方懿圆从厢房出来，一处不起眼的角落，只见江洪洛定格在那儿目随人去，于心中颓了一口气。
“嘿，嘿，我说表哥。”出来关门的方翰瞥到他，上前拿手在他眼跟前挥了挥，道：“表嫂子都要过门的人了，你怎么还盯着懿儿不放呢？”
“我不放？”江洪洛拨开他的手，一贯地笑了笑，道：“你不知道雷声大雨点小么，我和那张家小姐做不得数的。再说，昨夜明明是祁王为了犒赏我才相邀我去风月楼一睹风采的。你可倒好，一个太子殿下身边正红的人，也不怕投错行、站错队，硬是紧扭着我不放地跟了去…”说着一本正经地看着他反问道：“这到底是你不放啊，还是我不放？”
“嗐，我这不是在府里头闲的嘛。”方翰一脸核桃样，道：“乌云，乌云不开口陪我说话；懿儿，懿儿又成天系在妹夫身上…我这个外戚啊，哪儿还有什么存在感。可不得和你这个表哥一块儿挤兑挤兑…”说着巧笑地一拍他的肩道：“何况，那个祁王不是一直想拉拢我嘛，你这个身在曹营心在汉的人，怎么着…那也得向着我不是。”又一收脸上的笑，正色道：“说！昨晚你是不是也看见什么了？”
“风月楼里风月事，只谈乾坤风与月，莫论人间是与非。”江洪洛也一拍他的肩，正色道：“我，什么也没看到。”撂下一句话后，便与他擦肩回了房。
再说方懿圆这边，回到正房的她已是身心俱疲，简单洗漱后，便命了知言撤去了满屋子惹人眼的喜红。
上了床，倚在软枕上，面朝外侧地盯着床下闵炎凉睡过的一席之地思索良久，直到第二天才收拾好心绪慢慢向小六子他们问及一些前一日的事细。
元阿吉那儿自是不必多说，他一早奉方懿圆的命前去风月楼寻人，见到闵炎凉人时，人已倒在床上人事不醒，瞧着不对劲，便直把人从床上拉起背上背朝着府里赶。
而小六子呢，说是他的二少爷认出了清儿小姐后，便跟着她前脚走后脚跟地进了厢房一块儿喝起了酒，不仅俩兄妹喝，还拉着他一块儿喝。结果，劝又劝不过，喝又喝不过的小六子，在闵炎凉还没醉前，他就已经先倒下了。直至次日一早元阿吉前来寻人时，拍脸叫醒了他。
知道这些，方懿圆一时也没个头绪。可既然是去寻清儿的，那清儿人呢？安全回府了吗？一问二人，原来他们从风月楼出来时也未有见到，便又不放心地去了趟南苑。到了南苑，见了平儿后方知，天还未亮前，清儿就已然回府了，她这才稍觉欣慰地松了一口气。
此后的几日，府里算是风平浪静了一阵。
西苑的大太太经此一劫后本就惶惶难安，再加上吴嫂的三言两语，犹怕闵炎凉一个未然就泄露了身份，便寻了个借口将闵炎凉送去了离城三十里开外的空相寺清修几日，以此来缓缓小两口你逼我退，你再逼我不得不进的夫妻关系。
闵炎凉一走，向来不怎么热闹的东屋一下就变得更幽清、寂冷了。久而久之，方懿圆也就对那日闵炎凉话到嘴边，还没来得及跟她解释的那番话慢慢淡忘了。
而南苑的清儿，自此一回后也不再任性妄为地伙着张敬生去这去那儿了。反倒一反常态的，规规矩矩地当起了她这个理应大门不出二门不迈的闵家三小姐。嘿，还真是奇了怪了！
而知晓此事后的二太太，想着炎凉为清儿一事最终和懿儿闹得两地分居，心里多有过意不去。因她早前就对方懿圆为档上招工的事颇有耳闻和上心，借此机会，她便将自己手里头的活计匀了一些给方懿圆，又对其语重心长地漫谈了一番，说什么：女人可以没有男人，但不能没有事业。你看看二娘我，老爷不在，这个家我不照样打理得好好的。以后啊，炎凉主外，你主内，往后这个家、这个人迟早都归你管，再耐着些性子，不日炎凉就下山了。
听完这些，方懿圆只觉自己手头上有事可为，也不至于心思全搁在那人身上胡思乱想，索性就应了。
这日一早，方懿圆在前厅里边用着早膳，边翻着手里头前些日子二太太派人送来的账本。虽都是些流水式的台账，没什么可记可查的，但她还是尽数阅目，指出了几处可疑的地方。于是，吃了没几口便又停下来，让一旁的知言代笔刷刷点点地记着。
“小姐，您…真不想着姑爷啦？”知言瞧她一转移起注意力来不比姑爷废寝忘食，桌上好些个菜纹丝未动不说，连姑爷专为她腌制的那碟开胃的酸萝卜也只夹了一二筷，旋即一停笔，提道，“姑爷在寺里清修了这么些时日，就…真不怕她出家当和尚？”
听她这么一说，方懿圆合上账本，于心中算了算日子，道：“是有些时日了——”一偏头，朝着门口唤了声，见小丫头进来收拾，又一起身，拿了账本，朝里屋去了。
“诶，小姐——”瞧她菜未动，粥也没用几口，知言心道：姑爷都还未在庙里修道成仙呢，小姐您这又是作何地折腾自个儿？
随即纸笔一搁，抄起桌上那碟腌得发酸的萝卜，转身出了门就掖到小六子手里，冲口道：“一大早的送这玩意儿来酸谁呢。中看不中用，眼不见心不烦，赶紧撤走！”
“诶——”小六子慌不迭地托着一碟萝卜，见她一个转身又进去了，只好低着头小声着骂骂咧咧道：“什么玩意儿，我那不是为了二少爷和二少奶奶着想嘛。睹物思人懂不懂？怎么就眼不见心不烦了呢？呸，没眼力见儿的丫头！”说着捡了块萝卜抛嘴里嚼了嚼，闷声自语道：“酸萝卜酸萝卜，这萝卜不是酸的，还能是甜的吗？再说，我酸你了吗？”又一摇头，“啧，这削了皮的萝卜，果然煞风景、煞费苦心啊——”
“嘭嘭”两下，不知什么时候知言又出了来，只见她倚着门框拿手在门板上敲了敲，道：“甭给我提这苦心那苦心，但凡有点儿心啊，还是想着怎么着把你家那尊佛从深山老庙里请回来吧——”说着，一把将他手里的萝卜夺过，顺势递给了收拾完正出去的丫头，拍拍手又进去了。
“你呀，干嘛去跟一个小孩子计较。”听见外面的动静，方懿圆坐于长案前，从账本里稍抬眼地看了看她，见她沉着一张脸进来，了然一笑道：“我用食少，哪儿是关乎你家姑爷，不过是成天看着些七荤八素的腻得慌，加上近日又持斋，自是忌口清减了些。”
闵炎凉不在的这段日子里，她也试着礼佛想了许多。正如佛经中讲到：人是迷失佛，佛是醒来人。
于她而言，闵炎凉就如在万法万宗里迷失的佛一样，朝闻夕道，靡靡不可自持，心无所定。而她这个醒来人能做的，不过都是一切如照见，应而不藏，事过则净。想来两人分开一段时日，心里都净净，也未尝不可。
可知言越是瞧她这般云淡风轻、云过风随，什么都由着姑爷去的性子，就越是替他俩感到不妙。
反观方懿圆瞧着她一副皇帝不急太监急的样子，倒不急不慢地呷茶入口，缓缓，方道：“茶汤清甜回旋，口鼻醇香四溢。比起方才一桌子的琳琅珍馐，今儿你泡的这壶茶，当属我最称心。”
“真的？”见她食欲渐来，知言眼前亮了亮，道：“前些日子，张小姐不是送了些点心来吗？我看就这茶，正合适。”
“嗯。”方懿圆也道，“也正称心。”她近日来每逢用膳时总能看见一小碟腌萝卜摆在最当前，刚开始还好，日子久了，再开胃也味同嚼蜡一般。所以，方才知言见这招不灵了，而这主意又是小六子出的，便有些怨乌及乌的撒气于他。
不久，待知言取来点心，方懿圆刚就着点心尽了一盏茶的功夫，就听到门上来报，说杏海堂的大东家想邀二少奶奶一块儿出去散散心，马车什么的都已备好在门口侯着了。
听这不得不去的架势，她也只好盛情难却了。
换身行头，到了大门，好么，原来江洪洛也在。方懿圆见他凌驾于马上一脸心事模样，只朝他微微点了下头算做过礼。这时，马车里的张采繁撩起窗帘朝她招了招手，示意她上马车，并对江洪洛道：“我的贵客，还是劳驾将军亲自下马迎一迎吧。”
听到马车里传出声音，江洪洛一个激灵翻身下马，走到车前撩起一头帘子，发现不对，又换另一头，尴尬而谦恭地道：“二少奶奶，请、请。”说着还对方懿圆做了个“请”的手势。
见他这般客气，方懿圆干干一笑，一提裙摆，矮头上了马车。
“他今儿怎么了，失魂落魄的，不像他呀…”挨着张采繁坐下，方懿圆握了她的手道。
“你是有所不知…”感到她手上冰凉凉的，张采繁忙将自己的手炉给到她手里，徐徐道：“前些天，伴了祁王近十年的战马“逐鹿”不知怎的…死了。这不，马一死，人也跟着病了，他江洪洛遂才找到我去给祁王开了几副药。谁知，我今儿一大早去给祁王复脉，那祁王竟突发奇想地让江洪洛去给他寻什么一匹模样、脾性都相间的马来。若找不到，还别怪他到时临阵换将。这差事…不专给人使绊子吗？”一转头，撩起帘子朝着江洪洛发号施令道：“启程吧将军，今儿有你保驾护航，咱们不妨到城外转转。”
听这口气，见他们相识时日不多，相处得倒还不错，方懿圆拢了拢手炉，笑笑道：“还说什么逢场作戏，我看你们这些日子一唱一和的，假戏真做倒也未尝不可。”
提到假戏真做，张采繁煞有介事地伸手过去覆到她手上，连手带炉地抚了抚，道：“我和江洪洛戏里戏外可是分得清的，倒是你…和那‘狗皮膏药’真假戏真做了吗？”
闻言，方懿圆摇头不语，不知从何说起。
“你知道的，我叫你出来散心，不单是因为受了祁王无厘头的气顺道来接你的。”像是读出了方懿圆的心事，张采繁说着此番来的目的。
架不住张采繁的关心，方懿圆还是说出了那日的前前后后。
原来这两人还处在不阴不阳的状态，张采繁又一拉帘子，朝着外面乘马踏雪的江洪洛道：“将军，这儿离空相寺也不远了，说不定咱们去寺里祈祈福，祁王的马兴许就遇佛重现了呢。”
这话虽听来扯，可闵炎凉被大太太送去寺里清修的事，他江洪洛多少还是知道一点的，便领着路打马上前，“那便去试试。”
说话间，一行人不知不觉就到了。
“看什么呢懿儿？”一下马车，只见方懿圆伫立在一块巨大的花岗岩石前抬首观望着，张采繁也随行上前看了看，因着被雪覆盖的关系，上面镌刻的字迹便不那么清晰明了了，于是断断续续地念着：“苦海无涯，回头是岸。”一回头见江洪洛在寺门口一再地招手示意，又转脸拢了拢方懿圆颈间的狐皮围脖，问：“还进去吗？”
“回吧。”方懿圆轻吐了一句，转身走向了马车。她觉得，既然俩人都须得静静，那又何苦要一心打扰。
回了城，因着两府不在一条京畿道上，出于远近的考虑，江洪洛先是送了方懿圆回府，再是伴着车夫一道送了张采繁。
方懿圆前脚刚迈进大门，就有小厮赶来禀道：“二少奶奶！二少爷回来啦，回来啦——”说着就掩不住内心激动地领她去了马房。
方懿圆到了马房一看，只见一群人都围着一个马厩转，嘴里还不停地呼喊着“使劲儿，使劲儿呀——”像是在给谁谁谁打着气共同要见证什么似的。连知言也身在其中。
由于周遭的气味儿太过繁杂、腥浓，方懿圆拿了手帕捂了口鼻，问着：“二少爷人呢？”
“喏，里头呢！”边上的小厮朝着正对的那个马厩，一指道：“二少爷就在里头，正替马儿接生呢。”
接生？她还会干这个？方懿圆眉心一蹙，头冒金星，正想上前瞧瞧，就听到众人欢呼“生啦，生啦——”
“姑爷——”见着自家小姐竟也来了，众人声中，知言扒着栅栏朝闵炎凉喊了一嗓，提点着她道：“二少奶奶来啦！”
一听二少奶奶来了，马厩里一个拉一个地散了出去，独留下闵炎凉搂着小马驹在那儿“生啦，生啦…”地喃喃自语着。由见她还沉浸在新生的喜悦里，仿佛什么也没听到。
因着刚生下来的小马驹还不太会吃奶，母马又甚是乏累地趴到另了一头，她本想抱着小马驹挪过去，岂料刚一转身就见方懿圆如佛光普照般地站在那儿。
“懿儿…生、生啦…”两眼相对，再见亦是新生，闵炎凉有些语措。
见她浑身脏乱不堪，又一脸的汗，好似方才经历腥风血雨生出小马驹的是她一般，连日来的忧愁化作一笑，捏着手帕在她脸上擦了擦，一瞥她怀里抱着的小马驹道：“我再能生，能生出这玩意儿来？”