第十章

冷千秋推开潘府偏院的门时，乔明玉正在煮茶。少年头也不抬："大人来得正好，水刚沸。"

朦胧的月光将二人笼罩在暗夜里，冷千秋站在门口看着眼前的这个少年，他幽雅的朝他微笑着，这个笑里藏了一把随时剜人心肺的刀子，平时根本不显露于人前，但这刀子随时都在准备着出鞘。

"不必装了。"冷千秋反手合上门，"我知道是你杀的岑三和郭闻儒。"

乔明玉拎起茶壶的手纹丝未动，甚至顿也没顿："大人何出此言？"

"郭闻儒中的砒霜产自沧州。"冷千秋逼近一步，"而你刚从沧州回来。"

茶水注入青瓷盏，腾起袅袅白雾。乔明玉终于抬眼却依然笑如常态："学生不明白。"

"你明白。"冷千秋逼近一步，"你在保护厉北离。"冷千秋俯身双手撑着茶台，"就像七年前在沧州驿站，他救了你一样。"

乔明玉忽然笑了："冷大人既然知道，为何不当众揭穿？"

冷千秋没有回答，只是直勾勾的盯着乔明玉的眼睛。

少年放下茶盏微微一笑，“大人不想回答没关系，我替大人回答。”

乔明玉起身直视着冷千秋，“因为大人也觉得他们两个，该死。”

乔明玉太聪明了，他完全明白每个人在想什么。他也能够轻易掌握每个人的软肋。

冷千秋被说中了心思，一时语塞。但他作为天督府指挥使仍然想要说服自己逼迫自己拿凶手。

冷千秋的胸膛剧烈起伏，他拼命地喘息着以压住自己内心的羞恼，半晌，他终于咬出了：“但……”

“但我是凶手，凶手大人就得抓，对么？”

乔明玉上前一步逼近冷千秋，“但我杀的都是恶人啊，学生只是除恶扬善罢了。”

冷千秋还是需要更多理由，所以他继续问，“那你呢？你是恶是善？”

少年眼底里的笑意中闪过一丝狠戾，“学生从不给自己冠以善的头衔，但学生也并不觉得自己是个恶人。”

“可你杀人了！”冷千秋被乔明玉的冷静平淡和看透人心的本事彻底惹怒，他用力的攥起少年的衣襟。

乔明玉仍然不反抗，任由被拉扯着，“那又如何？杀人了就是恶人吗？冷大人您杀过多少人啊？厉北离又杀过多少人呢？你们是恶人吗？”他用最温柔的语气说出了最噎人的话。

月光照见少年袖中若隐若现的烫伤疤痕。乔明玉轻抚疤痕："那夜驿站大火，他把我从火场背出来时，铠甲都被烧红了，他当时才十六岁，我那时就在想，这世间竟有如此顶天立地的男儿郎。他当时跟我说，男子汉大丈夫，当护天下无辜。而我，要护的只有他一人而已。"

他突然抬眸，"冷大人可知道，他至今右肩还有那道疤？"

冷千秋微微一怔。他确实见过厉北离赤膊练武时肩头的伤疤，却不知来历。

"岑三该死。"乔明玉指尖摩挲着茶盏边缘，"他想要杀厉北离，那他必须死！”

冷千秋完全无法开口反驳乔明玉，这个少年为了能够站在厉北离身边杀了潘家管事，现如今为了保护厉北离又杀了岑三和郭闻儒，他对厉北离的执着迟早会伤了自己，也会伤了厉北离。他才十七岁啊……

冷千秋缓了半天，从怀中取出一页密信，"岑三买通户部克扣西域军粮不是一天两天了，害死无数西域将士，还有…我天督府三个探子……"

少年并没有接话，而是微笑着喝了一口茶看着冷千秋。乔明玉太懂人心了，他现在说什么都不如什么都不说来的更有杀伤力和说服力。

"那郭闻儒呢？"

"他负责给岑三做账啊。"少年刻意的做出疑惑的神情，"大人忘了吗？"

冷千秋无法说不，乔明玉只是做了他一直想做又不能做的事，他此刻的割裂就在于他是天督府指挥使。

"现在大人想通了吗？"乔明玉轻笑，"我不过顺水推舟。岑三要屠厉家满门，郭闻儒助纣为虐，左延朝知情不报，他们哪一个不该死？"

冷千秋沉默片刻："那只黑猫..."

"送给大人的，大人喜欢吗？"乔明玉退回原位，"毕竟...我们现在是同谋了。"

突然院外传来脚步声，厉北离一边敲门一边问："冷千秋！谷禾说你来潘府了……"

乔明玉迅速将冷千秋往后面推："从后门走。"

又补充道，"别告诉他。"还冲冷千秋眨了眨眼。

冷千秋闪身离去时，听见厉北离的声音："你怎么还没睡？"

"在温书。"少年声音清澈无辜，"将军这么晚..."

"找冷千秋，那家伙..."厉北离的声音突然压低，"你眼睛怎么红了？"

"被烛烟熏的。"

冷千秋在墙外驻足，听见厉北离笨拙的安慰："那...那你早点休息……"

刚要抬步离开时，他听见乔明玉温柔似水的声音："听说将军近日睡不好？学生略通针灸..."

冷千秋在墙外驻足，手指不自觉地扣紧了砖缝。乔明玉那句"略通针灸"让他心头一紧——少年袖中藏着的银针，也是可以杀人的毒针。

"改日，改日。"厉北离的声音传入耳畔，"我找冷千秋有急事。"

院内传来茶盏轻碰的声响。乔明玉的声音依然温润："将军是在躲着我吗？"

"我躲你做什么？"厉北离的脚步声向后退了半步，"就是...就是公务在身。"

"那将军请便。"乔明玉轻笑道，"不过若是见到冷大人，烦请转告他..."

"什么？"

"黑猫该喂食了。"

冷千秋心头一跳。这是警告——那只猫被他留在天督府，乔明玉是在暗示自己的一举一动都在他掌控中。

脚步声渐近，冷千秋迅速隐入阴影。厉北离大步流星地穿过回廊，腰间佩刀在月光下泛着寒光。

行至拐角处，男人突然停步："出来吧。"

冷千秋从廊柱后现身："你怎么...？"

"闻到你身上的松墨味了。"厉北离抱臂而立，"大半夜的，你跟那小子密谋些什么？”

"查案。"冷千秋简短回答，"乔明玉提供了些线索。"

厉北离眯起眼睛："那小子不对劲。"他压低声音，"郭闻儒死的那晚，我亲眼看见他从户部后墙翻出来。"

冷千秋呼吸一滞："为何不早说？"

"没证据啊。"厉北离烦躁地抓了抓头发，"而且...他很怪，我看不懂他。"他忽然语塞。

"他哪里怪？"

"他看你的眼神..."厉北离一脸想不通，"像狼盯着肉。"

冷千秋差点被呛到。他没想到厉北离竟会注意到这种细节，更没想到他会用如此...生动的比喻。

"先回天督府。"冷千秋转移话题，"有重要发现。"

谷禾正对着黑猫大眼瞪小眼。见二人进来，如蒙大赦："这畜生挠坏三本案卷了！"

黑猫蹿上冷千秋肩头，亲昵地蹭他脸颊。厉北离看得目瞪口呆："你什么时候把这猫抱回来了？"

"乔明玉送我了。"冷千秋下意识回答，随即懊悔失言。

"这猫是他的？"男人探究的上前一步盯着冷千秋，"他还送你了？"

冷千秋没办法解释这个，只能转移话题，“你今夜来寻我做什么？”

“哦，我想问你你打算怎么处理谢珩。之前一直认为是岑子堰放的那把火，但现在确定是谢珩的手笔，你父亲、我母亲。”

“急不得。”冷千秋低头思索，毕竟他现在有的愁了，岑三和郭闻儒的案子他如今是铁定在三日之内破不了的，别说三日，三十日三百日他也破不了，但他又没办法真的把左延朝交出去。先不论左延朝会不会有后手，他身上还有太多谜团没解开，更何况督主还没回来。这个案子只能成为悬案。至少在天督府、在他的手里只能是悬案。

“那你刚刚跟我说的重大发现是什么？”厉北离突然开口问道。

冷千秋当时就只是随便找个理由赶紧离开那个地方，哪里有什么重大发现，现在只能硬着头皮现编。

“我…我就是想跟你说凶手不是左延朝……”

“我知道啊，我早跟你说了没那么简单。那家伙一看就是在撒谎。”

“嗯……你知道就行……”

“你今天怎么了？莫名其妙的。”

“可能是昨日没休息好的吧。”

厉北离能明显感到冷千秋不对劲，他其实也好奇，但他没法问，“那就早点休息吧，我先走了。”

厉北离走后，谷禾开了这个口，“冷兄，你今天怎么了？刚开始风风火火的就要去御前告左延朝，现在又支支吾吾说不出个一二三。”

“这案子我破不了，我没头绪。”

“就因为这个？”

当然不是因为这个，但真实的情况冷千秋只能憋在心里。自从这个乔明玉出现，好像所有人都有变化。他乔明玉果真是有手段的。但即使冷千秋知道乔明玉的目的，自己也只能配合做他的棋子。

“嗯，就是因为这个。”

而另一边，厉北离刚出了天督府，大步流星的往回走着，韩追便从阴影处小步追上，“公子。”

“查到了？”

“嗯，他的出身没有问题，确实是乔家的人，也确实是当年您从驿馆救出的那个十岁的孩子。但……”

“说。”

“但他三年前就已经离开沧州了，去了哪里没有人知道。我也动用了所有地区的眼线，可咱们的暗桩都没听过这号人。”

厉北离的大步子终于停下，“你的意思是，他这三年凭空消失了？”

韩追微微点了点头。

“我知道了，你把这事儿找个合适的方式知会冷千秋一声，他说不定有什么途径能查到。”

“是。不过……”

“你在吞吞吐吐的我揍你了。”

“我只是想说，我看他对公子还不错，所以即便…”韩追刚打算说完，就被厉北离打断。

“你要是实在没事做，就替我把老爹交代的给陛下的贺寿礼准备了，别一天没事儿就会给我添堵。”厉北离说完便转身大步离开，韩追小心跟上，两人的背影渐渐消失在黑暗中。

寿辰前夕，帝都下了一场透雨。厉北离站在城北的仙翠楼的回廊下，指尖轻轻敲击着剑鞘。雨水顺着青瓦滴落，在他脚边溅起细小的水花。

"厉二公子在想什么？"冷千秋的声音从身后传来。

厉北离没有回头，目光依然望着雨幕："在想明日送什么寿礼。"他唇角微扬，"总不能真送西域带回来的弯刀。"

冷千秋走到他身侧："督主说，陛下最近喜欢字画。"

"那我该送幅《骏马图》？"厉北离轻笑，"还是《猛虎下山图》？"

雨声中，乔明玉撑着油纸伞从远处走来。素白长衫被雨水打湿了些许，更显得身形单薄。他在阶前收伞，朝二人行礼："二位大人好雅兴。"

厉北离的目光在他身上停留片刻："这么巧？"

"不巧。"乔明玉从袖中取出一个锦囊，"学生特意来给二位大人送东西的，这是学生偶然所得，或许明日，冷大人用得到。。"

冷千秋接过锦囊，里面是一枚铜钱。正面刻着"谢"，反面刻着"岑"，边缘却有被火灼烧的痕迹。

"永隆十一年的旧物。"乔明玉轻声道，"从郭闻儒书房暗格里找到的。"

厉北离突然伸手按住少年肩膀："你怎么进得去郭府？"

乔明玉不躲不闪："学生自有门路。"他抬眼直视厉北离，"将军可知道，这枚铜钱能买什么？"

冷千秋翻转铜钱，在火光下看到边缘刻着的细小文字："阳关一日粮"。

"原来如此。"冷千秋眸光一冷，"当年克扣军粮的凭证。"

雨势渐大，水雾朦胧了三人之间的空气。乔明玉忽然咳嗽起来，单薄的身形微微颤抖。厉北离下意识解下自己的披风，却在半途停住，转而递给冷千秋："给他。"

冷千秋挑眉："为何不自己给？"

"我..."厉北离不知如何解释自己的无意之举，他也不屑编理由，"我懒。"

乔明玉接过披风，指尖不经意擦过冷千秋的手背："多谢二位大人。"