的大将军。如今他眼睛好了，注定要回去做大英雄，享受无数欢呼和簇拥。姐姐喜欢他，所以希望他可以心无旁骛去做自己想做的事。他不是坏人，绵绵也不用讨厌他。”
绵绵噘嘴道：“你喜欢十安哥哥，为何不与他在一起呢？江夫人若是知道姐姐书读的那样好，便不会觉得你配不上十安哥哥了。”
钱浅哄她说：“姐姐想跟十安哥哥在一起的话，就要去做官了呀！做官很忙的，就再也不能陪你玩了哦。”
绵绵表情有些纠结，“那，那不做大官，做个小一点的官，是不是就不那么忙了？”
钱浅捏捏她的脸颊说：“大官和小官都很忙的，所以姐姐不喜欢做官。”
“啊？”
绵绵一脸愁容：“你喜欢十安哥哥，又不喜欢做官，跟十安哥哥在一起又必须做官，这也太难了吧？”
钱浅笑着揉揉她的脑袋，说：“有些人，遇见已是上上签，不该再奢求更多。”
便让这一缕情愫，就此散于人海吧！