“你确定主子用的是‘传’这个字？”

小路子盯着眼前的倚棋，原来的暗卫一十七号。

万岁爷对主子爷用“传”，主子爷对下头的人也用‘传’，可以一个明园内眷的身份，还不配对陈家的家主用传这个字。

当然，若是主子爷肯将人带进王府，那他就打自己的嘴巴子全当给主子道歉。

倚棋皮笑肉不笑的盯着小路子，“我知道你不服气”。

主子爷身边还算得用的管事，如今竟然被派到一个没名没分的，连外室都不如的女子身边当奴才，心中自然是有气的。

“可奴才就是奴才”，她摘下手边灌树丛上的叶子，随手一甩，立刻便有一只飞鸟哀鸣着落在地上，“主子才是天”。

她讥笑着看着眼前的人，“谁还能反了这天不成？”

不论是陈家还是小路子，最好老老实实的憋着，即便主子爷不出手，只要有她在，也没人能欺负了主子。

小路子看着尚在哀鸣的飞鸟，那片树叶穿透它的胸膛，只留下刀刻般的缝隙，此刻正汩汩的留着鲜血。

这是赤裸裸的威胁！！

离了主子爷，如今连一个暗卫也敢威胁到他的头上了。

他垂在身侧的手指已经捏到发白，却什么也做不了。

可暗卫直属于主子爷，不受其他任何人指派，而发号命令的人，更是他名义上的主子。

“姑娘这是哪里的话”，小路子扯起嘴角，露出恰到好处的笑容，“奴才一定听命行事，将差事办得漂漂亮亮的”。

花无百日红，人无千日好，还没得宠就飘到天上的人又能得宠几日。

他心中冷笑，转身便往钟毓园走去——这位主儿不怕得罪人，他便替她走上一趟。

小路子心里有气，走得也飞快，片刻功夫便出了明园，又突然停下返折。

一口气点了好几个人，一行人才浩浩荡荡的朝钟毓园去了。

无需叫门，离老远便有人迎了上来，正是麻婆子。

听说明园来人，她连饭都顾不得吃，一面叫人去喊少爷，一面急急忙忙让人将大门打开。

“路管事，您来怎么也不提前说一声”，麻婆子笑出满脸的褶子，一叠声的叫人去上好茶，拿好点心。

小路子看不上这吃的喝的，但麻婆子的态度倒是让他很受用。

看看，这才是他路管事该有的待遇！

但对比之下，那股子窝火更烧得人心神烦乱，他没好气的道，“别瞎忙活了，陈霁呢，叫他出来”。

不是传陈霁吗，他一定把这事儿办到位！

一听这语气，麻婆子便心尖一颤，她连忙安置人将广州十三行新送来的鼻烟壶给找出来，“您别急，我们大少爷刚从外头回来，此刻灰头土脸的，怎能面见贵人”。

她又将人引到主位上坐下，“你试试这广州来的海货，听说别有一番风味”。

小路子瞥了一眼，他不是很能看上这玩意儿，大家都更是喜欢琉璃厂那边的东西，更好出手。

“行了，放那罢”，他随意地摆了摆手，“咱家可不是那些爱用杂七杂八的人”。

“记住，陈霁只有半柱香的时间”。

“您只管放心”，麻婆子一叠声的保证，叫了个小丫鬟过来伺候，自己则是转身出了门。

她一面将银票塞进鼻烟壶里，一面连走带跑的直奔大少爷的房中。

可怜的少爷熬了一整夜，如今刚躺下，竟然又被贵人叫去做事。

她虽心中腹语，面上却丝毫不敢显露半分，只小声呼唤层层窗幔中的人，“少爷、少爷，贵人喊您”。

床幔没动，但麻婆子却不敢撩起窗幔，只站在三尺外的地方轻声道，“少爷，明园的贵人喊您”。

片刻后，修长白皙的手掌从帐内升出，等在一旁的麻婆子立刻掀开床幔，秋荷则是捧着熨烫好的衣物。

不到半柱香的时间，衣着整齐的陈霁已经站在明园的门口。

他对着小路子拱了拱手，“敢问路公公，王爷寻我何事？”

小路子没好气的哼了一声，但看在银票的份上还是开了口，“不是主子爷，是贵人”。

言语讥诮，内含讽刺，陈霁却瞬间明白内里的含义，他垂在身侧的手指不受控制的蜷缩一下，嘴上却问道，“是····哪位贵人？”

小路子似笑非笑的瞥他，“还能有哪位贵人？”

他不信陈霁亲自救回来的人，这么快就忘了。

陈霁衣袖下的手背因为过分用力而青筋突起，脸上却愈发平静，他微微颔首，“多谢公公告知”。

他的声音冷清，小路子看好戏的心思破灭，言语上更加恶劣，“贵人传唤，您可得仔细些，千万别得罪了不该得罪的人”。

陈霁心中一颤，那些不堪入目的心思·······被发现了吗？

不会的，明明什么都没做，也没来得及做。

“公公说的是”，他听懂警告，面上却露出微笑，“贵人身份尊重，在下自然不敢造次”。

他突然想起当年的那只浑身雪白的狗儿，明明独属于自己，他偏要将它放出去吃苦，才会被二弟瞧见，被他抢走。

如今，又是同样的命运。

舌根泛起点点苦涩，流进胃袋，心口也被那悔意和懊恼浸泡，一抽一抽的疼痛。

可再一抬头，王爷的住所已近在眼前。

大门虽敞着，但森严的守卫，暗处若有似无的眼睛，一切的一切，犹如天堑一般伫立在他的面前。

他看见一个面生的丫鬟仔仔细细的上下打量自己，又将他当成货物一般随意搜查。

就在这一瞬间，他突然想起多日前的那个午后，阳光正好，阿阮在楼下，他和麻嬷嬷这是这般赏看楼下的人。

同样的命运，竟然会落到自己的头上。

倚棋一面搜身，一面忍不住撇了撇嘴，不过搜身罢了，摆出这张晚娘脸给谁看呐。

搞得跟受了多大的屈辱一样。

她再一次上下打量一遍，不过一个死读书的书生罢了，即便有些力气，也远不如主子爷健壮，更没有主子爷生的好看。

也不知道主子喊这人来做什么。

倚棋嫌弃的拍了拍手，“请进吧，陈公子”。

————————

阿阮变了。

看着端坐在上首的人，陈霁暗想。

以前的她像一个香甜流汁的蜜桃，所有的人都喜爱、都能吃上一口，而蜜桃却无可奈何，因为没有任何能保护自己的能力。

而现在的她，却如同娇艳的蔷薇，不仅带有尖刺，更有层层的守卫护在身旁。

美丽如初，别人却再不敢轻易的伸出手掌。

陈霁深深的看了一眼，弯下脊梁，“给贵人请安”。

明明是他先遇到的，明明可以属于自己的。

他垂下头颅，顺带咽下所有的不甘心，“贵人万福金安”。

唐阮垂眸望下，堂中的人单膝跪在地上，每一根头发丝都老老实实的垂在身后，看上去温顺极了。

这种臣服的姿态，是她想要的结果，却依旧让人不适。

当日的她被权力所迫，如今她却以强权压人。

袖中的手微微的颤抖片刻，而后又恢复平静，她微微后仰，腰背挺得笔直，让自己看上去更有威严。

“快快请起”，她微微抬手，“陈公子于我有大恩，不必如此多礼”。

大恩？

陈霁下意识思索这话中的含义。

难道是之前的那些衣物饰品？可那些东西远远达不到‘大恩大德’的程度。

且不说别的，就刚进门的匆匆一瞥中，面前女子身着的珍珠纱料子，头戴的珐琅彩金，其中无论哪一件都抵得过当初的全部。

或许是夹巷中的那一箭？

他的心中突兀地生出几分期待，不受控制地抬头望上，想要看清那清丽的面容。

“不必再跪了”，一旁的倚棋连忙上前扶住他的手臂，连扯带拽的将人摁在离唐阮最远的椅子上。

“我们主子素来心软”，她脸上笑眯眯的，眼神却比冬日的冰雪还要冷上三分，“您可千万别累着自个儿”。

长得倒是人五人六的，气质也斯文，谁知竟然敢一双贼眼落在主子身上。

好大的狗胆！

唐阮还没反应过来，只见陈霁已经被人摁在座位上，倚棋还将茶水换了位置，完了便用那双黑白分明的眼睛紧紧的盯着自己。

莫名的，她有些不自在。

怎么说呢，那种眼神很怪，像是自己做了什么不好的事情。

她若无其事的停下所有动作，借着拿板栗饼的机会思索这个令人在意的眼神。

在哪里看过呢？

她掰开金黄色的板栗饼，热气瞬间蒸腾起浓郁的香味，放进嘴里，绵密的板栗泥用舌尖轻轻一抿便完全划开，柔软香甜的不像话。

除开板栗天然的香气，唇齿之间还有着浓浓的奶香味，应当是加了牛奶或是酥油之类的奶制品。

这点倒是和外头的板栗饼不大一样。

欸欸欸，唐阮突然坐直身子——南门口卖板栗饼的老王是个极好色的，纳妾的时候，他家的大女儿王栗栗就是倚棋这个眼神。

难不成，倚棋误会了自己和这陈霁的关系？

天啊，天大的冤屈，简直是六月飞雪的程度。

她用眼神安抚倚棋，传达自己的含义。

‘我跟他不是你想的那种关系’

倚棋撅起嘴巴，恶狠狠的看了眼陈霁，主子虽然没有这个心思，但这个人却不一定，那眼睛，都快撵在主子身上了。

狼子野心，该死！

唐阮不赞同的摇头，此事有利有弊，若非对她有心，怎会有她和先生的这段缘分——说到底，他还是她的恩人。

报恩的流程得走一走。

“安溪的白茶清淡，最适合秋冬饮用”，她含笑指了指桌上的茶点，“陈公子，请用”。

陈霁低头谢过，方才端起一旁的茶碗。

茶刚一入口，舌尖便尝出新鲜的滋味，并不是往年的陈茶。

他垂眸盯着水中舒展的茶叶，浅黄色的茶汤带着领略苦涩的茶香，回味却十分甘甜。

没记错的话，因着今年的水灾，整个安溪白茶的产量不超过三斤，那些独苗苗制成的茶叶全都供奉给皇室，旁人连茶叶沫子都摸不着。

如今倒是在这里尝到了。

热气袅袅，挡住陈霁脸上所有的思绪，他一口气饮尽剩下的茶水，赞道，“贵人这里的茶，果然是好茶”。

来了来了，果然开始寒暄了。

“陈公子客气了，我出身浅薄，哪里知道茶水好不好的，”唐阮正了正面色，“说起来，这一切都是托你的福”。

她露出三分感激的神色，“今年我时运不济，又多遭磨难，若不是你出手相救，只怕······”

她没有再说下去，但陈霁却听懂了话中的未尽之意。

他震惊抬头，只见上首之人眼中温和，且带有感激。

瞬间，这个素来聪慧的陈家麒麟子便想到了另外一种可能。

难道在阿阮心中，是自己救了她？

他慌忙低下头，拿起空荡荡的茶碗啜了起来，茶水不在，他的心间却不断有小溪流淌滋润心头。

其实，阿阮想的也不算错。

是他，当初给了她转圜的资金来源；也是他，在那些虎狼似的护院手中救下他；若非有他，王爷怎会关注到这样一件小小的婚事，出手救下阿阮。

没错，就是这样，他才是阿阮的恩人。

他心中激荡，忍不住抬头看她，却先看见了倚棋的身影。

这个丫鬟不是陈府的，应当王爷给的。

还有今日去钟毓园的路管事，那可是苏公公的徒弟，在王爷面前十分得脸的人物，如今也受阿阮驱使，甚至口称贵人。

还有唐家被山匪抢走又归还的货物，以及慈家和徐家和变化，想来也是王爷的手笔。

就连他当初去救阿阮，归根到底还是因为王爷的命令。

像是被一盆冰水浇在头上，那些旖旎的心思瞬间熄灭。

阿阮已然属于王爷。

再也无法属于他了。

遗憾重重叠叠溢满了心尖，让人几乎喘不过来气，陈霁静静地等待片刻