萨拉查短暂地变得事务繁忙。他不仅要负责默写隐者之书的知识,还要找艾薇丝接受治疗,又需召集斯莱特林核心成员商讨交易之事,百忙之中仍需抽空教导两位家养小精灵厨艺。
“对,没错,这个时候加入盐和香料,让它入味。”
“注意控制火候,不要太旺。”
焕然一新的厨房中,萨拉查紧紧盯着每一位学生的步骤,不时给出正确的理论指导。由于他不能施展魔法,为了保持衣服洁净,特地还穿上了下人的纯色围裙——麻布制作,摸上去粗陋不堪。
令人欣慰的是,希尔和卡多这两位家养小精灵虽然一样喜欢撞墙和高声尖叫,还总是热情过度,但它们确实颇有天赋,学习起来既顺利又迅速,这远远超出了萨拉查的预料——他本以为家养小精灵都是固执一根筋的生物——现在看来,或许只需两三个礼拜,他们便可出师了。
教导家养小精灵一般是放在下午时段的,早上他需要进行魔力回路治疗,其余的空余时间则负责默写奥法知识。有了特殊羽毛笔的辅佐,萨拉查如有神助,下笔如飞,进展非常之块。两天就抄了六十页。当然,这是他服用了红色蜂蜜药水的结果,否则他的手绝对酸痛难耐。
每天都有一叠满载知识的简陋抄本被送过去。罗伊娜照例抽取记忆丝作为备份,一次备份还不放心,她又使用复制咒语,拷贝了好几份,有三份送给了三位长老,还有两份罗伊娜亲自一并放入密室深处。
顺带一提,那个力量转换的魔法,四人并没有在当天便练习成功。正如芬巴尔所言,这道魔咒是有难度的,而且类型新颖,众人算是头一遭遇见。它的运作原理深入细致,牵一发而动全身,学习者必须小心翼翼地计算和控制流动魔力的每一部分,这对巫师的入微操作是个考验。
罗伊娜等人不是无法达到这项要求,但他们也需一段时间的练习。
第三天的时候,萨拉查加快速度,成功把剩下的页数均默写完毕,他轻轻吐了一口气,开始慢揉自己的手腕,如果不是他现在与哑炮无异,他一定会给自己来一个简单便捷的治疗小魔咒。
“需要来瓶药水吗?”皮尔森好心地将又一瓶红色蜂蜜药剂递过来。他从未钻研过治疗法术,只能干帮递药水的活了。
“不用了,已经结束了。”萨拉查谢绝他的好意,选择用麻瓜的方式放松肌肉。作为一名魔药大师,他清楚地知道,很多魔药倘若短时间服用太多次数,极可能会引发副作用。
当萨拉查正在安静地休息时,罗伊娜接过皮尔森呈上的纸张,优美动人的花体字在洁白的纸面上如墨蛇游走,翩若惊鸿,美化羽毛笔的力量使字迹变得一清二楚,一目了然。罗伊娜全神贯注地细致阅读,反复思考每一句话语的深层含义。
正如萨拉查所说,他翻到的页乃是魔网之页,这些纸张中,绝大部分知识均与魔网息息相关。光是讲述魔网的浅层原理就用掉了近半数页码,需重点强调的是,这还只是浅层的,基础的。
对于足有一百大页的隐者之书来说,位于第三大页的知识自然是非常浅薄,且流于表面的,但即便如此,也足以令巫师们大开眼界。或许,人类就是这般弱小的动物,就算身为巫师,也不过如此。
纵然隐者之书给出的都是浅显简单的知识,或者说压根应该是巫师界的基础常识——试想一下,千百年来巫师学习魔法,施展魔法,最后居然连魔力的载体——无形之间的魔法网络都不知道,这不是十分荒谬吗?
罗伊娜也对此感到不可思议。即便只是这种非常基础的常识,以她聪明绝顶的魔法天赋,也是需要反复研读,深入思考以便充分理解的。短短三日,罗伊娜便在自己那份抄本上添加了许多备注。
唯一值得庆幸的是,圣书似乎也在照顾他们巫师的脑子,大片大片的内容都使用通俗易懂的方式,以方便众人理解——虽然仍旧相当考验人类的悟性就是了。
赞美圣书。倘若不是被这样体贴对待,罗伊娜等人想要了解魔网的信息,恐怕需得花费大量时间,消耗无穷的脑力。而最后结果也说不准同被束之高阁的三代家主手稿一般,数百年再无一人能读懂。
靠着三日来的精读钻研,每个段落反反复复逐字逐句理解,罗伊娜的心中总算构建起了一个魔网的大概模型,她开始大致了解魔法网络是什么东西,起什么作用,又是如何影响巫师施展法术的。当然,仅限理论而言。
为证明自己不是纸上谈兵,又为了能亲眼目睹魔网之姿,罗伊娜决定继续练习转换力量的法术。别看隐者之书说得简单易懂,实际操作起来,还得花一番苦功才行。麦斯威尔忙于处理事务去了,大长老和三长老在寒风凛凛的萧条野外陪伴着她。
白霜凝结,空气中充斥着冰凉的冷意。但三人马上就感受不到尖锐的寒冷了,反而还体会了一番近在眼前的炽热暖意。这不仅仅是保暖咒的功劳,更是因为三长老一不留神引发了魔力爆炸。
魔力是悄然涌出体外,游离一段时间后,才突兀地猛烈炸开。万幸并非炸在维努斯身边,否则他即使不受重伤,也必然会被漫天飞舞的碎屑搞得灰头土脸。
“小心点。”芬巴尔一挥魔杖,扫去了纷纷扬扬的灰尘。他认真叮嘱道:“操控魔力时必须专注,得从整体考虑,不要顾了这头就忘了那头。”
“Magicae potentiae conversionem!”转换魔咒并非简单的短单词咒语,它虽然不像上古魔文那般尾巴拖欠得考验每一位巫师的肺活量,但是吐字清晰地念诵出来,也需要耗费数秒时间。
罗伊娜认为自己已然掌握了技巧,试图施展这道陌生的魔咒。她立刻明显地觉察到,体内的魔力迅速运转了起来,紧随其后,自头部产生新颖的奇异感受并向外扩散,化作一阵日光灼灼下的和煦微风,升腾变幻成一股清凉舒爽的无形之气,如蒸腾烟雾般转换形态。
她的魔力回路被注入了一道温和清爽,又强而有力的能量——这令她暗自惊讶,又十分惊喜——魔力正在显著增长。她明确地发觉自己身上,有一股无形的莫名感触开始渐渐明晰、明晰,她仿佛能触碰到空气中游离的魔力触须……
就在她心情振奋,充满期待的时刻,一切戛然而止。精神力停止转换,无形感触——她猜测就是能观测魔网的临界能量——顿如空中楼阁,自下而上彻底崩塌,最终悄然消散了。
罗伊娜再一次意识到,她又失败了。但她并不气馁,而是开动脑筋,分析原因。
“……第一次实验,我选择了把精神力转化为魔力。”毕竟她是巫师,“那股清凉之气应理当就是精神力了,真有意思。既然圣书明说能双向转化,肯定不是这个缘故。应该也不是魔力纯净度的问题。如果是这个原因,那从一开始就会彻底失败,根本不可能踏出第一步。”罗伊娜反复回想刚才的细节,仔细推敲,“应当还是差在控制力上面。不是说这道魔咒对控制的要求有多苛刻,而是这种类型的魔力运转十分罕见,因此我比较生疏。”她最终得出结论,“再多练练。”
罗伊娜又自顾自地练习了两轮,当她开始第三轮时,再一次深切感受到了那股难以言说的无形感触。它并非实体,只是一团模糊朦胧的感觉,但却与力量本身——无论魔力还是精神力截然不同,它给予罗伊娜隐约而全新的说不清道不明之感。有那么一瞬间,罗伊娜突然从不远处的芬巴尔和维努斯身上也感知到了相同的体会。
但他们都比罗伊娜的弱。
罗伊娜的魔咒持续生效,精神力被不断转换,她的魔力越来越庞大,直至最后,她突然感到了某种界限,然后猛地一鼓作气,顺利跨越。
强盛力量弥漫开来,伸出了无形的触须。
下一秒,罗伊娜震撼地睁大双眼,她已身处不同的世界。
一条,两条……无穷无尽,漫无边际,肉眼可及之处,从平整的大地一路蔓延至高高的天际,直达被缭绕云雾遮挡的不可及之尽头,所有一切生命与非生命,皆被一种特殊的丝线互相紧密连接。它们排列交错,形成各式各样的抽象图案,微微颤动,魔力的余波轻轻荡漾开来。
这是……丝线的世界。看不见的千丝万缕条修叶贯,不动声色地笼罩了世间一切。
罗伊娜头一遭见识如此神异美妙的奇景,这是何等波澜壮阔又优美秀丽的锦绣图卷啊,如今远近高低一览无余,魔法的真正奥妙就这样宁静地印入眼帘。她心中的强烈激动简直要化为实质跃出胸腔,无尽喜悦之情溢于言表,猛烈冲击着她的内心。但她却目光专注地凝望眼前夺人心魄的壮美之景,沉默无声地伫立,良久不发一言。
这一切实在过于震感,罗伊娜第一次亲见,被一时冲击得说不出话来,只想静静欣赏这从未见过的秘密风景。漫长的缄默之后,她终于回过神来,喃喃自语地简短评价:“原来……这就是魔网,用“网”这个词根,确实足够形象。”
罗伊娜激动的心情正慢慢平复下来,她的大脑也渐渐恢复正常运作。她产生了一种奇妙笃定的感觉,也可以说是直觉预感,转换出来的那部分魔力也能同往常一样,随她如臂使指。她心念一动,无形力量伸出不可捉摸的透明触须,试图轻轻地点拨附近的轻盈丝线,但魔网之线混然不动,笔直地挺立于原地,不受任何干扰。罗伊娜见此,又轻轻碰触其他丝线,可结果一模一样。
罗伊娜的魔法力量,对眼前缠绕交织的魔法网络来说,仿佛是个无用的摆设。它似乎被井井有条的奥法丝线给无声嫌弃了。
罗伊娜转念一想,又伸出魔杖,轻轻一挥,无声魔咒信手拈来。
只见深灰的杖尖,猛地窜出一团小小的火苗,它的焰心呈现奇特的青蓝颜色,外围被一层跃动的白光包裹,虽然它在不停地熊熊燃烧,近在咫尺的罗伊娜却感知不到任何热度。
没错,这其实就是一道装饰性质的迎宾火焰,节假日庆祝时,有些巫师会将其打在高处的枝条或布带上,许多人觉得这样布置会更加喜庆一些,也能提供一点微弱的照明。事实上,它是全然无害的,从未真正燃烧过。
罗伊娜随手施展了这道低阶咒语,她眼睛一眨不眨,意识高度集中。果不其然,靠近身边的一条魔网之线忽得变化,就在施法的同时。
魔网之线像是先微微紧绷,随后又突然晃动了一下,然后杖尖的火焰便立时浮现。这一切发生在短短的一刹那,罗伊娜的肉眼甚至无从分辨谁前谁后,它们就好似同时发生的一般。
但罗伊娜知晓,根据基础的理论知识,肯定是魔网之线先有动作,随后魔咒才施展成功的。
罗伊娜又施了几个简单的小法术,结果全然一致。这回她观察更为细致,甚至发现了施法的瞬间,部分自然界中的游离魔力因子会向特定丝线聚拢。罗伊娜暗暗点头,心中有数:看来无边无际的魔法网络,确实与巫师施法有密切关联。
但仍有一事令她暗自郁闷。自己已经成功施展了转换魔法,也确实瞧见了绵密交织,令人咋舌的魔网,但却无法使用魔力影响、操控魔网。
萨拉查的话语她可是记得一清二楚,隐者之书的抄本上也明明白白地写着,一旦某个智慧生命的某种力量达到第二阈值,他就能直接以该种力量干涉魔网。
难道有转换魔法的帮助,她的魔力仍旧尚未达到第二阈值?还是说,像她这种靠精神力提升魔力的剑走偏锋之法,不能算入?
或许应该反过来试试,转而用魔力提升精神力?但巫师的精神力本不算强……
她在脑海中翻阅萨拉查交予她的圣书知识,渐渐悲哀地发觉,对于这个问题圣书也不曾明说,只道想要以纯力量撼动魔网,其要求的力量必须非常庞大,远超常人想象。
罗伊娜轻轻咬唇,她有些隐隐的不甘心,但最终不得不承认,可能她的魔力依旧有所不足。这道转换魔法的效果是有限度的,它不会毫无上限的不停转换,一直生效到把人的精神力全部抽干为止,那显然是万分危险的。转换魔法只会把人的魔力带到可以刚巧观察魔网的水平,随后魔法就自动结束了,而其效果大概能持续2到6个小时,视个人的魔力纯净度而定。
这样看来,说不准真的是因为魔力不够用,罗伊娜满怀遗憾地猜测。隐者之书虽然没有直截了当地明说原因,却贴心地给出了不少能够干涉魔网的高级技巧。罗伊娜一一拜读过,这些方法每一道皆需专业的练习。