那神人朝叶道卿微微颔首，柔声唤道：“道卿妹妹。”
叶道卿迅速拨开郑性之的猴爪，跳到孙何面前，喜道：“先生！你来此处做甚？！”
孙何不说话，很无奈地轻轻摇了摇头，走到郑性之前方，颔首抱拳道：“郑大人。”
“哼！”
郑性之看都不看他一眼，心里闹着别扭。抱着手，惦起一只脚，用鞋尖在地面来回摩擦。
突然，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
剧烈痛感直冲天灵盖，郑性之抱着脚，望向叶道卿，皱眉不解道：“你踩我做什么？！”
叶道卿神情严肃，扬扬下巴，示意他往孙何那边看。
孙何一脸抱歉，态度诚恳道：“郑大人，孙某不过一介草民，原是不值大人烦费心思。昨日无意冲撞了大人，还望大人海涵。”听他这么一说，不知道的还以为这位神仙般的人物真的冲撞了对面那个大喊大叫的疯子。
这三人心知肚明，昨日分明是赵胤震怒之下命人将郑性之扔到青楼，以叶四对表哥的了解，赵胤现在指定还没消气，孙先生现在来道歉，百分之二百是他自己主动来的。
“哼！”
郑性之依旧对他爱答不理，但这次他学聪明了，特别留意着自己两只脚，生怕又来个什么飞天一踩。
啪！重重的一下，郑性之感觉自己脑浆都要摇匀了，捂着脑袋怒道：“你干嘛！”
叶道卿也没给他好脸，对着他摩拳擦掌，“你懂不懂什么叫尊重？”
孙何叫住她，“道卿。”轻轻摇头，“不可无礼。”
朗声道：“大人乃国之栋梁，王朝可万日无我，却不可一日无您。今日早朝大人不至，乃大周朝之失。”孙何压低音量，道：“陛下昨晚已深刻自省，故命我来，请您入宫。”
叶道卿在后面小声提醒道：“给台阶就下！”
“本官不想和娼。”
郑性之本想接着把话说完，但听见后面的叶四拔枪的声音，硬生生把话改了，道：“不想和你坐同一辆马车。”
孙何笑笑，伸手作请状，恭声道：“大人误会了，还请大人屈驾，我来驾车。”
听到这儿，叶道卿不由对表哥的眼光有了深刻认识。
往日叶道卿只觉孙先生风度翩翩，芝兰玉树，可他今日之举，倒让叶四对他在原有敬佩的基础上再加了几分崇拜。她由衷地替表哥高兴，能觅得如此良人，是赵胤上辈子捐财济民到倾家荡产才修来的福气。
等郑性之上车后，孙何坐在马车前，温声道：“道卿，既然回了，就随我入宫罢。”说完，往四周望了望，问道：“你的朋友们呢？”
叶道卿站在一旁，笑答：“先生先回，我们随后就来。”
“好，可要快些。”
孙先生眉眼弯弯，笑道：“来晚了可就吃不着午饭了。”
叶道卿挥挥手，“哈哈，一定！”其实不用先生催，他们也会快些去，毕竟还要找皇帝表哥要钱呢！
马车在青烟玉门口调了头，朝皇宫方向缓缓驶去。
人群渐渐散去，大道恢复往日繁华，几位少年站在原处，仍在回味。
“喂！”
叶道卿伸手在他们面前晃了晃，疑道：“怎么了你们？”
花岁声眼里亮着星星，两手弓在胸前，赞道：“太好看了，他是我这辈子见过最温柔的男人。”
王逸少一撩头发，十分自恋道：“有我温柔吗？”
施无畏答道：“废话！当然比你温柔！”
“你们说孙先生啊？”叶道卿勾唇笑道：“别惦记了，他是陛下的。”
施无畏脱口而出：“当皇帝就是好啊！”
“嗯？”
楮知白神色严肃，歪头看着少年，道：“你方才说什么？”
“你们不一样啦！他比较秀美，至于公子嘛！”施无畏在那人下巴上轻轻一挑，笑道：“俊俏的很呐！”
白松水将话题拖回正轨，“那位孙先生是不是让我们现在进宫？”
叶四点头，“是，不然我们就赶不上午饭了。”
吴千颂问：“我们是和殿下一块吃饭吗？”
王逸少立马道：“想啥呢！陛下乃是天子，怎么会跟我们一起吃饭？”
皇宫，养心殿。
众人坐在一方长桌上，你看看我，我看看你，既不敢动筷，也不敢喝水，端正坐在位上，十分拘谨。
叶道卿对此颇有不满，埋怨道：“我说，你干嘛非要我们和你一起吃饭？有孙先生还不够，还要我们这么一大伙人坐在这，你也不嫌人跟你抢菜！”
孙何示意侍女将菜移到孩子们面前，温声道：“道卿，阿胤也是关心你，想见见你的朋友。”
叶道卿接着怼道：“有什么好看的！他又不跟他们交朋友！”
主位上，那个年轻的黄袍男子不满道：“才多久不见，你真是越发无礼了！朕是皇帝。咳咳咳咳…咳咳咳…你们吃，别饿着了。”见状，孙何连忙起身，站在赵胤身边，轻轻拍打他的背，柔声关心道：“要不要喝点茶？”
叶道卿站起来，见表哥面色不佳，蹙眉道：“病怎么还没好？”
孙何把水递到赵胤嘴边，喂他喝下，答道：“一直没好，吃了许多药，但都不管用。”
叶四关心道：“太医怎么说？”
闻言，孙何愣了愣，没有回答。
“咳咳咳咳咳…咳咳咳，你们吃，朕咳咳咳咳咳咳咳…”赵胤手搭在孙何肩上，“咳咳咳咳，咳咳咳走…咳咳咳咳…”
“道卿，我先扶阿胤去休息。”孙何搀着赵胤，在即将离开时顿住脚步，对着叶道卿轻笑道：“好好招待。”
皇帝走后，众人面面相觑，相顾无言。
今日一见，皇帝远比传言中病得更重。赵胤今年不过二二，在位七年，后宫嫔妃无数，却无子嗣，民间传言，帝有隐疾，但他们知道，皇帝是心有所属，两人相处如寻常夫妻，纵是绝色佳人，也难入赵胤眼，更何况，孙何是那么美丽温柔。
皇帝走了，殿内还有宫女盯着，众人沉默着吃过午饭，临走时，先前在青烟玉门前见过的那位宫女追了上来。
宫女捧着一方精致的雕花木盒，微笑道：“先生让婢把这些交给小姐。”
叶道卿接过，打开一看，是满满当当一整盒黄金叶子，宫女接着道：“先生说，小姐的朋友好不容易来趟皇城，小姐作为陛下的妹妹，理应尽地主之谊，带他们四处逛逛。”
叶四笑笑，“替我向先生道声谢。”顿了顿，道：“告诉陛下，我今晚会来找他。”
宫女露出微笑，“陛下猜到小姐会这么说。特意让婢告诉您，明晚带着朋友们一块儿进宫参加上元宴。并且，陛下听说小姐枪耍得极好，让您准备准备，明晚在宴席上表演。”
叶四差点就要拿枪冲进去将赵胤痛削一顿，“表演？我看他是没咳够！”
宫女垂眸轻笑，低头柔声道：“小姐慢走。”说罢，站在原处，目送他们离开。
走出去一段路后，叶道卿忽然想起自己还有事没办，转头叫住正准备回去的宫女，追上去问道：“等等，宫里是否有一位姓第五的娘娘？”
宫女答：“有的，温贵妃居坤宁宫。”
叶道卿点头，“我知道了，你走吧。”
白松水返回来，问她：“是有什么事吗？”
叶道卿从百宝锦囊中掏出木盒，道：“受万校尉之托，将贵妃家乡之物交予她。”
施无畏问：“要我们一起去吗？”
“不用了，你们先出宫等我。”叶道卿把金叶子扔给他们，“你们可以先玩，等事办完了，我用千里传音寻你们。”
众人点头，“好。”
坤宁宫，那是曾经皇后姑姑的住处。姑姑还在世时，她常常入宫来，和赵胤一起在坤宁宫前院玩闹嬉戏。但好景不长，姑姑方三十二佳龄便轰然离世。次年，政和帝驾崩，那年赵胤十五岁，也是在那一年，赵胤遇上被父亲卖到青楼的孙何。
孙何是家中幼子，上头还有两个哥哥，孙家哥哥们极会读书，但进京赶考，盘缠不够，孙父无奈，只能将孙何给卖了，用卖儿子换来的钱安葬了因病去世的妻子，剩下的钱作为两个大儿子的盘缠。至于为何要将人卖了，而不是送去做工种地当学徒，当然是因为，以孙何的身段样貌，青烟玉出的价格是普通老百姓做十辈子工都赚不来的。最为讽刺的是，孙何是和哥哥们一起来的燕京，哥哥们进的是皇宫大殿，而孙何，去的是燕京第一青楼青烟玉。哥哥们本想等考取了功名后，就将弟弟赎回，但却被赵胤抢了先。好在，哥哥们很争气，老大高中榜眼，老二也是个二甲进士，不久，两兄弟便名扬皇都，与郑性之、何昌言二人一起并称燕京四君子。
养心殿到坤宁宫距离不算太远，过几扇小门，拐几个弯便到了。
宫里那些人，惯会狗仗人势，看菜下碟。
第五雅虽是出自八大世家之一的第五家，但毕竟远水救不了近火。第五雅初来乍到，无依无靠。若不是主子坐着，奴才站着，看侍女对第五雅那气势汹汹、嚣张跋扈的模样，叶道卿简直要分不清谁才是真正的温贵妃。
见她进来，一位颧骨高耸入云的侍女，没好气地问她：“谁家的小姐这么没规矩？”旁边一个小眼睛侍女拉着她提醒道：“这是叶家小姐。”
叶道卿没把她们当回事，目光停在第五雅身上，以及…她手里那杆看起来颇有重量的金色长枪。
第五雅手顿在枪杆上，抬头望她，和叶道卿想象中的不同，她眼中，没有害怕胆怯，是极致的冷漠，一阵寒风刮来，冷得叶道卿浑身一颤。
不知为何，一看到她，叶四脑海中就不禁联想到一词——笼中雀。
叶四大步走近，单手托着木盒，道：“娘娘，一样东西，有人托我交给你。”
闻言，第五雅眼中寒冰化冻，露出惊讶之色，对侍女们吩咐道：“下去吧。”
侍女们没听到似的，一个个杵在原处，一动也不动。
叶道卿在心里翻了个白眼，好歹是一宫之主，怎混得这么差！呵斥道：“娘娘叫你们下去，没听见吗？”
听见叶四怒言，几位侍女才不情不愿，慢吞吞地走出宫门，在殿外候着。叶道卿不放心，用她蹩脚的阵术在坤宁殿加了个隔音罩。
“本来这份礼早该交到你手上，但因为某些原因，它在路上耽搁了许久。或许有些晚。”话说到一半，被第五雅打断。
第五雅注视着那颗头颅，眼里噙着泪，满是柔情。仿佛她手中捧着的，不是冰冷的骨头，而是申屠启带有温度的脸庞。
她轻声道：“不晚。”
叶道卿有些无语，“第五雅，我不知你和申屠启是怎样的情深，但，你要清楚，你如今已成宫妃，是陛下的女人，留着别的男人的东西，小心给自己招来不必要的祸端。”
第五雅恢复之前的冷漠，从齿缝里发出“呲！”的一声，略带嘲笑道：“不会的，他不在乎。”
闻言，叶道卿愣了愣，想了好一会儿，才反应过来，她口中的“他”指的是赵胤。
叶四摆摆手，“随你吧，东西我已送到，没我事了。”说罢，转身就走。
即将跨过坤宁宫门槛之时，叶四顿住脚步，好言道：“历代在坤宁宫居住的，都是后宫之主。我劝你不要自暴自弃，好好珍惜这个机会。”
“多谢。”
叶道卿指着靠在梨花木椅上那杆金制长枪，“嗯，如果你真心要谢，能不能把那把枪送我？”
“不能。”
“好吧。”叶四摊了摊手，“再会！”
叶道卿走后，她飞似的跑入寝宫，拴上门闩，任凭侍女在外面如何敲门，她皆置若罔闻。她捧着头骨，久久凝望，泪水模糊了双眼，思绪将她带到三个月前。
北朝国与大周朝的战争，至咸通二十四年起，十八年间从未停止。两国交战，出人出力最多的，无非申屠第五两氏。一开始，赵皇氏为笼络军心，将庆阳公主赵懿宁许配给当时的伐北主将申屠无二。
如今，北朝国式微，赵皇氏对边境战争，越发忽视。三月前的那场大战，申屠军收到的军粮里居然掺了沙粒。毫无疑问，敌人气势汹汹，我方却军需供给不足，大周朝大败，那场战争过后，许多将领贬官遣乡，万校尉就是其中之一。
不过，贬将到底是因为战败还是因为赵胤不想在战场上再耗费过多钱财，还未可知。无奈之下，第五