侍从正在撤扫案面的茶水，见崔洝辰进来，原地跪礼。

搁在托盘里的两盏茶几乎没有动过口，崔洝辰瞄了眼后向案后的程恩兆恭身一拜。

“墨迹还未干透，挂那边晾着，”程恩兆拿手里的笔指了指侧后方的多宝架，头也没抬，一边批阅公文一边说，“没工夫扇，自个上手吧。”

崔洝辰绕过去自多宝架上抽出蒲扇来到画前，来回看了许久，咧开嘴笑说：“这幅画若是有算价，得值我百来个铺子。如此罕见的劲骨丰肌世间能上哪儿寻？先生依旧是神来之笔，真真地传世佳作。”

“不好使，收了吧。”程恩兆提起笔，侧身看过去说，“上回就这套说辞，隔了好几年没改动，看来是黔驴技穷都把学业都还给圣人了。这可不成，明日起......”

“明儿起不了，开铺呢。”崔洝辰探出身，状似无奈道，“改日，改日啊，真是忙得晕头转向的。明早我让甫威来接您跟师娘，待用了午膳再回。”

程恩兆搁下笔起身过来，看着他扇着画说：“我与你做师徒已是破格，多年来因着这层干系更加在意言行走动。王爷亲友众多，必然人多口杂，俩家的联系何必拘泥形式？为一时宾仪白费那么久的经营实为不妥，明日还是不去的好。”

一番点到即止的说法崔洝辰怎会不明白，画是师徒间的馈赠，但俩家相交太过频繁就容易引起诟病。先生跟其他朝员不同，本就在政身上有争议，如果不是立世有则，也不可能稳坐于万臣之首。

这是大局既定的事实，他只好做出让步：“去不了也要尝尝新到的好茶，季陵早让铺子里特地精挑了份濛眉云雾，是丛岭顶上的珍品，产量不多且口味极佳，明日便让人送过来。”

“就算他不送，我也要向他讨，”程恩兆伸指轻点了下画面，拿到眼前，指腹上没有痕迹，笑着说，“这样的茶，来者不拒，多多益善。”

崔洝辰收起蒲扇先扶先生回座，然后自个掀袍端正跪坐在侧案说：“管够，让他坐案点茶、掌砚研墨都是成的。”

程恩兆睨着他，懒得戳穿后半句毫无底气的话，只说：“这么硬气？那我就拭目以待了。”

尚有自知之明的崔洝辰再不敢继续，话锋一转说：“方才遇着黄彻，面如锅底，可有在此造次？”

“想造次也是冲着韦跃跟枢密院，在我这犯不着，”程恩兆重新提笔，“他吃不下，睡不香那是必然的。”

崔洝辰执袖研墨，没什么表情的说：“奎隆一下狱，他的财神就跑了，再抽了他的位置，李道林连个眼神都不会给他。一文不值，还不如丢到崔元那头去做搅屎棍。”

“跟人学点好，看看如今谈吐像什么样？”程恩兆摇头叹息，“好歹是高门贵子，圣贤门生，怎么张口就来？我就这么误人子弟的？”

“先生教训得是，往后学生注意，”崔洝辰规规矩矩端正姿态，轻轻搁下墨石后，拢袖置膝说，“旁的先放一边，倒是李道林这头不好预料，尽管已将他去头掐尾，依然还是百足之虫死而不僵。他最拿手的就是媚圣，皇上对他比太后都亲，生就两面三刀，是个狠角色。”

他不信李道林能乖乖受制于人，铡刀之下仅仅只为讨口气喘息，用人不疑在这行不通，李道林能用但一个不小心就变成倒戈相向，适得其反。

“内侍所的人都是他一手带出来的，根基已深，你往里边插了几次脚都被清理了个干净，”程恩兆沾了些墨，顺道看了他一眼说，“守在御前的院使有你一份功劳吧？太医院是个好地头，他棋差一招让你捡着漏了。”

崔洝辰一晒，说：“他不是擅长过河拆桥嘛，这就是因果循环。太医院可不像内侍所经年不变，人家铁打不动地四年一轮政绩考核，流动大，他那杯弓蛇影的性子断然不碰，难得挨上个詹太医也让他弄死了。他可以不信太医却又少不得，可不就让我给捡着了么。”

“还有胡肃远垫着，可以暂且一放，”程恩兆侧身，两指敲了下案面说，“黄彻以敛财择人，崔元若不蠢笨就能拿此轻易将人收服，丰兴王家老亲王是怎么拜倒在铜臭底下的，做儿子最清楚也最能领悟怎样用钱拿捏人。丢过去到底是瓦解分裂还是如虎添翼，很难讲，要论带兵打仗的本事柯安比不上黄彻，毕竟是六王曾经的贴身副将，若非六王归天，今日必不能轻易摆布这个御前近身统领。”

崔洝辰眼神一凛，微微蹙眉。

他的确忽略了这茬，尽管殿前司已经溃不成军深受财浸气傲腐蚀，但不该忘记的是黄彻也曾是个能攻城略地的悍将。

不过崔洝辰急速的转过弯，淡然一笑，轻飘飘的说：“您见过农家打老鼠么？他们都要把老鼠引诱到同一洞内再作清缴，为的就是斩草除根。崔元已经被砍掉了对半的兵力，他现在有力都难使，再说，以利而聚本就脆弱，黄彻总不能抱着金山一个人花，他的根基不也还在邺京？七寸在手，便不怕他。”

比起黄彻的父母双全，儿女具孝而言，崔元的七寸却不在京，他成亲时日不久还无子嗣，母亲早逝，混乱不堪的豪门争斗早就淬炼出一身冷血。这个黄指挥使的软肋，实在是有点多。

侍从叩门：“禀报大人，芫沣王到了。”

崔洝辰起身拜说：“先生勿要劳累，学生告辞。”

程恩兆颔首，对门应道：“进来吧。”

崔洝辰将画收好，要到屏风侧角时与崔骐睿打了个照面。

今年刚满十二的崔骐睿放下手中的食盒，恭恭敬敬礼道：“堂兄安好。”

芫沣王面如白玉，有少年独有的清秀灵气，永禄帝比他年长四岁却耗近颓败。

他们皇亲走动不多，鲜少能够碰得着面。崔洝辰眉目含笑迅速打量了下这个众选天骄，回礼道：“同是先生门生，芫沣王不要多礼，唤声师兄便好。”

崔骐睿恭身应了。

见崔洝辰提袍下阶，甫威迎上来说：“主君，火器营来报，刀刃已经打好。”

崔洝辰撂下袍摆说：“去看看，佟盛呢？”

甫威跟在他身后：“明日开铺，王爷他们都会到，佟侍卫担心出乱，先行过去安排了。”

崔洝辰把画轴递给他“嗯”了声。

***

新铺子做着最后的上架清点，几个伙计在后堂穿插忙活。陈余铭抱着记薄跟锦洛在两人高的赤木阁前，一上一下核对着。

“那几个锦盒不必搁上边，不是拿来卖的，”陈余铭拿笔头往最上层，垫着脚指着说，“已经给订了的，万一叫人看上就糟了，替我拿下来下，我要搁柜台后面收着去。”

锦洛下了爬架，自柜面上抱了几个别的精装木盒，陈余铭换手给他挪动爬架的位置。

锦洛重新上去将顶上的几个锦盒替换下来，陈余铭赶紧将记薄搁地板上，伸手小心翼翼接住了。

“是濛眉云雾啊，”到末盒时，锦洛凑近盒子闻了闻，他现在对茶品已经如数家珍，格外谨慎地递下去，笑说“上月交货时，我记得这个数目不多，看样子差不多都在这里了。要是拿出来卖指不定明日就能惊艳当场，全送人，季掌房也舍得？倒不像他的性子。”

“可不是？我还是确认了好几回才信，”陈余铭双手接过，说，“原本呢，打算靠这些宝贝给做做招牌，他执拗得很一钱都不肯卖，单子都不让上名儿，只讲下回进货了再上，也是奇了。好在咱们铺子里天南地北的好货不少，不上濛眉云雾也有旁的。”

锦洛一边笑一边招手让扛包的伙计将爬架搬到库房收着。

隔街的酒楼正进进出出的卸着明日开席要用的吃喝物件，闹哄哄地当空吆喝，高悬的日头晒得伙计搭肩的帕子都湿了个透。

“忙着呐？二位公子。”酒楼掌柜拎着食盒，笑逐颜开的走进茶铺说，“用饱饭才有力气干活不是？来来来，看看合不合口味？”

掌柜顶会来事又很有眼色，从茶铺订下来见到里外进出的人物就知不是寻常商贾，主动上门送饭也不止一两回，但锦洛不贪便宜，该多少就让陈余铭给人结多少，一来二去就熟了。

锦洛上前接过食盒，笑道：“今儿您那头忙，实在不必特意送过来，咱们随便对付顿也行。多少钱？我这记个账，待会给您退盘时一道送过去。”

掌柜连忙推拒：“太见外了，锦洛公子。明日楼里几十桌都是您们这厢的贵客，给我那么大的面儿，再计较这点小食，不是臊我么？”

陈余铭从锦洛手中拿过食盒搁台面上打开看了一眼，随即从柜子里掏出银子，走出来拉过掌柜的手摁进掌心说：“那可不成，生意人都拿银子说话，您养着那么多伙计，应当收的。您多挣就多收点儿寻生计的苦命人，日子也红火。咱们铺子要办得长久，不得靠着街坊邻里照顾着？来日方长，仰仗惠顾啦！”

锦洛也应和着说：“心意归心意，生意归生意。咱们管账讲得在理，您再推辞就差意思了。明日到的都是咱们家的顶头大户，还望您好生招待，旁的琐事不必挂心。”

“那是一定的，唉，这就却之不恭了，”掌柜摊掌一看，忍不住叹道，“陈公子不但为人良善乐施又着实生得好记心，菜谱价钱都了然于胸，年纪这般小，往后必定是通达之人。”

“倘若我来日当真前途无量，擢雲楼的招牌我找人给您镶金边儿，”陈余铭鼻子痒，拿手指蹭了蹭，没注意整个手上都是干活时沾的灰，眼下鼻尖上也一团黑，还笑着跟人说，“母亲还等着我的胭脂水粉钱呢，我要给她把华容堂都包圆了才作数。”

“真是壮志凌云，先把自个拾掇干净了再张嘴，”锦洛指了指角落临时放置的面盆，笑道，“跟花猫似的。”

陈余铭愣了下，才猛然察觉手指上的灰，腼腆地笑了。