砂金倚在星槎的围栏上，眼前是浩瀚无边的宁静星海，而耳边是嘈杂的交谈声。

“……总之就是这样，根据探测的结果，我们把你投放到了仙舟罗浮。”

这是天才俱乐部的开发者之一——黑塔的声音，此人言辞犀利与某人不相上下，处事亦是同样的雷厉风行，三两下解释完「模拟宇宙」的操作方式之后，便把话题转移到了他目前的处境之上。

啊，当然，像他这样的俗人，一般情况下是不会、也绝对不想与这些天才俱乐部的狂人搭上关系的，只可惜——这是他的任务，「公司」下发的任务。

星际和平公司与「黑塔」空间站做了笔交易，向黑塔出售了一些奇物，而它们随后被天才们投入了赫赫有名的“模拟宇宙”项目之中，其中包括一件名为“虚妄之书”的奇物，这便是砂金此程的目标。

什么情况下，在商品卖出去之后，消费者会再次找上卖家？

——那自然是东西出了岔子。

事件的来龙去脉如下：就在不久前，“模拟宇宙”的系统出了严重的BUG，尽管抢修及时，这个多灾多难的项目依然遭到了巨大破坏，不仅程序报废了个七七八八，还丢失了许多奇物，而它的测试者也被卷入其中彻底失联。

这原本只是个与公司搭不上什么关系的技术事故，但是黑塔等人在排查故障时，意外发现所有异常数据居然不约而同地指向了同一件奇物——虚妄之书，而这件奇物与失联的测试人员一样，是迄今为止，为数不多依旧无法被找回或复原的事物。

于是黑塔联系了公司，要求他们派人过来收拾交易品惹出的烂摊子，而砂金正是这个代表公司给做售后服务的冤种。

说来也奇怪，“虚妄之书”并不是什么极具危险性的奇物，实际上它仅仅是一位不知名虚构史学家的作品——它表面是一部涉及许多文明的、详尽的历史书与风物志，囊括过去、现在甚至是将来，大多数却是令人难以忽略的谬误，与事实背道而驰。

这样胡编乱造的书籍，既然能被尊为“奇物”，那么自然也有其过人之处：在它种种虚假的记录之下，隐藏了历史的大势所趋，若是能抽丝剥茧，读懂妄想表层所暗藏的玄机，将窥见未来的发展。

这是一本狂想者铸就的预言之书，人们怀疑、惊奇、排斥，但是时间会随同虚妄的脚步，把虚假变为现实。

因此，区区一部似是而非的预言书，崩坏了天才俱乐部的得意之作这样匪夷所思的怪事，不知道怎么被泄露出去之后 ，为人们津津乐道，成为了风靡一时的茶余饭后之谈资。

但这作为一个任务的话，可就不是什么好事了：公司将其作为任务下发给了“石心十人”后，被视为天大的烂摊子——谁也不想被难伺候的天才们支使来、支使去，进去一个不知道会不会再次崩溃的项目里面，找人、找东西，让他们这些天天与金钱打交道的生意人，去解决连天才们都没有头绪的问题。

“琥珀王在上，这可真是一个天大的麻烦！”

所有人不约而同地这么想，于是把烫手山芋丢来丢去，把这个据说在一个月之前就下发的任务，竟然硬生生拖延到一个礼拜之前，才光荣地落到一无所知的砂金身上。

而砂金自己，这个一贯运势绝佳的赌徒，居然也接连错过了两次避开这个麻烦的大好机会：事件发生时他在执行一件不方便对外通讯的任务，完成后事件的热度早就下去了，加上他又利用了休假时间，去处理一件很在意的“私事”，没注意公司的消息，完全错过了推脱的机会，此为其一；等到接受任务的时候，其实有好心的朋友为他保留了拒绝的机会，奈何他看任务说明时不小心晃了神——哎，那石膏外壳的书皮，那熟悉的纹刻——然后回过神来，就鬼使神差地接下了任务。

当然啦，把一本编故事的奇物和他联系在一起，是再荒谬不过的事情了……

螺丝咕姆的声音打断了他的发散：“更正：砂金先生的身份，为即将进入仙舟‘罗浮’的化外民。坐标：正在入港的星槎。”他用那富有机械感的音色再次强调，“请砂金先生集中注意，重申：你需要找到穹先生与散失的‘虚妄之书’碎片，我与黑塔女士会为你提供目标追踪，当目标出现在探测范围，我们会做出提醒。已为你选择探测反应最强烈的仙舟「罗浮」，请就位。”

——哈，这又是一桩奇事：好好的一件奇物，进了“模拟宇宙”竟然就四分五裂？

砂金双手抱臂，跟随人流慢慢地往出口涌去，同时微微侧着头打量环境，嘴角习惯性牵起漫不经心的笑容。

他并不在意那些若有若无的打量与议论，只是兀自盘算着接下来的行动：在探测雷达响起之前，天才们绝不会有此等闲情逸致去干涉他的行为——他可是听到黑塔兴致勃勃地，说要去收集什么“紊乱位面”的数据，这些宝贝数据可比他有魅力得多啦——而这正是他收集信息的时机。

他可注意到了：落后于潮流的外表着装、谈话内容，抑或是人们表露出的态度，聪明人一个眼神就可以获取许多信息，种种不和谐向砂金发出一条不祥的信号——这个仙舟「罗浮」，似乎与他所熟知的那个不太一样。

每一个任务都需要充足的准备，不过难免像此次一般充满未知的“惊喜”——所幸，他是处理麻烦的专家，亦是危险与刺激的忠实簇拥者。

谨慎地观察一番，再顺便挑选几个路人交谈一番。砂金心中已经得出大致的猜想，他便甩掉几条不请自来的尾巴，悄无声息地与人流分开，转移到流云渡僻静的区域，清了清嗓子，准备与甲方聊聊“模拟宇宙”出的乱子：“我说，女士们先生们，这里的情况可是和事先说好的不太一样——”

“让一让、让一让！”

说时迟那时快，随着由远及近的一道清亮的嗓音，一个巨大的不明物体伴着引擎轰鸣声闪电般疾驰而来，他甚至来不及看清，只能凭借多年面对危险的直觉后撤一步，霎时感觉面前有劲风，几乎贴着他鼻尖刀子似的刮过，那玩意便一眨眼不见了，只剩拖长的尾音。

“抱歉抱歉！云骑处理要事——闲人退散啊——”

砂金：？虽然这里一般没有人没错啦，但你们云骑军把星槎（存疑？）开成一道闪电是不是过分了？

不过……有意思。

这一搅和令他把原本打好的腹稿忘了个七七八八，而通信的另一端刚刚好像去收集资料，疑似开了自动托管，现在才有人回话，显然什么都没有听见：“刚才系统发出警报，显示你的生命受到威胁，是受到袭击了吗？”成熟温柔的女声，是神出鬼没的阮·梅，虽然没有在黑塔空间站见到她，但“模拟宇宙”的严重事故果然还是分到了她的关注。

“有一个超速的交通工具过去了，应该是星槎。”砂金轻描淡写地回答，目不转睛地盯着它离开的方向，眼眸一点一点地亮起，他露出兴味盎然的笑容，一字一句地重复驾驶员的语句，“云·骑·办·事？”

“你们公司的人做事不靠谱啊，我们不过离开了一下去收集被异常拓展的位面数据，居然就生命垂危了？”这嫌弃的口气，是黑塔无疑，她那小豆丁虚拟形象面前浮现出几个显示屏，一边检查数据，一边不耐烦地抱怨，“这不是没事吗，别浪费时间，下了啊。”

“判断：砂金先生跟上去查看，有极大概率收集到针对该位面的新数据，批准。”螺丝咕姆不愧是有政治背景的人，说完还知道客套一句，“请砂金先生保持警惕。”

砂金应着声，一面朝星槎消失的方向行进：“放心，我不会因为自己受伤，就影响你们的任务进度。”

流云渡这边大概是真出了什么乱子。

不知道是坏掉了，还是被人为锁住，许多的路口都无法通行，玉兆权限也被锁定了，走几步就是死路，绕到最后他彻底失去耐心，便挑了一处开阔的死路停了下来，盯着锁死的门陷入沉思：等一会，是想办法把撬开它或者干脆翻墙过去？

翻墙是翻不过去的，但是无功而返又会伤害他那颗蠢蠢欲动的心……

就在他陷入纠结之时，身后突然响起窸窸窣窣的动静。

插在口袋里的手下意识握紧了武器，他这才慢慢回过头看向声音的来源，是从流云渡里面那些胡乱堆叠的箱子之下传来，紧接着是一阵沉闷的碰撞声，夹杂着什么尖锐物品划动的微小怪声，最后，一顶云骑军头盔从底下钻出，艰难道：“……请……帮帮我……”

一名优秀的赌徒，他永远相信自己的直觉与五感。

“云骑军？”砂金观察着对方的装束，缝隙之间似乎有怪异的红褐色痕迹而早已干涸，掺着几片亮黄，但是没有能发出相似响动的尖锐材质，心中警铃大作，面上依然是一无所知的单纯模样，“你怎么被压在箱子下面？”

“咳咳咳遇到了一点麻烦……”他挣扎着爬出来，背上的箱子随之哗啦作响，似乎有着与外表不匹配的重量。

唔，废弃的货箱会这么沉么？

“哎，是什么？”砂金原本站在原地一动不动，见状才挪动脚步，窜到箱子边上，“是——丰饶孽物？”

话音刚落，他清楚地看见那云骑军士的面部表情有一瞬间的狰狞，突然激动的反驳道：“才不是孽——那药王的信徒！”他大概也发现自己反应过度，又连忙找补，“只是受到了贼人的袭击，被撞倒在箱子堆里才逃过一劫……哎你别动那个箱子！”

闻言，砂金从善如流地松手，木箱重重地砸回去发出一道闷响，盖子微微松动滑开一条缝，落进去几点碎光，依稀可见是一些树枝、花叶之类的药材，有一片银杏叶被晃到开口处，上面有着与众不同的诡异红色亮纹。

他装模作样地俯下身帮忙整理，合上盖子后将双手插回口袋里，借着箱子堆碰撞声响的掩护打开了保险，瞥见云骑如释重负的表情，顺带从他口中撬出“原委”：搬运地衡司的物件（这个箱子）时，遇到了个超速行驶星槎还不看路的混账，连人带物被撞到了一边，还非常不幸地弄丢了流云渡的地图找不到出路……

“所以是为你带路？”砂金笑眯眯地许诺，选择性隐瞒了自己也才刚到罗浮不到一天的事实，毕竟是为了不让这个可怜人扫兴嘛怎么能叫骗，“好呀，你可真是找对人了我的朋友，我最乐于助人了，一定帮你找到出路……”

——一定把你带到死路，不用谢噢~

◆

心善如他，砂金为这位可疑的朋友精心挑选了条百转千回的路线，想必他在绕到头晕眼花后，一定会在尽头感受到朋友的温暖——毕竟目的地是云骑军驻守的出口呢。

他没有对云骑提出想自己离开的要求提出任何疑问，只是笑吟吟地道别，用正常速度离开对方视线之后便脚底抹油开溜，一个闪身没了踪影。

……然后再一次停在死路上怀疑人生。

砂金并不是路痴，他已经把所有路线都走过一遍并且记了下来，连这样都找不出路，那就证明了一个很严重的问题——这里的路被人为堵死了，就像猎人捕捉猎物布下陷阱，只会留出通往‘猎犬’的出口。

大事不妙啊。

背后突然有种如芒在背的战栗感，不祥的预感霎时席卷而来，他猛地回过身，眼前竟是那个云骑，他以一种怪异的姿态垂着头，身上挂着的银杏叶似乎更多了，仿佛和盔甲长在一起：“又见面了……”

“你又迷路了？”他笑着问。

“呵呵呵呵呵呵……迷路，你不也是？”他发出桀桀怪笑，慢慢抬起头，眼中是灼灼的红光，“原来跟妖弓的走狗是一伙……我早该想到！”

“果然是愚昧的化外民——你们无法理解慈怀药王的慈悲与伟大！”他身上发出咔哒咔哒的、让人毛骨悚然的声响，皮肤迅速转黑成为泥土一般的红褐色，冒出的银杏叶与形态诡谲的枯枝几乎与他长在一起，手部拧成锋锐的利刃，“机关算尽又如何？我的同胞都在这里，你无处可逃！”

……赌输了啊。

看着眼前乌泱泱的一片丰饶孽物，砂金礼尚往来地拿枪口对准他们——当然，打不过的，只是为了争取一些呼叫外援给他“复活”的时间。

就在这时，嘀嘀嘀的提示音催魂似的在他耳边炸响，随之而来的是黑塔的声音：“探测到了‘虚妄之书’碎片！”背景音是一串劈里啪啦的声响，她激动的大叫，“135米、117米、91米！越来越近了！可恶史蒂芬你设计的什么破系统怎么现在才发出提示——”

一句话也来不及说，一切又猝不及防归于寂静，连带他面前悬浮的“模拟宇宙”面板一同暗淡了下去。

信号消失了。