锦溪城尚且笼罩在承端郡王死去的阴霾中，但此事传到其余州县却只是百姓们茶余饭后的谈资。
妖魔横行的世道，别说一个小小郡王，就算是龙椅上的九五之尊也难逃一个“死”字。因此，说书人最爱讲、茶客们最爱听的不是什么才子佳人、风花雪月，而是修真者降妖除魔、惩恶扬善的故事。
“书接上回！陈员外如愿抱得美人归，一抬小轿进了府。正是新婚宴尔，洞房花烛时，盖头那么一掀！嘿，您猜怎么着？红颜作枯骨，娇娘变野鬼，陈员外瞬间吓破了胆，千钧一发之际，一名剑客破窗而入，大喊——”
台下众人听至酣处，激动大喊：“必是等闲山的仙长来了！”“快讲快讲，仙长是如何与那魔头大战四十回合！”
二楼雅间内，应见画收回目光，投向身旁的人。
他也好奇等闲山的仙长会使出什么招数。
然后他便看到——
“这核桃也忒硬了，不成，我今天必定要把它劈开。”
电光火石间，长剑出鞘，核桃一分为二。
杜知津满意地收了剑，挑出核桃仁放到碗里，察觉到他在看自己，手指微微一抖掉了个方向，看样子十分不舍。
应见画摇摇头，意思是他不用，于是杜知津得以独自享用这道顽固的美食。
茶楼临街，推开窗便能看到底下来来往往的人群。这里与锦溪城不同，商贾更加兴盛，城镇也更加繁华，汇聚着来自五湖四海的人们。
他没再纠结“等闲山仙长的剑术”，转而问起另一件事：“我们要去哪？”
离开锦溪城已有一旬，这十天内他们日夜兼程的赶路，昨夜才出了邑州来到此地。
杜知津还在吃核桃仁，两颊一鼓一鼓，令他想起某种捞起来会充气的鱼。
他推过去一盏茶，她就着水吃完，这才有空回答：“距此十里的地方据传有大妖，我决定去那看看。”
“好。”见她喜欢吃核桃，他贴心地挑了两个剥起来。应见画挑核桃很有技巧，开核桃也有技巧，不用蛮力轻轻松松就能完好无损地取出果仁。
“喜欢吃就多吃点。”
纤长的手指推过来一碟剥开的核桃仁，呈在白瓷上，诱人垂涎三尺。
杜知津却没看碟子，而是目光炯炯地盯着他。
应见画回以得体但疑惑的微笑。
不对劲，很不对劲，她想。
递水、递帕子、开核桃、问她饿不饿累不累......诸如此类。自从离开锦溪城后，应大夫就像变了个人，事事体贴不说，就连她不小心弄伤自己也从责骂，反倒温声细语地替她包扎。
可明明在武陵村的时候不是这样的啊！虽然现在温温柔柔的阿墨很好，可她很是怀念过去那个时不时瞪她一眼的应大夫。
心里有事，核桃仁也不香了。她先给自己打个补丁：“咳，阿墨，假如...我是说假如啊，此事尚未发生，决不能当真！”
应见画又挑了一枚核桃，正剥着，听到她的话头也不太：“嗯，你说。”
她犹豫再三，因为内心十分在意，还是说出口了：“如果我现在受了重伤，大概就和你刚遇到我时差不多，浑身都碎了险些拼不起来。你把我带回去，费尽千辛万苦，好不容易救回一条命，我终于能起身下地了，做的第一件事却是下河捉鱼，你——你会如何？”
闻言，他眉心微蹙，稍稍思考后笑着回答：“怪我没有事先澄清利害，自是劝你不要再做这种事，安心养病。”
居然这么委婉？杜知津胆子大了些，继续问：“那、那若是我不仅下河捉鱼，还跟着红花到处跑下雨天都不回家呢？”
他依旧微笑：“和黄伯娘一起把你们带回来便是，再备上姜汤艾叶驱寒。”
杜知津眼睛一亮，错过了他渐渐下垂的唇角：“如果第二天我就上山取回醉岚，你......阿、阿墨，你怎么了？”
居然徒手捏碎核桃？！
应见画满不在乎地拂了拂掌心的碎屑，将核桃仁放到她碗里，笑得灿若春花，说出的话却令人不寒而栗：“嗯？你刚才说什么？”
杜知津张了张嘴，硬生生把剩下的话咽了回去，抱着两把剑默默后退数步：“没、没什么。”
确定了，应大夫还是那个应大夫。
其实应见画确实尝试过收敛自己，毕竟他的身家性命皆系于她一人，不讨好她讨好谁？
但很快他发现，杜知津根本不在乎他对她是何态度。或者换而言之，在她心里他才是被照顾的那一个。
无论他恶劣或是温和，都不会改变她的态度。
吃什么住哪里永远以他为先，仿佛“救命恩人”这个名头永远发着光顶在他头上。
可他不相信，不相信这世上还有人能恪守诺言、毫无保留地付出，她越坦荡自如他越不安。
怎么会有人对他好呢？
“啊，楼下的故事讲完了，我去结账。”
凝视着那道渐远的背影，应见画心想。
他必须在她厌倦之前找到新的落脚点。
————
那妖擅夜间行动，杜知津一直等到日落西山才提剑出门。
她留下了醒月，嘱咐应见画无论听到什么声音都当没听见：“据说这只妖怪会模仿亲近之人的声音诱你开门，有醒月在身边，只要你不出去，它奈何不了你。”
他点点头，表示自己明白了，临别前又叫住她：“等等。”
杜知津停住脚步，看他取出斗笠，自觉低下头。
这倒让应见画动作一顿。
只是想把斗笠塞给她，又没说要替她戴......他抿抿唇，忽略耳后渐起的温度，僵硬地替她戴上斗笠。
初遇时她的头发毛毛躁躁，像山里四处野的猢狲，现下已然柔顺许多，泛着蜜蜡般的光泽。
他忽然想起这些天，他们用着一样的皂荚茶枯，所以连发丝的气味都一模一样。
“晚间......可能会落雨。”
或许是觉得新奇，杜知津戴上斗笠后好奇地晃了晃脑袋，听罢一笑，带着几分得意：“落雨而已，我会避水诀。”
耳后的温度骤然变冷。他斜她一眼，伸出手：“把斗笠还我。”
是他自作多情。
杜知津扬起的嘴角僵住。她拽着脖颈边缘的绳子，语速飞快地说：“送出去的东西哪有要回来的道理呢......时辰不早我先走了！阿墨你记得千万别开门啊！”
说完转身就走，身影消失在渐暗的天色中。
————
据杜知津所知，此妖擅仿人声、擅制幻境，名为幻妖。
传言幻妖专门对孤身走夜路的行人下手，会模仿亲近之人的语气诱人回首，每回一次头魂火便灭一分，直到三次回首魂火俱灭。
可事实并非如此。实际上，当幻妖的声音钻入人耳的时候，它的法术便开始生效了。
张山是一个普通的小贩，往日天没黑他就收摊回家了，但今日生意不好，多走了两条街才把东西卖完，因此回家比往常晚了。
他家住在城外乡下，走大路足要半个时辰。但怕家里人担心，鬼使神差的，他跳着空扁担走上了一条人迹罕至的阡陌小路。起初张山并未发现异常，可他走着走着，周遭悄悄起了迷雾，身后响起有他妻子的声音。
“山郎。”
他惊喜回头：“娘子？你不在家中待着，怎么......”话刚出口，张山猛地想到今日听到的传闻，浑身的血都凉了。
阴风阵阵，好似一只冰冷的手抚上他颈侧，瞬间让他不能动弹：“咯咯咯咯...山郎，我担心你呀，所以特意出来接你了......你不高兴吗？你为什么不回头看看我？”
张山死死低着头，双手握住扁担。传闻说人回头三次才会死，他才回了一次头，只要接下来死都不回头就不会出事！
思绪一片混乱，阴风盘桓耳边，刺激得他身上泛起密密麻麻的疙瘩，头颅仿佛被一双手强制向后拧，甚而能清晰听见颈椎错位时“咔咔”的脆响。
“啊！！”
流星般的剑光一闪而过，深林中陡然爆发出一声尖叫，惊飞数只寒鸦。张山捂着脖子跌倒在地，惶恐地看着面前突然出现的人。
手执长剑，戴着斗笠看不清面孔，但他心中莫名安定下来。
一定是等闲山的仙长！
尖叫并非出自张山口中，而是出自那不知名的怪物。不用杜知津开口，张山非常自觉地挑着扁担跑了，绝不留下来拖后腿。
见他跑远了，杜知津收回视线，专心对付眼前的幻妖。
她看得此妖境界不高，却难得有些小聪明，竟懂得给自己造势。
所谓“回头三次”是假，幻声入耳为真。只要听到它的声音，就会落入陷阱。
“你是谁？为何要坏我好事！”
幻妖愤怒大喊，身形在黑暗中被削去一半。
杜知津持剑上前，醉岚在漆黑的夜里泛着幽幽光芒，随时可以出鞘饮血。
“等闲山，杜知津。”
她从不吝啬于让对手知晓她的姓名。