空气中，漂浮着一股消毒水和奶香混合着的气息。十几团毛茸茸的小棉花球，蜷缩在各自的软垫上，睡相宛若天使。

直到灯光被“咔哒”一声点亮。

顷刻间，一场毛茸茸的雪崩就此爆发。

一屋子的睡意像是被风吹走的雾气，消失得无影无踪。小狗们瞬间支楞起耳朵，从犬舍的四面八方涌来，朝着门口那个刚刚踏入的人影席卷而去。

这些小狗，最大的也不过只有她小臂长，见这个点有人来了，以为是来投喂夜宵，在乔夏的脚边争抢着最有利的位置，用湿漉漉的鼻子嗅着她的鞋。一只雪白的小博美，更是为了讨食，撒娇似的在她的脚边来回蹭，伸出小舌头轻舔她的脚踝。

“哇，它们看起来很喜欢你。”工作人员恰到好处的恭维着，又递给她一包肉干，教她与这只最热情的小博美互动，“别看它个头小，不但可爱，而且非常聪明。真遇到什么威胁，它会第一个挡在你身前。”

......就这脑袋还没她巴掌大的小玩意？

乔夏脸上露出笑意，蹲下身子，指尖捻起一块肉干，丢在了小兽们前方。几只嘴馋的立马蜂拥而去，那只小博美则继续眼巴巴的看着她的手。

她假意陪小狗玩闹，实则悄悄探出了自己的感知领域，暗中观察着犬舍内部的结构与气息。

十几分钟过去，她信步在犬舍里转悠了一圈，并未感知到什么异常。大大小小几十只狗，围着她挤成一团，走到哪跟到哪。乔夏觉得自己的脚简直成了棉花芯。

“所有的狗都在这里了？”

喂完最后一根肉干，她站起身，漫不经心地拍了拍手上的碎屑，语气带着一丝遗憾，“这些都是小犬。可爱归可爱，就是不够威风。”

工作人员说：“大型犬我家当然也有，只是更多培育用于战斗，野性难驯，我们更推荐男生培育。当然，如果您很感兴趣，也可以带您去看看。”

乔夏“嗯”了一声，那只小糯米糍还躺在地上打滚。她恋恋不舍的看了眼，把脚从那团柔软的棉花里抽了出来。

她被领向一处更加空旷的庭院。

这里的空气都比刚才要冷上几度，弥漫着一股并不好闻的铁锈味。大狗都被关在笼子中，其中最小的犬种也有萨摩耶那样的大小。更有些巨型犬被单独囚禁在笼中，看向来人，眼睛里冒出警惕的光。

乔夏一言不发的跟在工作人员后面，听其委婉的解释道：“像这些战力凶猛的战斗犬，只会臣服于强者。即使是性情温和的犬种，我们也建议从幼年期开始培养感情，比如边牧，伯恩山，金毛......”当提及最后一项时，他的语气却忽然一顿。

“金毛不错，性格稳定，温暖又有安全感。”乔夏审视的目光，逐一扫过面前制式统一的兽笼，“不过在你这，怎么没有看到？”

工作人员笑着将自己的失言掩饰了过去：“啊...之前是有的，但是因为某次疏忽，让他跑丢了。”

他赶紧补充道：“如果小姐您特别想要这个犬种，也可以为您预定。我们会从聆风国帮您选育血统最纯正的灵兽。”

聆风国是联邦的邻国之一，以召唤灵兽为主要的战斗方式。这些召唤师掌握神秘的唤兽契约，现今百分之九十的灵兽，都是从那里一代代繁衍下来的。

聆风国三个字，本身就是活招牌，代表着对灵兽血统的最高认证。

闻言，乔夏的眼睛一亮，她的语气中带着富家大小姐才有的傲慢，追问道：“预定聆风国的……会比你这里现有的强很多吗？”为表自己的兴趣，她学着蓝麟那副看不起人的样子，扬起下巴，做出一个“本小姐不差钱”的神情。

小孩子本就单纯，更何况还是有钱的小女孩，更是好哄。

工作人员彻底放下戒备，笑着描述出更诱人的信息：“是的，说到我们犬舍那只跑丢的金毛，它就异常强大。同龄的犬类还没有灵气护体，它就已经能和一阶初阶的灵械师，打个有来有回了。”

“并且，那只金毛聪明温顺，特别会讨人喜欢。我们都舍不得将他关在笼子里，而是在小型犬区放养，来的客人，没有一个不想和他互动的。”他像是陷入了回忆，不禁微笑，随即又叹了口气，“可惜啊，就是因为心软，这才让他跑了。”

乔夏的脑海里，却浮现出假山林中那只浑身浴血、凶残恐怖的恶兽。它与这天使般的描述，完全沾不上边。

她藏在背后的手，握紧了拳。

是谁把它变成了那样？

这间灵兽舍里，似乎并没有更多线索了。乔夏加了他们的联系方式，约定下次有家长陪同再来购买。可她正准备撤退，瞳孔却骤然一缩。

在她的感知领域之中，意外的发现了一丝——魔气！

这股气息很特别，不像那只匿光狼那样凶残阴冷，也不像魔化金毛犬那样，充斥着毫无理智的狂暴。

这魔气，被一团浓郁纯洁的灵气包裹，若不是她有心在此探查，或许根本发现不了其中的不对劲！

乔夏不动神色的收起手机，有些急切退出犬舍。

她沿着那股气息的指引在走廊疾走，顺着来源，又回到了进来时的接待大厅。

然而，当她定睛看向那魔气最浓郁的源头，竟一时愕然。

——————

大厅中，一位金发少年，怀抱着一只幼小的狮鹫兽。

他身着一袭白衣，金色长发亮泽如光，左胸前扎着浅绿的山茶襟花。紧挨着茶花，幼兽伏在他的怀中，低低呜咽。

......没办法了。

他收紧了双臂，将那只小狮鹫兽圈在怀中。再抬头时，海蓝色的瞳孔里浮上一层坚冰，闪着薄光。

“老板，你们要狮鹫兽么？”他的声音又轻又柔。

乔夏赶来的脚步一顿。

那魔气分明就在前方。她紧紧的盯着那位金发少年，拇指抚在戒上，按捺住自己上前问个究竟的冲动。

孙济水从那男孩走进店里，眼睛就几乎无法离开他怀中的小兽，闻言，更是一惊：“你要卖这只狮鹫兽？”

少年苦涩的勾了勾嘴角，笑容里，只剩下燃尽希望的疲惫：“它生病了，我无暇照料。”

“是什么病？给我看看。”老板主动站了起来，急切的走到少年面前。

而那只狮鹫兽，似乎十分排斥陌生人的接近，把脑袋深深埋进了小主人的臂弯之中。

“目前只是发热，不严重。”金发少年把它抱起来，迎着灯光，举高了些。

见灵兽舍的老板仔仔细细的上手，乔夏很怕那只暗藏魔气的狮鹫兽突然伤人。她想上前制止，但见那贪婪的眼神，话又都堵在了喉咙里。

果然，孙济水开始找茬。他摩挲着狮鹫兽的翅膀，拈起根部一小撮黯淡的羽毛：“你这品相，换羽期营养不良，羽色衰败得像是枯草。你这是聆风国出产的狮鹫兽吗？”

“是的。是皇家狮鹫兽。”他答道。

听到皇家二字，灵兽舍老板的眼神更亮了，嘴角却撇下来，语气中尽是怀疑：“哦？皇家狮鹫兽的血统可十分稀有。你有证书吗？”

“...没有。”

少年抿紧了唇，默默挺直了腰，言语中带着淡淡的骄傲：“但它是这一代护卫兽里，最优秀的一只。”

孙济水却又“失望”的摇了摇头：“这体温热的……唉，病恹恹的，我收了它，还得搭上一大笔医药费，能不能救活都是两说。我这是在赌博啊。”

他摆出一副“我要它完全是在做好事”的慈悲面孔，然后报出了一个数字。

听到这个几乎是侮辱的报价，少年猛地抬起头。阴天大海般的瞳孔中，怒火如同被风撩了一下，闪现了一瞬，却又灭了下去。

他又能怎么样？跟对方争辩皇家狮鹫兽的血统有多高贵？还是讲述它作为护卫兽时有多么英勇？

他低下头，看着怀中那个滚烫的小狮鹫兽。

它似乎感受到了主人的绝望，也察觉到即将到来的分离，不安地呜咽了一声，用那颗毛茸茸的小脑袋，在他的胸口亲昵的蹭了蹭。

这是他从那个皇宫里逃出来时，唯一带在身边的宝物。

算了。

他在心里对自己说。

就算是跟着我，又能怎么样呢？自己身无分文，已经沦落到走投无路，连自己的命运都无法做主。这只生了病的小家伙，跟着他的结局，就是悄无声息地在他的怀中死去。

若是卖给这个商人，它或许能去个好人家，重新住进温暖的屋子，吃着昂贵的灵兽饲养品。

它从此就可以不用跟着自己这样，一无是处的主人，颠沛流离了。

“……好。”

一个字，从他干涩的喉咙里艰难的挤了出来，轻得像是一声叹息。就在他准备说出“就这个价”的时候——

一个清冷的声音，突然切开了这片凝滞的空气！

“它不是生病。”

少年和孙济水同时一愣，循声望去。

只见一位少女，大步走到了他们面前。

她的身影挡住了部分刺眼的灯光，在少年脸上，投下一片柔和的阴影。

乔夏完全无视了旁边的老板，眼神紧紧锁定在少年的身上。他的双眸如一汪深潭，好似能将人的视线吞没其中。

她一字一顿地对他说：

“但我，可以治好它。”