18

她回到云城的时候，正好又错过了容昭。

人未曾见上一面，倒是接到了林桉带来的旨意。

“皇上要我护您立刻回京。”

林桉捧着旨意，语气一如既往的沉稳，眼神却多了一丝隐约的担忧，“如今云城已算平定，公主不宜久留。”

君笙站在高处，手搭在栏杆上看着远方山道上尚未疏通的路，晨雾未散，天色苍茫。

“皇上为何不等我？”她语气淡淡，像是随口一问，却又好像知道答案。

林桉沉默了一瞬，终是道：“太后那边……，皇上若再不回去，就可以直接去参加立后大典了。”

君笙轻笑一声，她能想到容昭气急败坏的样子，太后一直就在精心挑选她的儿媳妇，这次皇上离京这么久，估计已经瓜熟蒂落了。

她回身，裙裾扫过檐下的落灰，语气柔和却坚定：“他该回去的。”

“可我不能。”

林桉神色一变，“公主……”

“此地山路仍未完全疏通，百姓未安，疫情随时可能爆发。若这时候走了，只怕一离开，就出事。”

她的语气不容置疑，眉眼平静却倔强。那是一种不同于齐绯温顺柔和的气质，明明是同一张脸，却叫人不敢轻易劝阻。

林桉最终还是退了一步：“那末卑职留下来陪您。”

君笙看了他一眼，忽然笑了：“不用，我还带着李思成，还有几个暗卫。你留也不是皇上的意思。”

林桉低头，默认。

容昭带走了林桦，只留他一人，显然也是迫不得已。只是他没说的是——皇上临行前一句话没说，只是盯着那顶空着的软轿看了好久。

这段日子里，云城的雨终于停了。君笙日夜操劳于灾后防疫，几乎日日奔波。她不是良医，却能调度一切；不是圣贤，却能听懂百姓苦处。

她的眼睛看向人的时候，总是很静。

就像她不是这个世间的人，却懂得世间人的苦。

她听见有百姓议论说：“都说这淮南公主变了，倒更像个神女。”

她披着深色披风，从昏沉的梦中惊醒，悄无声息地下了床。夜色如墨，窗外风声簌簌，山林幽深。她走到帐中窗前，掀开帘角，月光像一缕冷银，斜斜洒落在她的肩头，也映出她那双清冷至极的眼。

她仰头望天，天宇苍茫，繁星寥落。她袖中暗藏的玉盘轻轻旋转着，灵力微动，像是回应她心中那一点困惑。

她终究是神命中的一部分，而非旁观者。

“神女吗……”她轻声呢喃，唇角浮现一丝几不可察的讽意。?她觉得自己已然不像神了。

?连命运都快算不准了。

她不过是个困在红尘中的凡人。

就在这时，黑夜被骤然撕裂——

一阵尖锐的破空声撕碎寂静，箭雨如骤雨倾盆，自林中斜斜而来，钉入帐顶，火光在箭矢尾部闪烁，宛若飞来的死神。

“护驾——！”外头有暗卫喊破喉咙。

帘幕猛地被掀开，林桉身形踉跄闯入，眉角裂开一道血口，殷红的血沿着鬓角流淌，染红半张脸。他手执长刃，眼神冷如霜刃：“是冲着您来的，快走！”

不等她发问，外头营帐已然被敌人撕开，黑影翻涌而入，矫捷如鬼，刀光剑影之中带着诡谲肃杀之气。林桉挡在她身前，招招狠厉，却终究寡不敌众，左臂中了一刀，鲜血染透衣袖。

“快退！”他咬牙。

君笙被他带着朝林中奔去，夜雾四起，山道崎岖，脚下草叶簌簌作响，冷露打湿了她的衣袂。风中有焚烧木料的气味，远处巡抚府邸已然起火，火光倒映在夜色中，像一朵炸裂的血莲。

忽而，一道低哑的声音自林间传来：“小公主！”

一道人影从夜色中掠出，动作迅猛如狼，穿着仍是那件旧布衣，左耳上的兽牙饰坠在月光下一晃，带出一抹异族特有的野性。

是卓清。

她竟差点把他忘了。

那日分别后，他果真留了下来。只是她太过疲惫，日夜忙于疫区与防御部署，竟将这少年晾在脑后。

“这里太危险了，走。”

不容她拒绝，卓清已经将她打横抱起，脚下生风，朝山道深处疾行。他的步伐稳健，呼吸略显急促，却没有丝毫犹疑。

肩膀并不宽，却意外地令人安心。

“你是谁！”林桉提剑追来，目光如刃。

卓清头也不回，只丢下一句冷静的回应：“我不是敌人。你护不住她，就别拦着。”

话音一落，身影已隐入丛林。

夜风猎猎，血腥气与浓烟裹挟着火光扑面而来，整座巡抚府陷入一片动荡。云城的夜，不再沉静。

卓清抱着她跃上山崖，一路翻跃岩壁，冷风扑面。等他将她安置在林间高处时，已是气喘微微，耳尖悄悄泛红。

他看着她，小声嘟囔：“我等你了七八日，你都不来。”

君笙靠在树旁，望着下方山脚的火光将夜色染得通红，映出人影幢幢，如末世浮图。她心头泛起一阵虚弱，却还是笑了：“对不起，我忘了。”

她看着他，小辫子仍旧翘得高高的，倒有些滑稽。

“忘了！”少年鼓着腮帮子，气得直跺脚，“你知不知道我连去找吃的都不敢，怕你来了找不到我。”

君笙忍笑，“控制疫病的药早就在这两日里分发出去，你也该回去了。”

“我已经把药送回去了。”卓清眨了眨眼，“我用鹰送的，飞得很快。”

“那你为何不走？”

夜色深沉，天边残月如钩，寂静的林间虫鸣低伏。

山坳间风从密林吹来，树影婆娑，影影绰绰地摇晃在地上，好似一群沉默的幽灵。偶有火光从远处跃动，仿佛黑夜里燃烧的心跳。君笙披着披风，坐在山林间一块石上，刚经历过夜袭的疲惫尚未散去，唇角却噙着点淡笑，望着眼前那个少年。

“我娘说，滴水之恩要涌泉相报。”卓清蹲在她脚边，神情一派认真，“你救了我，我要报恩。”

他双手交握放在膝盖上，微微抬头望她，那双异色的眼睛在月光下澄澈发亮，一眼望进去，竟仿佛夜色中的幽潭，带着少年藏不住的倔强与炽热。

“我得留着，护着你。很多人……都想杀你。”他说得笃定，那声音在风中却像是压低了的誓言。

君笙怔了怔，微仰头望向夜空。月光冷冷洒下，林叶沙沙作响，夜色将她的身影包裹得愈发寂寥。

她望着他，看他耳根悄悄染红，模样又凶又傻，不觉笑出声来，声音有些哑，却轻得像风。

“你啊……”她偏了偏头，语调带着戏谑，“你守得住我？”

少年肩膀顿时一紧，像只炸了毛的小狼崽子，又强撑着不服输地仰起头：“我不守你，谁守你？”

说完这句话，他自己都惊了一下，脸“唰”地红了，赶紧别过脸踢了脚边一块石子，口齿不清地咕哝着：“我力气也不小，眼神也好……还能闻得出来毒。”

“你是狗吗？”君笙扑哧一笑，眉眼弯起来，笑意藏着一丝藏不住的疲惫，却温柔得像月光。

卓清鼓着腮帮子，低头辩解：“我们部族有远古血脉，嗅觉比你们中原人强。不然我怎么知道你身上有药味，你又不说。”

君笙微微一怔，下意识地摸了摸自己的脉搏。果然，脉息虚浮，气血郁滞。她低下头望着手指，指尖因夜风微凉而发白，一时间心绪起伏。

卓清见状，眉头皱成一团，蹲下来查看她的脚踝，又试探着碰了碰她额头，手心粗糙却带着一丝温度：“你比刚才冷，是不是病了？”

“这点儿不算病。”君笙摇头，语气温淡，“只是最近太累了。”

“那也不行。”他语气坚定得像块小石头，“等回了城你得歇着。”

他蹲在她面前，瘦瘦的肩膀绷得笔直，像只蓄势待发的小狼崽，倔强而紧张。

“你也不怕我是坏人？”君笙问。

“你不是。”卓清毫不犹豫，“你看我的眼神那一刻就不是。”

君笙抬眼，正对上他那双异色的眸子——一只黑褐，一只幽蓝，蓝色的那一只里隐隐有点金光，仿佛星子藏在湖底，静而神秘。

“你跟别人看我不一样。别人看我，是怪物，你看我，是人。”

她一愣，心中微动。

自她救他那日始，确实从未问过他的异瞳来历，他记着这一点，一直记着，她真真正正的把自己当作一样的人，没有觉得自己是异类，她甚至比很多族人都对自己都好。

“我要报恩。你在哪儿，我就在哪儿。”他说得郑重其事。

夜风穿林而过，吹得枝叶沙沙作响，远处云城的火光被夜色吞没，只余微微红晕。天地仿佛在这一方小山坳里隔绝了外界的混乱，留下这二人短暂的平静。

君笙沉默了一会儿，轻声道：“等天一亮，我就要回京了。”

“我知道。”卓清站起身来，拍了拍腿，目光依旧坚毅，“我跟你一起。”

君笙低低笑出声，闭上眼靠在树干上，声线带着点困倦的暖意。

“你先过了我侍卫那一关再说吧，小狗崽子。”

少年咬了咬牙，耳根再次发红，像是恨不得立刻证明自己不只是“狗崽子”。但他没反驳，反倒默默地坐在她身边，一声不吭地守着，眼里像藏着整片夜空。

林间夜色已深，月华如水，薄薄洒洒落在君笙肩头。她懒懒倚着树，眼皮半阖，整个人在这山林夜色中，仿佛一片薄雾，虚虚实实。

卓清蹲在她脚边，小心翼翼地问：“你……你的脸，还好吗？”

他指的是她摘下面具后露出的那一角肌肤，在月光下如玉雕细琢，虽然她转过头避开了大部分视线，但少年眼尖，还是看见了些细节。

君笙眼皮都没抬一下，懒懒地吐出两个字：“小伤。”

卓清却蹙眉：“伤在哪里？严重吗？”

“……不严重。”她面不改色地撒谎，“我又不是什么娇气的小姐。”

其实根本没伤。

只是那晚她原本是要真的动手在自己脸上划一刀来着，但是容昭用扇子及时的打落了刀刃。

真正的伤，只怕是在容昭心头。

她想着，垂眸不语。

卓清还在唠唠叨叨：“到底谁要杀你啊？你不是说你只是个公主吗，怎么这么多人想杀你？”

君笙闻言抬起眼眸，看着他那双异色的眼睛。那眼眸澄澈到不像凡人——一只是夜色幽蓝，一只是清澈琥珀，此刻正望着她，带着些许担忧，还有少年人笨拙而真切的保护欲。

君笙没立即回答。

山林安静得出奇，只有枝叶在夜风中轻轻摩挲，一如她脑中那些隐晦交错的线索。她当然也想知道——刺客到底是谁的人？

宫中？朝臣？太后？还是潜藏的旧党？……亦或是冲着她的身份而来？

她的眉心微不可察地拧了拧，终是淡淡说了句：“我不知道。”

君笙只觉得风更凉了几分。

不远处的林叶晃动间传来几声鸟雀惊鸣。夜已经快尽头了，远处云城的方向，隐隐可见一点焰火微光。

那不是烟火盛景，而是守夜火光与混乱传递。

——巡抚府乱了。

公主“丢了”的消息传遍整个云城。林桉守在后院，彻夜未眠，他皱着眉调动人手，一面封锁消息稳定军心，一面查探刺客究竟是如何避过层层布防，进入巡抚府的。

而更密不外扬的，是宫中暗卫已经出动。

由暗七亲自带队的暗卫，一路搜寻公主的踪迹，从巡抚府一路查至山林各处，地毯式追踪，连草木都不放过半寸。

所有人都在找她。

君笙静静望着远方山脚的火光。

“天快亮了。”她轻声说。

卓清顺着她的目光看去，晨曦将启，东方泛出鱼肚白，山林轮廓也逐渐清晰。

“我们回去吧。”她起身拍了拍裙摆，嗓音温和，“不能让他们再乱下去了。”

卓清应了一声，想了想，又问：“那我呢？我能跟着你进京吗？”

君笙看着他。少年的发还未干，衣襟半敞着，被她包扎过的肩头缠着她的帕子。他护她至今，却仍是个未经世事的少年，带着野性，也带着信任。

“你不能跟我回去。”她淡淡道，“你要是真跟