陈知远大步流星踏进公堂，身后千泰一脚踹一人，将两位瑟瑟发抖的人证踹趴下，两位人证又慌里慌张摆成叩头的姿势。
“县令大人饶命！小的再也不敢了！”
“大人饶命！大人饶命——”
江县令一头雾水，陈知远盯向二人，语气冷冽：“陈述罪状。”
两位人证争前恐后的说出罪状，仿佛慢一秒就会被凶兽吃掉一般。
“大人，小的鬼迷心窍，偷了军器监的猛火油外卖...”
“大人，小的愿意交出所有赃款！看在小的认罪诚恳的份上，请大人从轻发落呀！”
“大人...”
“肃静！”江县令一拍惊堂木，两位人证仿佛被掐住脖颈的鸡崽儿，刹时噤声。
比他们脸色更难看的是魏伯雷，他阴沉地看向陈知远，陈知远并不与他对视，双眼盯着两位人证。
“你们且看嫌疑人廖肃，日前是否在你们手中买过猛火油？”
两位人证瑟缩的看向廖肃，他们此时心中惶恐不安，已经不知道去想这是陷入怎样的争斗漩涡之中，只盼着能从身后那位死盯着他们的煞星手中逃出生天，早点认罪入狱，最好能讨个从轻发落。
心中抱着这种想法的两位人证非常配合，两人看向廖肃没多久，右边那位身形略微瘦小的人证就微微点了下头。
廖肃犹如一头四面楚歌的困兽，看到人证点头确认的一刹那，猛然抬头恶狠狠道：“我乃魏指挥下的百户，两位可莫要看错眼了！”
还没等江县令拍下惊堂木，两位人证脸色煞白着叩头不止，左边那位人证眼一闭心一横咬牙说：“这位大人前日买了五两二钱的猛火油，是近些日最大的主顾，小的不会认错。”
此话一出，满堂寂静。
千泰此事揭开物证上的红绸道：“诸位大人且看，这是嫌疑人纵火的...”
廖肃在听到五两二钱之后便颓废的瘫坐在地上，耳边的声音离他很近，却又离他很远，他脑袋嗡嗡鸣响，知道大势已去，眼下只能...
“县令大人，纵火确实是我一时激愤之下做出的错事，事后悔之晚矣...可我家大人前后俱是不知此事，请您明察。”
江县令看了魏伯雷一眼，又看了一前一后却无半分互动的夫妇二人，欲言又止。
陈知远回了神，脸上重新挂上往日笑容：“自是如此，魏指挥与我有一层姻亲关系在，若不是你这刁奴在其中作梗，又怎么有今日这公堂对峙。”
叶摇光心中一沉，盯向陈知远的背影。
魏伯雷眼中闪过一丝狐疑之色，而后顺着台阶向下：“世子所言甚是，我这侍卫眼瞎，没能认出陈世子，好心办了坏事...这纸坊所遭受的一切损失便由我来补齐，至于这侍卫的罪责...既无人员伤亡，又是大水冲了龙王庙，不如...”
叶摇光正打算张口，陈知远抢先道：“理应如此，只是这刁奴竟然擅自做主闯出此等天怒人怨的祸事，死罪可逃活罪若也免了...只怕不但魏指挥今日要担上一个纵容包庇之罪名，来日他人也免不了因为此刁奴对魏指挥多有揣测...”
魏伯雷心领神会道：“世子放心，国有国法家有家规，我这侍卫做了错事，自然是要给个交代。”
江县令看着两人打太极，心中不由得嘟嘟囔囔，早前若是这幅样子，现在哪儿还会站在公堂之上！
因为此事最终判决还要从他口中说出，江县令只能笑脸加入这场寒暄中。
张小萝前一刻因为廖肃认罪而喜极而泣，下一刻又被姑爷的一番话说的云里雾里，茫然看向沉默的东家。
与此同时，千泰吩咐手下侍卫已经将公堂外的百姓们遣散，其中还有从枷锁之下释放出来的纸坊众人，也一步三回头的跟在人群后面离去。
“张小萝，你可以走了。”
张小萝下意识看向东家，叶摇光冲她点了点头：“先回去，我改日去看望你和张婶。”
张小萝嗯了一声，双眼巴巴的黏在叶摇光身上，缓慢离开公堂。
等到廖肃处杖三十，徒刑两年的判决书公布后，叶摇光并未留下欣赏这场刑罚，而是在沉闷的杖责声中离开了公堂。
她独自一人漫步走在无人的街道上，不知方向，不知疲倦的向前走。
“夫人，寒风湿重，您披上这件火狐氅衣吧。”丁香不知何时来到了她身后，为她披上火狐氅衣，“夫人，您若是有什么...可以说出来，不要憋在心里，有伤。”
“嗯。”
“世子爷...有他的苦衷...”
叶摇光面无波动，沉默以对。
丁香没有再多嘴，长叹口气。
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前往魏府的路上，魏伯雷与陈知远两人坐在马车中相对无言，气氛肃穆沉重。
最终还是魏伯雷沉不住气，掀开布帘吩咐马夫：“改道，去陈府。”
马夫应了一声，马鞭一甩，改了道。
“世子怎么不问问我为什么要去陈府？”
陈知远认真回道：“想必是魏指挥想念雪莹了。”
“没想到世子还能记起陈府有雪莹在。”魏伯雷讽刺一笑。
陈知远权当做没听出话中的责怪之意，轻抚桌面上的茶杯，淡淡地将浮沫撇去，轻尝一口茶。
魏伯雷见他那副云淡风轻的模样直往外冒火，眼见气氛急转直下，陈知远这才将茶杯稳稳放下，慢悠悠开口，答非所问：“之前在天上人间那场闹剧，魏指挥也在吧？”
魏伯雷不明所以地点了下头。
“这就是了。”陈知远嘴角牵起一个凉薄的笑容，“众所周知，我养的那位外室便是我的药，是我锦绣前程的必需品，谁动她就是动我。”
魏伯雷一时间琢磨不透他的意思，蹙眉深思。
陈知远却不给他这个时间：“不瞒你说，李氏性子刚烈如火，眼里揉不得沙子，打定主意后更是宁为玉碎不为瓦全，即便是我也需要小意逢迎。”
魏伯雷嗤笑一声：“世子说笑了，不过是一位无知妇人罢了，还能骑到世子的头上去？”
“这...驯化也是需要一个过程的。”陈知远玩味的勾了勾嘴角，与刹那间恍然大悟的魏伯雷交换了一个心照不宣的笑容。
魏伯雷放松了些许，装作不满道：“即便如此，世子是否也太纵容那外室了？紫龙袍那等传世至宝都任她随意使用？”
陈知远咬着后槽牙认下这口锅：“透露紫龙袍的藏身之所本是为了取信，另外也希望她有何不测可以暂且拿来保命，却没想到...”
他似是而非留了个白，而后话音一转道：“今日闹上公堂之事，是我要与魏指挥赔个不是了，改日回京，必然登门拜访，自罚三杯。”
陈知远姿态放的低，诚意十足。
魏伯雷早先就不太相信陈世子能被一个乡野村妇迷了双眼，这下更是打消疑虑，神情也放松不少，虚扶一把说道：“世子太客气了，我们陈魏两家可是实打实的姻亲，打断骨头还连着筋呢，知道你是有苦衷，怎么还能让你上门赔罪，何况叛军的行踪也多亏你上心...”
陈知远摆摆手，装作苦涩的叹口气：“哎，我早前怕雪莹露馅，一直避着她，还请事情过后魏指挥能在雪莹面前帮我美言几句，至于叛军之事，我也即将入朝为官，理应为圣上和太后分忧。”
魏伯雷嘴角向两边拉扯，张扬的弧度能看出他此刻心情很不错：“世子忠心可鉴，待我回京，必然启禀圣上，为世子请功。”
“至于雪莹...她向来善解人意，若是世子与她交个底，想必她也不舍得责怪她的如意郎君。”
陈知远心中暗骂一声狡猾，面上却含笑亲切道：“自该如此，只是要等到年关过后了，到时候雪莹与我同在上京，我会好好补偿她近些日子所受苦楚，至于请功便不必，你我两家一荣俱荣，功劳是你的是我的不都一样。”
见陈世子这般上道，屡屡表示亲近，魏伯雷心中欢喜，说话也随意了许多：“世子这样通情达理可真是我们雪莹的福气。”
“哎，只是最近叛军虽然折损不少人，但那叛军首领...”
既然谈到正事，陈知远自然不会放过这个机会，本来魏伯雷那边得到的线索大多是他有意无意的指引。
两人谈了没一会儿，马车已经到了陈府门口，两人刚下马车，就见有人快马加鞭赶来，“世子爷！李夫人...李夫人不见了。”
“什么？”陈知远忽地勃然大怒，上前将一脚将人踢倒，“你们这群废物，连个妇人都能跟丢！”
“立马去县衙里找江志平，让他协助找人...”陈知远急匆匆吩咐了一通。
等他停下怒吼，魏伯雷识趣说：“既然世子有急事处理，就先去忙吧，雪莹这里改日再来也是一样的。”
陈知远不胜感激中又带着三分针对他人的怒气道：“多谢魏指挥体谅，我以后定会好好看住李氏，不让她出门作妖，至于先前说的那些赔偿的话，不必当真...我改日设宴再邀请一聚，今日便先告辞了。”
“好...”魏伯雷回应的话音还没落地，陈知远已然大步流星跳上马背，一人一马犹如离弦之箭般消失在街尾。