街道上的喧嚣渐渐散去，人群如同潮水般退去。廉佑站在原地，目光深沉地打量着眼前的熊少卿。她出手为自己解围，但廉佑心中却并未对她心生多少敬意。

廉佑心里暗自嘀咕：巡防营的营长？就这？那几招，也太普通了，打周义跟挠痒痒似的，根本没什么力道，好在人还是有几分正义感。

熊少卿感受到廉佑的审视，嘴角一勾，扯出一抹淡淡的笑，她抬眸看向廉佑，声音清朗，“附近有间茶馆，走，聊聊。”

廉佑眉头拧成个疙瘩，咬咬牙，硬邦邦地从牙缝里挤出几个字，“好，我倒要听听，你能说出个啥花样来。”

柳寒月静静地立在一旁，心中生起几分意外之喜，没想到遇上廉佑，便不用再专程跑一趟了。

进入茶馆包厢后，廉佑才发现跟在熊少卿身后的竟然是清澜公主柳寒月，他下意识地挺直脊背，双手交叠，就要俯身行礼。却被柳寒月柔声制止：“不必多礼。”

之前柳寒月曾去巡防营查看情况，她与母皇关系深厚，自然能自由出入巡防营，因此廉佑认得她的真实身份。

熊少卿率先落座，举手投足间透着一股从容不迫的气度。廉佑见状，也跟着坐下，下意识地挺了挺腰板，眼睛始终盯着熊少卿。

熊少卿嘴角一勾，语气温和却有力，“廉大哥 ，这儿安全，咱们敞开了说。”

她目光真诚，廉佑心头微微一动，这丫头，看着倒还像那么回事。但他心里还是犯嘀咕：年纪轻轻，能有多少能耐？说不定就是靠和清澜公主的关系才当上营长的。

但廉佑毕竟年长熊少卿十多岁，即便对熊少卿不以为然，但清澜公主的面子还是要给的。

熊少卿瞧着廉佑那副满不在乎又暗自揣测的模样，心里明镜似的，嘴角一弯，绽出个爽朗的笑，“廉大哥，你今儿个仗义出手，我打心底里佩服！”

说着，她话锋一转，神色变得认真起来，“不过，有几句我还得跟你唠唠。”

她身子微微前倾，拿起桌上的茶盏，轻抿一口，“大庭广众亮巡防营令牌，怕是不太妥当。要是被人利用，挑起端王和女皇的争斗，就麻烦了。

“舒国内忧外患，咱们身为巡防营的一员，得牢记身份和责任。”

这番话如同一记警钟，在廉佑心中敲响。这些年他在江湖闯荡，行侠仗义，可从没想过这些弯弯绕绕的事儿。

他不禁暗自思忖，自己活了这么大岁数，怎么就没考虑过这些呢？但他那股子傲气和好面子的劲儿瞬间上头，脸上还是挂着满不在乎的神色，

“我可不承认你是我们巡防营的营长。”话虽如此，他语气已然柔和许多。

熊少卿嘴角轻扬，眼中闪过一抹温和笑意，动作利落地从茶壶中倾出一杯雨前龙井，热气裹挟着茶香袅袅升腾。她抬手将茶递到廉佑面前，“喝茶。”

廉佑接过茶杯，豪饮一口，茶香在口中弥漫，心情也稍稍平复。

熊少卿神色认真，目光紧紧盯着廉佑，语气诚恳，“廉大哥见义勇为，我十分佩服。”

顿了顿，她微微皱眉，“可周义那家伙，靠着他爹尚书的身份，横行霸道。你没后台，还总这么硬刚，往后怕是要吃亏。”

廉佑听着熊少卿的话，心里暖意悄然泛起。可那刻在骨子里的傲气和好面子，瞬间又让他梗起了脖子。

他脸上佯装不耐烦，眉头拧成个疙瘩，粗着嗓子嚷道：“你跟我说这些干啥？少在这儿假惺惺！谁是你大哥？别套近乎，我可不吃这一套！”

嘴上虽然凶巴巴，可眼神里却没了先前那股子强硬劲儿，不自觉地飘向别处，像是生怕被人看穿了内心的触动。

熊少卿嘴角一勾，语带调侃，“我初来乍到，当然得向前辈取取经。再说，你可是廉佑三兄弟中的老大，我叫你声廉大哥，没毛病吧？”

“至于为什么说这些，”她神色变得严肃，“作为营长，我有责任护好兄弟们。你一身侠肝义胆，我不想看你白白吃亏。”

这番话让廉佑越发叹服，但他好面子的劲儿一上来，嘴上就不肯饶人，“你的功夫不过三脚猫，说这些可没用，我还是不服你这个营长。”

熊少卿双眸骤亮，直射向廉佑，神色中透着不容置疑的果敢，“既然你不服，那找个地方比划比划？”

“好啊！”廉佑爽快应战，“别怪我以大欺小！”

柳寒月在一旁静静地看着，没有出声，她跟随两人走出茶馆，来到一处林子。

林中，翠竹掩映，寒风掠过，竹叶沙沙作响。廉佑和熊少卿各自站定，气氛一下子紧张起来。两人对视一眼，几乎同时拔剑出鞘。

廉佑率先发难，一剑直刺熊少卿面门，速度极快。可熊少卿身形如燕，轻巧一避，紧接着回身就是一招“飞燕回巢”，剑走如龙。

两人你来我往，不多时就过了百余招。剑光闪烁，寒芒逼人，廉佑额头上豆大的汗珠滚落，呼吸也逐渐粗重起来。

他心底不禁泛起一阵惊涛骇浪：这熊少卿年纪轻轻，怎么武艺如此高强？远超同龄人！

而此时的熊少卿，心中早已洞悉廉佑的破绽，她觉醒了天赋血脉，对手的每一个微小动作都逃不过她的眼睛。

她之所以过招许久，也是想看看廉佑的实力，算是给他喂招，当个陪练。

柳寒月静静地站在一旁，双眸紧紧追随着熊少卿的身影。

熊少卿的每一个转身、每一次出剑，都带着一种与生俱来的洒脱与灵动。

柳寒月不禁看得痴了，微张着唇，眼中满是欣赏。在她眼里，熊少卿哪里是在比武，分明是在天地间翩翩起舞，一招一式都散发着独特的魅力，让她彻底沉浸其中，心醉神迷。

瞅准时机，熊少卿动了。她身形一闪，恰似暗夜流星，手中长剑划出一道冷光，“惊鸿掠影”一式毫无预兆地刺向廉佑侧身，动作快到几乎肉眼难辨。

“嗤——”一道冷风擦着袖口划过，廉佑心里“咯噔”一下，他明白，这一局，自己输了。但脸上却强装镇定，眼皮都没多眨一下。

他收起长剑，下巴微微扬起，扯着嗓子嚷嚷，“我也就是一时大意，分了神，才被你钻空子，这赢了我也算不上什么本事。”

听到廉佑的话，熊少卿嘴角勾起一抹淡笑，她没去反驳廉佑的嘴硬，只是轻轻点头，“不服，那就再战。”

“不必再战！”廉佑深吸一口气，“你要是能赢我们兄弟三人的合击术，我们才真正服你这个营长！”

他故意把“真正”两个字咬得很重，似乎想借此强调自己的坚持，可实际上，他心里对熊少卿已经多了几分认可。

熊少卿神色平静，漆黑的眼眸波澜不惊，直直看向廉佑，“何时战？”

“天都晚了，就定在明日未时一刻，还在这儿。”廉佑硬邦邦地开口。

“好，明日见。”熊少卿欣然应允。

两人收起兵刃，互相拱手致意，告辞离去。林中的竹叶再次随风摇曳，一切恢复平静。

福满轩的天字号客房内，灯光摇曳，昏黄的烛光映照在雕花窗棂上，空气中弥漫着淡淡的紫檀清香。

柳寒月坐在红木椅上，姿态娴雅，手中正提着一把青花瓷茶壶，缓缓斟茶。

她的目光落在对面的熊少卿身上，嘴角带着一抹微笑，“师妹，你可真是让我大开眼界，连廉佑都能轻松拿下。之前倒是我瞎操心了。”

稍作停顿，她眼中的赞赏愈发浓烈，“你有这般文韬武略，还有什么事能难倒你呢？”

熊少卿嘴角微扬，神色间透着几分内敛的谦逊，“师姐谬赞，不过是平时多练了练。”

柳寒月放下茶杯，抬眸看向熊少卿，目光如幽潭般深邃，却又透着让人安心的温和。

“师妹，”她开口，声音轻柔得如同拂面的春风，“我留意到，你对那周义，好似厌恶至极。莫不是之前，你们有什么过节？”

熊少卿微微一怔，着实没料到柳寒月竟如此敏锐，心中不禁泛起一丝敬佩。她略作沉吟，便点头将事情和盘托出：

“师姐，你猜对了。黄宇弟弟黄俊被周义强抢，至今下落不明。周义向来品行恶劣，仗着父亲权势四处作恶，这种强抢的事没少干。”

她顿了顿，眼中闪过一抹寒芒，语气愈发冷硬，“有人告状，他就上下打点，威胁受害者，公堂形同虚设，根本治不了他的罪。”

柳寒月的脸色瞬间阴沉下来，美目含霜，“这等畜生行径，简直天理难容！”

她抬眸看向熊少卿，眼中满是理解，“我知道你和黄宇关系匪浅，这事你必定不会袖手旁观，我也一样，绝不能任由那恶徒逍遥。”

话锋一转，柳寒月眼中闪过一抹无奈，轻叹一声，“只是周崇振背后站着端王柳延稷，眼下还不能轻举妄动，得从长计议。”

说罢，她轻轻握住熊少卿的手，语气也变得柔和而坚定，“不过你别发愁，咱们一起谋划，一定能救出黄俊。不管遇到什么困难，我都陪着你。”

熊少卿回握住柳寒月的手，目光灼灼，“多谢师姐，有你帮忙，不愁找不到机会收拾他，让这恶人付出代价！”

夜色如墨，银白的月光倾洒而下，给廉佑归家的路铺上一层清冷的霜。

廉佑迈进家门，一颗心却还在胸腔里剧烈跳动，怎么也平静不下来。

他大步流星，径直来到厅堂，扯着嗓子喊，“老二、老三，都给我过来！”声音在寂静的夜里格外响亮。

不一会儿，二弟廉明和三弟廉广匆匆赶来，看着大哥神色凝重 ，都不禁心生疑惑。

廉佑也不废话，竹筒倒豆子般，把今日和熊少卿比试的事儿一五一十全说了。

廉明瞪大了眼睛，满脸写着不可置信，拔高了声调，“啥？那熊少卿不过是个小丫头片子，大哥你咋能输给她？”

廉广也跟着附和，眉头拧成个疙瘩，“就是啊，大哥，她年纪轻轻的，咋可能是你的对手？”

廉佑黑沉着脸，没好气地瞪了他们一眼，“你们懂个屁！那熊少卿可不是一般女子，武功深不可测，千万别小瞧了她。”

他顿了顿，脑海里又浮现出熊少卿利落的伸手，语气不自觉软了些，“我跟她交手，她那身手敏捷得像只灵猫，招式更是怪得很，我都没见过。”

廉明和廉广对视一眼，他们太清楚大哥的性子了，能让大哥这般夸赞，这熊少卿肯定不简单。

“这熊少卿到底啥来路啊？”两人忍不住问道。

“我也是头一回碰上她，不过能确定，她绝对不是省油的灯。”廉佑神色郑重，“你们都给我听好了，明天小心着点儿，别大意。”

听大哥说得这般恳切，两人收起之前的轻视。廉明眼珠子一转，胸有成竹地说：

“大哥，你放心，咱兄弟三人的合击之术，就算来上百个精锐围观，也能保咱们全身而退。我就不信，她熊少卿能厉害到以一敌百？”

廉广在一旁忙不迭点头，“对对对，大哥，只要咱们齐心协力，啥敌人都不怕！”

“话是这么说，可千万别掉以轻心。”廉佑看着他们，叹了口气，“我今天才真切明白，人外有人，天外有天呐。”

“知道了，大哥！”二人齐声应道。他们心里清楚，明天这场比试，绝对不简单，都暗暗攥紧拳头，绷紧神经，准备迎接挑战。

次日，熊少卿一袭青衣，步伐稳健，准时赴约。她的面容沉静如水，内心早已做好迎战的准备。身旁，柳寒月神色凝重，眉宇间透着几分担忧，却也坚定地与她并肩而行。

两人穿过一片幽静的小径，来到那片约定好的竹林。

竹林深处，阳光透过茂密的竹叶缝隙，洒下一片片斑驳的光影，廉佑三兄弟早已在此等候。

见熊少卿前来，廉佑眼中的高傲悄然褪去，取而代之的是几分敬重，“熊姑娘，这是我的二弟廉明和三弟廉广。”

廉佑一边介绍，一边向熊少卿点头示意。

廉明和廉广也立刻拱手行礼，眼中满是好奇，打量着眼前这位让大哥都称赞有加的女子。

“见过二位。”熊少卿微微点头，举止间尽显自信从容。

廉佑三兄弟的目光落到熊少卿身旁的柳寒月身上，刚欲行礼，却被柳寒月轻轻抬手制止。

“各位都是江湖豪杰，在这民间，就不必拘礼了。”柳寒月嘴角含笑，眼中透着几分欣赏。

廉佑微微颔首，心中对柳寒月的亲和生出几分由衷的敬意。

随后，他神色一凛，周身气息陡