苏氏一族的族长是卢氏夫妇的亲叔叔，卢氏的夫君叫苏怀斌，是个落第举人，因闲暇时会指点族中子弟的学问，在族里也有些贤明……如今年岁大了，他不打算追求功名了，反而一心盯着苏氏族长位置。

苏氏族长却想让自己的长子继任族长，有了争斗角逐，两房一直是面和心不和的，时常会有些小摩擦。

荣昌领着七八个小厮，抬着十几盒厚礼，来到苏氏族里，还未进祖屋，就被热情的卢氏领到祖屋后的宅院里，“我说今日怎么老听到喜鹊在枝头乱跳，原来是今日有贵客到来啊！"

几个族里的人见到一身卢氏领着一身华服的荣昌进来，都有些拘谨地远远地站在一边，窃窃私语。

卢氏捂着嘴笑，眼里透出些得意，“他叔公带着大伯出门去了，今日不在家，委屈您到家里坐坐。"

荣昌不置一词，跟着她到祖屋后的宅院，穿过穿堂来到一间敞屋。

屋子里放着一扇绣着梅兰竹菊的屏风，一个红漆多宝阁，六个太师椅上是高一等的主座高几。

苏怀斌面容干净，细眉长眼的，穿着一身皂色襦袍，就端坐在主座上等着，举人风范十足。

荣昌管着苏府众多生意，见得人多了，单看苏怀斌的面容，也能看出他是个权欲很重的人。

荣昌虚坐在椅子上。

“荣管事您喝茶！”卢氏亲自端来茶盏，眼角眉梢都透着喜气。

荣昌感觉自己就像一块冒油的肥肉，不知什么时候就会被人咬一口，他心中觉得好笑，面上还是笑呵呵的，忙起身欠身道'不敢'。

卢氏抿嘴一笑，仍是笑意盎然地招呼荣昌，“这大好的日子本该好生热闹热闹，只是前些日子夫君收到夫人的来信，说苏二爷......”

转眼间卢氏脸上就挂了两分哀戚，“世事无常……上次我去苏府，苏二爷人还好好的，没想到这一眨眼的功夫，人就莫名其妙地没了。”

卢氏说着话，眼角偷瞄着荣昌的脸色。

荣昌一脸福态看不出什么异常，只在听到她提到苏二爷，脸皮微微绷紧，“苏二爷被靖文公世子重伤，我们夫人亲自给他疗伤上药……正和荀大家和陶山长讨论药籍的问题，就听人来报苏二爷出了事……可见这人平日里还是应该乖觉一些，少得罪人为妙。”

卢氏闻言，脸色一僵，苏二爷活着的时候他们夫妇二爷没少靠着苏二爷从苏府里捞银子……荣昌的意思，莫不是是在指责他们夫妇不够乖觉?卢氏心里有些混乱，下意识瞟了苏怀斌一眼。

苏怀斌就冷哼了一声，望着荣昌的目光有些幽幽的。

都是聪明人，有时弯子绕多了反而不美。

荣昌笑了笑，语气严肃了不少，“苏府在榕树巷的三家商铺，被歹人侵占了——"

荣昌话还没说完就听到卢氏略为急促的呼吸声，荣昌心中微晒。

苏怀斌却纹丝不动地坐在主座上。

打量着沉住气毫无动作的苏怀斌，荣昌对庾三娘的识人功夫更是敬服。

他原先想的是，先用大笔利益来引诱苏怀斌夫妇，再许以苏氏一族族长的位置，不怕苏怀斌不动心。庾三娘却道，苏怀斌与苏怀忠一样，是个不敲不打，不会配合的阴狠人物……

“……那小厮招供出来的主家，很不巧，也姓卢，荣某知道，十年寒窗，功名得来不易……特来问您一声，您看，这事该如何处置?”

荣昌的脸上还带着笑容，吐出来的话却如泼出来的毒液一般，让人避之不及。

大周朝律法，凡有功名在身者，三代以内的亲人犯法，证据确凿者，连坐。

卢氏的脸色有些发白，被苏怀斌毒蝎一样的目光一盯，禁不住浑身一抖。

听到荣昌提到卢姓和榕树巷的三家商铺，她几乎想要落荒而逃……往门外看去，屋外的枣树下，十几个小厮端着礼盒规规矩矩地站成两排……看热闹的苏氏族人越来越多……卢氏揉着帕子，心里越发不安。

和想的不一样，眼见着煮熟的鸭子飞了，又被人倒了一身脏水。

苏怀斌握紧了拳头，阴柔的脸一阵扭曲，冷笑道：“这倒是稀奇！荣管事这话问得莫名其妙……你遇到了事，不想法子处理，反而来苏氏族里讨我的主意，让别人听见了，多半还会以为我是你的主家。”

“这背主之名，荣某万万不敢背，”荣昌拱手而笑，“管理苏府名下商铺，是荣某的指责所在……荣某这番'拨冗前来'，不过是怕您被不知深浅的奴才败坏了名声，功名不保……也是想和您交个朋友。”

“交朋友?”苏怀斌不甘心地瞪着荣昌，转眼又恼恨地瞪了卢氏一眼。

因有功名在身，苏怀斌一直自视甚高，他怎么可能放下身段和苏府的奴才交朋友?

卢氏担心榕树巷的亲人，心神不宁，一味垂着头当鹌鹑。

天色暗了下来，荣昌知道等不了多久，苏氏族长就会从君圃山庄回来，没了逗留的心思，重重地咳了一声。

卢氏一惊，抬眼望去，便见屋外有个小子，拔腿往外跑去。

‘噔噔噔'的脚步声越来越远。

片刻的功夫，外面响起一片嘈杂的吵闹声，苏怀斌从座位上站起来。

几个糙汉子压着一个鼻青脸肿的男子走了进来，苏氏众人议论声一顿，复又更大声地响了起来。

卢氏瞅到当中那熟悉的人，疾奔了过去，口中直呼，“二哥！”

“二哥，你怎么成了这个样子?大哥呢?”

被压进来的人，正是卢氏娘家兄长！

“大哥！”卢敬虚眯着眼望向屋内，和荣昌对了一眼，他转头瞪着卢氏，压低声音急道：“大哥早被衙门的人抓走了！”

被衙门的人抓走了！

卢氏一听，吓得浑身都软了，哪里还有闲情分辨真假，呜呜地哭了出来。

屋内，荣昌站了起身来，对苏怀斌怨毒的眼神无动于衷，“苏六爷，人，荣某就交给您了！告辞！”

门外的小厮动作齐整地将礼盒摆在地上，屋外苏氏众人又是一阵喧闹唏嘘。

若说苏怀斌现下还不知道，自己被荣昌给架在火上烤了，那他也白活了几十年。

苏怀斌咬牙，奔了几步，拦住荣昌，脸上扯出个僵硬的笑容，“荣管事且等一等，”

方圆十里都是姓苏的，这荣昌胆子也忒大，居然敢孤身一人闯进来。

“若是荣管事不嫌弃，不如坐下来喝杯水酒，有事咱好商量。”苏怀斌阴着一张脸。

荣昌呵呵一笑，“也好。正好荣某也有个小忙，想请苏六爷搭把手。”

叫人摆上酒菜，荣昌与苏怀忠对坐。

苏怀斌给荣昌倒了一杯酒，皮笑肉不笑地望着荣昌，荣昌拍着自己微鼓的肚子，哈哈笑了一声，端起茶杯一饮而尽，直叹道：“好酒！老哥啊，这酒不错啊！”

正在给苏怀斌斟酒的卢氏手一抖，偷偷朝苏怀斌看去，只见苏怀斌一张脸气得铁青，她心中暗暗着急，她怕苏怀斌和荣昌闹崩，卢家兄弟受罪，动作更加小心翼翼。

推杯换盏喝了两杯，又有卢氏这个润滑剂，苏怀斌的脸色好看了不少。

“小弟需要老哥帮的这个小忙……先前也提过，”荣昌脸上带着亲切的笑容，“苏二爷在苏府时做了许多不仗义的事，夫人的意思是消去他苏府嗣子的名头……遗体送回苏府发丧。”

“小忙?”苏怀斌冷冷一笑。

荣昌没有接话，而是径直从袖口里抽出两张银票，放在桌上。

五万两……卢氏瞠大了双眸，捂着心口惊呼了一声，她转头去望苏怀斌，苏怀斌脸皮抖动，显然也是震惊得说不出话来。

银票上的数字就那样火辣辣地刺着人眼，荣昌呵呵一笑，‘刷'地收回银票，笑容灿烂道：“不知老哥愿不愿意帮小弟这个‘小忙'?”

一时之间，三人心思各异。

一刻钟后。

“老六！”一道洪亮的吼声传进来，有人走了进来。

荣昌微眯起眼，就见苏氏一族的族长带着其长子走了进来。

苏族长的长子苏怀儒，体型壮大，长着一张凶悍的钟馗脸，满脸浓髯，穿着一身杭绸缎子袍，此刻正怒容满面地瞪着苏怀斌。

苏族长拄着仙鹤拐杖，手捏得发白，也是一脸怒气，瞥见荣昌时，绷紧的脸皮不自觉地松了松。

荣昌心神一动。

在生意场上混得多了，对着那些两面三刀的合伙人，哪怕脸上笑着，荣昌心里也是暗暗警惕的。只有见到那些还算仗义的合作商行，荣昌把他们当成‘自己人'，见到他们时，他的脸皮才会下意识地松下来。

现下，自己在苏族长眼里，算是‘自己人'?

他和庾三娘兵分两路，一路应付苏六爷，一路应付苏族长，目的就是要这两方人掐起来，让苏府渔翁得利。

荣昌高声哟了一声，对来人笑道：“苏族长来了?快坐快坐！”

见苏族长的脸色又和缓了不少，荣昌心里越发踏实，庾三娘成功了，现下就看他的了。

荣昌搓了搓手。

“一进府，就听人说您去了君圃……这可真巧，夫人正好就在君圃里，您见到夫人了吗?"

荣昌拿出和‘自己人'说话时，耐心又亲和地和苏族长父子二人交谈。

苏族长父子闻言果然舒心不少，苏怀儒对荣昌咧嘴一笑，口气隐有炫耀之意，“自然是见到了……以后仰仗荣管事的地方多了，荣掌柜可要多多尽力啊！"

荣昌打着哈哈，“应该的应该的！”

苏族长笑眯了眼，悠哉悠哉地抚着长须，一副满意得不得了的样子。

他们父子和庾三娘说定了析产主意，苏府大掌柜荣昌就带着诚意来拜访，这份殷勤令人十分满意！

唯一令人不喜的，大概就是苏怀斌这个侄儿狼子野心，竟然敢出手将人接到二进宅院来，苏族长眼里酝酿着怒火！

苏怀斌与卢氏听到苏怀儒父子今早是去拜访褚玄机，脸色俱是大变！

尤其是苏怀斌，他盯着苏怀儒父子二人，眼神狠毒，就像被激怒的毒蝎一般，不知什么时候就会蹦起蜇人……

荣昌暗自嘿嘿一笑。