叶久舟和花满舫两人这一路走来，皆是沿着栽满杨柳的湖岸边。一开始他们还是能够看到不少男男女女在附近经过，不过随着几次转向，行人渐渐减少；到了而今，眼前已经遥遥能看到庄园的院墙和大门，周围却也显得相对冷清。

花满舫听到刀客的问话，顿时意识到不对，心中升起不祥的预感，口中则是回道：“不错，前方正是我花家的庄园。恩公、叶少侠，你是不是察觉到，庄园之内……另有变故？”

叶久舟沉默片刻，而后直言道：“我嗅到了血腥味。”——不过这是针对他这类五感尤其敏锐的武者才能闻得到，对于寻常武者或是普通人，那么些异味大概不太明显，更甚者完全没有感觉——比如花满舫这位当事人。

而此时，在两人头上盘旋是小青也在不甘示弱地叫喊着：“死人啦！死人啦！”

不知是身体还没缓过来，还是被小青那一嗓子惊吓到，花满舫当下脚步一个不稳，身体晃了晃，若非叶久舟及时扶了一把，很可能当场就会摔倒。

刀客看着对方惨白的脸色，有些犹豫地问道：“你要进去看看吗？还是先去报官？”

花满舫借着叶久舟的搀扶稳住身形，握住刀客手臂的手微微颤抖，他摇了摇头，语气虚弱而坚定：“现在这个时间，衙门早已无人当值……叶少侠，能否请求你与我一同查看庄内情况？”

叶久舟轻叹道：“没什么不可以的。你若还能坚持住，那便走吧。”

花家这座园林很大，但是如今只有花满舫这位六少爷暂住，启用的区域仅有一片，打理庄园和侍奉自家公子的仆从、侍女不算太多——但亦有双十之数。然而现在，这些人全都无了生息，以至于整个庄园空旷死寂得可怕。

“看起来他们大多都是在用膳时吃下了被投放了毒药的饭菜，因此中毒身亡。少有几人没有一同用餐，而是在外工作或休憩，但仍是被人一剑穿心——兵器大概是这么长的短匕，很轻也很薄。出手的人又快又准又狠，乃是一击必杀，没有给人留下呼救的时间。”

叶久舟陪着花满舫粗略一观，很快就在下人们用餐的食堂找到了绝大多数人——的尸体，并且推算出，可能外界完全不知道庄里的人在一夕之间便已经死光了——毕竟这座庄园本身就远离闹市，位置相对偏僻，而庄中仆从，也没有足够的呼救的时间。

比如中毒而死的大部分人，他们面青唇紫，双眼突出，所有人都用手扣着自己喉咙，倒了一地——在毒发前，他们估计全都无知无觉地围坐在一起吃饭闲聊，而毒素发作时，最难受的地方或许是喉咙，然而已经完全开不了口呼救，也无法将吃下去的东西吐出来。

至于余下不在食堂、没有中毒的“幸运儿”，唯有两人，而这两人也被发现死在花园之中——死因是被一剑穿心。估计是被潜伏的凶手或是其同伙，在其余人毒发的同时出手击杀……

“怎会如此……究竟是何人下此毒手？”花满舫如今正靠在花园中的一块矮石旁侧，在他面前是那两具明显是亡于他杀的尸体。

这位花家的富公子显然不曾看过这么多的死人，全程下来脸色已经白得发青，有好几次都像是想要吐出来，只不过他自己强行忍耐下来。他现在看上去是真的十分茫然，不清楚庄园的仆从为何会遭遇此劫。

实际上，花家发展到今日，成为天下闻名的江南大世家，竞争对手从来都没有少过。但据他所知，那些对手不曾采用过如此简单粗暴、血腥残忍，除了恐吓别无用处的手段。

“你想不明白的话，不如让可能知情的人来为你解惑。”叶久舟的话无疑引来了花满舫更为茫然的眼神，而前者完全没有解释——就在他话音刚落的瞬间，他便已经踏着【蹑云逐月】冲往某个方位！

在不远处的银杏树上，一道黑影应声而动，其以肉眼难见的速度猛然窜出，中途则是让人意料不到地突兀转弯，明摆着要在绕过直冲而来的刀客的同时，折返到花满舫的所在，将手中的短匕，送入这位花家六童的心口！

可惜，黑衣人动作再快，也比不上早有预谋的叶久舟。如今是位于陆地之上，没有水流的阻碍，刀客又是先发制人，而论机动性，他从来不惧任何人！

【驰风八步】的长距离和中途转向，从来没有让人失望过，似乎相隔很远的两人，在短短一秒之内拉近了许多，叶久舟接着一招【触石雨】成功冲到黑衣人身侧，并将其狠狠地摔倒在地，就连其人手上的短匕亦顺手给缴了。

面对这种暗含杀意、疑似为杀手的穷凶极恶之徒，刀客毫不留情地以刀鞘猛击其膝盖，直接废了对方一双腿，然后提着人丢到花满舫面前：“刚进来的时候，我就察觉到庄中还有活人，只是此人不怀好意——他的气息隐藏得不错，不过瞒不过我！”

——明教和唐门的弟子他都有办法揪出来，这个来历未知的黑衣人不过是敛息和隐藏的功夫过得去，别的可还远远比不上前者。

“此人便是杀人凶手？”这一番兔起鹘落，自是让不懂武功的花家六童看得眼花缭乱，直至尘埃落定，他才反应过来，慢半拍地醒悟原来还有恶徒暗藏在庄园之中，可能还一路盯视着他们，随时准备着发出致命一击。

叶久舟拿着缴来是短匕在月光之下晃了晃：“看武器，就是不是他杀的，此人也该是和凶手是一伙的。”说话间，他用长刀挑起了黑衣人的面上的黑巾，露出一张全然陌生的脸。

“……我从未见过此人。”花满舫借着月光仔细打量一番，黑衣人的长相无有明显特征，有种让人见过就忘的平凡，他纳闷不解之余，不禁对着眼中暗藏阴险和凶光的黑衣人询问道，“你是何人？为何要屠杀我花家的人？我们究竟有何仇怨？”

叶久舟的【抱摔】附带的【击倒】明显将人摔得很重，身体难以动弹。但他其实是能够说话了，偏偏面对花满舫充满疑惑的质问，一字不吭，脸上也没有任何表情。

刀客默数着时间，见人迟迟没有任何动作，直觉有些不对便当即动手强迫黑衣人张开下颌，可惜已经有些迟了，后者嘴巴一张，便流出汩汩黑血。

趁着黑衣人最后还残存着丁点意识，叶久舟飞速地追问：“你和运河里的东瀛忍者是不是同伙？”

黑衣人仍是没有回话，但是他那兼具诧异、不屑和怨恨的眼神，似乎已经给出了答案。此人很快就生机全无，直到生命的最后一刻依旧睁大双眼瞪着花满舫和叶久舟，就像是在说“我在下面等着你们”。

“这……他……”花满舫眼睁睁看着黑衣人在自己面前突然地死去，踱步靠近时差点就崴了脚，脸色不禁又变了变。

叶久舟则是眉头轻蹙，半蹲着熟练地给黑衣人做了个细致的搜身：“后槽牙藏了毒，是自杀……真狠啊。不过宁死都不肯暴露幕后之人，应该不是收钱办事的普通杀手，而是家养的……”

说话间，他已经从其身上摸出半瓶未用完的毒药、两把备用的淬毒过的匕首、半份残缺的爪功、三张价值千两的银票、十多两碎银和百来枚铜钱。除了这些，再无其他。

“难办啊，没多少可以证明身份的东西。”叶久舟在黑衣人脸上折腾几回，没发现有易容的痕迹，脱下其全身衣物，其人身上除了一些刀剑旧伤，也没有特别的印记。于是他撕破黑衣人的一截衣物，用来将搜刮出来的东西全都包裹起来，然后递给花满舫，

“我看不出这人的武学套路，你事后如果想要找人查一查他的来历，大概只能从这些玩意下手了。”

“多谢叶少侠。”花满舫接过包裹，摇摇头又深深地叹了口气，“叶少侠方才是说，在运河中对我出手的是东瀛忍者，且与此人是同伙？”

叶久舟坦然回道：“我不确定，只是试着诈一诈这家伙。运河那人身法诡异，我也说不好究竟是何种来历，不过是觉得像是传闻中的东瀛忍者，故而有此一说。”

刀客确实不清楚他猜得对不对，在他印象中东瀛比较厉害的高手就是天枫十四郎和白衣人——其他基本都是出自于影视剧居多。

前者是无花和南宫灵的老爹，但如今楚留香已成传说，都已经过去几十年，这人也早就死了几十年；后者则是出自《浣花洗剑录》——虽然这位貌似也是个海归，并且目前暂时不知这个世界有没有融进这部小说，毕竟也没有听说中原还有个紫衣侯……

除却这些高手，一般人对东瀛武学的了解，便是向来以诡异著称的“忍者”之术，那个黑影最后表现出来的身法与之有点类似。

想到这里，叶久舟捉住一个灵感便问道：“……六童，如果那当真是东瀛忍者，你会不会联想到别的什么？你不是出过一次海吗？有没有可能就是你出海的时候，意外撞见了什么，所以现在被人找上门来杀人灭口了？”都干到这个份上了，总不可能是商战吧？

花满舫还是摇头，俊朗的脸上是显眼的疲倦：“我亦不知……我是因为身体不适，被提前送回扬州，家里的商队如今尚未回归。去的时候我甚至还没撑到翁洲，回来时除了看到几艘擦肩而过的大船，也没有其他特别的东西……”

听到花满舫提到“翁洲”，叶久舟和在他头上飞着的青蓑衣齐齐往前者身上看了看，不过很快就转移开了。刀客没有前去舟山一游的想法——明知那里不会有寰宇殿，没有鱼书山和是非岛，还去来干嘛？他不是自家宗主，完全没有开宗立派、大兴土木的打算。

这边叶久舟被勾起了思绪，那边花家六童稍微沉默一会，便继续说道：“不过倘若当真因此缘由……此前与我同乘一船的，不光全是我的仆从，不光全在庄园之中。回到陆地后，他们都回到各自的岗位上，我们或可寻上他们，一探究竟。”