“让我破解药人之术，帮斥候恢复神智。”慕荃蹙眉，辛城王府用来炮制药人的方法，是付云茹入府的时候带来的。

古法有云，药者，三分毒矣。

携百毒与百补，再合巫蛊炼制，终成不死不灭。

不死是假的，药人也分品种，活尸和死尸最大的区别，活尸不需要驭尸蛊就能听懂主人的话，而死尸只是一具会动的尸体，做不了复杂动作，只能僵硬的行走。

慕荃后院里就有做好的药人死尸，是他去各地的乱坟岗找来的囚犯，给了银子送与家人，在人彻底断气后，用秘法炼制成药人。

日常用来跑腿抬棺材，偶尔当竹肥，还能废物利用。

至于活尸，慕大夫倒是想过，可惜某位医馆里的娇小姐不配合，至今未能实现。

炼成活尸的条件极为苛刻，需在人濒死的瞬间，封了百会，膻中，除了心口略有起伏，意识混沌不清，练成后外形与常人无异。

活尸不知疼痛，不需五谷，日夜不休。

又因蛊虫作用，这些炼成的药人活尸心脉日渐腐蚀，虽然永保青春，不会衰老，但只需要短短十年，全身就和死人一样僵硬，最终会气绝身亡。

丹邱族中保存着一本名为《尸解》的古籍，其中就有提到，先高祖皇帝在世时，爱女王姬性命垂危，帝悲痛不已，寻来民间方士以药人之术续命，术法大成后，王姬痊愈却日日不语，朝喝晨露，晚亦不眠，十年后容貌如初，最终羽化登仙而去。

这是最早有记载的药人活尸。

西平王府的影枭，刚开始只培养普通暗卫，或是威胁家人，利益引诱，或是从小收牙养，慕雄不喜欢弯弯绕绕，他争抢惯了，仗着数十万大军屯集边地，胆敢忤逆他的人都被送进司狱司用刑。

以前的暗卫，大部分是罪臣之后。

是付云茹嫁过来，王府里的暗卫才换了秘法培养。

慕荃有幸见过几个，当年在水泉居看守即墨离的暗卫，就是保留了神智的药人。

即墨离功法诡魅，单论身手，王府没几人是她的对手，慕雄能够擒住她，多亏了影枭的药人活尸。

“你是如何知道，北防营的斥候用的是活尸。”慕荃没有轻易答应，通过云素的神色，他想到了辛城的暗牢。

一只手放在地图上，辛城的位置就在指尖，那些暗无天日模糊的记忆，被衣衫上的药香一点一点冲散。

云素眨着眼，睫毛纤长浓密，投在羊皮表面，留下一抹阴影。

没有人声的地方，暗影里的喧嚣无声且孤寂，所有细微的声响都会被放大。

“我亲眼见到过。”云素望着羊皮粗糙的纹理，鼻翼间微动，忍下胸口泛起的那股不适。

“药人活尸会说话，失去神智前一心想要记住的事，在不明昼夜立于天地间，不知身为何物，也会轻易说出来。”

黑灯瞎火，只有一夕油灯在暗牢里的小木桌上，她那时动不了，靠着冰冷的墙壁，想起儿时姆妈哄她入睡唱起的歌谣。

安都的官话带着点鼻音，唱出声糯糯的，她的嗓音比不上姆妈，太长时间没有开口，曲子断断续续也不成调。

站在牢门外，负手抱着把剑的药人，在她哼完后，随着她的调子唱出了声。

药人的嗓音不好听，油灯带来的光线昏暗，看不清他的眼眸，只有帷帽下的半张脸，似有晶莹水痕顺着颊边滑落。

原来药人也会哭。

顾不上手脚的疼痛，她迫不及待的攀上牢门，想要和他说说话。

姆妈有没有逃出去。

安都有没有新的懿旨。

她那时还心有不甘，相信天子圣明，一定会还她云家公道。

可惜什么都没有。

帷帽下那双麻木的眸子看过来，空洞无波，药人感觉不到自己在流泪，只是僵硬地告诉她，“没有王爷吩咐，县主不可出去。”

“你真听话。”她惨烈笑了笑，牵动后背的伤处，小声说“痛”。

半月前换到暗牢守着她的药人，忽然问她，“歌是哪里……总觉……无比熟悉。”

后来她才知道，那个只和她交谈过一瞬，便被慕行处死的暗卫，是安都御史台的犯官之后。

他被流放千里，被人带到辛城，听见了安都的乡音，原本被药蛊封锁住的记忆，又前簇后拥的困住他。

“他死前还在哼那首曲子。”

李安搬了板凳过来，南风也在铜盆里烧了碳。

屋内渐渐暖和，云素坐在炭盆前烤火，望着簇簇燃烧的火苗。

沉甸甸的故事让人心闷。

雀草忍不住叹息：“他是在想家，一直想回家去。”

“云姐姐，如果药人能够恢复，这桩生意做完，我们放他们走吧。”

“少做梦，就算全都带回，恢复神智后最多也只能活三年。”慕荃裹着被子，打断了这俩丫头的妄想。

“底子都坏了，解蛊需要清毒，我这里有解毒丸，见过南冶夫人后，李安根据我的药方去配药。”

慕荃特意叮嘱：“碾成的丸子我要看，量无需太多，北防营的斥候比不上辛城内的数目，我们只能动北防营。”

李安被点到名，慎重回话：“公子放心。”

敲定如何解毒，接下来就是如何将解毒丸掺进北防营的军粮里。

慕雄的数十万大军分为南北两翼。

北防营驻守辛，洵俩府，只忠心于西平王，这些年火器监陆续壮大，洵城更是一座兵城。

至于南策军，则是驻扎在北翟与大兴接壤处，四十年来固若金汤，因兵力雄浑，常年阻挡外敌来犯，没有集齐十二城虎符不可能调回。

南策军是大兴的门面，也是朝廷最后一块遮羞布，朝中这些年无将可用，皇帝老了，太子勤勉也补不上百年来的淤积。

不到改朝换代的时候，边地不会动南策军，无论是早就归顺慕行，还是拥府自立的边将，都不会打南策军的主意。

剩下北防营，这个堪比西平王府的看门狗，以骑兵著称的王师，听上去兵强马壮，其中的漏洞却是无形中就存在的。

南风精于此道，边地十二城，除却官府的粮仓，剩下的军需都是和田铺采买，收来北翟和江南一代的米粮。

边地一过，就是朝廷管辖的地界，江南多豪绅，水土肥沃，一年到头收成好，粮草也不愁。

南边的田铺都是楚江南的产业，所有的佃农和米粮，也都是他们丹邱自己人用作。

“掺进去容易，但贸然行动，我们多年来的布置会毁于旦夕。”丹邱留在边地十二城不易，楚江南一再蛰伏，不惜和朝廷做买卖，是为了有朝一日，十二城兵不血刃尽归丹邱族人。

雀草也皱着眉：“楚伯伯的银子要分一半施粥做善事，田铺要是没了，贫沙口的难民该怎么办。”

筹备到这个阶段，原本的计划又无法推进。

慕荃只能再想。

云素也没有好主意，她在辛城听到的东西是多，但她不知运送粮草的关键。

眼看着气氛低迷。

萧丞准备搬出自己的舅父。

忽然，院子口的篱笆门外传来一声猫叫。

南风耳朵动了动，道：“巷外半里，有人过来。”

他的话刚说完，一声吱呀的车轴声，还有残雪被压近细微响动，就传到了慕荃耳中。

夜里的医馆后院，门外留着两盏纸灯笼。

马车在夜幕中停下，有仆人走近，在外恭恭敬敬叫着慕荃的江湖名。

“小阎王可在？我家夫人求见。”

白天见的是神医，晚上自然是见阎王。

这诨号是灰鹤的头领起的，慕荃刚开始做死人生意，并不懂江湖规矩，是灰鹤的头领黔武大包大揽，拍着他的肩告诉他，这诨名杀性重，传出去谁都不敢动他。

结果呢。

慕荃打量着靠在炕边，眼睛眯成月牙在笑的女人。

南风他们跑出去接拜贴开门，慕荃想出一个坏点子。

“这被子真潮，我腰上疼。”

听到他在叹气，原本憋笑的女人急忙站起身，一双手在被子上摸索，打算给他松开被褥，再换一床。

“天冷，又接连下雪，都说了去你房里……等到过几日，我和雀草把这些被褥烤火熏一熏。”

慕荃心中半喜半忧。

喜的是境遇，忧的是又要熏火。

身边的人比楚江南还唠叨。

等到紧裹着他的被子松开，有人轻缓地帮他理好前襟，他不动声色隔着衣袖，靠近那弯晃来晃去的腰。

“哎呀，慕端墨。”

“让你笑话我，刚才又在偷偷看我。”

挠痒痒这种体力活，慕荃只能少用。

他也不怕有人多嘴，看着云素因为他轻轻一拂，笑跌在土炕上。

慕荃嘴角神气一勾，手从包好的袖子里伸出，他神清气爽，顺势拿过炕边搭着的裘衣，舍了已被捂热的暖被，准备见客。

涨红了脸的女人坐起，护着腰愤愤盯着他。

慕荃露出一抹得意，指着云素毫无长进的地方，半是威胁道：“腰上是你的笑穴，下次再不敬东家，我就点穴让你天天笑。”

云素气闷，刚想争辩，南风已经领着晚间的客人进来。

一阵浓郁的香风弥漫开。

先一步进屋的丫鬟行礼，梳着两个垂髻，“多谢小阎王应允，事成之后，我家夫人必有重谢。”

慕荃犹如被泼了一头冷水。

不等他言语，方才被他连蒙带骗打断笑声，好不容易停止笑他的女人再次捶手。

“小阎王，慕端墨，你竟然是小阎王。”