沿着通讯网络，修跟着罗莎瞬行万里来到希律要塞外。狂风卷残雪的冷冽之中，二人的意识体一路上升，直至高悬于弗费多圣山脉最高峰，战场全貌终于得以显现。
这是帝国军鏖战七日最接近胜利的一次行动。
一架通体雪白的机甲被逼至峡谷中间，空中攻击机持续不间断输出火线，地面数十座重装坦克形成密不透风的封锁线。只等指挥官一声令下，“游骑兵”机枪小队将从侧翼包抄而上。
他们将借助背后搭载的喷气装置，开展最后的攀登作业。胜者，成功进入机体内部，攫取战甲控制权；失败，所有人无一例外启动自毁装置。
苟且偷生者死。近乎惨烈的作战方式成功拖住了敌方的行径速度，纯白无瑕的机身也出现了焦褐色的弹痕。
第三作战部队韩迪少校真臂高呼：“交叉火线，继续进攻！只要再坚持一天，我们就能彻底分割它与大部队的连接，等特纳将军解决城中之困，到那时纵使这鬼东西有通天之能也是独木难支！
修跟着卷入机体内部，只见副驾驶的青年扯下驾驶者颈侧的插/入栓，染血的双手全力推进操纵杆：“托兰阁下，你伤得太重了，我救不了你，只能放任这台钢铁怪物为敌人奏响最后的葬歌。”
这时，一直保持沉默的罗莎突然开口：【时机已到。】
“罗莎，你要做什么？！不——你不能进去——！！”
修察觉情况不对已经为时晚矣，意识体倏忽一轻，好像有什么东西从自己意识里彻底剥离了，同一时间，纯白机甲爆发出夺目的炫光！
修想要再看一眼机体内部的场景，可视野随着罗莎的离去逐渐消散。青年决绝的表情让修想起一个早已故去的人，他从未如此迫切地想要一个答案：“你究竟想干什么？这是哪里？画面中的人又是谁？”
【……】
“我命令你现在回答我！”不管修如何在意识海里叫嚣着，直至眼前完全被白光笼罩，他都没再得到罗莎一丝一毫的回应。
……
“小修捷？！你怎么样？别怕，我在这里。所有人务必保障他的安全！”爆炸后的实验室一片狼藉，奥尔德林不顾一切拨开倾倒的仪器，撬开坍圮的医疗舱，亲手将修从废墟中抱出来。
“别丢下我……”修静静窝在奥尔德林怀里，眼睛虽是睁着，双瞳涣散，他的意识仍在遥远的时空。
“你看到了什么？”对上那副毫无生气的绿眸，奥尔德林的声音在发抖，他轻轻拍打修的脸颊，细细清理他发缝间粘连的修复液。
“唔……”
“啪——”怀中人悄无声息地勾起笑意，清脆的耳光声响彻空旷的实验室。
“父亲大人不去操劳国是，守着我这个不成器的病秧子做什么？”
辅政官大人竟然被打了，在场其余人都倒吸了一口凉气，他们低下头眼珠又忍不住上瞟，唯恐此生再也无法见到如此胆大包天的一幕了。奥尔德林却丝毫没有不悦的神情反倒将人搂得更紧了，双指搭在修颈间感受了一下跳动频率，“看来是真的活过来了。”
“不管小修捷相不相信，无论在何种境地，我先是你的父亲，然后才是帝国系统里一名普通的官员。”奥尔德林接过随行人员递过来的毛毯，用力裹在修身上：“保险起见，今晚就在医疗舱睡一晚，明天我叫你起床好不好？”
“……要睡床。”修从毛毯里伸出打人的手，掌心依旧发白，直到现在也没能回血。
“好，听你的，睡床。”修眼中的幽绿一点点消退，奥尔德林也恢复了往日的镇定：“再让医官检查一遍身体，没问题我们就回家。”
“回家之后呢？”
“小修捷想做什么都可以。现在帝国上下所有人都知道你的身份，我想应该没有人有胆量在帝都伤害你。”
“那如果我想去要塞参与实训呢？”
奥尔德林一副我就知道的表情，他抱着修走进一间崭新的病房：“嗯，可以，不过在那边要记得按时服药。实验室配了新型的止痛药，副作用更小一点，只是用多了会产生一些幻觉。剂量你自己把握可以吗？”
“嗯。”重新夺回身体的掌控权后，修冷得厉害，默默拉高被子，仅留一双眼睛在外面：“你不问我为什么要去吗？”
“小修捷想做的事情就是我想做的事情，你的意志可以全然代表我的意志，我想不到任何理由拒绝你。除了你的身体状况，但你根本不会听不是吗？”奥尔德林没有直接回答，坐在靠近病床的椅子上：“我让霍林转交给你的《报告》你看了吗？”
修后背不自觉僵住了，愣在原地好一会才开口：“只粗略翻阅了一下，还没来得及细看。”
“有时间可以看看，里面的一些内容应该能解开你的困惑。”奥尔德林变戏法式地从口袋掏出一块水果糖，“要吃吗？我记得你小时候很喜欢这个牌子，后来这家厂商破产了，我还特地让霍林收购了他的股份。”
“我已经不是小孩子了，而且我其实……”奥尔德林撕开包装纸，修不情愿地张开嘴，“其实你根本没有味觉，我知道。霍林有一次下厨做了很难吃的变态辣馅饼，你一口气吃了十个。”
修下意识啧舌：“你当时也吃了很多。”
奥尔德林微微叹气：“我不吃的话，霍林会一直在耳边唠叨，还会在议会上摆臭脸不接话，故意卡着经费审批流程不通过直到其他部门都来找我哭诉，搞得我焦头烂额，他这个人真的很难搞。”
修不信：“真的吗？我印象中霍林叔叔是我遇到最好说话的人了。”
“那是在你面前。人都是多面的。和不同的人相处，身份也相应变化，赢得一部分人的欣赏，自然就会被另一部分人憎恶。就像从小乖巧懂事的修捷也背着我们做了很多意想不到的事情，不是吗？”
奥尔德林话锋急转，修忽闪着眼睛故作天真：“你讲话太拗口了，我听不懂。”
“呵，这一点倒是没变，遇到不想听的话就装傻充愣。”奥尔德林拿修没办法，轻轻弹了一下他的脑门，“臭小子，你明知道我在说什么。”
“我一直都相信，就算全天下的人都不理解我在做什么，小修捷你也一定能够理解我。”奥尔德林似有似无地敲击着床沿，指甲碰到钢铁发出“搭搭”的声音，“因为你见过世界还存在另一种可能，并且真真切切地感受过那样的生活。”
说奥尔德林走到窗边，透过百叶窗的缝隙看到楼下挺直脊背等待的年轻皇子，若无其事地拉下窗帘：“这个国度不应该拥有生而凌驾于众生的存在，任何人死了，第二天的太阳都会照常升起。”
室内顿生幽暗，更衬得病床上的青年面色如雪。修又想起濒死时看见的场景，索克塞桥下的洋流，表面凝着亘古不化的冰，内里奔涌着尚未熄灭的火。
他从未在奥尔德林面前表露自己的真实想法，这一刻突然再也无法压抑深埋于心底的愤懑：“父亲大人，正是因为我曾经历过截然不同的生活，才更加清楚无论是陛下还是您都无法改变它的运行准则。从始至终，烈日对它臣民的炙烤从不会削减一丝一毫。”
“我可爱的小修捷，看来你还没意识到自己有多强大。”奥尔德林没有回头，整理袖口的姿势巧妙地掩盖了惊讶，“你能做的远比你想象中的要多千百倍。”
“哈…您到底希望一个身患绝症的养子替你分什么忧呢？”
奥尔德林半开玩笑道：“比如半年之内，替我夺回艾萨克？”
“您太看得起我了。”修索性闭上眼睛装头晕。奥尔德林没有拆穿，替他掖好被角，转而吩咐随行官送来厚厚一沓文件，直接把病房当做了个人办公室。
“又头疼了？”
修轻轻摇头：“不疼，只是身体有点冷。”
钢笔划在纸面上发出"沙沙"的声音：“你刚刚吐那么多血，冷是应该的。我让人把暖气调得再足点，还是说你需要一条加热床垫？”
“……不用了，现在这样就好。”只有这种情况，修才分外想念小殿下的身体，不会过分炽热，温暖得恰到好度，还带着似有似无的香气。
真是由俭入奢易，由奢入俭难。疗养院的床品也远比不上猎宫那张King Size床舒适。
修下巴搁在枕头上，眯着眼睛偷瞄了一会，看来奥尔德林真的很忙，半天连头都没抬一下。他也懒得继续表演父慈子孝的温情画面，裹着被子侧身朝向另一边，二人背对背谁也没再说话。
现在修更关心的是罗莎不见了。
自从他醒来后，脑袋里恼人的噪音不见了，头不疼了，意识也前所未有的清晰。若是放在以前修巴不得开香槟庆祝，可他还没问清楚罗莎到底用自己的身体做了什么，以及他们最后看到的画面里熟悉的人影究竟是谁。
“罗莎，我知道你在，别装死。”
修也试图引诱：“如果你现在现身，我的身体还能再借你玩两天。”
天亮之前，修一直不死心地用各种方式威逼利诱罗莎出现，可结果还是一样的，毫无回应。
凌晨6点，修是被一个毛茸茸的东西拱醒的。他迷迷糊糊掀开被子，后腰被少年八爪鱼式的抱着，乱糟糟的红棕色脑袋在颈间磨蹭：
“修哥哥睡着的样子真好看。”