天色骤然转阴，空中飘着厚厚的乌云。在田里割麦的人们脊背绷得更紧了，手上抓着镰刀一刻不停，此起彼伏的沙沙割麦声中，没人顾得上抹一把脸上的汗水，连呼吸都变得急促而克制。

远处闷雷滚动的声响，正朝这边压来。

刘家的麦地紧挨着王家的地头。王石头领着媳妇和两个儿子在地里忙活，一个个急得直喘粗气，手里的镰刀却不敢停。

按理说，王二牛今年还不满十八岁，没到分田的年纪，家里分的麦地本就不多，再加上他们一家子都是勤快人，从不肯偷懒耍滑，可不知怎的，今年偏就落在了后头。

这会儿刘家的麦子早就收完入了仓，可王家的地里还杵着一亩多金黄的麦穗，在风中摇摇晃晃，看得人心里发慌。

刘大山站在田埂上，皱着眉头对刘大树道：“大哥，你去前面看看族里的田，我去给王家搭把手。”

“可是……”刘大树刚要说话，就被一阵闷雷打断了。两人不约而同地望向天际，只见乌云翻滚，隐约已有雨丝飘落。

刘大山二话不说，抄起镰刀就朝王家地里奔去。王石头听见脚步声抬头，见是刘大山，先是一愣，随即眼眶就红了。

"大山哥，这……"

"少废话！"刘大山已经弯腰割了起来，"赶紧的，雨要来了！"

刘大树也加快脚步，朝着刘氏族人的方向赶过去，左右族里人多，也不差自家兄弟这一个，他愿意给别人搭把手，那就随他去。

小河村笼罩在一片紧张焦灼的气氛中。往日里那些邻里间的龃龉争执，此刻在老天爷的威势面前都显得微不足道。村民们收完自家的麦子，二话不说就抄起镰刀去帮别家抢收。

天际滚动的闷雷一声响过一声，豆大的雨点却迟迟未落，只在空中飘着细密的雨丝。

可谁也不敢心存侥幸，整个村子都绷紧了神经。骡马的嘶鸣声、牛车的吱呀声此起彼伏，所有能用的牲口都套上了车。实在装不下的麦捆，就由村里的壮劳力们一包一包往家扛。

就连平日里嬉闹惯了的孩子们，此刻也都抿着嘴，低着头，手脚麻利地捡拾着散落的麦穗，生怕漏掉一粒。

陈小毛家的麦田里，此时正乱作一团。

家里几个大老爷们全都伤得厉害，走在平地里都是一步三摇，若不是赵娥在家中吵闹得厉害，他们都不想出门。不情不愿来了，也是出人不出力。

本来麦子就比别人收得晚，现在更是还差大半在田里。赵娥哭天喊地，一会儿骂老天没长眼，一会儿又骂家里的男人没长良心。

她心里恨，恨刘家，也恨陈家。

陈花香被母亲强按在地里干活，脸都晒黑了，手也糙了，心里早就憋了一肚子火。他抬头望了望远处，忍不住嘀咕："大伯他们怎么还不来帮忙？"

这话像是捅了马蜂窝。

赵娥顿时跳了起来，指着陈家大房的方向破口大骂："那些黑了心肝的！我前天就去求他们，嘴皮子都磨破了，他们倒好，说什么'各家先顾各家'！"

她狠狠往地上啐了一口，"都是些没良心的畜生！巴不得我们全家饿死才好！"

家里的几个儿子面色微妙，娘在这里骂姓陈的狗屁畜生，实在骂得太过难听，她生下的这几个可全都姓陈。

几个儿子面面相觑。陈大虎强撑着站起身，低声劝道："娘，您消消气。大伯他们又没说不帮忙，他们可能自家麦子也没收完……"

"放屁！"赵娥打断儿子的话，"他们就是见死不救！"她突然压低声音，咬牙切齿道："还有刘家……早晚有一天让他们跪在地上！"

陈大虎望天，不再接话，反正他是干不了了，爱咋咋的吧，总不能让他拖着病身子在田里拼命，又不是嫌自己活得太长了。

田埂上，赵娥的破锣嗓子还在不依不饶地嚷着，周围的村民都埋头干活，谁也没工夫搭理她的撒泼。就在这时，陈家大房领着族人赶了过来，远远就听见弟媳在田里骂祖宗，顿时气得脸色铁青。

"无知妇人！"大房当家的厉声喝道，"由得你在这里放肆？大虎，还不拦着你娘！她要是再说一句混账话，就押去祠堂关三天禁闭！"

赵娥的骂声戛然而止。祠堂的惩罚她是知道的——白天要跪在祖宗牌位前，晚上也不能回家，三天只给清水，出来非得脱层皮不可。

她缩了缩脖子，声音立刻软了下来："大哥，我错了……我是急糊涂了。当家的躺在床上动弹不得，家里眼看就要断粮，这麦子要是收不起来，我们一家老小可怎么活啊……"

"住口！"大房媳妇冷着脸打断她的话，这个赵氏，真是蠢货，完全听不懂人话，在这里胡咧咧什么，白白让村里人看笑话。

陈家大房手一摆，陈家族人纷纷下地帮忙。

可还没干一炷香，暴雨便倾盆而下。豆大的雨点砸在麦穗上，噼啪作响。

这么大雨，稍不留神就会染上风寒，又不是为了自家的地，来帮忙的族人也不敢逞强，纷纷从田里上来，要往家撤。

赵娥哪里肯依，还想闹腾，想把人留下来帮自家收麦子，都是一个姓的，怎么能这么狼心狗肺。

还是大儿媳妇实在看不下去，扯了扯她的衣角，低声劝她："娘，别说了。赶紧把割好的麦子运回家是正经，再耽搁连这些都要糟蹋了。"

赵娥没了办法，仔细想想也是，于是又放软身段，求大家帮忙送下割好的麦子。雨越下越大，不少人忙着往回家赶，路过这里瞧一眼，陈家大房都觉得是在看他的笑话，于是答应了。

这边，刘大山披着湿漉漉的蓑衣赶回家，在堂屋门口停下脚步，他熟练地解开蓑衣挂在墙面的木钉上，又弯腰拧了拧衣服嘀嗒的雨滴。

“快进来。”兰知迎他进门，“灶上烧了热水，你快去洗个热水澡，再换一身干净衣服。洗完再出来喝碗姜茶，淋了雨最怕着凉。”

刘大山应了，洗澡水已经备好，旁边还放着干毛巾和家常衣服，等他洗完出来，兰知拿着毛巾为他擦头发。

满夏捧过来一碗热气腾腾的姜茶：“爹，喝碗姜茶暖暖身子。”

刘大山接过碗，抿了一口，眉头舒展开来，问道：“姜茶里加了什么？味道不错。”

“放了红枣和小米，我和阿爹也觉得不错。”满夏笑着说，刘大山没再接着问，看这样子，姜茶就不是家里熬的，好在那小子还算听话，做完了也晓得回茅草屋，没在夏哥儿面前晃。

几人喝着姜茶聊天，闲话没说几句，又提到了麦子上。这雨还不知道要下多少天，麦子收回来也没办法晒，真是愁人。

满夏手里捧着姜茶，庆幸道：“亏得咱们抢得快，不然这么大的雨，要是没收完可怎么办。”

说完，朝着窗外努了努嘴：“看这雨滴，跟下豆子似的，噼里啪啦的。”

“可不是。”刘大山拧着眉，叹气道，“今天这场雨来得真不好，我回来的路上，还有好些人家的麦子都没收完。现在被雨这么一淋，恐怕要烂在地里了……”

几人皆是心有戚戚，兰知动作轻柔的帮刘大山擦头发，好奇地问：“说来也怪，这王家往年动作不是蛮利索的，今年怎么落到咱们后头了？”

“我也不知，或许遇上什么事情耽搁了。”刘大山回，“不过他那儿也没剩多少，我帮着用牛车运了两趟，没亏他几根麦子。”

说起这个，满夏突然“哎呀”一声：“咱家田里还有麦子没捡，这雨落完，不得全烂在地里了。”

“一惊一乍的。”兰知笑着瞪他，“大头都抢回来 ，你还想冒雨出去要那仨瓜俩枣的？”

满夏不满道：“阿爹，苍蝇腿也是肉。”

“好好好。”兰知忍俊不禁，“等雨停了，我们都下田去捡。”

屋里响起一阵笑声，冲散了这几日的劳累。

暴雨如注，噼里啪啦砸在茅屋顶上。许斯年躲在屋内一角，听着茅草屋发出的吱嘎声响，心里直打鼓：这下的这么猛，自己这间屋子可顶得住？若是半夜塌了可如何是好？到时就真成了落汤鸡了。

他裹紧身上的衣衫，盯着不断往下渗水的屋顶发愁，雨水顺着茅草的缝隙滴落，在泥地上汇成一个小水洼，许斯年叹了口气，挪了挪位置，避开积水的地方。

好在这暴雨只下了一个多时辰，后面雨势就渐渐小了，许斯年扒着窗户往外瞧了眼，空中飘着细密的雨丝，自己这间茅草屋因为地势较高，也不曾积水。

他悬着的心放了下来，看来自己这间小茅草屋还挺结实。等雨停了，他的肚子也饿得咕咕叫，他起身点火烧水，准备就着热水吃饼子。

饼子是中午做好的，七成粗面混三成白面，吃得不算多么精细，但也不至于硬的喇嗓子。

等他将饼吃了一半，茅草屋的门被敲响了，许斯年在里面问道：“是谁呀？有什么事？”

门外静了下来，许斯年心中好奇，正准备上前透过门缝看一看，就听到门外那人说话了。

“是我，你开门。”

声音很熟悉，是夏哥儿！许斯年手里捏着饼，瞪大了眼睛，莫名有些慌乱。

他好久没看到夏哥儿了。