小佑站在檐廊下等着伙计卸货。
这是一家医馆。
大概行医的人都心善，多年交往下来，城中的医馆都蛮偏爱她。
坐堂的大夫们或多或少都愿意指点她几句。她的医术便是一边看着家里的藏书，一遍由这些大夫们指点着练起来的。
医生、药童们忙着验货，女孩被招呼进里面喝杯热茶。
暖暖的火炉上烘着几个橘皮，暖和又去燥。
小佑端着茶汤，漫无目的地四处打量，突然被一声痛呼吓到。
一位老大夫从后堂快步走出来，看见女孩马上便冲上来：
“小佑你可来了，我指名要的东西可带来了？”
女孩点点头，立刻便被拉走。
“哪儿呢，哪儿呢？先给我拿来用上。”
忙忙碌碌的众人被老先生推开，小佑在满当当的箱子里爬上趴下，刚找到东西，立刻就被抢走了。
老爷子打开看了一眼，就头也不回地往里冲：“老板，你先结账！要多少给多少，优等品，优等品！”
被扔在后边的医馆老板：呵呵......
小佑:“不用，正常给就行。价都谈好的。”
那是在时透家得到的。
唯一的药效就是止痛，找到的时候时透爸爸伤好得都差不多了，便没有用上。
女孩又从车上找出来些别的：“这些止血镇痛效果也很不错。适合做药粉。”
老板见状略微想了想，来回打量女孩几遍，便引着她往内走：“你也是我们看着长大的，进来说吧。”
小佑摸不着头脑，下意识不想知道太多，但一时想不出人品过硬的医馆老板能有什么事，便不好拒绝。
后堂里，药童正将药罐子放在门口紧盯着。房间里，老大夫捏着手术刀，正细细给被按住的病人切除病灶。
那人裸露在外的皮肤发紫溃烂，不知是中毒还是什么其他病症。
屋里的人身上都罩着白色的长袍，裹起头发，带着口罩。
老板并没再带着她往里走。
小佑家中虽然做药草生意，但对于新式医院是熟悉的。有点不明白为什么要在卫生环境这样差的地方开刀。
老板沉吟着开口：“实际上，可能......小佑你听说过鬼吗？
这位是鬼杀队的剑士，被鬼所伤，不太方便去医院。
而我们是和鬼杀队合作的藤屋。”
接下来一段时间里，女孩被老板简单重塑了一下世界观。
吃人的怪物，只能生活在黑暗里，异于常人的外貌，可怕的恢复能力......
数日前那个怀抱；流淌在华美刺绣上的，冰凉黏腻的腥臭液体；偶尔失踪的，去往“极乐”的教徒......
鬼啊，怎么会不相信！
女孩脸色苍白嘴唇颤抖。
老板以为吓到她了，赶紧指着庭院角落里身着双色羽织的男人安抚道：
“别怕，咱们这里一直是安全的。没出过莫名其妙的失踪案。
而且你看，那位是鬼杀队的水柱。是鬼杀队最厉害的剑士之一。
能得到“柱”的名号的人，最多只有九位。他已经斩杀了那只伤人的恶鬼。
可惜，我们这里条件还是太差了......
无论你信不信鬼的事，只要能卖给我更多药材就好。”
那人气息收敛到极致，直到被点出，女孩才注意到他的存在。
老板还想再说点什么，男子已经走上前来，直接打断道：
“我和他不一样。”
这没头没脑的一句之后，又对老板说道：“条件是有些差，但是用不上她。”
在场的两人沉默，然后：哈？
男人说完话便径直离开，留下面面相觑的两个人和满院哀嚎。
小佑追上去，犹豫着跟对方搭话：“先生，请问，城里有鬼活动的痕迹吗？”
富冈义勇并不停下，只是放慢了脚步。他言简意赅道：“没有。”
“那，鬼杀队靠什么辨别鬼的存在呢？”
义勇突然站住，思考了一会儿回答道：“乌鸦。”
本以为能够借助什么手段探探童磨虚实的小佑：啊......这人真的靠谱吗？
【教主，可能只是个变态杀人犯吧......】
女孩不知道该不该将童磨的消息告诉对方，恍神间，人群中已经找不到富冈义勇的身影。
“跑得好快！”女孩泄气：“嘛，算了，有情况找医馆老板吧。”
听对方的意思，这个组织人手不太够。
【希望那个剑士能活下来。最近就多去那边观察打探一下吧。】
“不过，城里没有莫名其妙的失踪案吗？”
女孩沉默着往回走，回忆着那些信众的脸。
“好像，的确没有在城里见过她们......”
沉思见，女孩肩膀突然被重重地拉了一下。
“明美！啊，是小佑姐。抱歉。”
草太焦急又失落的脸出现在女孩面前。
她揉了揉被捏痛的肩膀，出声询问：“我没事。你怎么了，慌慌张张的？吵架了？”
男孩眼中满是慌乱：
“明美她失踪了。
我们约好，今天和妈妈去她家里拜访。但是到了约定的时间，我们登门，她的房间却没有人。
她的家人也没注意到她外出。
而且，侍女说，天还没亮，她就起身梳妆了，就为了能给母亲留下一个好印象......”
听着对方的叙述，小佑的心直往下坠。
她见过那个女孩，对方很中意草太。
作为亲人中唯二的同龄女性。小佑和浅野家的妹妹早早就和她接触过。她很期待婚后的生活，一直努力和她们两人处好关系。
哪怕是见长辈紧张，也没理由在这种时候玩失踪的。
恋爱中的少女；在自己的房间中突然失踪；天亮前；从来没在城中遇见过的信徒......
如果，对方有能避开视线，在远处突然出现的能力呢？
如果，童磨曾经带自己去的“集会点”，根本就在另一个空间呢？
恐惧感直直冲过脊梁，涌进大脑。让女孩整个人如坠冰窟。
她不知道草太什么时候离开的。
等小佑浑浑噩噩回到医馆，货物已经装卸完毕，剑士的手术也已经做完陷入昏睡。
老板包含歉意地递上货款，懊恼地说：
“吓到你了吧？实在抱歉。人年纪大了就是喜欢逗小孩子。
怪我怪我。
老伴啊，给小佑包点药糖压压惊，再拿点安神的。
孩子，别怕，回去好好睡一觉忘了就好了。
哈哈哈......”
小佑颤抖着嘴唇问道：“如果我说，我相信你说的话。而且，我可能知道鬼的消息呢？”
自己的选择是对的吗？
如果是真的，妈妈、舅舅一家可能都会死吧？那本就是个喜怒无常的人，如果他还有非人的能力的话......
剑士低低的呻吟声传来，将她从魔障中惊醒。
“不......我可能看错了......草太的未婚妻今天失踪了。所以我.....”
老板立刻关心起来：“成衣店的女儿吗？我让伙计帮忙去找。”
他安排好人手，又回身安慰女孩：“别怕。咱们这里一直没出现过什么失踪事件，和平得很，很快就能找到的。”
他想了想，又说道：“你经常在外边跑，如果想多知道些事，不如等那位剑士醒过来，自己多问问。”
女孩心不在焉地应和着，失魂落魄地离开。
老板看着她的背影，思来想去还是让妻子有时间多上门去看看。
虽然柱的判断不会有错，城里是安全的，但不排除上杉家出了别的事。看在两家世交的份上，还是多注意点吧。
明美消失了。
几天过去，哪怕出动再多的人手，都没能找到她。
浅野家和成衣店的藤原家都很着急。
城中渐渐有不好的流言产生。
说那家的女儿分明是另有相好，是父母眼馋浅野家的家私才逼她嫁人。
女孩眼看婚事在即，便抛下一切走了。
流言甚至牵扯到了上杉家，说是小佑想要草太入赘，所以杀了明美。
一团乱。
草太和浅野夫人肉见可见地憔悴下来。
前者担忧爱人，后者信任儿子的眼光，担忧儿子的同时也同样担忧姑娘的安危。
为了见未来儿媳，特意提前结束生意回家的舅舅同样愁眉紧锁。
这天，小佑深夜才从舅舅家回来，一回到房间便寒毛直竖。
她强行针定心神，让侍女离开，自己坐到镜子前拆卸发饰。
养得乌黑柔顺的发丝垂落，精美的玳瑁饰品轻轻地磕在桌面，发出“哒哒”的轻响。
女孩抬起头，望着镜中自己的倒影叹了口气。
“他怎么可以......这么久都不来见我呢。”
话落，她捂住嘴，好似后悔自己将这样的话说出口。
女孩的脸颊慢慢地红了，映在镜中格外娇美。
一道身影悄无声息出现在她身后，弥漫在屋中的冷香露出尖刺，将女孩罩在自己的爪牙之下。
“小佑，恋爱了？”轻佻的男声自上而下响起。
女孩受到惊吓，慌乱地回身，却撞进对方凉凉的怀抱里。
她看清来人的面容，原本推拒的手紧紧拉住对方的衣襟。
“大人，您来了......我以为您......”
他饶有兴趣地低下头，贴近女孩的脸诱哄，亲昵如同恋人。
“以为我什么？你在等的，难道是我吗？”
他开口，一股浓烈的血腥味冲得女孩脊背发凉。
【他在生气。】
不知为什么，小佑飞快得出了这样的结论。
一直以来，这个“人”都紧紧披着一身伪善的人皮。温和、慈爱、宽容。
哪怕逗着自己玩，也从未让人有即将丧命的危机感。更是不会露出任何马脚。
今天这一嘴腥味，搞不好是来吃宵夜的。
或许，照对方的时间表，是午饭？
女孩被自己这时候还乱溜的想法搞乐了，但也慢慢冷静下来。
【本来，也打算找机会试探他的不是吗？】
这样想着，女孩放松身体，以从未有过的顺从和直白依偎进对方怀里。
“大人，难道您从未注意过，我已经长大了吗？”
女孩抬起头，双眼慢慢浸出泪水：“我不美吗？”
童磨盯着女孩的脸，似是在仔细打量。但他并不回答，周身的气场也并未放松。
【今天怎么不吃这一套了？受什么刺激了？】
长有尖利指甲的鬼手顺着女孩的脊柱滑动，布料被尖锐的指尖磨出细碎的声音。
这个从未有过的姿势，让女孩心中警铃大作！
她猛地直起身捧住对方的头，深深望进对方琉璃般的眼中。
一颗晶莹的泪顺着女孩的脸颊滑落，童磨听到她充满哀怨和痛苦的声音。
“大人，为什么，世间没有神明呢？”【1】
那双漂亮的眸子有一瞬间颤动。
他静静地盯着女孩。
在漫长的沉默之后，他将女孩的手臂握在手里，以熟悉的姿势将她揽在怀中。
那双带来战栗的手轻轻挽起女孩的头发，漫不经心地为她盘起一个松垮的发髻，随手从怀里掏出把发钗别上。
他无甚诚意地说：“怎么会呢。世上当然有神明。”
女孩被他板正肩膀看向镜子，耳边是他冰冷的吐息：“呐，很美。”
小佑的视线落在发簪上，手指瞬间紧握成拳——那是明美的发簪。
草太不会挑女孩子的饰品，这种礼物，大部分时候是她和妹妹帮忙参考的。
这只钗，是所有礼物中最漂亮贵重的。大概，是为了表示郑重，明美才选择在见长辈的时候戴上吧。
可现在，它出现在了自己头上。
注意到女孩的僵硬，态度松缓