订婚仪式结束后，吟和整个远山家的生活重归往日的平静。
吟曾经日思夜想的真央入学手续有手下的人代为办理，可她每天看着程序推进，心头却始终萦绕着不散的乌云。她心头的巨石没有因为订婚仪式的顺利完成而落地，反而始终悬在心上，对现在的生活和曾经的选择充满怀疑。
虽然吟的日程上多出了一些“朽木家家主的好妻子应该学习的内容”，但那些枯燥乏味的课程没有占据她太多时间。即便吟像对待曾经不感兴趣的课程一样，翘掉它们去找夜一玩，她回来之后要面对的也不是更加棘手的情况。
白发苍苍的老师们只是苦口婆心时不住叹气、侍女姐姐们虽然会如实把情况上报却也依然为她找来各种瀞灵廷内有趣的新玩意解闷。
至于年纪轻轻就被迫长兄如父成为吟监护人的崇羽，会在少有的闲暇时间里找来吟询问情况，然后一再强调“无论怎样都必须达到要求，现在逃课之后也要恶补回来”。对比他叱责家臣、部下的架势，简直轻飘飘的。
吟无不配合地点头称是，至于话语到底有没有钻进脑子里另当别论。毕竟她立刻把话题转移到一件不相干的事情上：“哥哥，我发现之前救我的人是谁了，那个人是五番队副队长蓝染惣右介，我想去登门拜谢他，我带什么谢礼去合适？”
订婚仪式结束，吟闲下来的第一时间就开始嘱咐下人拿来五番队副队长的各种资料。
加深了解以便表达谢意只是吟的一部分目的，实际上她很好奇蓝染惣右介这个人本身。
沉浸在平日里不感兴趣的纸张中，吟很快拼凑出了传闻中蓝染惣右介的形象：为人成熟可靠、认真负责、温和可亲；工作能力极强且靠谱，连工作之余的爱好也是书法、阅读这种修身养性的。
这样的人像剪影怎么想都该属于一个循规蹈矩的正经人，甚至正确到有些无趣。
可是这样的一个人为什么要卷入贵族内斗行侠仗义？尤其他还是以神秘人一般的做派没留下任何身份信息。
他到底是一个怎么样的人，平时又是怎么生活的？如果不能真正与他结交，吟完全想不到要怎么遏制自己无法停止的想象。
听到这个话题，原本已经快要起身的崇羽重新坐回位置。看着妹妹笃定的表情，崇羽没有问出“怎么能确定是他”的话，但驳回了吟的诉求：“这件事情我会吩咐下面的人去办，那位蓝染副队长会拿到适宜的答谢。”
“他做好事也没想让人知道，还是别弄出太大的阵仗，要是打扰到他日常生活反而不好，果然还是我自己私下去拜访……”
这一次，崇羽直接打断吟的话：“我会派人妥善解决这件事，你老实在家上课，下个星期开始也能去真央学习，不要想些有的没的。”
看着妹妹有些委屈的表情，崇羽没再继续说下去。
那位蓝染副队长在护廷十三队里是出了名的受欢迎，如今吟的婚事刚刚确定，崇羽不希望看到任何节外生枝的可能。但自己的妹妹从小娇生惯养、天真无邪，即便他出言警告，吟恐怕也不会明白其中的弯弯绕绕，反而要和长兄怄气。
……
今天是吟向崇羽说明要感谢蓝染的第三天，同时是吟即将入学真央的三天前，也是她平平无奇翘课的一天。不过吟没有跑去找任何人玩，也没去户外自己玩，而是坐在桌子前发呆。
桌上放着吟混在崇羽吩咐人送给蓝染的物质奖励里面被退回的谢礼：不大不小的礼盒里放着几样书法用品和红茶。被少女精挑细选的它们比回库房的同期多走了一段距离，重新出现在挑选它们的人面前。
蓝染副队长否认他曾经援助过远山家公主，对于远山家给予的财物也全数返还。完全就是个不慕名利的人。
吟伸手触碰着细腻的墨条、圆润的笔杆，手指在一件件礼物上游走又离去……突然，她直接站起身，将礼盒拍上、夹起，一不做二不休直接冲向门外。
身穿死霸装的吟把公文和盖在下面的礼盒一起放在蓝染桌上时，是没想到蓝染会突然回到办公室的。
正常护廷十三队的队士见到长官应该是什么反应？不对，或者她直接说明身份趁机和蓝染谈谈算了……但办公室是公共场合，如果有其他人听见，会不会给摆明了不想和贵族纷争扯上关系的蓝染惹麻烦？
因心虚低头的吟还在纠结，蓝染的视线已经从公文上一扫而过，定在死霸装不太合身的吟身上。
“借了谁的衣服？”
他这是看出自己是混进来的？有没有认出她的身份呢？
“你猜？”吟懒得再推测思考，直接抬起头看向蓝染。
这是她第一次近距离看蓝染，没有遥远的距离、没有层层人群阻隔，那些由身高、气质优势带来的氛围感减弱，他清晰的面孔取而代之成了最先被注意到的条件——毫无瑕疵也无需修饰。
如果说人群中鹤立鸡群、遥远儒雅的蓝染是一首优美的诗歌，那现在这个近距离的蓝染的英俊就像支票上的数字一样清晰明了、没有任何可供辩驳或者诋毁的空间。
“你经常遇到类似的事吗？把来偷偷塞情书的女生抓个正着。”
“护廷十三队的队士不会随意进入长官的办公室。”蓝染的目光因吟的话语再次扫过桌上的公文，并未停留几秒就重新回到吟身上。
“我这个新来的还不太懂规矩，如果困扰到蓝染副队长，我现在道歉。但，希望你能收下我的礼物……不是追求也不是贵重物品，所以你还是收下吧。”
吟刻意不看蓝染，话语越说越乱甚至有些语无伦次。虽然她更希望和蓝染相互认识一下，但要是被当成会打扰他生活的人被连人带礼物请走的话，还不如她自己现在立刻脚底抹油起码能留下一盒让蓝染没处退的礼物。
“公主。”
这个古怪的称呼让吟抬眼，“你叫我什么？”
“远山小姐。”
“你认出我了啊。”
“朽木家的订婚典礼只过去了几天。”
“也是。不对，你刚刚明明叫我……”
“远山小姐。”蓝染飞快打断吟，说谎时连眼睛都不眨一下。
这人不是一不小心把在心里吐槽她的称呼说出来了吧？虽然他一打眼看上去严肃正经到有些无聊，但他今天明明早就认出她的身份，面对大贵族的态度却这样随意。
假正经。吟默默在心里吐槽，却止不住欣喜。如果蓝染壳子里不是表面上看上去那么死板反倒更有趣些。可惜他们初次交谈蓝染就说出了奇怪的称呼还被她点出，今天他们应该没法装作无事发生进一步聊下去了。
这样想着，吟不再管他刚刚脱口而出的称呼，注视着蓝染的表情变得郑重，“总之，谢谢蓝染副队长之前救了我。你还要工作，我就不多打扰了。”
他没有在吟这个当事人面前否认自己救人的事。
吟认真鞠了一躬道谢就飞快溜走，离开时倒是不忘帮蓝染把办公室的门带上。
………………
真央灵术院。
陪着乱菊一起上书法课的吟看着教室门外拥挤的人群咽了咽口水，第一次为她进入真央后不仅稳坐第一让她怎么也学不过，还总是和美丽的乱菊待在一起惹她妒忌的市丸银说话：“下次还是别让市丸一个人抢座位了。”
乱菊显然也被这阵仗震慑，拽住吟的胳膊也紧了几分，“真央里流魂街出身需要补习书法课的学生这么多吗？平时上课没感觉啊。”
“那我下次不来占用有限公共资源是不是比较好……”话虽如此，今天来都来了。吟也顺势和乱菊挨得更近，以免被教室里密密麻麻的人群冲散。
过道上的人群更加拥挤，从未见过这阵仗的吟几乎贴在乱菊身上，趁着她乘风破浪挤开的路尚未闭合紧随其后。被乱菊一路拽到市丸银占好的座位时，吟的头还是发晕的。
市丸银倒是显得很淡定，在她们到来之前对于四周盯着用书法用品占据的两个空座位虎视眈眈的人也毫不在意。此时他向里挪了一个位置，乱菊和吟依次坐下。
坐在最外侧的吟看了眼站在窗台边估计要把窗台当桌子的一排学生，第一次对市丸银生出一种敬畏之心。
进入真央一个月，吟本以为自己已经习惯大教室里密集的座位和人群，现在更棘手的是怎么把几乎与美丽的乱菊小姐形影不离的市丸银踢下第一名的宝座，再从他那里争夺与乱菊的相处时间。但现在看来，是她低估了真央的人口密度。
“这门课的讲师是护廷十三队的副队长，被特邀来真央讲课。”看着目瞪口呆的乱菊，市丸银向她分享自己等待时得知的信息。
“那确实很少见，不知道其他课有没有这种情况，下次还是提前打听一下……”乱菊没继续说下去，整个教室里原本还在闲言交谈的气氛都被一扫而空，因为课堂的主讲人从前门走入了教室——是蓝染惣右介。
吟并没有错过那个瞬间，蓝染甫一进入教室就看到了她，可不过片刻他就移开目光，好像那短暂却仿佛被锁定般的注视只是她的错觉。
蓝染的课体验感很好。对于许多人而言抽象又无趣的书法技巧被他讲得生动具体，基础薄弱的人可以无障碍接收知识、像吟这样有基础的人也能收获新知。
而且蓝染的书法课程与吟在贵族家庭学到的书法课程截然不同。在蓝染这里，书法不是悬浮的艺术，而是实际生活中的实用技能。
真央的学生中有很大一部分将来要进入护廷十三队，蓝染也会在课程中提到许多在日常公文写作中要注意的书法要点。
无论是以实用性、趣味性还是知识性的角度评判，这门课都可以拿到高分。
在蓝染的课堂上时间流速飞快。学生们还意犹未尽，课程却已经过半，到了自主练习时间。
原本还因为爆满的人群说要下次提前打探课程情况的乱菊已经开始小声嘀咕下次要提前出发早来抢座，市丸银不接话只是埋头写字。不过以吟对他们俩的了解，下次上课前乱菊大概率还会因为其他事情卡点进教室，但市丸银应该会占个更好的位置。
至于吟，她原本自认从小学习的书法基础过硬，只是来陪乱菊一起上课的，作为少见的走读生连自己的书法用品都没带来。可听完课的她现在却突然也有动手学以致用的冲动。
同行的乱菊和市丸银都来自流魂街靠后的区域，他们的共用一瓶墨汁，毛笔一人一根毫无富余。
吟左顾右盼，想看看能不能借来一套纸笔，大不了找个靠窗台的同学用自己的座位换。
一根有些眼熟的毛笔和几张宣纸被放在吟桌上，而蓝染径直走过吟的座位不曾停留半步，也没对她说一句话。
吟拿起自己挑选的毛笔，看着它被使用过的痕迹露出笑容。
可是，摊开宣纸依据蓝染刚刚讲过的公文要点洋洋洒洒写了半张纸的吟突然顿住了。
乱菊他们是来听书法课填补流魂街生活带来的教育空缺的，进入真央也一样目标明确——成为死神，在瀞灵廷过更好的生活。
可她自己呢？
如果只是为了提高自己的战斗力以免被卷入刺杀事件不知所措，她完全可以拜托夜一找些隐秘机动成员专项训练；如果说是为了她早就想体验的真央生活倒也说得过去，可这个理由即使是对她而言也显得有些奢侈。
从真央毕业之后，等待着她的极有可能是一场婚礼和紧随其后的贵族夫人生活。
如果她在真央取得出色的成绩，应该可以争取婚后保持在鬼道众或者护廷十三队任职吧？如果是这样，她的生活就不会只有作为贵族夫人的日常了。
可是，这就够了吗？即使她有自己的职业生活，她作为贵族夫人的身份也不会被抹去。
她知道贵族夫人的生活是什么样的，比起贵族小姐的日子拘束只多不少。
她已经活了很多年，但那些作为远山家公主生活的岁月不过是将大同小异的一天天重复。它像是时钟上的指针转过一圈又一圈，无论经过了一天还是一百年都逃不出表盘这个小小的圈。年龄的变化不过是指针经过整点时敲响的低沉报时，像一声声紧迫却只能无动于衷的叹息。