傍晚时分，残阳如血，将天边染成一片浓稠的绯红。檀涯悄无声息地踏入如妃的寝宫，一脸哀戚，像是被风雨摧残的花骨朵，承载了世间所有的苦难。

她走到眉兰面前，喉间带着哭腔：“大公主……”

眉兰抬手，示意她免礼，急切吩咐：“檀涯，快起来，发生了何事，这般慌张？”她拉过檀涯的手，冰凉的触感让她心头一紧。

檀涯跪坐在地上，哽咽着，眼泪如断线的珍珠般滚落：“大公主，二公主她……她其实好可怜，她爱上了仇人，她既享受着太子的宠爱，又总是自责，每当动了杀死太子的念头却又下不去手。奴婢时常安慰她，冤有头债有主，仇人其实只是那狗皇帝一人罢了！”

眉兰听着，秀眉紧蹙，轻轻抚摸着檀涯的头发：“檀涯，你坐下慢慢说，把所有的事情都告诉本宫。”

檀涯这才起身，坐在眉兰身侧，深吸一口气，平复着心绪。

“还有那太子妃，不太好相处。太子与二公主十分恩爱，惹得太子妃总是吃醋，对二公主心怀不轨，见不得他俩好。自从二公主入府后，太子再也没宠幸过太子妃，宫里到处都在传：若不是太子妃出身名门，太子恐怕早就废了她！”檀涯愤愤不平地说着，口气中透着对太子妃的憎恶。

眉兰颔首，这些事情她早有耳闻，总觉得有些不真实。她知道，深宫内的女人之间的争斗，从来都是残酷而又血腥。

“二公主还时常问奴婢，太子是不是绥峰哥哥？奴婢告诉她，他们只是有几分相似而已。直到二公主离世的那晚……”檀涯的声音越来越低。

眉兰的心一下子提到了嗓子眼，她紧紧握住檀涯的手，指尖泛白，急切地问：“那晚究竟发生了什么？眉香……她难道不是在梦境中逝去的吗？”她颤声问。

檀涯紧抿着双唇，原本就苍白的脸色更加惨淡，眼眶通红，泪水在眼眶里打转，却强忍着不让它落下：“大公主…那夜，二公主弹奏一曲《桃花债》，在幻境中假死过去……”

“既是假死，为何她却……”眉兰惊呼出声，难以置信地望着檀涯，心中的不安如同野草般疯狂滋长。

檀涯闭上眼睛，深吸一口气，仿佛又回到了那个悲戚的夜晚，缓缓道：“那晚，二公主叹着气，揉着眉心，似乎下定了什么决心。”

眉兰听着，眼前浮现出二公主决绝的神情，心中一阵绞痛。她知道，眉香定是承受了太多的痛苦，才会做出这样的选择。

“幻境中，她温柔地为太子梳理着头发，突然，她拔下自己发髻上的簪子，缓缓刺入了太子的胸口。”檀涯继续说道，“按照二公主的指示，在她安葬在靠南方位的山洞，因南斗主生，属阳，北斗主死，属阴，希望能借那股生气，护佑二公主，最后便等着大公主您用琴音将她唤醒。”

眉兰思忖片刻，缓缓道：“你做得很好，我已经失去她一次，不能再失去第二次。那就待今夜子时，我们一同前往那洞穴。”

夜色深沉，星光黯淡，黑压压地令人十分压抑。

眉兰和檀涯身披黑色斗篷，悄无声息地穿梭在皇宫的甬道中，最终来到附近一座荒凉的山洞前。

“大公主，小心脚下。”檀涯扶着眉兰道。

山洞口被檀涯特意伪装过，几块巨石挡住了入口。檀涯熟练地搬开石头，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。

眉兰紧了紧身上的斗篷，跟随着檀涯走入山洞。洞内幽深寂静，怪石嶙峋，只有偶尔滴落“嗒嗒”地水珠声，更添几分阴森可怖。

檀涯取出火折子，小心地点燃一盏油灯，微弱的光芒在石壁上跳动，映照出斑驳的痕迹。

“眉香的肉身就在里面，里头比外头凉些，大公主仔细身体。”檀涯提醒着。

二人继续深入，终于在一处靠南的石壁前停了下来。檀涯按动石壁上的机关，一个狭小的石室出现在眼前，里面的石阶上摆放的正是眉香的尸身。

“眉香！”眉兰声音哽咽，缓步上前，见眉香的脸色苍白如雪，仿佛一个精致的瓷娃娃。她的身上穿着生前最喜欢的白色长裙，长发如瀑般散开，遮住了大半张脸。

她颤抖着伸出手，轻轻抚摸着那张苍白而熟悉的脸庞，曾经鲜活的面容此刻却毫无生机。

檀涯从包裹中取出一方绢帕，小心地擦拭着古琴，那琴身漆黑如墨，却隐隐散发着淡淡的光泽。

“大公主，一切都准备就绪。”

眉兰深吸一口气，盘膝坐在石室前，将古琴放在膝上，闭上了眼眸，指尖触碰到冰冷的琴弦，脑海中忽然浮现出与眉香相处的点点滴滴。想起她灿烂的笑容，她眼中的忧郁，她所承受的所有痛苦。

她心中不由得悲恸，所有情绪都化作指尖弹奏的旋律，倾泻而出。

琴声低沉而幽怨，仿佛诉说着无尽的哀思。

眉兰渐渐进入状态，指尖翻飞，琴声如流水般，一时高亢激昂，一时低回婉转。

她弹奏的正是眉香生前最爱的《桃花债》，希望能成功将她唤醒。

檀涯屏住呼吸，紧张地注视着石室中的眉香，心中祈祷她快快苏醒。

然而，一刻钟后，眉香的肉身却依然没有任何反应，如同一尊冰冷的雕像。眉兰的手指开始变得僵硬，额头上渗出细密的汗珠，心也沉入了谷底。

“眉香，醒醒啊！你听到了吗？这是你最爱的曲子，姐姐来接你回家了！”眉兰带着哭腔，手指更加用力地拨动琴弦，琴声也变得更加急促、悲怆。

如同千万朵桃花在风中飘落，又如千万滴泪水坠入尘埃。

突然，一道黑影从山洞深处飞扑而出，直奔眉兰而去。檀涯眼疾手快，抽出腰间的匕首，挡在眉兰身前。

原来是一只体型巨大的蝙蝠，发出刺耳的叫声，在空中盘旋了几圈，又再次俯冲下来。

檀涯挥舞着匕首，与蝙蝠展开搏斗。眉兰无暇顾及，她咬紧牙关，继续弹奏着琴曲。

然而，一切都是徒劳。无论她如何努力，眉香都毫无反应。

那双紧闭的双眸，仿佛永远都不会再睁开！

眉兰的指尖终于停了下来，琴声戛然而止，山洞中一片死寂。她无力地瘫坐在地上，泪水模糊了双眼，心底被无尽的绝望充斥着。

妹妹，你不能这样抛下我，独自离去啊……眉兰在心中喃喃自语。

檀涯击退了蝙蝠，连忙走到眉兰身边，蹲身哽咽道：“大公主……”她顿了顿，不忍说出口，“也许...也许二公主她已经……”

眉兰摇了摇头，神情悲恸：“不！她不会就这样离开的，她说过要报仇，她向来说到做到！”

她不愿相信永远地失去了眉香，永远地失去了她最爱的妹妹。

“是奴婢没用，是奴婢没能保护好二公主！”檀涯跪在地上，泪水滴落在琴面上，溅出细小的泪渍。

“不！”眉兰轻声呢喃，嗓音如同破碎的琴弦，“不可能的！”

烛火轻轻摇曳，映衬着眉兰泛着青灰的面容，神情是一片死寂。

她轻轻擦拭着檀涯脸上的泪痕：“她真的走了吗？”

檀涯的指甲深深嵌入掌心：“奴婢不知道哪儿出了差错，二公主明明说过，只要您弹奏一曲，便能唤醒她。”

眉兰俯身，在眉香的额头上印下一个轻吻：“兴许，她从未想过要醒来。”

檀涯抬头，眼中满是疑惑：“大公主的意思是？”

“她爱上了仇人，却又恨他入骨。”眉兰平静得可怕，“或许只有死亡，才能令她解脱。”

兴许这便是天命吧，也是眉香的命运。

眉兰伸手，取下眉香发中的银簪，簪头雕刻着一朵盛开的桃花，烛光下正泛着冷冽的光芒。

“这簪子，正是二公主在梦中刺向太子的那一支。”檀涯瞪大眼眸道。

“妹妹，你在九泉下就等着看我复仇的那天吧。”眉兰将银簪收入袖中，眼神坚定如铁，她会亲手用这银簪杀死宁渊帝。

回到寝宫后，眉兰无力地靠在椅子上，泪水沿着苍白的脸颊静静流淌，最终在绸缎般的裙摆上凝聚成晶莹的珍珠。她抬起头，眼神中闪烁着坚毅的冷芒。

与此同时，一间幽深的密室里，长公主芷熙轻抚着架子上金灿灿的长衫，那件长衫不是寻常的衣服，而是由芷熙量身定做的龙袍！

芷熙摩挲着衣衫上的龙纹，满面愁容，神情中满是野心和渴望：“仲岐，你可知道，自从失去了你，我的生命里就只剩下了权利！我要所有臣子跪拜在我的脚下，俯首称臣，成为至高无上的女皇！”

自幼芷熙便明白，父皇对母后并无爱意，维系两人关系的不过是皇权利益。母后将所有心血都倾注于皇兄谢倾琂身上，长公主便如一个被遗忘的存在，仿佛是个多余的影子，宫中的嬷嬷成了她孤寂童年中唯一的慰藉。

皇后待她向来冰冷疏离，唯恐避之不及，更有甚者，毫不掩饰的斥她“废物”，命她滚远些。

她也曾傻傻地以为，天底下所有父母大抵都是这般模样。久而久之，她习惯了这份深入骨髓的孤独，学会了用温和的微笑筑起一道防线，在无人问津的角落里渴望着温暖。

她竭力去讨好身边的每一个人，哪怕是最低等的宫人。然，当她亲眼目睹母后望向谢倾琂时那满溢的温柔，当她看见父皇对皇兄无微不至的关爱，那些柔得仿佛能滴出水来的眼神，那些嘘寒问暖的关切话语，桩桩件件，都与她此生无缘！

那一刻，她才幡然醒悟，原来并非天下父母皆薄情。

不过是，她的父母，不爱她罢了，吝啬到不愿分予她半分关怀。

那些暗无天日的岁月里，芷熙对谢倾琂的情感，复杂又矛盾。他宛若一面澄澈的铜镜，映衬出她的卑微、渺小和不堪。

直到谢倾琂拒绝了母后为他挑选的重臣之女，父皇母后对她的态度才开始转变。母后的目光变得温柔，父皇也偶尔会宠溺地抚摸她的头发。芷熙后知后觉地意识到，原来皇兄的存在，竟能为她的人生带来如此始料未及的转圜。

可是，命运的丝线总在不经意间缠绕。十六岁的那一年，父皇带着年方十八，英姿勃发的皇兄奔赴黄沙漫天的战场。

而她，却被一纸婚约许给了重臣的小儿子朱慕，一袭凤冠霞帔，锁住了她一生的哀愁！

都说婚姻是女子的第二次投胎，她也曾怀揣着少女绮梦，期盼着能嫁给一位情投意合的如意郎君，两人琴瑟和鸣共度此生。

可现实是残酷地，她嫁给了游手好闲、沉溺于声色犬马的花花公子朱慕。他诗词歌赋一窍不通，可论及京中新开了哪家青楼楚馆，他却能如数家珍，娓娓道来。

如此种种，怎能不让她对父皇心生怨怼？纵然她是宁渊帝的亲骨肉，他却从未真正将她的幸福放在心上，竟如此敷衍地将她许给一个一无是处、空有皮囊的废物！

直到她遇见仲岐，一切都不一样了，他身形壮硕，就像是个从天而降的盖世英雄，踏着七彩祥云来拯救她，可怎料，他竟早早死于非命。

她不甘心，她不甘心此生就这般稀里糊涂地度过！既然从未拥有过爱，那么，此生便只剩“权利”二字！

……

深夜，星辰黯淡，宁渊帝来到眉兰寝宫，还未走进便听到了哗啦的水流声。