和玺茶坊包厢内。
一尖嘴猴腮、举止轻浮的折扇男子坐在方宁对面，对他评头论足。
“乡野出身，无门无户，一股小家子气，哪里撑得起韦家当家主君的位置。”
他忽而凑近方宁细瞧，“不过嘛，姿色尚可，也算清秀，凑活吧。你若答应我娶个平妻，本少爷勉强能娶你过门……你什么眼神，能有高门大户家的女儿给你做平妻帮衬掌家，你可偷着乐吧。”
方宁：……给我娶平妻？是我耳聋还是他人蠢。
其父韦大人接话，循循善诱，“方贡士，你且听听外头都说什么，明明一起高中的，旁人只道柳家风光，谁人知你方家？你就甘心绿叶衬红花么？”
“你若为我韦家妇，老夫必倾力襄助，不日便可接亲家们一同到京都享福啊！”
“韦大人说笑，我双亲都是地里刨食的庄稼汉，不敢脏了韦大人家的地，我们小门小户没规矩，就不碍大人的眼了。”
“晏如岂敢高攀韦家，就此告辞。”
方宁转身欲走，被韦家下人拦住。
折扇男子还在喋喋不休，“你也知高攀呐，那便做妾吧，做妾倒是可以，不如本少爷今日就将你纳入府中……嗷！父亲？”
韦大人没好气地给他一拳，蠢笨如猪，圣上着重关注的哥儿进士，韦家今日敢强纳，明日搞不好就能摘乌纱帽。他可不想步了静王府后尘。
哎，若非家中儿子不成器，他也不会自请接下这份差事，前来笼络方宁了。
若能娶他入门，进则拿捏住方宁，为世家一派所用，借此得尚书大人亲眼，退则凭这份关系，亲近赵柳两家，在陆大人那攀一分交情。他日韦家岂不混得如鱼得水？
眼前这哥儿……较之柳玉瓷差了点，但儿子说的不错，可以娶平妻嘛，在外该有的体面给了，论谁都挑不出错就行。
方宁被他父子二人打量的目光盯得发毛，也看出这位韦大人不敢真做什么，稍稍安心，想借机逃跑。
“婚嫁之事，自有长辈做主，韦大人此举，未免有失礼数，不若改日遣人到四方巷与我义父相商？晚辈今日便告辞了。”
“拦住他！”
方宁朗声问：“韦大人想强买强卖不成？”
“哐当！”
卫昶一脚踹开包厢门，门口壮汉拦他不及，在其身后抓耳挠腮，战战兢兢看向韦大人。
“韦大人想强买强……你哪位啊？”不认识。
韦大人：……“卫大人，下官礼部仪制司……”
卫昶摆手，没兴趣听，另一手摊开露出手心绢花，“方宁小哥儿，你的？”
绢花有用！
方宁惊喜接过，“嗯嗯，谢卫大人！”
卫昶一脸稀奇道：“你还戴绢花啊？不适合你。”
方宁：……直男。
他哼一声，将撕坏的绢花收进荷包，含笑望向卫昶，等他带自己离开。
卫昶一怔，转而朝韦大人道：“这个谁，人我领走了，你有事就自去大理寺领罚，没事就散了。”
有卫昶在，韦大人再不敢为难。
他家儿子还待纠缠，被他一巴掌砸在脑门，追上卫昶连连道歉，给自己营造一个为子低声下气无可奈何的老父亲形象，生怕对方追究。
“卫大人，误会，是误会啊……”
卫昶将人护送回四方巷，刚好发现小侄儿又在吴煦那玩，在天色将暗前，把人提溜回宫。此“侍卫”之行圆满。
对于韦家，方宁只提及招揽之意，不想多提那对糟践父子，而后便是宣布拜施司业为徒的好消息。
柳玉瓷开心抱住方宁，“太好啦！宁哥哥可以留京都啦！”
照会试成绩推测，方宁估摸在三甲，好点的情况是走动走动关系能在偏远县做个小官，更多的，上届、上上届，都不少候缺的进士在等吏部安排。
施司业肯为宁哥哥周旋，把人安排进国子监，实在是太好啦！
“嗯，瓷哥儿，我们还能在一起。”
“啊，那倒还不一定呢。”
吴煦不同意，“板上钉钉的！一甲入翰林，我家瓷哥儿肯定能留京都，我房子都看好了！”
*
后日放榜，柳家人和季怀琰父子、林元朗结伴看榜。
临出门，柳玉瓷仍罕见地在屋里磨蹭。
万沅沅在外敲门，“瓷哥儿，还没收拾好？朝食来不及了，爹给你带个鸡蛋饼？还是一会食肆吃？”
“啊，不饿，阿爹不忙。”
柳玉瓷翻箱倒柜，自己也不晓得想干什么，“换件青衫，还是换根簪子？煦哥哥，你说我戴上回的玉耳铛好不？”
吴煦从背后环住他，“瓷哥儿这样就很好了，再打扮漂亮些，是要等人榜下捉夫郎么？”
“煦哥哥，你说我会……”
“会，一定会考上的，瓷哥儿，你是不是在紧张？”
“我……有点。”他摸摸胸口，“心跳好快哦，好像不止一点紧张。”
吴煦覆手在他心口，轻笑，“那我们来做点不紧张的事……”
他将柳玉瓷的脸侧过来，顺着耳垂亲到下巴，再去寻唇瓣，“软软，不紧张，我……”
“煦哥，柳哥哥，我来啦！”
“……”
“快开门，我有天大的好消息哦！天没亮就央着父后让我出宫给你们报喜啦！”
是萧瑾宁。
这下柳玉瓷用不着紧张了，这会来报的消息，定是关于金榜。
吴煦收起没亲够的不快，给夫郎抚平领口，出门见人。
“劳小殿下亲自跑这一趟，不是状元可算不得好消息哈。”他回头看看慢几步的柳玉瓷，“你要不再确认下？”
萧瑾宁扑过去抱他大腿，“嗷，不用确认啦，柳哥哥是头名，是状元郎！”
吴煦一把将他抱起，塞给后头的柳玉岩，转身抱住柳玉瓷，重重亲了一口，“太好了，是状元郎！我是状元夫君啦！”
闻讯而来的院内众人皆一脸喜色，柳二苗、万沅沅夫夫俩更眼含热泪，怜惜哥儿一路不易，终得偿所愿。
庆庆牵着白白想去扒小么裤腿，谁知人已被吴煦一把抱起，激动地转圈圈。
“煦哥哥，快放我下来。”
他再问萧瑾宁，“小殿下，其他人呢？我哥哥考得如何？”
柳玉岩等均目光灼灼，眼含祈盼望着他。
“啊，其他，南宫芷第四，其他就不知道啦。”他一摊手，后仰倒在柳玉岩身上装死。
得，还是要去看榜。
现下柳玉瓷能利索出发了，一行人向皇城天乾门而去，金榜便张贴在此门旁。
在外，吴煦他们仍唤萧瑾宁小宁少爷，因着柳玉瓷名次已分明，他俩怕看榜人多冲撞小宁少爷，便带两爹、季家爹爹一起，在最近的茶肆坐等其他人消息。
那头看榜由谷子打头阵开路，季怀琰、林元朗围在方宁左右，柳玉岩最后，呈包围状护着方宁不被其他汉子挤到。
吴煦在茶肆点过一遍茶水，又遣闲汉到食肆外带一份金丝虾仁粥，一份五彩酒酿小圆子，一份翡翠虾饺，一份鲜肉锅贴和一份奶香椰丝卷。
吃个早饭，悠哉悠哉等大舅哥他们好消息。
反正没有落榜，考第几都是喜讯，全然忘了自个急夫郎之所急，对第一名的在意至深。
“要我说，他们做什么亲自去看，挤来挤去的，请个闲汉不就行啦。”
柳玉瓷戳戳他，“不要贫嘴，季伯伯在呢。”
待柳玉岩等看榜归来，已是一个时辰后。
人都被挤得不成样子。除了被护住的方宁，向来循规蹈矩的季怀琰，其他三个，衣服都有不同程度褶皱，蔫搭搭的。
“哥哥，怎么样？”
“不错。”
“石头哥，这会子就别吝啬口水了吧，怎么个不错法，多说几句啊！”
“我来说我来说，谷子来说！”
谷子自告奋勇，报菜名似的，报了一串名字，季怀琰第二，苏怜尔第三，柳玉岩十二，方宁六十五，林元朗九十六……
众人的名次皆有所提升。
“不错嘛，元朗小弟，进步了。”
“嘿嘿。”
“昭明兄，季榜眼，恭喜恭喜啊。”
“清濯，同喜。多亏张老先生事先提点，我欲备份谢礼，清濯可愿替吾参谋参谋？”
季昭明说的，是指老张头的考前突击。
老张头虽未料到考题，但确实事先分析过朝中局势与帝王心思，亦猜测过殿试可能会有突发状况，让他们切记保持本心，万变不离其宗，不必被试题所蒙蔽。
本次殿试最大的突发情况便是考题，堂而皇之让贡士们妄议储君之事，属实打了个措手不及。
有相当一部人被影响，失了方寸，或夹带私人感情，论点有失公允，或神思不属，下笔不知所云。
而季怀琰保持一惯性情，答题不偏不倚，立论正大，考据详明，文采斐然。为一众老派官员所喜，一致推荐，又得绥元帝看重，遂钦点为榜眼。
柳玉瓷亦谨记师父教诲，时刻提醒自己答题切忌管中窥豹，论点须立足大局，分析要周全透彻。
哦，还得努力忽视身边那道明黄身影。
幸好，稳住了。
之后四方巷柳家一门三进士，更出了瑀朝首位哥儿状元的消息，半日间传遍京都城。
更不必说，季榜眼、林进士亦借住在柳家，可见交情深厚。
报喜官来了一茬又一茬，鞭炮声一串串地响。
状元铺亦热闹非凡。
二毛趁势加大宣传，出售老大提前准备的状元语录系列文创，如书签、手账本、笔筒等等，再令人加急印制榜眼语录系列。
各省学子离京前，凡家境尚可的，都买了许多文创，尤其是刻有状元和榜眼语录的文具，多多益善，时时勉励。
手头拮据的，在书屋多看几日书，混个眼熟，或夸一夸吴老板夫夫感情深厚，永结同心，吴老板心情好也会随机派发书签日历等。
便是不读书的，听闻状元铺风水好，出了如此多能人奇才，前途无量，也要买上不少生活类文创，沾沾福气。
金玉状元铺接住这波泼天富贵，联合爱心书屋，自邻省城郭开启扩张之路，未来数年间开遍大江南北，名利双收。