祖地之外，蛇影谷曾经的祭坛废墟旁，气氛压抑得令人窒息。

突然，空间一阵涟漪，一个身影踉跄着被传送出来，正是之前进入祖地的十人之一，化身鹿族的少主鹿悠。他脸上还带着获得传承、修为突破至金丹初期的兴奋，然而下一刻，眼前尸横遍野、血流成河的惨状和四周散发着凶戾气息的牙狼族护卫，让他脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是无边的惊恐。

“少主，又一个出来了！金丹初期，是化身鹿族的。”一名狼妖护卫上前禀报，语气带着几分不屑。

牙尘斜倚在一块尚算完整的巨石上，漫不经心地擦拭着一枚新得的储物戒指，闻言只是抬了抬眼皮：“正好化身鹿族的族长也在这里？呵，运气不错。这已经是第几个了？”

“回少主，第八个。看来那爆炸确实重创了祖地核心，连筛选传承的时间都缩短了。”

“这破地方倒也算个宝地，”牙尘把玩着戒指，嘴角勾起一抹冷笑，“无需渡雷劫便可晋升金丹，还能得灵体灌顶……可惜，终究是小打小闹。碧凌辰那老蛇有点眼光，却没那个格局。这等机缘之地，合该由我牙狼族掌控！”

“少主英明！”身旁的狼妖谄媚道，“属下已查明，此地由一缕剑灵掌控。统领蛇影谷，到时候我族血祭大阵布下，管它什么剑灵，是龙也得盘着，是虎也得卧着！届时，这千年积攒的灵体，都将化为我族崛起的资粮！”

“嗯，”牙尘微微点头，似乎对这个话题失去了兴趣，转而问道，“碧渊那边，有回复了吗？”

“回少主，碧渊已基本同意归附，只是还在拿捏姿态。他说曲鸦族那边亦遣人接触，指名要他那个凡灵根的小女儿联姻，以此为筹码，暗示少主您……”

“凡灵根？！”牙尘眉头一挑，眼中闪过一丝诧异和不耐，“碧渊老糊涂了吗？拿一个废物来跟我谈条件？曲鸦族要一个凡灵根做什么？当花瓶摆设？”

“少主息怒，”那探子连忙压低声音，凑近道，“据透露出的可靠消息，那碧渊的小女儿虽是凡灵根，却极为特殊，精通人类的符咒与术法，战力惊人，在比武中甚至击败了筑基九阶的野猪林嫡系！更重要的是……她母亲，此前可是一位货真价实的蛟族！”

“蛟族？”牙尘猛地坐直了身体，之前的慵懒瞬间消失不见，取而代之的是浓厚的兴趣“有意思，精通符咒术法的蛟龙，难怪曲鸦族那帮老狐狸会动心。”

他沉吟片刻，嘴角缓缓勾起一抹玩味的笑容：“传令下去，等那碧渊小女儿从祖地出来，第一时间带到我面前来。我倒要亲眼看看，这所谓的‘凡灵根’，究竟是何等‘不凡’！”

“是！”

牙尘的目光投向那片死寂的废墟深处，仿佛已经看到了那个即将走出祖地的少女。

祖地最后的光阴里，剑灵的意识体，正无比珍重地、一遍又一遍地擦拭着那只古旧的剑鞘，动作轻柔得如同拂去每一处微尘，眼神中流淌着跨越千年的眷恋与追忆。即使它并没有真的碰到那剑鞘。

“这都快半天了，它就没停过手，擦了怕不是有几百次了吧。”小碧青的声音在碧青的意识深处响起，带着一丝不易察觉的感慨，“对它来说，这恐怕比它自己的存在还重要。”

“嗯。”碧青轻轻应了一声，目光落在剑灵专注的身影上。再过片刻，她便要离开这片赋予她新生之地了。她答应过剑灵，也答应过银风，要去寻找这一世的剑仙转世，将这剑鞘，将那句“从未后悔”，带到她的面前。

至于地点，剑灵只说感应指向遥远的北方，具体何处，却是一片茫然。

但无论前路如何，有一点她无比确定——离开蛇影谷，已是唯一的选择。

这里，从未真正属于过她。如今，更是绝地。

她的血脉是潜藏的炸弹，一旦暴露，等待她的，或许就是与母亲一般无二的囚禁命运，成为他人晋升的踏脚石，在绝望中耗尽一生。而徐霖的死，更像是一道催命符，长老一系的怒火绝不会轻易平息。留下，只有死路一条。至于谷主碧渊……她那个所谓的父亲，在家族利益和自身野心面前，她也不知道会做出什么样的事情。

想到这里，碧青心中反而感到一种奇异的轻松，如同卸下了无形的枷锁。外界的混乱，祖地的崩毁，牙狼族的入侵，曲鸦族的觊觎，这一切，对别人而言或许是灭顶之灾，对她来说，却恰恰是浑水摸鱼、金蝉脱壳的最好时机。

至少短时间内，那些高高在上的大人物们，应该无暇过度关注她这个“刚刚侥幸突破筑基”的小角色。至于牙狼族？在她显露出真正的价值之前，他们恐怕更不会对一个“连金丹都不是的凡灵根”产生多少真正的兴趣——她如此希望着。

“刚刚筑基”的小角色。至于牙狼族？他们恐怕更不会对一个连金丹都不是的废物产生多少兴趣。

唯一的变数，或许是那位千面狐族的五公子。碧落曾言，他对自己颇感兴趣。但如今谷中大乱，这位以精明著称的狐族公子，还会执着于见她一面吗？碧青不确定，但也无心多虑。当务之急，是离开。

她定了定神，开始默默整理此行的收获。意识沉入丹田，那新生的地级灵根稳固而充满活力，筑基八阶的灵力如江河般奔腾。

灵剑与法器“丛云轮”收入储物袋最顺手的位置。银风所赠的符咒木剑和剑灵给予的功法玉简则挪移到了龙珠内部那片小小的、独属于她的空间里。这是她晋级后才慢慢摸索出的龙珠妙用之一——不仅能源源不断提供精纯灵气，还能作为一个稳定且隐秘的储物之所。

当然外型感知起来，依然只是一颗化形珠。

“时辰差不多了。”剑灵终于停下了擦拭的动作，它郑重地捧起剑鞘，缓步走到碧青面前。

碧青伸出双手，郑重地接过剑鞘。触手冰凉，却仿佛带着一丝微弱的、属于过往时光的温度。她能感受到剑灵的目光，复杂而深远。

剑灵的声音带着一丝解脱，也带着一丝不舍，“外界之事，我已告知于你。蛇影谷已归附，此后前路艰险，多加珍重。”

后面的话语消散在扭曲的光影中。碧青只觉一股柔和却不容抗拒的力量包裹了她，眼前的景象瞬间模糊。

“飞霜大人，这小家伙，与你有缘。”剑灵最后的声音，仿佛是直接响在祖地的核心，带着一丝释然的笑意，“万物皆有归途，我和银风，都已走到尽头，希望这最后，能由她，将我们最后的念想，带回您的身边，再陪您走完这一程。”

它看着碧青消失的地方，又望向那因祭坛崩毁而加速崩溃、逐渐显露出虚无边界的祖地空间，最终化作那柄锈迹斑斑的断剑，冲天而起，没入了祖地上空那片永恒的、不知源头的灰暗光芒之中，再无声息。

“嗡——”

空间传送的眩晕感刚刚退去，刺鼻的血腥味和浓郁的尘土气息便猛地灌入鼻腔。曾经庄严肃穆的祖地祭坛，如今已是一片狼藉的废墟。断裂的石柱、破碎的瓦砾、焦黑的土地……空气中弥漫着浓重的血腥味和一股令人不安的焦糊气。更远处，影影绰绰站着许多身披黑色甲胄、气息凶戾的狼妖护卫，他们皆为人形，冰冷的目光如同实质般扫视着这片区域。

“小青！”

一个略显急促的声音自身侧传来。碧青转头，只见碧渊快步走来。他身上的祭袍沾满尘土，甚至有几处破损，但那双赤红的竖瞳却异常明亮，紧紧锁定着碧青，脸上堆满了她从未见过的、近乎谄媚的笑容。

“想不到你真的晋级到筑基期了！”碧渊上下打量着碧青，目光在她身上流转的眼底深处闪过一丝不易察觉的精光，“看起来等级还不低啊，至少有……七阶？八阶？好！好啊！看来你在祖地得到了不小的传承！”

他语气中的热络和赞赏，与十日前那个视她为废物的冷酷谷主判若两人。

“你有所不知，”碧渊凑近一步，压低声音，脸上笑容不减，语气却带着一种不容拒绝的意味，“在你进入祖地之后，牙狼族少主亲临我谷‘拜访’。听闻你在比武中展现了非凡的符咒与术法天赋，更是对战胜野猪林嫡系赞不绝口，对你十分好奇。”

他顿了顿，笑容更盛，仿佛在宣布一件天大的喜事：“少主有令，等你出来，即刻随我去见他。牙尘少主年轻有为，实力超群，乃西州未来的霸主。能得他青眼，是你天大的福分！走，莫让少主等急了！”

她冰冷的目光扫过碧渊那张堆满笑容的脸，又看了看不远处那些虎视眈眈的牙狼族护卫，以及被围困的、面带惊恐的其他部族妖修，瞬间明白了眼前的局势。

牙狼族少主……对她感兴趣？

她强压下心头的波澜，抬起头，脸上恰到好处地露出几分劫后余生的茫然与担忧，声音也带上了一丝不易察觉的颤抖：“父亲，祖地这是怎么了？为何如此破败？还有这些牙狼族的人……”

她顿了顿，目光转向碧渊，带着几分小心翼翼的试探：“您说牙狼族少主指名要见我是为何事？您之前明明答应过，只要我能从祖地出来并突破筑基，就不用”她适时地停住，仿佛难以启齿般，“就不用去野猪林了。”

“野猪林？哼，那种上不得台面的废物也配与牙狼族相提并论？”碧渊脸上笑容不减，语气却带着一种令人心寒的轻蔑，仿佛之前那个急于联姻的决定从未存在过。“祖地之事不过是一场小小的‘误会’，已经解决了。”

他目光灼灼地看着碧青，那眼神不再是看一个无用的废物，而是审视一件极具价值的稀世珍宝：“青儿，你可知这位牙狼族的牙尘少主是何等人物？年纪轻轻便已是化神期大能！放眼整个西洲，也是绝对的天之骄子！他听闻了你的事迹，对你青睐有加，这可是你天大的福分！多少妖族女子想求都求不来的机缘！”

碧渊语气中的热切几乎要溢出来，仿佛碧青能被牙尘看上，是他这个做父亲的无上荣耀。“快随我来，莫要让少主等急了！”

他说着，再次伸手，这一次带着不容拒绝的强硬，抓向碧青的手臂。

碧青没有躲闪，任由碧渊冰冷的鳞片触碰到她的肌肤，顺从地点了点头。但在她低头掩饰眸中寒意的那一瞬，指尖灵力微动，一道几乎与尘埃无异的光点无声无息地从她袖中滑落，融入了脚下的阴影之中。