暴雪伴着呼啸北风悄然而至，牛羊冻死成百上千，头戴山羊面具的萨满大祭司，缓步登上高台跳起祭祀之舞，代表信众沟通天地神灵。

王庭边缘瞭望塔上，林建军懒散地撑着简陋栏杆，嵇浪手扶刀把跨立他右手边，余芙蓉抱臂斜倚栏杆夹角，眺望数百步外的祭祀高台。

“传说大祭司可以召唤天雷，”余芙蓉吹了声口哨，“咱小婶婶有没有这本事？”说着冲嵇浪打了个响舌，“还有你的宝贝幺幺。”

嵇浪轻啧道：“这都多久了，还记着这事，心眼比针孔还小。”

余芙蓉伸直长腿踢他，两人中间隔着林建军，嵇浪连忙躲林建军身侧。

余芙蓉出腿时特意带了力道，哪里来得及收力，林建军又向来不对两人设防，这一脚踢得林建军小腿弯了下，险些就单膝跪地。

林建军重新站直，无语地斜睨企图用几声干笑蒙混过关的余芙蓉。

他满脸无辜道：“说你心眼小的人是青苍，你好端端踢我作甚？”说完又扭头看了眼嵇浪，“以后自己招来的打自己受，明知道她心眼小还惹她，小心她去同赵娘子告……”

原本心头还有点愧疚，这下是彻底烟消云散，余芙蓉狞笑着抬起腿，林建军一把扯过嵇浪挡在身前。

嵇浪连忙横臂交叉格挡，余芙蓉这一脚用了七八成力，连带嵇浪身后的林建军，踉踉跄跄退了几步腰倚栏杆。

“得亏栏杆扎得紧实。”林建军扶起压在身前的嵇浪，没好气地指了指余芙蓉，“玩笑莫失了分寸，再有下次别怪我代老余教训你。”

余芙蓉撇嘴道：“知道了，”好似受了天大委屈，小声嘟囔，“只许州官放火，不许百姓点灯。”

挨打的两人同时搓了搓并不存在的鸡皮疙瘩，几乎是异口同声道：“少装可怜，怪渗人的。”

余芙蓉仰头大笑，复又眺望摘下诡异面具的苏乐，轻声叹息道：“虽说每个人都有自己的秘密，我没资格刨根问底，可是小婶婶和安安的秘密，实在是太吸引人了。”

林建军语重心长道：“静文和赵娘子行事未曾避你，你便该知晓她们的心意，真想弄个明白直接问她们就是，顾虑太多反而易生嫌隙。”

她们好似有了不得的秘密，归根结底不过是被迫离家的游子，暂时找不到回家的路，生涩小心地融入陌生世道。

天涯路远，红尘飘零，可怜人尔。

“过去是我着相了。”余芙蓉哈出一口冷气，头顶忽地传来一段空灵而又复杂难明的话语，恰似神明低语。

她好奇地抬头张望，无边无垠的天空堆积灰白云层，除此外再没其他。

嵇浪侧耳倾听，蹙眉道：“好像提到大雪和牛羊，后面的不大听得懂，只知是北狄话。”

林建军凝神细听片刻，七七八八猜出个大概，不由得面露诧异之色。

每年冬天草原都有冻死的牛羊，这原是一桩寻常事。

苏乐竟称此事因章灵而起，是阿丽雅王杀臣属失德，引得长生天不满降下神罚，需至圣山狼居胥苦修半年赎罪。

尽管这个结果是他想看到的，还是冷不丁地令他一惊。

他知道绰号里能带个“疯”字的女郎肯定不一般，却也没想到苏乐能疯到这程度，果然应了“疯妹”之名。

章灵沉着脸离开祭祀台，怒气冲冲回到王庭，命令护卫动手砸了神帐。

护卫既不敢冒犯长生天使者，又不敢违背王令，单膝跪地战战兢兢求饶。

“你们怕，我不怕！”章灵登时笑容狰狞，抄起骨朵踢开阻拦的侍女，径直闯入神帐一通乱砸。

余芙蓉挤在人群中看热闹，发自内心感慨道：“大道至简，权力的争斗就是这般朴实无华。”

嵇浪小声否定道：“不，是她们各自的特殊身份，把朋友间的争吵抬到争权夺利的高度。”

苏乐接到消息匆匆赶回来，章灵正好抓起两身衣裳丢进火中，眨眼功夫便化作灰烬。

“不要！”苏乐目眦欲裂，快步上前揪住章灵的衣襟，那是她们为数不多的纪念，“你好会杀人诛心。”

一根一根掰开发白手指，章灵冷漠地盯着濒临癫狂的苏乐，唇角缓缓上扬眼底却不见笑意。

章灵口吻嘲弄道：“杀人诛心，你更胜一筹。很早的时候我就发现你极易冲动，无法控制自己的情绪，平时和你相处尽力包容忍让。”

围观人群被斛律敖敦喝退，他抬脚走进满地狼藉的神帐，悲伤地看着剑拔弩张的两人。

章灵抬起眼皮扫他，很快收回视线注视苏乐。

她一字一句锋利如刀：“你既是基因改造的幸运儿，也是基因改造的残次品，”她轻抚筋脉凸起的眉眼，仿佛触碰易碎的瓷娃娃，“不会控制情绪的残次品，也就裴静文受得了你。”

苏乐扬手便要打她，章灵眼疾手快攥着她手腕，推得她踉跄往后倒，斛律敖敦赶忙上前接住苏乐，使了力道把她箍在怀中。

“好了！别再说了。”粗而急的呼吸声搅得他心乱，和章灵说话时语气重了些，“阿丽雅你今天就回封地，带上我的三百鹰卫一起，谁敢逼你去狼居胥山苦修，直接动手砍了他们。”

接过斛律敖敦扔来的令牌，章灵大步流星离开神帐。

伸腿勾过圈椅把苏乐放上去，斛律敖敦俯身撑握扶手，垂眸打量逐渐恢复平静的女郎，无奈地叹了口气。

“我知道你气阿丽雅，你们吵架快一个月，哪次劝和我没站你这边，要她做小伏低给你道歉？”

“阿丽雅是女人，坐稳王位本就比男人要难。那些臣属试图挑衅她，阿丽雅要是不杀了他们，他们就会认为她软弱好欺负，一步步试探阿丽雅底线，最后踩到她头上抢走权力。”

“你是大祭司，是长生天使者，你的话就是神谕。今天的事传进她臣属耳朵，不甘心被女人压一头的，绝对不会放过这个机会。”

“她的封地恐怕要乱上几个月，等她平定祸乱再回王庭，你私下里好好和阿丽雅道个歉，然后接着吵都行。”

苏乐别开脸，发出一声冷哼。

知道她脾气倔，斛律敖敦的劝解点到为止，打来热水为她擦拭脸颊，坐她脚边默默地陪着她。

天色一点点暗下来，平素灯火不灭的神帐，难得有伸手不见五指的一天。

黑暗里，苏乐轻声道：“敖敦，再调两百鹰卫给阿丽雅，另外派两个祭司帮她正名。”

“鹰卫我可以调，”斛律敖敦仰头望着模糊轮廓，“神帐不能出面。”

苏乐问道：“为什么？”

斛律敖敦说道：“你知道原因，朝令夕改，有损长生天的威严，”他站起来横抱她朝外走，“明天我让人整修神帐，今晚去我那儿做点快乐的事。”

名义上还是魏朝臣属，布日古德仍采用魏朝纪年，章灵的离去带走热闹喜庆，王庭愁云惨淡地送走永定元年，迎来永定二年。

留不住林建军为布日古德效力，斛律敖敦其实动过杀心，碍着苏乐最后选择放弃。

放林建军离去未必就是坏事。

他和魏朝隔着兄嫂的血海深仇，只要他还是个男人，就不可能再向魏朝跪地称臣。

河东节度使裴劭和他的侄儿，与他也有不小的仇怨。

他甚至几度想借兵马给他，助他报仇雪恨的同时，快点把魏朝的局势搅得再乱些。

秦扬造反祸乱关东，魏朝急调朔方和邠宁边军平叛。

要是河东跟着乱起来，呼延敬那杂种失去靠山，凭他目前力量定可吞下振武军，再与西边的天德军节度使拓跋承佑合兵南下。

即便打不到长安城下，也够魏廷伤筋动骨好几年。

届时魏廷怕是不能像往日那样扶持李继勋，而李继勋又要防着成德，那两个投靠李继勋的部落，迟早会落到他手里。

圣翟十三部得十部，统一圣翟指日可待，心上人提出的建朝称帝，用不了多久就可以实现。

可惜林建军拒绝了，这一切只存在他的幻想中。

茫茫草原上再也看不到林建军一行人的身影，斛律敖敦收回视线，扭头看着郁郁不乐的苏乐。

林建军始终不肯透露妻子下落，害得心上人为好朋友伤神。

斛律敖敦安抚道：“我派人扮成行商潜入魏朝，只要他们打听到巴雅尔的下落，就立即带她回布日古德。”

过了云州再往南就是雁门关，进了雁门关意味着离家不远。

林建军没要高瑕月的十个甲士，换来十套盔甲，又借裴静文的面子，问苏乐讨要二十多个宁愿为奴，也不肯帮布日古德打仗的魏人。

他们大多是燕云人氏，北狄南侵时被掳了去，没想到还能活着回家。

林建军让他们自己选择，想回家的他给十两银子作路费，愿意留下跟着他的给五两黄金。

好些人领了十两银子，给林建军重重地磕了三个响头，欢天喜地回家和亲人团聚。

只有十一人选择留下。

林建军审视他们，朗声道：“你们既选择留下，我亦不瞒你们，我姓林名建军，曾任左金吾中郎将。天启十五年遭奸宦诬陷叛国，被腰斩都亭驿外的梁国公林尔玉，乃我兄长。”

留下的十一人闻言面面相觑，五六人脸上浮现退意。

林建军只当看不见，继续道：“天启六年我领军平西南平等道；天启十二年随兄出征，生擒犁羌王外祖父；天启十七年隐姓埋名入西川军，此后两年随西川节度副使战南诏、逐多闻；天启十九年至幽州，去岁秋被奸人戕害流落北狄。”

“此番南归，复旧名，便是要立军功，诛奸宦，为阿兄讨回公道，你们跟着我，不说封侯拜相，至少策勋六转。”林建军扫过仍有退意的几人，“还想走的我不勉强。”

见他这样好说话，有两人当即领了十两银子，哪成想还没拿热乎，脖子就挨了一刀脑袋落地。

秋四甩刀振去血水，鼻孔朝天睥睨剩下九人，扯着嗓子大声嚷嚷道：“想走的赶紧领银子，老子好送他上路！”

走哪儿？黄泉路？

还有退意的纷纷双腿跪地，三指指天铿锵有力发誓，此生愿誓死追随林将军，万死不辞。