且说李老三要在兄弟们面前充大头，手里就不能没银子，你见过谁家老大是个穷光蛋来着。

先时只拿了家里的小玩意儿典当，得几个钱吃吃喝喝也够用。况且他们这几个自诩讲义气的也不能一直让他出钱，都是大家轮流坐庄请客。今儿你请，明儿他请，这般有来有往方能长久。

这起子人镇日吃喝不做事，花钱如流水，天下肯定没这般轻松的好事。如若不然，人人都吃喝玩乐去了，谁还肯吃苦受罪，他们自然也有别的来钱门路。

世上总有这么一种人，大到皇城根下，小到穷乡僻壤，二流子似得到处晃荡，与旁人格外与众不同。

他们中或是父母双亡，衣不果腹，被迫流浪，或是家贫无产，无所事事，东游西荡。

更有甚着天性使然，天生懒惰，不务正业，总想着不劳而获，一夜暴富成为人上人。

白水湾的王茅发就属于第一种，父亲早亡，她娘一个寡妇带着孩子艰难求生。为一口吃食镇日忙碌不堪，无暇管教这个独子。

几岁大的王茅发肚子饿得发慌，饥饿促使他本能的到处寻摸，不是摘了东家的黄瓜，就是扒了西家的萝卜。众乡邻不好跟个孩子计较，只得骂他几句，拍几下屁股，把他赶走。

这于他而言无疑是挠痒痒，只要能填饱肚皮，挨一顿打也值了，越发满村子的晃悠。

及至大了几岁，手脚开始不干净起来，偷针摸线，顺手牵羊，练就了一身出神入化的三只手功夫。村里人厌恶至极，家家都遭过他的毒手，不是甚贵重物品，却是必不可少的家常之物，丢了着实麻烦。

有气急的人家逮住他狠揍一顿，过后依旧踩高爬低，死不悔改。又不能因着这点东西把他打死，于是越发看他不顺眼。

待长到十来岁，他娘多年操劳，一场大病没拖过两月也撒手而去。

王茅发更加没了拘束，家里的几亩薄田疏懒照料，结交了一帮子同样好吃懒做，游手好闲的地痞无赖。十里八乡的到处窜荡，偷鸡摸狗，真可谓是人憎狗嫌，长到如今二十来岁光景，依旧是一人吃饱全家不饿。

这些人也不只是吃喝闲侃，这几个字通常是跟赌连在一起的。

小赌怡情嘛，花几个铜板，掷几把色子能消磨一整天。

起初李老三是不敢伸手的，只在一旁垫脚看热闹，毕竟李老爷子的家规摆在那里，越雷池会有什么后果他不敢尝试。看得多了，心痒手更痒，几个铜板而已，着实不多，随便哪里腾挪一下便有了。

一般新手赌博运气都格外的好，李老三上场几次大胜而归，不由得意气风发，不可一世。

这一日又聚在王茅发家玩乐，张大强的手气及其差，不到半个时辰身上的银钱输个精光，气急之下发狠话：“这般小打小闹有什么意思，要玩就玩大的，咱们不如去镇上赌坊走一圈？”

喧哗闹腾腾的场面顿时一静，几个年轻人面面相觑，停止下注，强哥这话什么意思？

王茅发心下一紧，小心开口：“嗨！哥们儿几个就是手痒玩几把而已，犯不着去赌坊吧，那地儿岂是咱能去的？”

他只想在李老三身上讨点小便宜，哄得他高兴了，得些银角子解决一日三餐，要是每日能再多赚几个铜板更是锦上添花。

但他不想玩得过大，他家毕竟在白水湾，这里是李老先生的地盘。

若是他把李老三拖下水，越陷越深，李老先生不会放过他的，他不想赌。

“有什么不能去的，只要身上有银子，人还能把你赶出去不成。”张大强满不在乎说到，挑衅地看着李老三。

“李三哥，我看你运气实在是好，小弟这几天在你身上可输了不老少了。既是如此，敢不敢随兄弟去赌坊走一趟，咱们去捞把大的，省得摸这些个三瓜两枣的，没意思。”

李老三正是热血上涌，赢钱赢得满脸通红，闻言内心深处闪过一丝不安，被他毫不留情忽视。

且他身上带了这些日子赢来的三、四两银子，躁动难耐，满腔兴奋无法遏制。

“这有何难，老弟想去赌坊走一道，哥哥自然跟从，我就还不信了，这赌坊是龙潭虎穴不成？便是天王老子的神仙窝，老子也想过去闯一闯。”

“噢噢噢！”一番话说得众人嗷嗷鬼叫，捶桌子打凳子地附和。

王茅发挥舞着双手试图阻拦：“别……还是不要去了，赌坊可不是好玩的，咱惹不起……”

这点微弱之声在鬼哭狼嚎下淹没得无声无息，很快几人收拾好银子，一把裹挟了他的肩膀，强行夹走了。

如意坊不愧是镇上的销金窟，高大气派，人头攒动，平日里竟没看出来有这么些人爱赌博。

呼和喊叫声不绝于耳，汗臭、酒臭及人多发出的体臭交织成一股难闻的气息，在熙熙攘攘的吼叫中越发光怪陆离。

李老三死死盯着庄家手里的骰盅，呼吸急促，他已经观察过好一阵子了，这一把及其有把握。他压上了全部身家，心里默默念叨：大，大，一定是大。

开盘的那一刻，李老三头皮一阵发麻，心脏疯狂跳动，呼吸下意识屏住，耳边似乎听不到任何其他声响，只有“砰砰砰”的鼓噪声。

直到庄家大声喊道：“开！四、五、六，大！”

“好！”周围爆发出一阵响亮的喝彩，李老三猛然回神，他赢了！

长吐出一口气，陡然的松懈令他全身无力，这种极致的刺激，酣畅淋漓的反差让他欲罢不能，流连忘返。

前所未有的体验是那样痛快，人生就该这么过才对。

这一天的李老三又是赢得盆满钵满，豪气冲天地出了赌坊，请兄弟们大块朵硕，好酒好菜不要钱似得端上来。喝得兴起时，弟兄们纷纷甩下豪言壮语，甚的有福同享有难同当，甚的兄弟如手足，女人如衣服……

可好运不会总降临在一个人身上，十赌九输，只要沾上了赌，赢回来的那些钱迟早要还回去。

输急眼的李老三开始偷拿婆娘的簪子、镯子，他肯定能回本的，他的手气一向很好，只是这回输了而已，下次……下次一定能赢回来。

输到后面连孙子的银锁都偷出去卖了换钱。

两口子一个被窝睡着，钱氏自然是有所察觉。先时当家的赢了钱，瓜果点心不要钱似的往家里拿，她乐的眉开眼笑，装作不知道他在外头做了什么好事。

后面李老三开始典当东西，她肯定不依，厮打辱骂，拳打脚踢，关起门来两个打作一团，只瞒住李家的其他人。

可打骂起不了任何作用，李老三在赌坊输红了眼，满头大汗，急赤白脸地盯着骰盅，嘴里念念有词：“小！小！”

庄家大声吼道：“开！四、五、五，大！”

“他妈的……”李老三破口大骂，大口喘着粗气，扯开胸前的褂子敞气，一拳头砸在赌桌上泄愤。

家里已经抠不出银子了，能卖的物件都偷了出来，况且婆娘守得死紧，他想不出别的办法。

在张大强的怂恿下，李老三向赌坊借银子签契约，一步步迈入深渊。

要是往常张大强肯定是不敢的，找孩子那会李老爷子露的那一手震慑过他。

可赌上瘾的人，连爹娘老子都能给卖了，何况一个算命的老头子。再说了他又不是白水湾的人，李老先生想寻仇也找不到他身上，大不了远走他乡避祸。

如意坊巴不得上门的客人借银子，还不了有什么关系，家在那里又跑不了。

家里没有银子就卖田、卖宅子、卖老婆儿女等，总有一样东西是能卖了抵债的，实在没有的话把他自个卖了也行。

赌坊不会无休止的往外借钱，到了一定的数目就要还钱了。李老三哪里拿得出来，他身边的那些狐朋狗友早跑个干净，各奔东西去了。

他自个也缩在白水湾不敢动弹，这里到底是李老爷子的老巢，赌坊的人知道他的底细后也不敢强闯进来拿人。

人毕竟不是乌龟，可以缩在龟壳里万年不动，这一日李老三才冒出个乌龟脑袋就给赌坊的人捉住了。

如意坊东家略一思索，李老三不足为虑，想怎么折腾都行，难办的是李老先生。

这位老人家是个有本事的，别看这几十年专门做些神神叨叨的行当。可这镇里上了年岁的老人都知道他有一手出神入化的医术，只不过师出无名，被排挤在正统医学之外。

这样的人是万万不能得罪狠的，谁知道什么时候就求到他头上。

人吃五谷杂粮，哪有不生病的时候，跟谁过不去都行，跟妙手神医过不去纯粹是自个找死。

再说他还有一个孙子搭上了沈家，沈家这样的高门大户自是不屑搭理他们这等小人。大家同处一地向来井水不犯河水，如今犯不着为个赌棍伤了和气。

可赌坊的债却是必须要回来的，无规矩不成方圆，今天这个要不回来，明儿那个就拿不了。那他们还开门做什么生意，干脆关门大吉算了。

赌坊东家很是想了半天，想出一计，特意差人盯着小李大夫。

一等他出门看诊，嚷嚷着让人去请小李大夫过来对峙，听到回报说小李大夫出门去了不在医馆。他立即吩咐手下压着李老三回白水湾找李老先生，到时候是非曲直自有公断。

他们做赌坊生意的自然不是什么好人，可来赌博的人又不是绑了双腿捆进来的，都是自愿走进来的。

欠债还钱天经地义，李老先生总不好因了这个恼怒他们。

他们大大方方把李老三送回去，一来是要债，二来是告诫李老先生：诺，之前我们不知道他是您老的儿子，现下知道了给您送回来。

除此之外，还有更深一层的意思：李老三往后要是戒了赌，那大家都没损失，依旧是你走你的阳光道，我过我的独木桥。可若是他沉迷赌博，不知悔改，赌坊也没有把客人往外赶的道理。到时还望李老先生不要见怪才好，毕竟谁教您管教不好儿子呢，怪不得旁人。

所以才有了李家老宅这一出对峙的好戏，当面锣对锣鼓对鼓的说个清楚明白，以免徒生嫌隙不是？